Справа зазвучал звук мотора. Таксист решил свалить, пока есть возможность. Это ожидаемо.
Одна из монет больно прилетела под самое колено. Хоть я и защищался через поглощение, несколько монет прилетели мне в ноги. Черная Эмблема стала работать лучше после убийства последнего Песочного, но я всё ещё не мог поглощать абсолютно всё перед собой.
— Раз не нравятся мои монеты, я могу показать тебе топоры и другие железяки! — демон развел руки в стороны. Поток монет кончился. — Не упрямься и иди в мою коллекцию!
Теперь в меня полетели топоры, монтировки и молотки. Не сплошным потоком из мусора под ногами Песочного, а из его рук, которыми он поочередно взмахивал, отправляя очередную железяку.
Я поглотил пропитанные магией монтировку и молоток, а от своего же топора, решил уклониться, шагнув в сторону. Моя реакция хороша, но все становилось крайне опасно. Пожалуй, мне стоит подождать, когда запасы хлама демона иссякнут.
Я подметил руины здания слева. Крыша там обломилась, но стены выглядели крепко. Это хорошее место, чтобы переждать атаки демона. Сразу бросаются в бой только охотники-дилетанты с нулевой выживаемостью. Я же умел ждать нужного момента. Для охотника на демонов это очень важное качество.
— Ну куда ты уходишь? — Демон стал кидать хлам ещё яростнее, а я шаг за шагом отходил к зданию. — Ты должен стать частью моей коллекции!
Своими речами Песочный немного бесит. Но я не обращал на это большого внимания, полностью концентрируясь на бое.
Увеличив дистанцию между собой и Песочным, я смог легко уклоняться от его атак, больше не используя поглощение. Между нами было метров двадцать, а если я уйду за стену здания, то будет ещё больше. Но пока этого не требовалось. Атаки демона стали бесполезными, хоть он швырял хлам сильно и быстро.
Теперь было два варианта. Либо попытаться использовать огонь и попробовать поджечь Песочного, либо же уходить за каменную стену. Это возможно бы позволило выманить демона от свалки мусора. Тогда драться с ним стало бы немного легче.
Первый вариант не нравился мне тем, что с такого большого расстояния я не смогу хорошо использовать огонь. Мне бы подобраться к нему метров на пять и обдать потоком огня. В идеале, ещё и зеркало чёрной Эмблемы при этом использовать.
У второго же плана были другие минусы, но когда демон вдруг перестал кидаться железом… и достал огромный шестиствольный пулемет, я понял, что надо уходить за стену здания…
— Я знаю, мальчики любят оружие! Иди ко мне, я дам пострелять из минигана!
Я успел спрятаться за стеной, ровно тогда, когда демон открыл огонь из пулемета.
Вот же дрянь… Да что там ещё у него припрятано? У Песочного словно целый подземный склад. Собственно, тот лохматый парень уже сказал, что у демона есть логово под землей.
Пули расшибали камни здания и поднимали пыль, но всё же это не то оружие, которое способно быстро сломать такую толстую, крепкую стену. Да и патроны у него рано или поздно кончаться. Мне надо просто ждать свой момент.
Вскоре выстрелы смолкли. Я достал с поясного кармана небольшое ручное зеркало и протянул руку к пустому дверному проему, чтобы увидеть действия демона.
Минигана у него уже не было. Он держал над головой огромную статую, явно собираясь её швырнуть.
Вот же дрянь!
Чтобы меня не накрыло статуей, я побежал вправо и прыгнул в полуразбитое окно. Забренчало стекло, а там где я засел ранее, приземлилась статуя, полностью разрушив покрытую попаданиями от пуль стену.
Бесполезно ждать. Надо жарить эту тварь сразу. Хлам у демона не закончится никогда.
Я побежал на демона и выставил вперед руку, возвращая всё, что уже поглотил. Монеты и монтировки не нанесут демону вреда, но такая атака даст мне время, чтобы к нему подобраться.
— Откуда у тебя мои же монеты? — спросил демон, поставив руками блок от шквала металла.
Вместо ответа я скомбинировал огонь красной Эмблемы и зеркало чёрной. Демона накрыло огромной огненной волной. Получилось даже лучше, чем я думал. На уровне того инферно, которое я запустил в Оргуна.
Моя красная Эмблема стала гораздо сильнее. Теперь это серьезное оружие, которое вполне заменяет пару магических татуировок на моём прошлом теле.
Я внимательно всматривался в огонь. Если Песочный выживет после этой атаки, надо его добить.
Из огня прямо на меня выбежала огромная горящая туша. Демон был в полной ярости.
— Я заберу тебя! Заберу!
Чёрной Эмблемой я больше воспользоваться не мог, так что пришлось просто создавать поток огня красной.
Демон пёр на меня, а его поджаривал, отступая назад. В один момент он даже чуть ли меня не схватил огромной рукой, но я прыгнул в сторону, перекатился по пыльной земле и продолжил заливать демона пламенем.
Спустя минуту мои руки стали трястись от слабости. Я использовал слишком много магии и понимал, что сила красной Эмблемы иссякает. Я уже думал как-то добивать демона ножом, но он, весь обугленный, наконец рухнул на землю.
Чёрная Эмблема насытилась силой. Значит я победил. Кроме того, в этот раз сохранилась тело демона. Когда убиваешь Песочного магией, их плоть очень часто остаётся в физическом мире.
Для меня это как-то даже непривычно.
— Помогите! — раздался глухой голос, откуда-то из-под земли. — Пожалуйста, помогите!
В пылу сражения я оказался прямо у сарая, где сегодня заперли таксиста. Может, сейчас кричит брат того лохматого? Лезть в логово демона опасно, но я не могу оставить человека под землей.
С другой стороны, а не ловушка ли это? Демоны часто оставляют разные ловушки, чтобы убить того, кто убил их. Поэтому есть правило очень осторожно подходить к телу убитого демона. Бывает, что Песочные прикидываются обычными демонами, тела которых физические и состоит из плоти и крови.
Старый обман. Но здесь если и была ловушка, то точно какая-то иная.
Мой взгляд зацепился за крышку люка у стены сарая. Под слоем пыли и песка просвечивались доски. Вот и вход.
Я подошёл ближе и смахнул рукой песок. Здесь была поворотная железная ручка, врезанная прямо в дерево. Я повернул ручку вертикально и потянул деревянную крышку.
Внизу была лестница и какой-то странный коридор с неровными стенами, покрытыми толстым слоем засохшей смолы. От стен исходил тусклый зеленый свет.
— Вы человек?... — неуверенно спросил юношеский голос. — Пожалуйста, скажите, что вы человек. Я не хочу умирать…
Я зажег в ладони огонь и стал осторожно спускаться вниз. Увиденное впереди не сильно мне понравилось. И дело было не в какой-то ловушке.
В стене справа были выемки, где стояли мужчины покрытые смолой, а слева, в таких же выемках, женщины. Чем дальше от входа, тем более старая одежда у смоляных статуй. В самой дали я и вовсе увидел какого-то человека в старинных доспехах.
Вот она коллекция Песочного. И не будь я проверен, то тоже оказался бы здесь.
— О чудо, ты человек! — нервно и радостно воскликнул парень, покрытый слоем зелёной слизи. — Демон меня покрыл какой-то странной смолой, но она почему-то растаяла. Вот только ноги не могу вырвать, увязли!
Я посмотрел налево. Самая первая девушка тоже была в слизи, а не в засохшей смоле. Похоже, смолу растопило после убийства демона.
— Она тоже вроде живая, — сказал замурованный парень. — Я на неё всё это время смотрел. Она вроде клановая.
Я обратил внимание на круглый щит с золотым оленем, вышитый на небольшой кожаной сумочке, которую она до сих пор держала в руках.
Неужели эта девушка является…
Глава 26 — Эмблема великого рода
Конечно, я сам не знал, что эта за шатенка, которая попала в плен к демону. На тот момент, когда она пропала, я ещё не был в этом мире. Но зато это прекрасно помнил Найт, ведь её портреты висели везде, где можно.
Это сразу проявилось в памяти, даже не пришлось на этом концентрироваться. Девушку зовут Кана Росвей, это младшая дочь Шабрана Росвея, главы одного из сильнейших Анклавов разрозненной империи, который назывался в честь правящей семьи.
Несколько недель назад она приехала в наш Анклав Мортерао (причины это не назывались) и бесследно исчезла.
Анклав тогда перевернули вверх ногами, но не смогли найти. Она уехала на машине со своим парнем, без сопровождения гвардейцев отца. Когда телохранители её наконец догнали, нашли мёртвого парня и пустую машину, залитую кровью.
Как раз где-то в этом районе, но деталей Найт не знал.
Подозреваю, демон сидел не в одной помойке, а иногда менял место, чтобы его не было так легко найти. Переезжал с одной мусорки на другую.
Это чуть не спровоцировало войну между Анклавами. Росвей обвинял в пропаже семью Мортерао, а те в ответ обвиняли вторую дочь Шабрана, которая стала наследницей вместо пропавшей Каны.
И это никого не удивляло, вторая дочь была известной интриганкой.
Главы Анклавов смогли решить дело миром. Но на днях из-за дерзкого нападения на Шабрана погибла и его вторая дочь, а Анклав Росвей, который сейчас разрывают на куски враждующие за власть группировки, закрыл границы города.
Теперь им точно было не до поиска Каны. Тем более, что шансов найти её живой практически не было.
Значит, демон забраковал её парня, а саму девушку взял к себе в коллекцию. Смола вокруг неё растаяла, можно будет вытащить. Она живая, провела не так много времени в плену. Похоже, демон как-то поддерживал в ней жизнь.
Я проверил остальных, но они попались слишком давно. На них нет следов разложения, но они мертвы, кроме брата лохматого парня и Каны Росвей. Я наклонился над ней, послушал дыхание и взял на руки. Истощена, совсем лёгкая.
— Да, она живая, — сказал я и повернулся на парня. — Ты выбраться сможешь?
— Наверное. Силы как будто возвращаются.
— Тогда идём, — я вновь посмотрел на Росвей. — Её Анклав закрыт, но посольство должно работать.
Отдам в посольство, тем более, раз уж это был не заговор с целью её убийства, должно быть безопасно. Ну как безопасно, теперь ей придётся погрузиться в пучину интриг.