На ноги и на руки повесил защитные пластины, которые могут спасти от когтей и зубов. Теперь мне не смогут откусить руку. Левый нарукавник немного усиливал Эмблему, на правый я повесил амулеты.
Обязательная защита для паха, и конечно же нельзя забывать про голову. Теперь я чувствовал себя императорским фортисаром из своего мира, у них такая же крепкая и продвинутая броня. Визор шлема давал мне ночное видение, не мешал обзору и слуху, и в нём даже было удобно поворачивать голову.
Но важнее брони другое — оружие.
Я взял себе короткий меч с чёрным толстым клинком, заточенным с одной стороны. Фехтовать не придётся, а рубить что-нибудь твёрдое вполне сможет. Ещё взял широкий кинжал, который повесил на пояс, на замену ножу Гиры.
В завершение — двадцатизарядная короткоствольная автоматическая винтовка с крупным калибром и автоматический дробовик, как у Венара. Ещё несколько гранат, включая заполненные липкой жижей, чтобы остановить демона, и запасные магазины.
Вес всей этой экипировки был солидным, но я проверил, что на скорость это сильно не влияет. Смог быстро приседать, подпрыгивать, разворачиваться. Был и более защищённый комплект, но в нём я замедлялся.
Буду долбить демонов свинцом и магией Эмблемы. Не забуду и Чёрную, конечно же.
— Можно тебя сфоткать? — спросила Гира, улыбаясь. — Так классно смотришься!
— Сфоткай, — я положил меч на плечо и немного попозировал.
Ушло 24992 мивена, спасибо Нику, который всё рассчитал с такой точностью. Потратили весь мой чек с Песочного.
— Найт, вот месяц назад я бы не поверил, что такое увижу, — сказал Ник. — Горжусь тобой. Когда прикончишь тварь, нам точно нужно будет открывать фирму. Уверен, что все те, кто принесли тебе присягу, будут за тебя болеть этой ночью.
— Посмотрим. У меня время до полуночи. Надо разобраться с двумя демонами.
— С какими это двумя? — удивилась Гира.
— Второй — глава фирмы «Чёрная стрела» Мок Ранмор, — ответил я. — Он на самом деле демон, но доказательств пока нет. Будут ночью. Имей в виду, если я не вернусь, его стоит проверить.
Она засыпала меня вопросами, но я только вкратце рассказал ей о случившемся, не упоминая Арну. Смысл говорить много, если не смогу ничего доказать? Но в любом случае, если не вернусь, о Ранморе заговорят.
Я вышел и направился к такси, привыкая к повышенному весу экипировки и любопытным взглядам прохожих.
Спецотряд, охраняющий периметр Университета, пропустил меня сразу, даже не попросив документы. Они вполне справедливо решили, что человек в дорогой броне точно имеют лицензию.
Правда, я убрал бумагу в карман под нагрудником и доставать было бы сложно. Так что был рад, что не пришлось снимать броню.
Вместе с Ником и Гирой остаток дня мы убили, чтобы подогнать экипировку, теперь она не бренчала и не болталась. На плече висела винтовка, в правой руке дробовик, на поясе висело всё остальное.
Самое забавное, что я приехал на обычном такси. С этого дела заработаю себе на собственную машину. В экипировку я уже вложился.
А ведь убью Песочного, будут контракты. Чем больше буду убивать, тем больше будет контрактов, и больше тварей я уничтожу. Тем сильнее будут обе моих Эмблемы, и, может быть, рано или поздно исчезнет Проклятая Метка.
Правда, убиваю я всё же не всех демонов, но ведь главное — насколько они опасны для окружающих.
Территория опустевшего Университета приходила в запустение. Повсюду валялись окурки, банки и прочий мусор. Охотники особо не следили за чистотой. Зато хотя бы убирали тела. Чёрная Мантия знатно повеселился, поэтому желающих заработать осталось немного.
Они все собрались у крыльца главного корпуса и курили. Спецотряд в чёрной униформе и охотники Змея, одетые кто как.
— Одно утешает, — офицер спецотряда прикурил одну сигарету от другой. — Если мы сейчас не справимся, Красный Прайд эту тварь замочит.
Его звали Зиен, я хорошо помнил этого мужчину. Он тогда расспрашивал меня о первом появлении Мантии.
— А ты из людей Змея? — окликнул он меня, когда я прошёл мимо.
Не узнал, потому что я в шлеме. Ещё светло, так что визор ещё не работал.
— Нет, я вольный охотник.
— Зря, мужик, идёшь один, — он отбросил окурок. — Видел бы ты, что он с вами творит. Но отговаривать не буду. Твоё дело. Главное, чтобы тварь сегодня сдохла.
— Лучше уходите, — сказал я. — Здесь будет опасно сегодня. Хуже всего до полуночи.
— Знаешь, это вопрос чести, — Зиен выдохнул дым. — Или что, ты думаешь, что замочишь его один? Вряд ли. Много таких было, слишком уверенных.
— Ты не туда идёшь, — крикнул один из охотников, держа на плече ручной пулемёт. — Он в подвале главного корпуса! Его там видели в последний раз.
— У меня свои методы, — ответил я и махнул им рукой на прощание.
Меня вела Проклятая Метка. Демон явно хотел переждать там, где спокойнее. Может быть, он не хотел связываться с Прайдом. Скорее всего, Лже-Ранмор тоже его вычислит, у демона может быть нюх на собратьев. А учитывая, что большинство демонов одиночки — убьёт себе подобного и даже не поморщится.
Метка горела, какой-то из демонов рядом. Пульсация сильная, ведь я сейчас один, никто её не сбивал. Я прошёл мимо спортзала. Тут был бой несколько дней назад, судя по обугленным деревьям и следам пуль на них.
Потом они посчитали, что демон ушёл, и перешли в другое место, собрав павших.
Спортзал бросили, оставив открытыми двери. Мне не туда. Демон в библиотечном корпусе.
Интересно, кого это я чувствую? Прошлый раз Чёрная Мантия скрывался, и я не чуял его вот так просто. Скорее всего, это Лже-Ранмор. Я готов к любому демону.
Дверь корпуса была открыта. Но меня обогнал бегущий отряд из четырех охотников Змея. Это те, что курили с людьми Зиена у крыльца.
Они явно спешили кому-то на помощь. Часть их отряда в библиотеке? Засекли демона и позвали подмогу?
Похоже, всё же я почувствовал Чёрную Мантию, а не Лже-Ранмора.
Когда я зашёл в коридор библиотеки, тут было подозрительно тихо. Здесь должны быть люди Змея, но я их не слышал. Такая толпа должна серьезно шуметь, так что с ними вряд ли произошло что-то хорошее.
Я повесил дробовик на плечо и перехватил винтовку. Демон был совсем рядом. Он справа, в самой библиотеке.
Нужная мне дверь была открыта. Это просторный читательский зал с кучей больших столов, на которых стояли лампы с зелёными плафонами. Я внимательно его оглядел, а затем зашёл внутрь.
Амулет на поясе затрещал, а Метку стало жечь сильнее. Посмотрев налево, я увидел четыре трупа без ног, аккуратно сложенных у стены. Вот и люди Змея… Чёрная Мантия убил их практически мгновенно. Они даже не успели вскрикнуть.
В библиотеке моргнул свет всего на секунду. Лампы поочередно зажглись от самого входа до конца зала, будто указывая путь в следующее помещение. Чёрная Мантия меня приглашает?
Свет снова погас. Это не было большой проблемой, начал работать визор шлема. Я настроил его ещё днём, чтобы он показывал мне в тёплых жёлтых оттенках. Так можно быть уверенным, что я ничего не пропущу.
Один из амулетов на моем поясе лопнул, а свет вернулся в норму. Я увидел в арке следующей комнаты Песочного.
Над полом висела чёрная накидка, покрывающая плечи и голову, а самого тела и ног не было. Голова и руки находились прямо в воздухе.
Песочный смотрел на меня. Вместо лица тёмная бездна, а вместо глаз два очень ярких синих пятна.
Из-за защиты амулетов и моих магических способностей демон не смог расправиться со мной так же легко, как с людьми Змея.
— Кинело, — раздался грубый голос сзади, — Ты всё же не испугался и пришёл.
Это был Лже-Ранмор в боевой броне охотника без шлема с винтовкой на плече.
Вот же дрянь. С одной стороны Чёрная Мантия, а с другой этот ублюдок. Но он зря полез так в открытую и не воспользовался возможностью ударить в спину. Причём он подкрался, но не ударил. Видно решил поиграться, а за это на поле боя легко поплатиться жизнью.
Винтовка была у меня в руках в отличие от Ранмора, и я прямой наводкой открыл по нему огонь.
Демон выставил вперед руку. Каждая из пуль зависла в метре от него, а затем они все разом упали. Я выпустил полный магазин, но не причинил этому ублюдку никакого вреда.
Вот же дрянь… Это демон будто даже выше уровнем, чем Песочный.
— Хотел меня убить этим? — спросил Лже-Ранмор и ухмыльнулся. — Такое легко убьёт только человека.
Ранмор потянулся за своей винтовкой, а я перевернул большой крепкий стол и спрятался за ним.
Зазвучала серия выстрелов, и я спиной чувствовал, как стол принимает удар. Но Ранмор был не единственной моей проблемой. Из арки в мою сторону летел демон Чёрная Мантия…
Глава 29 — Жёсткий замес
Перспектива битвы сразу с двумя демонами мне совсем не нравилась. Я хотел разобраться с ними поодиночке. А в случае такой встречи, была идея дать демонам самим разобраться друг другом.
Чёрная Мантия не останавливаясь летел в мою сторону.
Что уж говорить, стравить их между собой — не особо реалистичный вариант. Хотя я знаю, что демоны порой сражаются между собой насмерть, но всё же иногда они как-то договаривались.
Ранмор расстрелял уже второй магазин, пытаясь меня достать. Пусть тратит патроны, мне же только лучше.
Я закинул винтовку за спину и стрельнул в Черную Мантию из дробовика.
Промахнулся?...
Нет. Дробь прошла насквозь. Мой выстрел лишь немного всколыхнул чёрную накидку демона. Он будто призрачный или из газа. Магия для него определенно будет опаснее, чем обычное оружие.
На мгновение Песочный всё же остановился, но после продолжил лететь на меня. Я почувствовал очень сильный холод. Похоже, он исходил от демона.
— Эй, Мантия, — крикнул Ранмор. — Куда лапы свои чёрные тянешь? Это моя добыча!
В Чёрную Мантию полетело два магических стальных копья. Демон увернулся, резко уйдя в сторону. Магии он остерегался. Хотя, возможно, и обычным оружием ему можно навредить. Но это сложнее.