– Ох, Ася, спасибо большое, выручила, – Голубкина передала малышку сначала одному соседу, тот другому, и ребенок добрался до Аси с Леной. Руки у Лены были свободны, поэтому она посадила девочку, чумазую, как молочный поросенок, вывалявшийся в грязи, к себе на колени.
– Где ты так испачкалась? – спросила она ее.
– Там, – махнула Маша маленькой ручкой в неизвестном направлении.
Лена поняла, что спрашивать ребенка о чем-то бесполезно, поэтому достала из сумочки влажные салфетки, чтобы протереть чумазое личико и ладошки, а затем пристроила девочку удобнее:
– Машенька, смотри в окно, скоро поедем.
– Да выгоните, вы наконец эту собаку или нет? – продолжал надрываться шофер.
Услышав крик водителя, Лена снова повернулась лицом к салону и стала наблюдать за действиями пассажиров и водителя, но помочь ничем не могла. Ей было жалко несчастную дворняжку, которая прошла за людьми в автобус, а потом растерялась, так как хозяина рядом не было. Жалела она и дачников, всеми силами пытавшихся попасть домой, потому что в понедельник на работу. Она с недоумением разглядывала старушек, которым торопиться было некуда, и они могли спокойно уехать в город в понедельник. Но у тех тоже были жизненные планы: свежую зелень, редиску и первые цветы надо было вывезти на рынок и заработать горсть денег.
А, впрочем, ничего нового. Последний рейс в воскресенье автобус всегда был переполнен. Вызывал удивление только водитель. Он, краснея от напряжения и встряхивая головой, чтобы отбросить назад длинную челку, которая ему мешала, постоянно подгонял людей. Своими лихорадочными действиями шофер добавлял еще больше беспорядка и вносил лишнюю сумятицу.
– Граждане пассажиры, передавайте деньги за проезд, желательно без сдачи. Мне некогда с мелочью возиться, – выкрикивал Сашка.
Люди, как по команде, полезли в кошельки и карманы, зашелестели бумажками, зазвенели монетами. Водитель торопливо принимал деньги, матеря про себя кондуктора, которая не к месту заболела, сдачу все-таки выдавал и часто без билетов: некогда было отрывать. Но люди не жаловались, им хотелось устроиться и быстрее поехать домой.
«У него с головой нормально? – невольно подумала Лена. – Странный парень, будто торопится куда, – сердце вдруг непроизвольно сжалось от мрачного предчувствия. Женщина зябко передернула плечами, как будто в автобусе повеяло холодом. – Что это со мной? Вроде все, как обычно».
Собачонку, наконец, выдворили из автобуса, пассажиры кое-как разместились и деньги за проезд заплатили. Можно трогаться в путь.
– Ну что, народ, все влезли? Поехали. Кто не успел, пусть ножками топает. Время вышло, больше ждать не буду.
Двери натужно зашелестели, щелкнули и закрылись. Находившиеся с ними рядом пассажиры облегченно вздохнули: здорово расслабиться и прижаться спиной к твердой опоре.
Лена не спеша оглядела салон. Дачный автобус был набит людьми: на коленях у сидящих находились свои и чужие дети, в проходе, тесно прижимаясь друг к другу, стояли пассажиры и корзины с зеленью, редиской и даже ранней клубникой
«Как дачники умудряются ее так быстро выращивать? – в который уже раз удивлялась Лена. Она за этой культурой тоже старательно ухаживала: северное лето короткое и часто холодное, упустишь момент – останешься без свежих плодов. Однако на родном участке клубнику она будет собирать только недели через две. А пока – редкие ягодки на пробу, и все. «Наверное, «петушиное» слово знают», – предположила женщина.
На заднем сиденье расположилась Макаровская компания. Хорошенькие, жизнерадостные девушки в коротеньких шортах сидели на коленях у молодых людей. Весело покачивая золотистыми от легкого загара ногами, они смущали непотребным видом двух старушек на сиденьях перед ними.
– Ну и молодежь нынче пошла! – возмущалась на весь автобус старуха в синей вязаной кофте. – Глянь, Петровна, девки, стыд потеряли. То юбки такие короткие наденут, что трусики видны, то по городу с сигаретой и бутылкой пива идут – все им нипочем.
– Да разве мы были такими? – вторила ей худенькая соседка. – Вот я, помню, в молодости задержусь домой на пять минут, так мамка ремень брала и по мягкому месту лупила. В другой раз и опаздывать не хотелось.
– Ты, бабуля, нашла, что вспомнить. То еще при царе Горохе было, а сейчас времена другие: телесные наказания запрещены, – ответил весело Рыжик, сверкнув ямочками на щеках.
– Ну да, конечно, – сразу откликнулась бабка в синей кофте, – Петровна, слышь, умников сколько развелось, все о правах своих толкуют. Зато обязанностей у них нет. Вот живет молодежь нынче! Ни за что не отвечает.
Но ее уже никто, кроме соседки, не слушал. Ворчание старушек молодой компании было неинтересно.
– Ой, смотрите, у меня билет счастливый! – воскликнула девушка Вадика, забыв уже об инциденте перед автобусом.
Молодежь развеселилась, стала отпускать шутки, послышался смех.
– Оля, а ты слышал этот анекдот про автобус? – обратился к ней рыжий приятель. Встретились два друга, и вот один говорит:
– Сегодня в автобусе попался билет с номером 666666. Сижу и думаю: счастливый ли он?
– Ха-ха-ха, очень весело, – возмутилась Оля, – нашел, чем шутить. Хочешь сказать, что нас несчастье ждет?
– А что, боишься? Не дрейфь, девочка, с таким водителем доедем с ветерком. А вот еще анекдот, слушай, – разошелся не на шутку весельчак:
В переполненный автобус лезет мужик, и дверью ему зажимает руку. Он кричит водителю:
– Дверь открой, придурок, руку мне сломаешь!
А тот, не расслышав пассажира:
– Следующая остановка "Гипсовый завод".
Этот анекдот оказался смешным, поэтому окружающие засмеялись. Рыжик повернулся к бабке, которая только что отчитывала девушек, и сказал:
– А вот этот анекдот про вас, дорогая бабуля:
Старушка спрашивает у мужика, стоящего на автобусной остановке:
– Скажите, в какой автобус мне сесть, чтобы попасть на кладбище?
– В переполненный.
Бабка с седым пучком волос на голове, не оценив шутку рыжего, плюнула в сердцах:
–Тьфу, на тебя, окаянный. Ты поганым языком беду накликаешь.
Опять, повернувшись лицом к соседке, она стала ругать современную молодежь, совершенно безнравственную, по ее мнению, и наглую. Соседка в знак согласия только кивала головой.
Вдруг после предотъездного шума и гама в салоне автобуса на мгновение установилась звенящая тишина. Непереносимой тяжестью она давила Лене на голову, плечи, растекалась в груди смутными, тревожными ощущениями… Женщине показалось, что она – в вакууме, и на нее пахнуло пещерным холодом. Лена зябко повела плечами, повела глазами по сторонам, проверяя, нет ли головной боли, потерла пальцами виски. И вот уже вернулось восприятие окружающего мира, уже возобновилась какофония звуков в салоне…
«Интересно, что это было?» – Лена во всякие шестые чувства не верила, но однотипные анекдоты рыженького паренька с заднего сиденья вызвали у нее неприятное ощущение. Ее немного знобило, но за руку теребила Ася, а непоседа Маша пыталась просунуть маленький палец в колечко Лениной сережки. Женщина быстро переключилась и через мгновение разговаривала с попутчицами. Из головы ушли тревожные мысли, а из сердца - неприятное предчувствие; на душе сразу стало легко и комфортно.
Глава 6
Автобус между тем набрал приличную скорость и будто летел на воздушной подушке к городу. За окном все быстрее мелькали деревья и кустарники, а отдельные предметы и вовсе было не рассмотреть: они сливались в длинную туманную полосу. На крутых поворотах автобус слегка заносило, мягко покачивающийся салон тогда резко кренился на один бок, и люди, теряя равновесие, заваливались друг на друга.
Сначала слышался едва слышный ропот, но, когда на голову пассажиру с верхней полки свалился тяжелый рюкзак, ропот перерос в гвалт: сидящий громко закричал, потирая ушибленное место.
– Водила, ты что, дурак? Убить нас хочешь!
На колени к Асе, потеряв равновесие, упал мужчина с седым ежиком волос. Это вызвало взрыв смеха со стороны молодежи. Болтливая толстушка только охнула и от неожиданности даже не нашлась, что сказать. За нее постарался Рыжик:
– Дядечка, а дядечка, что это вы ослабели, на женские теплые коленочки сесть захотелось?
– Ой, Виктор, смотри, жене расскажу, как ты в ее отсутствие с чужими бабами развлекаешься, – засмеялся высокий, немного сутуловатый приятель мужчины по даче.
Тот смутился, но быстро выпрямился и стал извиняться перед Асей, зардевшейся от удовольствия.
– Да ладно, ничего страшного. Хотите, я вашу корзинку возьму? Она же мешает, вот и споткнулись.
Не успел хозяин опомниться, как толстушка выдернула из-под его ног корзину. На этом их конфликт был исчерпан. Ася с вызовом окинула взглядом салон, гордясь добрым поступком.
Автобус тем временем продолжал двигаться быстрее, чем следовало. Шофер был явно не в себе: салон переполнен, а значит, пазик неустойчив на дороге. Когда машина резко поворачивала влево, пассажиры дружно заваливались вправо, и наоборот. Плохо приходилось и тем, кто подпрыгивал на садистски неудобных, кривых креслах (сам, поди, никогда не ездил в таком режиме!). Особенно тяжело было дачникам, стоявшим в центре салона. Чтобы не упасть, они старались удержать равновесие и постоянно хватались за любые выступающие поверхности. Иногда это были чужие головы или плечи. От напряжения у пассажиров начали болеть руки и ноги.
– Я больше не могу, – жаловалась соседке стоящая у самых дверей женщина. – Мне иногда кажется, что еще один такой рывок, и я вывалюсь из автобуса на дорогу.
Наконец, терпение людей лопнуло, и в сторону кабины понеслись возмущенные возгласы и проклятия:
– Эй, ты, ненормальный! Дрова везешь, что ли?
– Немедленно сбавь скорость! Куда гонишь, на пожар?! На тот свет еще успеем.
– Кто тебе права выдал? Угробить нас хочешь?