Впрочем, они уже привыкли к «падению» в «колодец» тхабс-режима, погуляв со Стасом по разным виртуалам, поэтому восприняли новый прыжок в темноту спокойно.
Сознание погасло и тотчас же прояснилось.
Девушки огляделись.
Вместе с сопровождающими они стояли на чёрном, блестящем, как металл, круге в огромном зале с куполовидным потолком, заставленном решетчатыми колоннами, контейнерами и стойками с аппаратурой.
По залу стайками и поодиночке бродили одетые в зеленоватые комбинезоны сотрудники неизвестной компании, причём практически все – женщины. Туда-сюда ездили автоматические кары, перевозившие какие-то ящики, бочки и другие грузы. Сопровождавшие пленниц «киберы» свернули шлемы и тоже оказались женщинами.
– Идите за мной, – скомандовала одна из них, рослая, с угрюмым некрасивым лицом и короткими волосами.
Вторая толкнула девушек в спины.
Они поспешили за первой «кибершей», шагавшей по-мужски широко и быстро.
Вышли из зала, поднялись по лестнице на два этажа выше, прошагали по коридору с рядами белых дверей, остановились перед дверью с номером «01».
– Разрешите? – проговорила женщина гортанно.
Дверь бесшумно скользнула в сторону.
Женщина посторонилась, пропуская пленниц.
Они вошли в небольшое помещение, напоминавшее медицинский бокс. Сидевшая за столом хозяйка «бокса» отвернулась от объёмного экрана компьютера, прошлась по фигурам посетителей оценивающим взглядом.
Она была весьма миловидна, пышные светлые волосы короной окружали голову, лицо женщины было гладким, глаза подведены расчётливо и умело, и определить её возраст было трудно. Хотя по властной складке губ сразу можно было сказать, что она здесь – главная.
Женщина перевела взгляд на конвоира.
– Где Панов?
– Отсутствовал, – ответила мужеподобная «киберша». – Мы оставили группу захвата.
– «Козлы» могут появиться там в любой момент.
– Мы всё предусмотрели.
– Этих допросили?
– Ещё нет. Я думала, вам будет интересно поговорить с ними.
– Нет времени. Поместите обеих на одну из наших запасных баз. Впрочем, пару вопросов я им всё же задам. Присядьте, леди.
Дарья-вторая гордо подняла голову.
– Я постою!
Дарья-первая также осталась стоять.
Женщина за столом усмехнулась.
– Наверно, вас не предупредили, с кем вы имеете дело.
– «Волчицы», – с оттенком презрения проговорила Дарья-вторая.
– Ах, вот как? Панов вас просветил? Это хорошо. Не надо будет объяснять, что к чему. Итак, вопрос первый: зачем Панов устроил вам побег из ваших хроников? Насколько я понимаю, вы из разных виртуалов. Терминологию понимаете?
– Стас… – начала Дарья-первая нерешительно.
– Он нас спас! – перебила её Дарья-вторая.
Брови женщины за столом изогнулись.
– Он вас спас? Зачем?
– Мы не знаем, – дружно заявили девушки.
– Не лгите маршалессе! – строго сказала конвоирша.
Компьютер на столе руководительницы «волчиц» издал тихий гудок, над столом поднялся красный лучик.
Амалия Даниловна посмотрела на экран, глаза её мрачно вспыхнули.
– Опять теракт! Терсис взорвал стадион в Милане, прямо во время футбольного матча! – Она пробежалась пальцами по клавиатуре. – Карвалью на связь!
– Пойдёмте. – Доставившая пленниц женщина подтолкнула их к выходу. – Расскажете всё мне.
Дверь за ними закрылась.
Глава 16МЫ РАДЫ ВИДЕТЬ ВАС
Идея вернуться в свой родной хроник возникла у Стаса спонтанно: сначала он хотел «высадиться» в мейнстрим-реальности Регулюма. Поэтому, уже появившись в «настоящей» Москве двадцать первого века, он тут же «повернул» обратно и «спрыгнул» с «тхабс-дилижанса» в своём мире, обречённом раствориться в вакууме без следа.
Ещё в процессе перехода он откорректировал свой выход таким образом, чтобы оказаться в городке Урень Нижегородской губернии. В течение нескольких лет каждый год он вместе с компанией друзей отдыхал там, спускаясь по реке Усте на байдарках до впадения Усты в Ветлугу. Приучил Стаса к этому отец, заядлый турист, и с тех пор он считал, что летний вояж на лодках не компенсируется никаким отдыхом на зарубежных и прочих морях.
То, что в момент прощания с хроником в средней полосе России была зима, его не смутило. Стас выбрался в Урень, увидел снег, вернулся обратно в тхабс-колодец и сориентировал выход на ранний май. Увидев зелёные деревья на берегу реки, – тхабс «высадил» его под мостом через реку, – он понял, что рассчитал всё правильно.
От моста до турбазы «Уста», где они всегда останавливались компанией, было рукой подать.
Стас слегка ожил, разглядывая знакомые пейзажи, преодолел желание лечь где-нибудь под кустиком и поспать, дождался на остановке автобуса, и тот довёз его до турбазы.
Вообще если бы не печать близкого растворения в небытии, лежащая на природе, – он уже научился видеть её; энергия свёрнутого в каких-то немыслимых измерениях варианта реальности кончалась, отчего даже солнце светило бледнее, – Стас чувствовал бы себя неплохо. Но душу грызла мысль о предательстве и бегстве, пусть и вызванных не зависящими от него обстоятельствами, и он снова ощутил усталость, физическую и душевную. Предвидеть, что его ждёт в будущем, несмотря на резко возросшие возможности, он не мог.
Его узнали. Сначала старший администратор турбазы, потом директор. Очень им запомнился сам Панов, плюс его друзья, щедрые на чаевые и оплату мелких услуг.
– Хочу отдохнуть у вас пару дней, – сказал директору Стас. – Без всяких водных путешествий и процедур. Это возможно?
– Разумеется, для вас нет ничего невозможного, – засуетился директор. – К вашим услугам лучший ВИП-номер, только вчера освободился. Вы в нём ещё не отдыхали, мы открыли его в марте.
– Прекрасно, – кивнул осоловевший окончательно Стас. – Беру.
– А когда приедете с друзьями? У нас новые немецкие байдарки, с антиопрокидывающим механизмом.
– Приедем, – туманно пообещал Стас. – Попозже.
Его провели в трёхкомнатный «люкс» в отдельно стоящем домике, действительно спроектированный и отделанный по последнему слову строительной эргономики, предложили обед в номер, но Стас отказался, попросил только бутылку отечественной минералки и яблоко. После того, как заказ принесли, он с непередаваемым наслаждением искупался и рухнул в благоухающую чистотой и свежестью постель. Последней мыслью была мысль о Дарье. «Я тебя найду!» – пообещал он ей.
Он проспал восемь с лишним часов, не ощущая времени и не увидев ни одного сна!
Разбудил его голод. Зверский!
Стас разлепил глаза, таращась в тёмное окно, подумал: ночь, что ли? Почему же так есть охота?
Потом вспомнил, что лёг в обед, а сейчас действительно уже половина девятого, то есть он проспал практически весь день, но организм не обманул: тот возмущённо требовал энергии.
Ладно, в таком случае пообедаем и поужинаем одновременно.
Стас позвонил дежурной и попросил принести меню.
Требование выполнили за три минуты.
Он выбрал на закуску копчёное сало по-украински, салат чечелин и солёные грибы, затем пирожки с потрошками и бараньи рёбрышки под соусом старвек. Ни вина, ни пива, ни чего-то посерьёзней брать не стал. Предстояла тяжёлая работа по поиску спутниц, и голова должна была быть трезвой и соображающей.
Трапеза не заняла много времени. Мысль о том, что Дарья находится в плену и что ей там совсем не сладко, вернулась и уже не уходила. Стас заторопился. Однако, трезво поразмыслив, приказал себе не пороть горячку, а просчитать все варианты своих действий. С этой идеей он и устроил себе прогулку по территории турбазы, а затем выбрался в город, чтобы запастись кое-какими продуктами в дальнюю дорогу.
Вылазки в Урень с отцом и его друзьями для Стаса обычно начинались с Казанского вокзала Москвы. Вечером они садились на поезд Москва—Барнаул и утром выгружались на вокзале в Урени. Затем местные автовладельцы довозили группу до турбазы, где и начиналась укладка в байдарки походного снаряжения.
Отучившись и став директором компании, Стас сколотил свою группу любителей лодочных путешествий, и они начали ездить в Урень на машинах. Городок этот приобрёл свой городской статус не так давно, в тысяча девятьсот семьдесят третьем году, но, как и все старинные русские поселения, имел много достопримечательностей. Панов с друзьями любил гулять по его улочкам, и у него дома хранилось (теперь-то уж ничего этого нет, наверно) много фотографий, сделанных в Урени.
Со щемящим чувством прощания он прошёлся по центральным улочкам города, полюбовался обновлённой церковью и особняком уреньской таможни. Зашёл в магазины, работающие допоздна, вполне современные, нарядные, чистые и светлые. Выбрал удобную спортивную сумку, которую можно было носить за плечами, купил несколько банок тушёнки, не плесневеющий при долгом хранении хлеб, конфеты. Подумав, выбрал для обеих спутниц спортивные костюмы и брюки-стрейч: их нынешние наряды были малопригодны для путешествия по мирам Регулюма.
Вернувшись на турбазу, Стас с удовольствием посидел в кафе, выпил чаю с плюшками, щедро отблагодарил официанта и заперся в коттедже. Включил телевизор, послушал новости, испытывая странное чувство ненастоящей жизни, жизни понарошку. Новости этого виртуала его уже не касались, хотя так и тянуло позвонить друзьям и коллегам по работе. Но он понимал, что никому не смог бы объяснить причину своего отсутствия, поэтому звонить не стал. И ещё было страшно жаль осознавать, что мир этот уходит. Те, кто сбросил его с «главной дороги» развития Регулюма, заслуживали кары.
«Впрочем, это не моё дело, – поправил он сам себя. – Моя задача – спасти девчонок и пробиться на Фобос. Всё! Пусть тот, кому доступно переустройство Вселенной, делает свой выбор. Причём правильный выбор».
«А что значит – «правильный выбор»?» – попытался затеять дискуссию внутренний оппонент.
«То и значит! – оборвал его Стас. – Никаких «хрономогил» не должно быть! Ошибки корректирующих реальность систем не должны приводить к трагедиям расщепления Регулюма на мейнстрим и виртуалы! Понятно?»