Об Иове
Часто человек сам бывает виновником постигших его бед и несчастий. Но иногда вины человека нет, а беды и горести следуют непрерывной чередой.
В седые, древние времена жил в земле Уц, что на Востоке, богобоязненный и непорочный человек по имени Иов. Был он богат, и всё у него было, и дом был, и семья была.
Семеро статных сыновей и три прекрасные дочери украшали его дом и обещали стать утешением его мирной старости. Крепко любил Иов детей своих и ещё крепче Бога своего.
– Иов любит Тебя только потому, что всё у него есть и ни в чём он не нуждается, – сказал однажды сатана Богу. – Отречётся он от Тебя, если лишится благополучия своего.
И напали разбойники савеяне на стада Иова, и угнали их, а пастухов убили. И налетел из пустыни ураган, и обрушился на дом, где в тот момент были сыновья Иова и дочери его, и погибли они все под развалинами.
В одночасье лишился Иов всего, что имел, и детей своих потерял.
– Господь дал, Господь и взял, – сказал только Иов и заплакал.
Не согрешил Иов против Бога ни в сердце своём, ни в словах своих.
Прошло время. Опять говорит сатана Богу, что недаром любит Иов Господа: здоровьем пышет благочестивый Иов.
И покрылся Иов струпьями и болячками от подошвы ноги до темени головы – заболел он страшной проказой.
Много дней и ночей болел Иов. Но не возроптал он на Господа Бога своего, Которого любил, и не отрёкся от Него.
– Похули Бога своего, – сказала Иову жена его, – и умрёшь ты, и кончатся твои страдания.
– Неужели только доброе буду принимать из рук Господа, – отвечал ей Иов, – а худое нет?
Во всех страданиях своих не согрешил Иов перед Богом.
Друзья Иова пытались доказать ему, что он сам виноват в своих бедах, что он грешен, потому и страдает. Но Иов знал Господа Бога своего и милость Его, знал, что не за вину свою терпит он такие страдания, а чтобы ещё более приблизиться ему к Богу и прославить Его имя.
– Я знаю, что Искупитель мой жив, – говорил друзьям Иов и прославлял Господа Бога своего. И за друзей своих, и за жену свою молился Иов, чтобы они познали Бога и верили Ему.
И исцелил Господь Иова, и благословил его, и возвратил Господь ему всё потерянное им. И было у Иова много сыновей и дочерей и большое богатство. Имел он и немало друзей. Жил Иов ещё много лет и умер в мире, в глубокой старости.
Для миллионов читателей Библии Иов стал символом смирения и терпения, а книга Иова дает утешение всем страдающим и объясняет им смысл их страданий.
Иона и ниневитяне
Повеления Божии лучше исполнять сразу, не пытаясь бежать от них и от Бога, потому что бежать от Бога можно, но убежать нельзя.
Давным-давно был такой город – Ниневия, столица Ассирии. Большой и красивый город. Однако большой и красивый – ещё не значит хороший. И царь, и жители Ниневии были большими грешниками и с каждым годом становились всё хуже и хуже.
И решил Бог послать к ним Своего пророка, чтобы предупредить их: если они не покаются, то все погибнут. Пророка того звали Ионой. Однако Ионе очень не хотелось идти в Ниневию, потому что ассирийцы были лютыми врагами Израиля. И вместо того чтобы пойти проповедовать в Ниневию, Иона сел на корабль и отправился в Фарсис, так назывался город на самом краю известного тогда мира, в Испании.
Но во время плавания разразилась страшная буря. Волны швыряли корабль, как щепку. Суеверные моряки, узнав, что Иона бежит от Бога, недолго думая, выбросили его за борт. Верная гибель ожидала пророка. Но Бог послал огромную рыбу – возможно кита, – и эта рыба проглотила Иону, а через три дня выплюнула его на берег. Что Иона делал эти три дня в животе рыбы? Неизвестно. Известно только, что каялся он перед Богом в непослушании своём, и Бог его услышал и спас.
Несколько сот километров, через горы и пустыни, прошёл Иона, держа путь в Ниневию. Наконец пришёл. И, не откладывая на завтра, сразу начал проповедовать жителям о том, что пройдёт сорок дней, так сказал ему Бог, и Ниневия будет разрушена.
– Почему? – спрашивали его удивлённые горожане.
– Развратился народ, обращается к колдунам, поклоняется идолам, нет страха Божия у вас, и решил Бог наказать вас и разрушить город ваш, – отвечал Иона.
– Что же нам делать? – в ужасе спрашивали ниневитяне.
– Покайтесь в грехах ваших, оставьте идолов ваших, и смилуется Бог и пощадит вас, ибо Он Бог, любящий миловать, – отвечал пророк.
И что вы думаете? Весь народ, начиная с царя и его придворных и заканчивая последним нищим, покаялся в грехах своих; и постились все, и головы посыпали пеплом от глубокого сокрушения перед Богом. И помиловал Бог Ниневию, и пощадил народ, потому что искренно покаялись ниневитяне перед Ним.
Удивительная история. Долго ещё рассказывали люди друг другу о пророке Ионе и ниневитянах. Даже Иисус Христос упоминает их в Своей проповеди. Прочитать об этом можно в двенадцатой главе Евангелия от Матфея.
Чему учит история Ионы?
Лучше всего слушаться Господа сразу. Его слово – закон для нас. Что Он нам велит, то мы и должны делать.
А ещё эта история учит, что нет ничего невозможного для Бога, и если Он Иону спас из чрева кита, то и мы можем со всеми трудностями и в любых обстоятельствах обращаться за помощью к Нему, и Он услышит нас, как слышал Иону.
И нет такого греха, который Бог не простил бы нам. Он простил ниневитян, простит и нас, если мы искренно попросим Его об этом, как написано в Библии: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Иоанна, 1:9). Этот стих советую выучить наизусть и, если случится вам согрешить, всегда его вспоминайте, приходите в молитве к Богу и просите Его о прощении. Слава и благодарность Господу за то, что мы всегда и так просто можем обращаться к Нему!
Руфь и Вооз
Господь не делает различий между людьми и нациями, но заботится обо всех, кто доверяет Ему и полагается на Него.
Спроси пожилых людей, и они расскажут тебе, что такое голод. Эта история произошла очень давно – более трёх тысяч лет назад. В Израиле, а об этой стране и об этом народе в основном и рассказывается в Библии, наступили тяжёлые времена. Засуха, голод... Многие покинули обжитые места и отправились в поисках лучшей доли на чужбину.
Но не всем на чужбине жилось легко. Например, одной семье, пришедшей из Вифлеема в Моав – страну, лежавшую южнее Израиля, – жилось совсем плохо. Отец умер, двое женатых сыновей его тоже умерли. В Вифлеем вернулась только старуха-мать, Ноеминь, и с ней одна из её невесток. Звали невестку Руфь. Она решила жить с народом Ноемини и служить Богу, Которому служила её свекровь. Но вернулись они домой нищими. Ничего не было у них: ни поля с пшеницей или ячменём, ни сада, ни участка земли – они всё потеряли.
А было время жатвы. Если ничего не заготовить на зиму, то опять в доме будет голодно. И Руфь решила пойти собирать колоски на чужом поле.
Поле, на котором Руфь собирала оставшиеся после жнецов колоски, принадлежало Воозу. Он заметил молодую женщину и узнал от слуг своих, что она с самого утра прилежно трудилась и даже перерывов не делала. Воозу молодая трудолюбивая женщина понравилась.
– Оставляйте ей побольше колосьев, – велел он своим работникам, – и приглашайте её на обед, когда сами перерыв делаете.
И на следующий день бедная вдова пришла на поле Вооза. И Господь так расположил Вооза к чужестранке Руфи, что тот пригласил её к себе на обед. Её богобоязненность и прилежание покорили его сердце. И полюбил Вооз Руфь от всего сердца. Он позаботился о том, чтобы у неё и у её свекрови всего хватило на зиму. Больше того, Вооз предложил Руфи выйти за него замуж. После жатвы в Вифлееме весь город праздновал свадьбу.
Так молодая вдова Руфь обрела не только Бога, но и родину, и семью. Сын Руфи и Вооза был назван Овидом. Он был дедушкой будущего царя Давида. Имя Руфи ты можешь встретить в родословной нашего Господа Иисуса Христа. Если прочтёшь Книгу Руфь (в Библии она так и называется, и она совсем небольшая), то увидишь, как Господь заботится о тех, кто доверяется Ему так, как моавитянка Руфь. Ты увидишь, что Господь не делает различия между нациями, но во всяком народе чтущие Бога приятны Ему. А ещё ты увидишь, что и оказавший Руфи милосердие Вооз от Господа получил прекрасный подарок: прилежную, богобоязненную и красивую жену. Вооз даже удостоился того, что из его потомков Господь дал миру Спасителя.
Самуил
Бог может призвать на служение не только взрослого человека, но и ребёнка, чтобы со временем этот ребёнок стал великим пророком.
Перед входом в дом Господень стояла на коленях женщина и плакала. Звали женщину Анной. Каждый год её семья приходила на праздник в Силом для принесения жертвы Господу. Все праздновали, и только Анна не могла радоваться и веселиться вместе со всеми. Почему? Да потому что после многих лет замужества Анна всё ещё не имела детей. В те времена бездетность считалась наказанием Божиим. И Анна это чувствовала по тому, как к ней относились люди.
А как относился к ней её муж Елкана? Он утешал её:
– Анна, у тебя же есть я, и я люблю тебя!
Да, она знала, что муж любит её. Но у него была ещё одна жена – так было принято в древние времена, – которую звали Феннана, и у Феннаны были дети. Феннану уважали.
Анна плакала перед Господом и шептала обещание:
– Если Ты дашь мне ребёнка, то я посвящу его Тебе, пусть он служит Тебе.
Священник Илий, наблюдавший за Анной, видел, что её губы шевелились, но слов он не слышал и подумал, что она пьяна. И он подошёл к ней с упрёком. Анна же рассказала ему о своей печали. Тогда Илий успокоил её, сказав, что у Бога нет ничего