– Извините, он никогда сразу не показывается… – смущенно произнес парень. – Эй, Нана…
– Ничего страшного, дай ему время успокоиться. Он очень умен, раз держится настороже, – остановил парня Кубота, и Мияваки чуть расслабился – ему понравилось, что Нану похвалили.
– Ты ел?
– Да. Подумал, вы в университете пообедаете.
– Значит, даже тут есть кафе, куда с животными пускают…
– Да нет, просто во время обеда Нана побыл в отеле. А потом сразу поехали к вам. Машину оставил там, где вы говорили.
– Да, извини, нормальной парковки у нас нет…
Когда люди оставляли машины у здания, кто-то сразу жаловался в полицию и водителей тут же приезжали штрафовать.
– Ладно, садись, а я пока чай налью. Может, и Нана уже выйдет.
Когда Кубота поставил перед гостем горячее круглое печенье, которое купил по дороге из университета, тот улыбнулся.
– О, надо же, такое до сих пор делают… Сто лет не пробовал. Но раньше обожал, особенно на полдник. А еще продавали похожее в форме рыбок.
– Здесь их все называют «кругляшки», – похвастался профессор тем, что узнал после переезда.
– Серьезно? – искренне удивился Мияваки.
Кубота вдруг вспомнил, что Мияваки и на семинарах был таким же честным и открытым. Молодой человек всегда оставался душой компании, но к учебе относился серьезно, поэтому быстро стал любимчиком Куботы, и иногда профессор всерьез об этом переживал.
И как он мог не понять? Раз такой внимательный студент, как Мияваки, настаивал на своем, значит у него была на то веская причина.
Если бы Кубота только мог вернуться в прошлое, то в тот момент он придержал бы язык.
Профессор познакомился с Мияваки, когда тот посещал курс лекций «Введение в региональную экономику». Во время занятия Кубота вскользь упомянул документальную книгу о том, как одна деревня успешно развивала и продвигала продукцию местного производства, – очень занимательную, в общем-то, но относящуюся только к теме лекции.
Через какое-то время после очередной пары к нему подошел студент.
– Я прочитал книгу, о которой вы рассказывали. Такая интересная!
В список литературы Кубота ее не включал, да и вообще уже сам забыл, что говорил о ней.
– Так вы специально ее искали?
– Да, в университетской библиотеке был экземпляр.
Сначала профессор с раздражением решил: наверное, студент пропустил много занятий и теперь хочет хоть как-то исправить свое положение. Но парень даже не представился и с такой живостью делился впечатлениями о книге, что Кубота задумался. Его лекции слушало много студентов, поэтому не все имена и лица он помнил.
– Хоть это и документальная проза, читается, будто приключенческий роман! Герои оказываются в невыгодном положении, но оборачивают его в свою пользу и двигаются вперед, прямо как в ролевой игре!
– Как где?
– А, ну да, люди вашего возраста в компьютер почти не играют. Ну, ролевые игры – «Драгон квест», «Файнал фэнтези»…
А, ясно…
– Сын у меня постоянно их выпрашивает.
– Да-да, о них и говорю.
Студент говорил о книге простым современным языком, и его живая речь была для Куботы как свежий бриз.
– В них надо выполнять задания, за которые дают очки опыта, и так раз за разом… Я раньше не сталкивался с документальной литературой, но эта книга – настоящая драма…
– Как говорится, правда невероятнее вымысла. Когда я читаю об успешных проектах, чувствую не только интерес, но и внутреннее удовлетворение. Поскольку узнаешь, на что способны люди с мотивацией, действующие сообща, и будущее кажется удивительным.
– Точно. Правда, я, пока читал, весь испереживался за героев.
Они все общались, пока не прозвенел звонок.
– Извините, отнял у вас столько времени. – Студент заторопился к выходу.
– Как вас зовут? И где учитесь?
– Мияваки. Второкурсник с экономического.
Если бы Кубота не спросил, Мияваки так и ушел бы, даже не представившись. Похоже, он просто хотел обсудить понравившуюся книгу.
После этого случая профессор периодически давал ему книги из личной библиотеки.
– В семинарской аудитории тоже много изданий – бери, какие понравятся.
За проведение семинаров формально отвечал другой преподаватель – известный экономист, но он был всегда занят: то выступал на телешоу, то читал лекции в других институтах, поэтому в университете почти не появлялся. В действительности семинары вел Кубота, который сразу же взял все местные книги под свой контроль.
Тогда он подумал, что было бы здорово, если бы Мияваки попал к нему на занятия, и через год так и случилось. С собой он привел друзей: парня и девушку. Родители девушки (ее звали Сакита) выращивали фрукты в Яманаси, поэтому Мияваки сказал ей, что семинары помогут с семейным бизнесом. Другой его друг, Суги, похоже, просто повсюду следовал за девушкой. С молодыми людьми так бывает. Чуть позже профессор узнал, что все трое дружат еще со старшей школы.
Семинары были направлены на получение опыта, и очень скоро Мияваки сам предложил план летней практики.
– Родители Сакиты-сан не против, если летом мы займемся их бизнесом.
Мияваки предложил разбиться на две команды и состязаться в продаже фруктов. Семья Сакиты с радостью согласилась предоставить их бесплатно в обмен на помощь в саду – в это время года у них всегда было много работы.
Родители уже владели несколькими лавками по продаже фруктов в городе и окрестностях и на время состязания передали их в руки студентов.
Практикантов очень будоражила идея соревнования, но вместе с тем возникала и сложность: как поделиться на команды? Третий курс против четвертого? Тогда в команде помладше окажутся дочь владельцев бизнеса и два парня, которые уже здесь работали, хотя, с другой стороны, четверокурсники ведь отучились на год больше… А с оценками как быть? Не занижать же их проигравшим…
Кубота объявил, что оценки будут зависеть только от того, насколько хорошо ребята напишут отчеты по практике. С правилами состязания наконец определились.
– С оценками понятно, но было бы круто, если бы победители получили какую-то награду, – предложил один дерзкий четверокурсник.
– И чего бы вы хотели? Нужен такой приз, чтобы никого не обидеть.
– Мы ведь уже не маленькие, поражение принимать умеем.
Но причина, по которой Кубота считал студентов еще детьми, крылась в другом: они, скорее всего, переоценивали его финансовые возможности.
– Тогда, – заговорил Мияваки, – может, победители получат по кружке «пильзнер-премиума»?
Это пиво точно нельзя было считать бюджетным, и студенты себе его позволить не могли. Но Куботе было вполне по силам заказать победителям по бокалу – Мияваки поступил очень тактично.
– Да, было бы здорово. – Остальным тоже пришелся по душе вариант с пивом.
– Хорошо, тогда победителям достанется по пильзнеру, – быстро согласился Кубота, мысленно благодаря Мияваки.
Для практики семья Сакиты отдала студентам на продажу персики и виноград, и каждая команда выработала свою стратегию. Четверокурсники предлагали покупателям бесплатно попробовать фрукты, а студенты помладше забрали весь бракованный товар и продавали его по скидке.
Командам выдали по рекламному плакату. Третьекурсники хотели написать на своем «Суперскидка», но Кубота запретил. Практикантам, конечно, такой расклад не понравился, но писать про низкие цены было нельзя – так бы их команда сразу же получила преимущество. В итоге четвертый курс на своем плакате написал: «Попробуйте бесплатно», а третий – «Второй сорт».
Торговали они с самого утра и до вечера, и в результате победу одержали третьекурсники. Похоже, главную роль сыграла не разница в ценах, а расположение лавки и видимость плаката. Фрукты продавали прямо у дороги, и проезжающие водители просто не успевали прочесть надпись «Попробуйте бесплатно». Зато плакат «Второй сорт» сразу бросался в глаза, и люди останавливались в ожидании скидки.
Впрочем, если бы студенты продавали фрукты на пешеходной улице или в магазине, результаты, скорее всего, вышли бы другие: все-таки предложение попробовать бесплатно звучало очень заманчиво.
В любом случае материала на отчет они собрали достаточно.
Вечером того же дня хозяева и работники сада накрыли для практикантов стол.
– Профессор, спасибо, что обучаете нашу дочь! – поблагодарил Куботу хозяин дома и налил ему вина – тот забыл сказать, что практически не пьет. – Эту бутылку мне по случаю сегодняшнего вечера передал один знакомый, владелец винодельни.
Отказать становилось все сложнее. Да и вино было довольно вкусным, и Кубота сам не заметил, как напился. Он уже чуть не падал, но в тот самый момент Мияваки увел его из-за стола.
– Профессор, я вам постелил…
Куботе выделили комнату в дальней части дома, недалеко от сада. Как только они вошли, мужчина тяжело повалился на матрас.
– Спасибо… Если бы не ты, все бы плохо кончилось.
– Пьющим сложно представить, что некоторые с трудом переносят алкоголь. Я тоже почти не пью, поэтому понимаю вас. Чтобы сильно не пьянеть, я почаще отхожу от стола под разными предлогами, но вы бы так не смогли.
Действительно, на протяжении всего ужина Мияваки носился туда-сюда, но Кубота не задумывался почему.
– Просто я могу веселиться и без выпивки, а на вечеринках мне больше нравится сидеть в стороне.
Видимо, Мияваки был из тех, кому важнее сама атмосфера праздника.
– А отец Сакиты-сан любит выпить, да?
– Точно… В старших классах мы с Суги с ним напивались.
– Ох, так вы же еще детьми были.
– Не будем об этом. Все-таки именно отец Сакиты позвал нас сюда, и, думаю, стоит его поблагодарить. – Мияваки, кажется, было сложно говорить на эту тему.
Наверное, поэтому Суги всю вечеринку крепко стоял на ногах; но вот Мияваки пить так и не научился.
– Кого он приучил пить, так это Сакиту, – рассмеялся Мияваки. – Она всю практику жаловалась, что ей приходится столько работать в родном доме и даже выпить некогда.