ая звезда, ничего примечательного в ней не было бы.
– Точность координат оставляет желать лучшего, – покачал я головой, – давай хоть к звезде приблизимся, что ли.
– Гравитационное поле слабое, но приближаться я бы не советовал, – ответил корабль, – можем не вырваться.
– Давай насколько сможем, – вздохнул я. Поездка стала выглядеть бессмысленной.
Тишину нарушил голос с одного из линкоров.
– Смотрите!
Я вскочил с кресла и развернул картинку с переднего монитора на всю стену, мы приближались к объекту, который был настолько мал, что не засекался даже сенсорами, которые практически глохли от излучений звезды на такой близости.
– Надо его подобрать, – заметил я, и один из линкоров направился к объекту.
– Я не могу двигаться, – раздался его удивленный голос, – двигатели работают, все показания в норме, но вперед я не лечу.
– Как такое… – договорить я не успел, поскольку объект стал испускать свет во все стороны и внезапно раскрылся, создавая возле себя всем знакомое свечение путевых Врат, только маленького размера. Практически сразу же Врата активировались, а спустя минуты в них медленно влетел предмет, больше похожий на гигантскую платформу.
– Что за хрень? – задал я вопрос, ответа на который не было ни у кого.
– Не знаю, но подлететь к ней по-прежнему невозможно, – хмуро ответил один из командоров, – только в этот раз просто падает тяга на двигателях, если даешь больше мощности.
Проверка показала, что действительно, стоит подлететь ближе, как движки начинают работать с перебоями, причем непонятен был сам принцип влияния на них. Все параметры реакторов были в норме, но двигатели давали сбой. Никакие ухищрения не дали нам подлететь к платформе ближе.
– Полечу, посмотрю сам, – решился я, – может, на скафандр не отреагирует?
– Пошлю с тобой часть своих солдат, – не стал меня отговаривать один из линкоров, дав сопровождение.
Расстояние до платформы было большое, лететь нужно было пару часов, но это меня не пугало, главное, чтобы двигатели скафандра не заглохли. Наверное, странное зрелище было, когда от висящих в пустом пространстве линкоров отделилась группа «в полосатых купальниках» и направилась к неизвестному объекту. Полосатыми мы, конечно, не были, но по-другому наш «заплыв» я назвать не мог.
– Владимир, остановись, – внезапно по общему каналу ко мне прорвался взволнованный голос моего корабля.
Убрав тягу с двигателей, я продолжил полет по инерции и спросил:
– Что случилось?
– Оглянись, ты летишь один!
Оборачиваться мне нужды не было, я всего лишь вывел на экран своего скафандра видео с боковых и задних камер, одновременно с этим я реверснул двигателями и затормозил полет, зависнув на месте.
Я действительно остался один, поскольку на той самой границе, где у кораблей глохли реакторы, они заглохли и у солдат. Их ранцевые сопла не излучали, поэтому вместо стройной группы солдаты превратились в кучку висящих в космосе роботов.
– Подберите их. – Минута раздумья – и я решил продолжить путь. – Я двигаюсь один.
– Владимир! – попытался возмутиться один из командоров.
– Делайте, что я говорю! – приказал я. Причин волноваться я пока не видел. Платформа, висящая далеко впереди, никаких неприятных чувств у меня не вызывала, поэтому я безбоязненно двинулся вперед.
Чем ближе я подлетал к платформе, тем чаще меня стали терзать мысли:
«А не сглупил ли я, отправившись сюда один? Непонятная хреновина в космосе, и я лечу к ней один».
При ближайшем рассмотрении все говорило о том, что кто бы ни построил странную платформу, он был сумасшедшим. Она мне напоминала червяка, на которого наступил слон. Странные наплывы и движение на поверхности платформы в вакууме космоса вызывали у меня недоумение.
– Реально, что за хрень такая? – произнес я вслух.
«Действительно, хрень, – влез ко мне в голову голос Келлера, – впервые вижу такое. Оно живое, что ли?»
У меня сразу расширились глаза. Келлер смог заметить то, что мой мозг сразу отмел как невозможное.
– Да ну на фиг, – не поверил я, присматриваясь, – как такая здоровенная хреновина может быть живой, даже если опустить то, что она появилась из гиперпространства и находится в космосе.
«Не задавай мне таких вопросов, – хмыкнул Келлер, – что вижу, то и говорю. Такое впечатление, что эта штуковина шевелится. Ты когда-нибудь видел, чтобы у кораблей обшивка шевелилась?»
– Сейчас посмотрим ближе и не будем спорить. – Я увеличил тягу двигателей, и скорость резко возросла.
Внезапно боль стянула мне голову, словно на нее положили раскаленный докрасна металлический обруч. От боли я заорал так, что было слышно, наверное, в другой системе.
«Идентификация», – прошелестел в голове механический голос.
От боли я едва слышал, но ответить не мог. Даже ухватиться за голову не мог из-за скафандра.
«Идентификация!» – голос в голове стал громче.
«Какая, к дьяволу, еще идентификация!! – заорал я, а слезы брызнули из глаз. – У меня сейчас голова лопнет!»
Боль так же резко ушла, как и пришла, оставив меня в слезах.
«Объект отсутствует в системе, – прошелестел голос, – назовите себя».
– Владимир Курочкин. – У меня было стойкое желание плюнуть в сторону невидимого собеседника. Голова медленно отходила от боли, и слегка поташнивало.
«Курочкин? – Голос впервые проявил подобие эмоций. – Уровень доступа?»
– Наивысший, – я решил – наглеть так наглеть.
«В доступе отказано, – перебил меня голос, – отсутствие данных».
– Что ты вообще такое? – поинтересовался я и добавил: – Келлер? Проанализируй, что это?
Ответом мне было молчание.
«Запрос уровня „супер“ отклонен, – внезапно забубнил голос, – запрос уровня „супер“ отклонен».
– Эй, эй, – заволновался я, что-то заподозрив, – разрешить запрос уровня «супер»!
«Запрос уровня „супер“ разрешен!» – донесся до меня ответ. Практически сразу в голову ворвался обеспокоенный голос Келлера:
«Володя?! Володя?!»
– Не ори ты, и так голова раскалывается, – раздраженно ответил я.
«Фу, – сразу успокоился он, – прямо как в тот раз, когда наша связь прервалась. Что случилось?»
– Если ты не обратил внимания, то на нашем с тобой мыслеканале сидит еще некто, кто только что чуть не выжег мне мозги.
Ответом мне было молчание, которое затянулось.
«Офигеть», – высказал Келлер наше общее состояние.
– Что там? Не тяни!
«Хрень какая то», – впервые за время нашего знакомства пожаловался он.
Я едва не рассмеялся, несмотря на трагичность ситуации.
– Я это и без тебя знал.
«Я не про это, – словно отмахнулся он от меня, – интерфейс этой штуки мне непонятен и больше всего похож на тот, что связывает нас между собой. Вот только…»
Закончить Келлеру не дали, поскольку в наш разговор опять влез знакомый голос:
«Объект идентифицирован: Владимир Курочкин, класс – Сеятель, уровень доступа – Исследователь, доступ к кластеру открыт. Приветствую вас, Сеятель».
– Хы. – Я был в недоумении. – Чего вдруг эта хрень меня опознала?
За Келлера ответил голос:
«Уровень наномедов вашего организма соответствует классу Сеятель, уровень синхронизации с кластером „супер“ соответствует уровню доступа Исследователь. Доступ разрешен».
«Приветствую вас, Сеятель, – эхом ему отозвался Келлер, в голосе которого было столько иронии, что я был готов его тут же убить. – Поверьте мне, он такой сеятель, что о-го-го!!»
– Прибью тебя, жестянка, – прошипел я.
К счастью, наша перепалка никак не отразилась на эмоциях третьего собеседника.
– Как мне попасть на тебя? – отмахнувшись от очередной пошлой шутки Келлера, я настроился на серьезный лад.
«Секция два открыта для стыковки, Сеятель, – ответил мне голос, – время вашего посещения ограничено, будьте внимательны».
– Как это ограничено? – удивился я. – Почему?
«Уровень доступа Исследователь не позволяет вам находиться на борту маяка больше двух инвекций».
– А это сколько? – осторожно поинтересовался я.
«Около сорока вакелей», – терпеливо объяснил мне голос.
– Ну, если сорок вакелей, тогда да-а, – сыронизировал я, – тогда я все успею. Предупреди, когда время будет заканчиваться, хотя бы за десяток этих самых вакелей.
«Стандартное предупреждение включается за пять вакелей до переноса», – снова блеснул знаниями голос.
– Знаешь, Келлер, по-моему, вы с ним подружитесь, – подколол я ИИ, – что ты, что он одинаково умеете ответить на вопрос так, что лучше бы не спрашивал.
«Ха-ха, как смешно», – Келлер сделал вид, что оскорблен.
– Я так думаю, – продолжал говорить я, направляя свой полет к месту, где одна из сторон платформы отъехала в сторону, образовав зев отверстия, – что доступ мне дали из-за того, что в теле есть нанороботы и связь с тобой. Иначе я не могу объяснить то, что как только ты восстановил со мной связь, меня сразу идентифицировали.
«Наши выводы совпадают, – Келлер тоже стал серьезен. – Я не смог взломать его интерфейс никакими методами, даже предположений нет, что еще попробовать».
– Заметь, – продолжил я, – тебя идентифицировали как кластер «супер», значит, платформа подумала, что ты берсеркер.
«Тогда логично предположить, что эти Сеятели, – продолжил мою мысль Келлер, – это те, кто должен следить за расами берсеркеров, вот только я таких не наблюдал за всю свою историю. Если кто и знает о них, то только Центральный мозг».
– Ага! И как мы сможем это у него спросить? – криво улыбнулся я, изобразив в лицах пантомиму: – Привет, мозг! Это я, твой Сеятель! Отзови-ка по-быстрому волну от моей галактики!
«Ну, – протянул Келлер, – в твоем исполнении это выглядит проще, чем мне представлялось вначале».
«Добро пожаловать, Сеятель, – в наш разговор опять вмешался голос платформы, – отсчет времени вашего пребывания на борту начался».
– Погнали, быстро все осмотрим! – Я ломанулся по неустойчивой поверхности, продавливающейся под моим весом, внутрь платформы.