- Это мои новые друзья, - ответил я ему, и встав на одно колено, начал гладить по очереди волков по голове. Кстати, надо бы уже их как-нибудь назвать! Только для начала неплохо бы определить кто из них сука, а кто кабель. Не обращая внимания на «друга», я начал осматривать своих серых товарищей. Теперь я точно знал, что в моей «шайке» две суки, и четверо кабелей, не считая еще двух волчат, которые тоже оказались «парнями». Кстати тот волк, который лег со мной рядом, оказался, а вернее оказалась волчицей, и по ходу, она тут была следующей по иерархии после вожака. А, так вот в чем дело! Понятно почему она зарычала, когда я в первый раз погладил другого волка. Это тоже была волчица, но в отличии от этой, видимо еще молодая. Женщины одним словом...
- Так, теперь не мешало бы дать вам имена. - произнес я, оглядывая своих «Санитаров леса». В голове возникли сразу сотни различных кличек и имен, но я решил не особо запариваться, поэтому назвал их следующим образом. Бетасамку - Скади, волчицу помоложе - Фрейя, самого крупного волка - Один, двух других поменьше Тор и Локи, ну а последнему досталось имя Тир. Щенки же получили имена Фенрир и Гарм.
- Фрейя и Скади, ко мне! - скомандовал я и две волчицы подошли ко мне. - Теперь Один и Тир, - два крупных самца тоже приблизились, после чего сели, ибо я дал им такую команду. - Локи и Тор, ко мне, - пара волков подошли и легли возле моих ног. Ну и последними я позвал Фенрира и Гарма.
- Позер! - послышался голос Виталика, и мои волки зарычали.
- Тише ребята, он просто ничего не понимает, - успокоил я Скади, которая рычала больше всех. - Кстати, чего тебе надо?- я посмотрел в глаза другу.
- Ну как, друзей спасать, - смутился Комми.
- Я это сделаю и без твоей помощи, - спокойно ответил я, поворачиваясь к своим волкам.
- Ну да, конечно. Не уверен, что твои шавки тебе сильно помогут, - в этот раз зарычали все серые. Уж не знаю, как они поняли, что оскорбили именно их, но факт оставался фактом. Довольны мои серые друзья высказыванием Виталика не были.
- Вот и посмотрим, - ответил я ему и встал.
- Да и пошел ты! - Комми развернулся и пошел в обратную от предполагаемого направления движения гноллов сторону.
- Постой! - крикнул я ему, и когда мой друг повернулся, я кинул ему банку с тушенкой. Улыбка Виталика вышла грустной.
- Спасибо, - ответил он и пошел дальше, а я же в свою очередь, поспешили на выручку своим друзьям.
Нагнал я отряд гноллов спустя лишь семь с половиной часов. Было светло(примерно около шести вечера), поэтому мне удалось хорошо рассмотреть своих врагов, во всей их красе, как впрочем и друзей. Всего, мне удалось насчитать десять тварей, но я был уверен, что их должно было быть больше - как минимум пятнадцать. Среди них не все были воинами, и один точно был не то магом, не то шаманам, причем в последнем варианте, я был уверен гораздо больше чем в первом. Так же среди них я насчитал четырех лучников, остальные же носили такое же оружие, коим был вооружен я.
Друзей я тоже насчитал десятерых, причем посмотреть в каком состоянии они были, я не мог, так как находился слишком далеко. Одно мог определить точно. Все они были связаны, причем как в отдельности, так и друг с другом. Ничего, крепитесь! Я вас точно спасу! - пообещал я им, а скорее даже себе. Гноллы тем временем снова встали на стоянку, и каждый начал заниматься своими делами.
- А вот и первый клиент! - радостно произнес я про себя, когда один из них отделился от основного отряда и пошел в лес, причем практически в мою сторону.
- Приготовились! - отдал я команду своим серым друзьям, и они меня поняли.
Все произошло очень быстро. Стоило гноллу отойти от стоянки больше чем на двести метров, я вместе с волками тут же напал на него, не давая твари и шанса на побег. Получив за него опыт, и оттащив тело твари подальше от лагеря, я прокачал за полученный опыт несколько навыков, и теперь все они были у меня второго уровня. Разумеется, кроме «вызова на поединок», который я не мог прокачать по причине того, что умение «Вожака стаи» у меня было первого уровня.
Я снова вернлся на то место, откуда наблюдал за врагами, и понял, что и их лагере обнаружили пропажу одного из собратьев. Поделом вам будет! - мысленно возрадовался я. Если честно, мне даже начинало нравится то, что сейчас со мной происходит. Нет, мне конечно было жалко друзей, которые попали в плен, и наверняка испытывают большой дискомфорт(это еще мягко сказано), но то, что творилось именно со мной меня вполне устраивало. В обычной жизни мне очень этого не хватало. Ну вот закончился бы поход, и я просто снова вернулся бы на свою работу. Разве это интересно?! Некоторых полностью устраивает такая размеренная жизнь, а я всегда чувствовал себя, словно не в своей тарелке. Сложившаяся сейчас ситуация, конечно тоже не верх моих фантазий, но все лучше, чем если бы поход просто закончился, и мы бы отправились домой. Кстати, сегодня как раз должен был быть последний день, и сейчас бы все были заняты тем, что убирали территорию лагеря от мусора, складывали палатки, убирали вещи и так далее.
- За мной! - скомандовал я своим волкам, и мы начали потихоньку отходить от места стоянки гноллов. Сейчас нападать на них было бесполезно, поэтому это время нужно было провести с пользой.
- На охоту! - приказал я своей серой шайке, и волки побежали охотиться, оставляя меня в одиночестве. Убежили охотиться даже Гарм и Фенрир, которые были практически щенками. Скорее всего, старшие взяли их чтобы «натаскивать» молодняк, показывая им, как надо охотиться в стае. Вернулись волки спустя пару часов с добычей. Им удалось поймать несколько зайцев, и сейчас их мертвые тушки валялись у моих ног.
- Эххххх, ладно! - я достал из инвентаря лосятину, и с помощью тесака поделил ее на практически равные части, которые раздал волкам. Благодаря умению «Мощи медведя» и навыку «Медвежья сила», я мог переносить в инвентаре довольно большой вес, и этим нельзя было не воспользоваться. С того лося я унес довольно приличное количество мясо, которым сейчас и кормил своих новых друзей. Пойманных кроликов я убрал в инвентарь, мало ли, вдруг пригодятся. Сам же, открыв банку сгущенки, выпил ее разом, после чего лег прямо на землю и уснул.
Проснулся я, когда уже было темно.
- Аааааааа, - потянулся я, растягивая затекшие мышцы. Зажигать костер я не решился, ибо побоялся того, что гноллы могли отправить кого-нибудь в разведку, а дым и огонь от костра можно увидеть и почуять.
- Ну что ребята, пошли?! - задал я риторический вопрос своим волкам, и махнув им вперед, приказал следовать за собой.
Как я и предполагал, стоянка гноллов осталась на месте. Была уже глубокая ночь, но место, где остановились мои враги, было хорошо подсвечно многочисленными кострами. Так же в этот раз гиенообразыные твари не стали выставлять караул, а остались караулить моих друзей прямо на месте стоянки. Вот же твари! Не думал, что они додумаются потупить так. Нападать с моими силами на многогратно превосходящих меня в численности противников было самоубийством, поэтому нужно было как следует подумать, что мне делать дальше. Найдя подходящее укрытие, я приказал своим волкам затаиться, а сам начал наблюдать за врагами.
Время шло, а ситуация так и не менялась. Гноллы по очереди несли вахту, и лишь иногда недалеко отходили от стоянки, чтобы справить нужду. Если так пойдет и дальше, то я точно ничего за сегодня не сделаю. Все время, пока я наблюдал за противниками, я практически не переставая гладил Скади. Во первых это меня немного успокаивало, ну а во вторых чем-то надо было занять руки. Вдруг я почувствовал, что-то странное. Шерсть волчицы встала дыбом, плюс ко всему она начала рычать.
- Что с тобой? - негромко спросил я Скади, с опаской глядя на нее. Волчица встала на ноги, и начала озираться по сторонам. Я посмотрел на других волков, и заметил, что выглядят они не так, как обычно. Мне было знакомо это чувство. Это был страх.
Вдруг я услышал приближающийся с противоположной стороны стоянки громкий шум. Гноллы тоже услышали его, и по их стоянке прошел сигнал тревоги. Не прошло и десяти секунд, как все они были в полной боевой готовности.
- Что же у них там происходит? - негромко задал я себе вопрос, и хотел было подойти поближе, но почувствовал, что в мою руку вцепилась чья-то челюсть. Я посмотрел вниз и увидел морду скади, которая несильно прикусила мою ладонь зубами.
- Что с тобой, девочка?! - спросил я волчицу, и погладил ее по голове. Высвободив из ее пасти руку, благо она не сильно прикусила ее, я медленно пошел в сторону стоянки, и волки неуверенно последовали за мной. Звуки стали на порядок громче. Гноллы выставили перед собой копья, и начали потихоньку отступать назад. Деревья, растущие на краю поляны, на которой разместились гноллы, затрещали, а спустя мгновение, на тварей выбежал здоровенный гуманоид с огромной дубиной наперевес.
- АРРРРРРРРРРРРРРР, - издал он оглушающий рев, и гноллы начали отступать гораздо кактивнее. Послышались громкие крики, принадлежащие явно кому-то из моих друзей. Великан, а по другому его и не назовешь, ударил по земле своей дубиной, после чего довольно резво засеменил ногами в сторону моих врагов. Первым же ударом своей дубины, он смял одного гнолла, оставив на его месте кровавое месиво из переломанных костей, мышц и крови. Зверолюди попытались ответить, и в гиганта, который был не меньше четырех, а то и пяти метров ростом, полетели стрелы, а несколько гноллов, даже воткнули в его ноги копья.
- Это мой шанс! - подумал я. - За мной! - приказал я волкам, и побежал вперед, но через пару метров понял, что за мной никто не бежит. Я остановился и повернул голову. На моих санитаров было жалко смотреть. Поджавши хвосты и опустив уши, они стояли и скулили, виновато смотря на меня.
- Ну и ладно! Без вас справлюсь! - махнув на них рукой, я побежал в сторону лагеря, в которым творился настоящий хаос. Гноллы лаяли и рычали, мои друзья орали, молились и матерились. Сама поляна была усеяна кровавыми ошметками гноллов, а сам великан хромал, но все равно продолжал идти вперед, убивая все на своем пути. Вдруг я заметил яркую вспышку темно-зеленого цвета, и в великана ударил какой-то сгусток энергии, и это был первый раз, когда его что-то остановило. Я не видел. Куда конкретно он попал, но по рёву, который издал пострадавший, понял, что ему больни, и что ничем хорошим, для гнолла пальнувшего в него магией, это не закончится.