- Я не сдамся… - прохрипел он, резко вонзая клинок в тело Архонта.
- И с чего только такая ненависть? Последние лет десять я даже почти никого в твоём роду не убивал – не понимая мотивов человека перед ним равнодушно пожал плечами Архонт, формируя новый портал.
Через мгновение в лицо успевшему частично восстановиться королю ударил ужасающе холодный ураганный воздух, буквально выбивающий его назад. Они оказались в нескольких километрах над землёй на какой-то металлической поверхности, с около звуковой скоростью, несущейся сквозь облака.
- Вы на борту пассажирского лайнера, пожалуйста, пристегните ремни безопасности. Приятного полёта. – Будто бы кого-то передразнивая, произнёс Архонт, ещё одними ударом ноги отбрасывая Эрцнеда вместе с мечом древних назад. Под действием чудовищного потока ветра король чуть не вылетает в небо, но, успев быстро сгруппироваться, ухватывается за холодный металлический хвост воздушного судна.
- Ну всё-всё, до свидания – Архонт тут же пропадает, оставляя Эрцнеда одного. В этот раз он не успел прыгнуть за ним.
Но даже так он его из-под земли достанет. Ведь Архонт тот, кто убил его старшего брата.
* * *
Москва 11:05
- Это вы: «Содружество архимагов земли»? – перечитав газетную статью, обратился к двоим неряшливо одетым паренькам облачённый в полную боевую амуницию Дэс Найт.
Инфильтрация в новый мир заняла всего несколько часов. Язык и письменность оказались весьма похожи на те, что были на материке. Пришлось, правда, взять в заложники парочку местных, но это мелочи. Этот мир серьёзно отличался от привычного ему, но всё же было и много общего. Если вся это планета – божественный домен, то это просто безумие. Он в несколько тысяч раз больше материка! Технический прогресс тут пошёл по иной ветви, местные совершенствовали тепловые, электрические и магнитные аппараты и добились в этом деле громадных успехов. Мало того, они научились передавать информацию по электромагнитным волнам на тысячи километров, в то время как на материке подобные установки есть только у королевства и работают они иначе и гораздо хуже. Например, вести прямой эфир недавнего турнира по всему материку стало серьёзной проблемой для организаторов, а они, к слову, напрямую связаны с культом, который обладает наиболее сильными артефактами и технологиями.
В общем, этот мир ушёл в развитии далеко вперёд, единственное, что пока не понятно, это отсутствие вокруг каких-либо магических источников вокруг. Сейчас этот вопрос Дэс и собирается выяснить у местных магов.
- Содружество архимагов земли? А, да-да, это мы, а-а-а-а… - замялся он, переключая взгляд то на его, то на своего друга.
Возможно, он выглядел немного странно для этого мира, в облитых кровью практически разбитых тяжёлых доспехах с метровым сверкающим серпом, но вряд ли подобное смутит серьёзных магов.
- Этот мужик косплеер что ли… - тихо прошептал тот своему знакомому – Вроде они же на следующей неделе должны были прийти…
- Мне нужно срочно встретиться с вашим командованием – твердо проговорил он, внимательно наблюдая за реакцией двоих.
- К-командованием…?
- Это долгая история. Передайте что я из другого мира.
В тот же момент на лицах у обоих, кажется, проскочило понимание. Один из них, полуобернувшись, покрутил пальцем у виска. Правда, что означает подобный жест, Дэс не ведал.
- Ага… знаете… тут такое дело… - замялся один из них, чуть скривив лицо.
* * *
Хлопнув в ладоши, Элеонора Блэйд призывает огненную волну, испепеляющую всё вокруг, оставляя огромное выжженное поле.
Воплощение ночи – просто безумно сильное заклинание, по мощи сравнимое лишь с атаками её учителя Рала Дэ Нору. Огромный хвойный покрытый снегом лес, только и мечтающий о твоей смерти. После активации боевого режима каждое, даже самое небольшое деревцо, превратилось в огромного ужасающего Энта, сметающего всё на своём пути ради уничтожения противника. Их корни, не переставая, атаковали волшебницу, а стволы с огромной силой сбивали с ног, отбрасывая в холодный снег. Град, начавший бить с чудовищной силой, без проблем пробивал магическую защиту, пронзая плоть насквозь.
Но это всего лишь простые ледышки, достаточно лишь их растопить и они уже не способны нанести никакого урона. А на это она вполне способна.
Перехватив громадный посох, она прыжком приблизилась к уже ожидающему её Лигелю. Искрясь, переливаясь пламенеющей аурой аватара, она наносит удар за ударом, пытаясь разорвать тело противника на части. Языки алого пламени окутывают поле боя, сжигая восставший из земли проклятый лес. Элеонора использует на максимум дарованные Ралом древние артефакты культа.
- Ого, а ты кусаешься – пробормотал Лигель, блокируя её выпад в ту же секунду материализовавшимся чёрным клинком – Но я уже заждался пятую ступень.
В этот момент его аура резко изменилась, становясь куда более угрожающей. Не будь Элеонора под воздействием мощи аватара, она бы моментально потеряла сознание от ужаса. Лигель использовал силу осколка древнего божества, что хранился внутри него. Он не собирается медлить с поглощением её души.
Коротким ударом меча он перерезает её шею, снося голову с плеч. Была бы она магом четвёртой ступени, без проблем за секунду просто бы отрастила её обратно, но для третьей это весьма серьёзное ранение. Не будь она аватаром, она бы уже была выбита из боя. Но сейчас Элеонора всё ещё может продолжать сражаться просто под действием энергии рода, что почти полностью перехватило управление над её телом. Теперь перед ним не двадцатилетняя ученица Рала Дэ Нору, а древняя сущность, коллективный разум, захвативший небольшое тело в физическом мире. Но разве это проблема для него? Для того кто уже подчинил божество внутри себя?
- Поглощение! – выставив вперёд руку, произносит Лигель.
Одно из сложнейших заклинаний, что он перенял от Архонта, идеально подходящее для борьбы с аватарами. Он будет впитывать энергию до тех пор, пока коллективный разум рода, существующий лишь в божественном плане, не поймёт тщетность попыток самовоплощения и не сдастся, закрыв канал связи с аватаром.
Воплощение ночи, призванный Лигелем магический план начал таять на глазах. Более барьер уже не нужен. Перехватив поудобнее шею Элеоноры, он поднимает её вверх, начиная душить, вместе с этим всё быстрее и быстрее поглощая энергию. Яркие языки пламени, что вырывались из её тело, создавая аналог ауры, развеивались ветром и затухали. Уже успевшая восстановиться голова, безвольно свисала в сторону, в её глазах трудно было разглядеть намёк на жизнь.
Элеонора Блэйд потерпела поражение.
В тот же момент рука, до того сжимающая безвольное тело колдуньи, отсекается от тела. Брошенный громадный тёмный палаш проносится перед его глазами, заставляя отступить.
- И ты тут? Я вообще-то планировал с архимагами побороться, а не с пешками Рала – отрастив кисть обратно, проговорил Лигель, вновь призывая свой клинок.
- У меня приказ тебя убить, но я готов его ослушаться, если ты не станешь добивать Элеонору – пробасил пепельноволосый демон в уже знакомой маске.
- А тебя и не узнать – улыбнулся Лигель – Неужели за эти три года, что мы не виделись, ты так ней привязался, что готов ослушаться своего мастера? Это даже смешно, с учётом того, сколько народу вы вместе поубивали за это время. Или может… ты просто-напросто боишься меня?
- Дай мне уйти с Эли и боя не будет.
- Эли? Ха-ха, забавное прозвище для маньячки. Впрочем, если ты думаешь, что я хоть сколько-нибудь тебя боюсь, то ты очень сильно ошибаешься. Тебе ведь Рал так и не разрешил пройти испытание в храме и получить четвёртую ступень, а значит и противопоставить мне ты едва ли что-то сможешь. Да и знаешь, мне сейчас позарез нужны души…
Не договорив последнюю фразу он, резким выпадом пронзает тело Шерона насквозь. Их силы и впрямь слишком несопоставимы. Даже в облике аватара Элеонора едва ли могла с ним тягаться, что уж говорить о простом демоне третьей ступени. По крайней мере, именно эти мысли посещали Лигеля ровно до того момента, как его разум не пронзила резкая боль. Он чуть не потерял сознание, вскрикнув он, отшатнувшись, перевёл безумные глаза в сторону демона.
Что. Это. Было?
Будто бы это не он только что пронзил тело противника, а сам оказался под ударом. Но даже так, с каждой ступенью боль от физических повреждений становится всё меньше, на его четвёртой ступени она уже не должна чувствоваться, какие заклинания не применяй. Когда его пронзили тысячи шипов Рала полтора года назад он даже не скривился от боли. Что вообще твориться?
Лигель вгляделся в лицо стоящего перед ним Шерона. И пусть оно и было скрыто маской, пылающие красным демонические зрачки не оставляли сомнений в произошедшем.
- Когда мой меч впитал в себя каплю твоей крови, была активирована связывающая клятва, одна из страшнейших, что есть в княжестве Вампиров. Теперь весь урон, что ты причиняешь мне, ты получаешь и сам. Но это не всё, с помощью другого заклинания я увеличил собственные болевые ощущения в тысячи раз. Пусть мне и не сравнится с тобой в скорости или силе, но едва ли двадцатилетний парнишка способен выдержать то же, что и я.
Отдай Эли и я уйду – ровным голосом произнёс он, призывая палаш обратно.
Какая же неудобная способность… И откуда только у него древние вампирские клятвы? А ну точно, та самая княжна крови, прошлый шестой генерал, что служил Ралу. Скорее всего от неё.
Положение и впрямь незавидное: убить противника, не причинив ему боли, невозможно, а нанесёт слишком большой урон и может сам погибнуть от болевого шока, невзирая на превосходство в ступень. До чего же мерзкие эти демоны, им ведь и впрямь боль практически нипочём.
Впрочем, а что это меняет. Да, он, скорее всего, не может прямо сейчас ничего сделать этому пепельноволосому, но это ему и не нужно.
- Хорошая попытка, но мне пока хватит и Элеоноры. Поглощение.
Энергия души вновь начала впитываться в него, даря непередаваемые ощущения. Только одна Элеонора с её возможностями аватара стоит как тройка Архимагов, так и до пробуждения пятой ступени останется всего нечего.