о.
Клинок проскочил прямо перед её глазами, заставив на секунду зажмурится. Симми попыталась произвести обманный манёвр, замахиваясь с левой стороны, но безуспешно, Кана даже и не думала на это отвечать. Прямо в процессе удара, она перехватывает меч двумя руками, мгновенно разворачивая его на девяносто градусов. Блокировка отбрасывает Симми в воздух, где она тут же, делая двойное сальто приземляется на землю в метре от противницы и сразу же принимает мощный выпад на новый блок, на этот раз вдавливающий её уже в землю. Готовясь к новой череде взмахов, Симми пропускает вторую роковую подсечку и тут же улетает вниз. В этот раз удача не была на её стороне. Удар тыльной стороной ладони по солнечному сплетению мгновенно прервал поток сознания в её теле и погрузил в сон.
Всё кончено? Или у неё изначально не было и шанса?
«Оставляю всё на тебя, Дан»
- Первый бой окончен. Кана Ост выходит в полуфинал.
Фразы ведущего она уже не услышала.
* * *
С момента оглушающей победы Каны Ост над, пожалуй, сильнейшим участником нижней лиги Симми Найт прошло более тридцати минут. Успело пройти ещё целых пять боёв, но ни один из них не смог затмить первый. Все были, мягко говоря, весьма предсказуемы.
- Пусть Дан и прошёл в полуфинал, но едва ли у него есть шансы, раз даже Симми не справилась – Вздохнул Ферн, облокачиваясь о спинку кресла.
- Тебе надо больше верить в своих учеников. Вера знаешь ли очень и очень неслабая штука, не стоит к ней относиться пренебрежительно – несколько задумчиво сказал Фантом,
- Хочешь сказать, что ты считаешь иначе? – Серьёзно спросил Ферн, вглядываясь в лицо лучшего друга.
- Хочу сказать, что в этом мире нельзя что-либо утверждать с точностью, даже если у тебя есть Истинное зрение. А у тебя, к слову, нет и его.
- У тебя, к слову, тоже.
- Справедливо.
В этот раз они сидели без остальных друзей, так что можно было дурачиться, ни на кого не оглядываясь.
- Седьмой бой. Акира Найт против Стинт Аранайд.
- Ну наконец-то… - усмехнулся Фантом – В этот раз я сказал Акире не сдерживаться, так что пришло время всему миру удивляться…
- Не преувеличивай. Пусть Акира и очень неслабый боец, но едва ли она произведёт какой-то фурор, просто перестав сдерживаться.
- Думаешь? – не выдержав Фантом залился полубезумным смехом, что даже для него было уже слишком.
После его внезапного вчерашнего столкновения с Лигелем, возвратиться в привычное русло было трудно.
По телу Ферна прошёл холодок.
- Если ты каким-то образом пробудил в ней аватара рода, то… никто, в том числе и я, не сможет спасти тебя от королевской казни.
- Да не пугайся ты так. В этот раз без разрушений планетарных масштабов. Наверно.
Тем временем оппоненты вышли на арену и встали напротив друг друга.
- Ха-ха! Мне не понадобится клинок, чтобы тебя победить! – Прокричала Акира так, что услышала чуть ли не все трибуны.
Тут же ножны свалились за землю, подняв в воздух небольшое облачко пыли.
Ещё не начался бой, а Акира уже успела нанести оскорбление всему королевскому роду. Ну даёт.
Стинт будто бы её и не услышал, продолжая находиться в базовой боевой стойке.
- В старшей лиге мало хорошо владеть мечом и иметь превосходные физические данные. У каждого уже есть магическое ядро, а значит и свой арсенал заклинаний. Да, заклинания первой ступени не отличаются мощностью, но вполне способны изменить исход сражения…
- И кому ты это сейчас говоришь? – Ферн прервал не успевшую начаться речь Фантома.
- Это подводка, не перебивай…
Тем временем бой уже начался. Не решаясь атаковать напрямую и опасаясь непонятно с чего вдруг настолько уверенную в себе Акиру, Стинт постепенно сокращал дистанцию, не теряя концентрацию и будучи готовым в любой момент отражать атаку зазнавшейся наследницы.
- Просто блеф? – не понимая, пробормотал Ферн.
- Не-а.
- Ускорение. – по всей арене прокатился неестественно спокойный голос Акиры
Каждое заклинание участников дублировалось гигантскими динамиками, ради большего погружения зрителей в происходящий на арене бой.
- Чего!? – в шоке произнёс Ферн – … Это же родовое заклинание второй ступени!? Откуда!?
- Ага, даже ты еле ему обучился, будучи на третьей – вновь нервно рассмеялся Фантом – ты же, надеюсь, не думал, что я в тренировках с Акирой просто развлекался?
- Что? О чём ты вообще говоришь!? Какое это имеет отношение к тому, что Акира сумела каким-то образом применить далеко не самое простое заклинание второй ступени!?
На арене же тем временем происходил какой-то кошмар. С пренебрежительной улыбкой Акира уходила из-под каждого удара Стинта, постоянно оказываясь у того прямо за спиной. Она просто-напросто издевалась над противником, не давая тому даже её коснуться.
Ускорение даёт практически трёхкратное увеличение в скорости, которое нивелирует любое преимущество противника. Как бы ни был силён Стинт, сколь бы не были точны его удары, каким бы большим запасом атакующих заклинаний он не обладал, он не мог даже вступить в бой с Принцессой.
- Как видишь, Акира оказалась весьма и весьма талантливым учеником – улыбнулся Фантом, глядя на ошеломлённого Ферна.
- Да это просто физически невозможно! Для того, чтобы применить заклинание второй ступени магу первой ступени просто не хватит маны! Даже величайшие мастера не способны удерживать ману более одной секунды! А для использования заклинания на ранг выше нужно минимум удерживать её в течение десяти, ведь разница в выработке – целый порядок! Хорошо, ты, благодаря собственному безумству и кучи опытов над самим собой научился удерживать ману внутри собственного тела, но более в этом мире никто на это попросту не способен!
- Акира оказалась талантливой ученицей… - улыбка стала ещё шире.
- Только не говори мне что она…
- Да, путём проб и ошибок я сумел обучить её своей техники. И, поверь, вторая ступень для неё далеко не предел.
Их диалог прервал голос Акиры.
- Ну что-ж, мой дорогой друг, Стинт, поиграли и хватит. Остановка времени! – Точно так же, как и Фантом, самодовольно улыбаясь, произнесла Акира.
Прямо посреди арены тут же появился огромный тёмно-синий купол, отделяющий зрителей от сражения. Впрочем, смотреть там было и не на что, под стократным замедлением Стинт даже не успеет осознать, как окажется поверженным.
- С ума сойти… - Прошептал Ферн, сползая с кресла – Третья ступень родовой магии… Она же даже меня в теории победить может…
- Не просто так на неё обратил внимание Архонт… Кхм, Кхм, я имел ввиду Аркель, конечно.
- М, а он тут причём? – не заметив заминки Фантома, спросил Ферн.
- Да так, ни при чём… Кстати, ты ведь помнишь чистоту её родовой крови?
- Э-э-э-э… да… что-то вроде двадцати двух процентов или около того, весьма, кстати, большой показатель даже для наследника магического рода. У нас с тобой в районе десяти, и то это тоже весьма неплохо. А к чему ты это спрашиваешь...?
- Так вот, то, что тебе известно, лишь официальная информация. На самом деле частота её крови все сто процентов. Отсюда и безупречный контроль, и практическая невозможность получить урон от магической перегрузки.
- Сто!? Ты с ума сошёл!? Это просто дурдом...! Скажи мне, что ты просто шутишь! Если это и правда так, то получается что она...
- Да. Она первая со времён сотворения мира, кто имеет стопроцентную чистоту. Она – прямая реинкарнация истинного титана.
- Подумать только… - Ферн не мог уместить в своей голове всё, что услышал за эти пару минут.
А тем временем бой уже подошёл к концу. Полный разгром.
- Седьмой бой окончен. Акира Найт выходит в полуфинал.
Глава 20. Осколки забвения.
Одно из многочисленных подвальных помещений арены. Давно заброшенный склад, когда-то предназначенный для хранения амуниции.
В преддверии полуфинала мне надо обязательно встретиться с кое-кем. Правда, не уверен, что это хорошая идея, но выбора особо то и не было. По крайней мере Симми, когда рассказывала мне свой план была абсолютно уверена в своих словах, а я, в свою очередь, привык ей доверять.
- Ну и зачем ты меня позвал, Дан Найт? – внезапно прямо за моей спиной раздался, чистый, точно звон капель утренней росы, голос. Казалось, будто бы сейчас он не выражал ничего кроме тысячелетнего спокойствия.
Сейчас Аркель не был таким же наигранно весёлым, как и обычно. Обернувшись, я увидел слегка освещённое светом заходящего солнца сосредоточенное лицо последнего уцелевшего божества этого мира.
Никто не знает, что было до прихода в этот мир богов. Вся информация о прошлом уничтожена культом. История обретает начало лишь начиная с эпохи сотворения мира.
Около тысячи лет назад боги попытались разделить эту планету на свои сферы влияния, руководствуясь какими-то своими правилами и обычаями. Для них это была далеко не первый захваченный мир, многим богам к тому моменту было уже более нескольких десятков тысяч лет. Никто из них не ожидал, что человечество сможет дать хоть какой-то отпор.
Незваным гостям дали бой теперь уже практически забытые войны древности: Титаны и Богоборцы, в своё время основавшие Культ Ронуса, ради объединения всего мира. В те года ещё не было ступеней просвещения или чего-то подобного, людям приходилась постигать силу других планов мироздания, не имея даже магического ядра. С другой стороны, они не были скованы ограничениями ступеней. Закаляясь в сотнях сражений, неся огромные потери, последователи Культа Ронуса становились лишь сильнее, в один момент они пересекли барьер, отделяющий их от полубожественного воплощения.
Боги, к тому моменту вовсю вкушавшие зародившуюся цивилизацию, начали умирать один за другим. Когда они попытались объединиться было уже поздно. Лишь сильнейшие смогли избежать развоплощения, разбив собственную душу на осколки и тем самым утонув надолго во времени.