Протокол: Новый Архимаг 3.0
Глава 1Бабочка-пылеедка
Так, выход из комнаты оказался не таким уж и сложным. Я осторожно приоткрыл дверь — коридор был пуст. Только тусклые светильники на стенах отбрасывали длинные тени, создавая идеальную атмосферу для съемок дешевого фильма ужасов. Не хватало только бодрой шпионской музыки и маньяка с ножом. Хотя, судя по гостеприимству Кайловых, маньяк мог появиться в любую секунду.
«Алиса, разведка», — мысленно скомандовал я. — Проверь, нет ли за углом засады из боевых горничных-садисток или дворецкого с дробовиком'.
Голограмма моей ИИ-спутницы мелькнула мимо моего плеча и исчезла за дверью. Через пару секунд она вернулась, зависнув передо мной с серьезным видом.
«Коридор чист на десять метров вперед. Дальше поворот налево. Есть один патрульный дрон, медленно плывет в нашу сторону, похож на летающую кастрюлю с красным глазом. И датчики движения через каждые пять метров. Стандартный набор параноика».
«Летающая кастрюля? Серьезно? У них что, бюджет на нормальную охрану закончился?» — удивился я.
«Видимо, все деньги ушли на золотые унитазы и безвкусный ковер с леопардами, — фыркнула она. — Прячься вон в той нише, быстро! Злая кастрюля приближается!»
Я кабанчиком метнулся в неглубокое углубление в стене, удачно замаскированное какой-то увядшей пальмой в кадке. Едва успел замереть и втянуть живот, как мимо проплыл тот самый серебристый диск, тихо жужжа и лениво сканируя пространство красным лучом. Проплыл и скрылся за поворотом. Робот-уборщик с функцией расстрела незваных гостей. Мило.
«Чисто, — шепотом сообщила Алиса. — Но не расслабляйся. Идем налево. Там будет дверь с электронным замком. Пф-ф, древний хлам второго поколения. Я его открою быстрее, чем ты сможешь вспомнить, как зовут твоего соседа».
«Серёга», — автоматически ответил я.
«Неважно. Пошли!»
Мы двинулись вперед, стараясь не шуметь. Шаги гулко отдавались в тишине коридора. Дойдя до двери, я замер. Алиса нахмурилась, и раздался тихий щелчок.
«Готово. Замок уровня „бабушкина калитка“ взломан», — гордо заявила она.
Мы оказались в следующем коридоре. Этот был шире, и на стенах висели картины. Унылые пейзажи с оленями, от которых хотелось плакать, и натюрморты с гниющими фруктами. У Кайловых явно было своеобразное представление о прекрасном. Возможно, гнилые фрукты символизировали их прогнившие души? Или просто художник был пьян.
«Сеня, здесь все серьезнее, — предупредила Алиса, зависнув у потолка. — Камеры с датчиками движения каждые два метра, плюс датчики давления в полу. Обойти по стелсу — все равно что пытаться незаметно пронести слона через минное поле. Нужен план „Б“».
«Есть идеи?»
«М-м-м-м… Вентиляция! — она с энтузиазмом указала на металлическую решетку под самым потолком. — Старая добрая вентиляция! Классика жанра! Как в тех фильмах, что ты любишь смотреть. Правда, там может быть немного пыльно. И, возможно, скелеты предыдущих беглецов».
«Общество скелетов поприятнее будет общества Кайловых», — вздохнул я, прикидывая высоту. — Они хотя бы молчат'.
Пришлось использовать усиление симбиота, чтобы подпрыгнуть и бесшумно уцепиться за край решетки. Она поддалась с противным скрипом, осыпав меня ржавчиной и вековой пылью. Забравшись внутрь узкого, темного короба, я ощутил себя не столько Джеймсом Бондом, сколько очень грязным кротом в его норе.
«Ну и куда теперь, мой верный GPS-навигатор с функцией сарказма?» — прошептал я, отплевываясь от пыли и пытаясь не чихнуть. Паутина лезла в лицо, а воздух пах затхлостью и, кажется, несбывшимися мечтами местных тараканов.
«Держи курс прямо, мой отважный трубочист! Метров двадцать, а потом будет развилка — нам налево. Я засекла знакомое энергетическое поле! Твои вещички где-то совсем рядом! Похоже, эти интеллектуалы просто свалили их в какую-то кладовку или подсобку в центральном крыле. И еще, Сеня… Я чувствую движение внизу. Несколько человек, идут быстро, переговариваются по рации. Возможно, пропажу нашей сонной троицы уже обнаружили. И они явно не в восторге».
«Отлично. Значит, надо шевелиться», — я ускорился, насколько это было возможно в позе краба, ползущего по очень узкой трубе. Металл неприятно царапал колени и локти. Чувствую, завтра буду весь в синяках и ссадинах. Зато живой. Надеюсь.
Проползя еще метров десять, я услышал приказ Алисы:
«Здесь! Решетка под тобой, справа!»
Я нащупал решетку. Она была закреплена намертво. Пришлось применить немного грубой силы. Выдавив решетку ногой, я спрыгнул следом, приземлившись на удивление мягко в кучу каких-то тряпок.
Я оказался в небольшой, тускло освещенной комнатке без окон. Воздух был спертым, пахло пылью и старыми вещами. Похоже, это была кладовка или склад ненужного хлама. Старые коробки, сломанный стул, моток провода, какие-то тряпки… А! Вот они! В углу, на пыльном металлическом стеллаже, лежали мои вещи: куртка, перстень «Барьер Отрицания», коммуникатор и, самое главное, инжектор Соколова с «Последним Шансом». Я быстро натянул куртку, сунул коммуникаторы (обычный и от Морозовой) и инжектор во внутренние карманы. Все на месте.
Фух-х-х-х… Чувство, будто снова обрел потерянную конечность.
«Так, вещи у нас. Теперь ищем выход на свежий воздух», — я решительно направился к единственной двери в комнате. Надо было выбираться из этого склада старьевщика, пока кто-нибудь не решил проверить, не завелись ли тут мыши размером со студента.
Но стоило мне сделать шагов десять по коридору, как Алиса снов всполошилась.
«Погоди! — ее голос прозвучал тревожно. — Слышу множественные шаги! Приближаются! Идут с разных сторон коридора! Быстро! Мы в ловушке!»
Черт! Сердце пропустило удар и забилось с частотой отбойного молотка. Я метнулся обратно в коридор, оглядываясь в поисках спасения. Тусклые лампы отбрасывали пляшущие тени, превращая обычный коридор в лабиринт Минотавра. Только вместо Минотавра — толпа злых охранников.
«Налево! Третья дверь! Не заперта!» — скомандовала Алиса.
Я рванул к указанной двери, дернул ручку — поддалась! Не раздумывая, я нырнул внутрь, бесшумно прикрыл створку и замер, прислушиваясь. Через секунду я понял, что инстинкт выбрал не самое удачное место для засады — это был явно какой-то кабинет или небольшая гостиная. Роскошная, разумеется, в стиле «дорого-богато, но безвкусно». Тяжелые портьеры на окнах, массивный стол из темного дерева, книжные шкафы с рядами одинаково бесполезных на вид томов в золоченых переплетах.
«Прячься! За стол!» — шепнула Алиса. — «Чую резко повышение псионического поля! Там кто-то с сильным Даром!»
Плохо… надеюсь, перстень с диском смогут меня скрыть от ментальных щупалец…
Я скользнул за огромный стол, забившись в самый темный угол между ним и стеной. Едва успел замереть, как дверь кабинета открылась, и в комнату вошли четверо. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Первым вошел высокий мужчина, с благородной сединой на висках и тонкими, словно выточенными чертами лица. Его глаза, светло-голубые и на удивление неподвижные, выдавали менталиста — в них не было тепла, только холодный, проникающий взгляд, привыкший видеть людей насквозь, считывать их мысли и слабости.
За ним — светловолосая женщина в длиннополом платье, с хищным профилем и взглядом, который мог бы заморозить вулкан. Черты ее лица отдаленно напомнили мне высокомерные физиономии Бориса и Константина Страховых.
Следом — строгая брюнетка в безупречном костюме, ее лицо — непроницаемая маска профессионала. И замыкал процессию… Тимур.
Мой недавний противник выглядел так, будто только что сбежал из цирка шапито. На нем был нелепый шелковый халат с яркими бабочками, волосы растрепаны, а на лице блуждала блаженная, совершенно неадекватная улыбка. Он вошел в комнату легкой, подпрыгивающей походкой. А потом расставил руки широко в сторону и побежал по периметру помещения.
— Вж-ж-ж-ж… Самолёт! Вж-ж-ж… — приговаривал он с довольной улыбкой.
Впрочем, не все были так счастливы, как Тимур.
— … Что за идиотия⁈ — шипела светловолосая женщина, начиная мерить шагами комнату. Ее каблуки стучали по паркету, как молотки судьи. — Втянуть наш род в такую грязную историю! Похищать студента! Ты хоть понимаешь, Дмитрий, чем это грозит, если всплывет⁈
— Успокойся, дорогая, — мужчина повернулся к ней, его голос был ровным, но стальным. — Ничего не всплывет. Мальчишка в надежном месте. Вероника и ее люди знают свое дело. А информация, которую мы получим, стоит риска.
«Ага, конечно, „в надежном месте“, — подумал я, съеживаясь за столом. — Если только „надежное место“ не синоним „прямо за вашим столом“».
— Стоит риска⁈ — женщина резко остановилась перед мужчиной. — Наша репутация висит на волоске! И не вали все на моего кузена! Костя — самовлюбленный индюк, но до похищения он бы не опустился! Ты возомнил себя интриганом, хотя даже близко не так умен, как Страхов!
— Если этот мальчишка реально причастен к похищению Тимура и к появлению преступника SSS класса… эта информация может сыграть нам на руку! — возразил граф. — И не смотри на меня таким взглядом! Ты сама недоглядела за сыном! Позволила ему связаться с какими-то подонками, устроить похищение девчонки Воронцовой! Это он поставил род под удар своим инфантилизмом!
Женщина фыркнула.
— Наш род уже опозорен дальше некуда! Посмотри на наследника! — она ткнула пальцем в сторону Тимура. Он сосредоточенно пытался засунуть ногу себе в ухо, проверяя гибкость. — Доктора разводят руками! Говорят, какой-то редкий псионический удар или воздействие неизвестного артефакта…
— А-а-а-а-а, бабочка крылышками бяк-бяк-бяк-бяк… — радостно воскликнул Тимур, теряя равновесие и плюхаясь на дорогой персидский ковер.
Графиня страдальчески прикрыла глаза рукой.
— Вероника, — обратилась она к брюнетке, игнорируя концерт Тимура. — Что с Ветровым? Его уже допрашивают? Как успехи?
— Он в комнате допроса номер три, графиня, — Вероника говорила четко и бесстрастно. — Трое моих сотрудников сейчас работают с ним. Он только недавно пришел в себя. Уверяю вас, к утру он будет петь нам серенады.