Беспилотник аккуратно пристроился возле подоконника и моргнул красной лампочкой, словно подмигивая мне.
Глава 25Как ниндзя!
— Это ещё что за хрень? — удивлённо произнёс Серёга, заметив нашего нового гостя.
— Без понятия, — я осторожно подошёл к окну. — Похож на курьера… Ты что-нибудь заказывал?
— Неа…
На корпусе беспилотника я заметил небольшой контейнер, обклеенный розовыми сердечками. К контейнеру была прикреплена записка с надписью «Семёну Ветрову, лично в руки».
Серёга, разумеется, это тоже заметил. Ухмылка расползлась по его лицу, как масло по горячему блину.
— Ого-го! — он ткнул меня локтем в бок. — Да ты реально Дон Жуан! Сначала перстень из неизвестного источника, теперь ещё и записки с сердечками! Колись, кто эта таинственная поклонница? О, погоди… неужели сама Лариса Вельская? Почерк на ее похож… Её отец — в министерстве, между прочим!
Я закатил глаза так сильно, что почти увидел собственный мозг, и открыл окно. Беспилотник тут же юркнул внутрь и завис перед моим лицом, снова мигнув красным огоньком.
— Серьёзно, Сеня, — Серёга не унимался. — Ты когда успел?.. Неужели после отбоя? — он хитро прищурился. — Ты что, бегаешь в женское общежитие?
— Да заткнись ты! — я попытался отмахнуться от его насмешек. — Никуда я не бегаю!
Беспилотник словно нетерпеливо закружил вокруг меня, явно ожидая, когда я возьму посылку.
— Ладно-ладно, — Серёга примирительно поднял руки. — Не скажешь — и не надо. Просто имей в виду: если тебе нужен совет по части отношений с аристократками, я всегда готов помочь!
— Тебе-то откуда знать про отношения с аристократками? — я скептически посмотрел на соседа, одновременно снимая контейнер с беспилотника.
— У меня целая коллекция отказов от них — есть что проанализировать, — Серёга гордо выпятил грудь. — Я очень внимательно изучил этот вопрос… теоретически.
— Ты имеешь в виду те сомнительные романы, которые тайком читаешь в планшете? С закладками на моментах, где особо пикантные сцены? — я осторожно приподнял крышку контейнера, заглянул внутрь. Там лежал сложенный конверт и какой-то плоский предмет, похожий на планшет.
— Между прочим, это классика романтической литературы! — возмутился Серёга. — «Пятьдесят Оттенков Дара» — бестселлер для неоаристократов, желающих понять психологию Одаренных дворянок!
— Угу, — я рассеянно кивнул, разглядывая посылки так, чтобы Серега их не видел.
Беспилотник, выполнив свою миссию, развернулся и бесшумно вылетел в окно.
— Ну так что? — Серёга навис над моим плечом, пытаясь разглядеть содержимое. Я отодвинул его ногой с элегантностью футболиста, отвешивающего пенальти. — От кого это? Любовное признание? Приглашение на свидание? Может, какая-нибудь старшекурсница решила взять тебя под своё крыло? Или… — его глаза расширились, — может, это от какой-нибудь молодой преподавательницы⁈ О боги, только не говори, что ты охмурил саму Елену Суворову с факультета природной магии!
Я быстро отступил к двери ванной, сжимая послание в руке и чувствуя себя агентом спецслужб с секретными документами.
— Это личное, — отрезал я. — И вообще, у меня приватный разговор… с самим собой!
— Эй! — возмутился Серёга, но я уже захлопнул дверь ванной и щёлкнул замком.
«Алиса, — позвал я мысленно, доставая конверт. — Проверь, на этой штуке нет ловушек или следящих чар?»
Алиса материализовалась рядом со мной в тесном пространстве ванной комнаты. Мне пришлось прижаться к раковине, чтобы не оказаться лицом в районе её голографической груди.
«Уже проверила, — кивнула она. — Чисто. Обычная бумага, обычные чернила. И какой-то странный тонкий и гибкий планшет. Похоже на технологию Второй Эпохи».
Я открыл конверт и достал аккуратно сложенное письмо, написанное изящным женским почерком:
Любимый Господин!
Надеюсь, Вы хорошо отдохнули после нашей… случайной встречи. Хочу ещё раз извиниться за некоторые неудобства, причинённые Вам. Поверьте, это было лишь научное любопытство, Вам не грозило ничего серьезного…
В знак моей искренней благодарности за Ваше понимание (и молчание!) посылаю кое-что, что может оказаться Вам полезным. Это карта тайных проходов академии — тех, что известны мне. Через них Вы сможете незаметно перемещаться по всей академии, оставаясь незамеченным. Уверена, человек с Вашими… особенностями сможет найти им применение. Например, подсматривать за женской раздевалкой. (Шутка! Хотя, если решитесь, 3-й коридор налево от библиотеки, потом правый поворот).
Кстати, о тоннелях. В своих исследованиях я обнаружила, что катакомбы под Академией простираются куда глубже, чем можно себе представить. Фактически, вся Академия построена над древним и обширным комплексом, чьё предназначение остаётся загадкой даже для меня. Должна признаться, я изучила едва ли десятую часть всего этого подземного лабиринта.
Предупреждаю: не стоит спускаться слишком глубоко. На нижних уровнях я сталкивалась с… чем-то непонятным и потенциально опасным. На карте я отметила зоны, которые лучше избегать. А также места, где можно перекусить, туалеты и зоны с отличным Wi-Fi.
Удачи в Ваших приключениях, и надеюсь, наши пути скоро пересекутся снова — при более приятных обстоятельствах.
p.s. Я по-прежнему считаю Вас исключительно интересным объектом для исследований. И да, перстень Вам очень идёт. Почти так же хорошо, как шли кожаные ремни на запястьях.
С любовью и уважением, Ваша послушная девочка Е. В. М.
— Вот зараза, — пробормотал я, складывая письмо обратно в конверт.
«Да уж, — хмыкнула Алиса. — Похоже, ты произвёл на неё неизгладимое впечатление. Как думаешь, что будет, если она узнает о моём существовании?»
«Даже думать не хочу, — я вздохнул. — Боюсь, её „научный интерес“ к нам возрастёт в геометрической прогрессии».
Я взял в руки второй предмет из посылки — то, что я принял за планшет, оказалось гибкой интерактивной картой. Материал был похож на тонкий пластик, но при этом легко сгибался, как лист бумаги. Когда я развернул его, на поверхности проступило детальное изображение подземных тоннелей, расползающихся под Академией, как корни древнего дерева. Ну или как мои нервы после недели экзаменов.
«Впечатляюще, — Алиса склонилась над картой. — Это полный интерактивный атлас! Смотри, тут даже камеры наблюдения отмечены с углами их обзора. И расписание патрулей службы безопасности.»
Я внимательно изучал карту и двигал изображение пальцем, поражаясь её детализации. Кроме основных тоннелей, на ней были отмечены тайные проходы, убежища, склады и… Мой взгляд остановился на нашем общежитии. Оказывается, здание нашей общаги тоже раньше было частью древнего комплекса. Более того, в стенах нашего корпуса были скрытые проходы, о которых я даже не подозревал!
«Смотри! — я мысленно обратил внимание Алисы на метку рядом с нашей комнатой. — Похоже, прямо за стеной душевой есть тайный проход!»
«Интересно, — кивнула Алиса. — И судя по этой карте, он выходит недалеко от женского элитного общежития… Вы с Серёгой, оказывается, всё это время были в двух шагах от запретного плода!»
— Эй, Сеня! — голос Серёги и стук в дверь прервали наше изучение карты. — Ты там уснул, что ли? Мы на завтрак опоздаем!
— Сейчас! — крикнул я в ответ, быстро складывая карту и пряча её вместе с письмом в карман. — Две минуты!
«Эта карта — настоящее сокровище, — заметила Алиса. — С её помощью мы сможем перемещаться по Академии незамеченными. Ты был прав, Морозова оказалась очень полезной союзницей. Как говорится, держи друзей близко, а садо-мазо профессорш ещё ближе».
«Да уж, — согласился я. — Хотя меня немного напрягает, что эта чокнутая профессорша знает обо мне больше, чем хотелось бы».
«Пока она ведет себя прилично, — Алиса пожала плечами. — Скорее, она видит в тебе что-то вроде редкого экспоната для своей коллекции».
«Это как раз и пугает!» — я скривился, вспомнив подземную лабораторию и все те инструменты, которые я там видел.
Остаток утра прошёл в привычной академической суете. На лекциях я изо всех сил старался не встречаться взглядом с профессором Морозовой, которая с невозмутимым видом рассказывала о теории пространственных искажений. Никто бы в жизни не поверил, что эта строгая женщина в деловом костюме — та самая Ночная Госпожа из студенческих легенд.
Я поймал себя на том, что невольно представляю её в том самом латексном костюме, и тут же прогнал эту мысль. Мозг, кажется, решил меня предать.
Пару раз она бросила на меня осторожные взгляды во время лекции. Но я делал вид, что упорно пишу конспект. Хотя на самом деле там были только каракули и попытки нарисовать собаку, которая больше походила на мутировавшего хомяка.
Нормальной учёбы сегодня всё равно не получилось — после моей победы над Стеллингером я внезапно стал местной знаменитостью. Студенты постоянно подходили ко мне, чтобы выразить уважение или задать вопросы о дуэли.
Некоторые даже просили автограф, что было совершенно абсурдно. Одна девушка попросила расписаться у неё на ключицах, а какой-то чудак протянул мне свою пятку. Я вежливо отказался.
В столовой ситуация стала совсем невыносимой. Вместо того чтобы поесть в одиночестве, как я привык, мне пришлось сидеть в окружении целой толпы внезапных поклонников. Какой-то парень с факультета магической журналистики даже предложил основать «Фан-клуб имени Семёна Ветрова»!
— Это будет революция! — восторженно произнёс он, размахивая руками. — Первый в истории Академии фан-клуб простолюдина! Мы будем собираться раз в неделю и обсуждать твои подвиги!
— У меня нет никаких подвигов, — я попытался вежливо отказаться. — Это была всего лишь одна дуэль.
— Одна дуэль, которая изменила всё! — не унимался он. — Ты показал, что мы, обычные студенты, тоже чего-то стоим!
Я заметил, что некоторые аристократы за соседними столиками бросали в нашу сторону недовольные взгляды. Словно мы были стаей бродячих собак, забежавших в элитный ресторан. Кажется, не всем пришлась по вкусу моя внезапная популярность.