— Не могу сказать, что я тебе завидую, — сказала Таня. — Не сейчас, а вообще. Досталось тебе сильно. Многих пришлось убить?
— Лично убила сотни полторы, — ответила она. — Я уже говорила родителям. Это было необходимостью.
Сестра вздрогнула, но не отстранилась. Они еще немного поговорили и разошлись по своим комнатам. На следующее утро Настя поднялась раньше обычного, позавтракала вместе с отцом и старшей сестрой и вместе с ней пошла в школу. Уроки химии, которые преподавала Алла Константиновна, были после двенадцати, поэтому с утра она занималась своими директорскими обязанностями. Девочка не стала заходить в школу с Таней, а несколько минут простояла в сквере, пока не прозвенел звонок. Когда она зашла в вестибюль, в нем не было никого, кроме технички, которая неодобрительно посмотрела на богато одетую девчонку. Проигнорировав ее взгляд и приказав женщине присмотреть за шубой, Настя быстро ее сняла и переобулась, после чего отправилась к кабинету директорши. Девочка очень редко с ней сталкивалась до своей пропажи, а сейчас еще сильно изменилась, поэтому хозяйка кабинета ее не узнала.
— Ты к кому, девочка? — спросила она Настю.
— Я, Алла Константиновна, Настя Никитина, — представилась Настя. — Я вчера с матерью приходила в школу насчет экстерната, но вас не было. Маргарита Ивановна сказала…
— Да, она мне говорила, — перебила ее директорша. — Ты ее сильно удивила своим английским. Ты и меня удивила. Не своей выходкой, хотя она тоже достойна удивления, а тем, что хочешь самостоятельно подготовиться к экстернату, да еще сделать это за месяц. Даже отличникам на это требуется больше времени, а ты к ним не относишься. Но я не вижу причин тебе отказать. Садись писать заявление, а я сейчас подготовлю все, что нужно. Подойдешь, когда будешь готова. Составим для тебя график, и будешь сдавать.
Через полчаса она уже была дома. Отчитавшись перед матерью, села за компьютер и скачала для Оли фильм «Внимание, черепаха!». Тоже про первоклашек, так что пусть смотрит. В этот день она полностью разделалась с алгеброй и занялась информатикой. После обеда сходила с матерью в находящийся неподалеку магазин, в котором купили зимнюю куртку. На куртке настояла Настя.
— Зачем мне пальто? — сказала она. — Красивые дороги, а те, которые дешево стоят, мне и даром не нужно. Уже конец зимы, а к следующему году я из пальто вырасту. И зачем тогда на него тратиться? Чтобы проносить один месяц?
Мать сдалась, и они купили легкую и дешевую, но вполне приличную на вид куртку. Приехавший со службы отец отдал дочери лист бумаги, на котором были распечатаны данные тех, кто жил по записанным ею адресам.
— Двое отпадают, — сказал он, показывая пальцем на фамилии, напротив которых стояли крестики. — Один — мутный тип, с которым не стоит связываться, а у второго не будет больших денег. Если с кем и затеваться, то только с этим.
— Митрофанов Илья Борисович, — прочитала Настя. — Кто он?
— Он крупный коллекционер холодного оружия, — ответил отец. — Владеет несколькими посредническими конторами, в которых наваривает приличные деньги. Явного криминала за ним не водится, но иной раз ходит по краю. А сейчас пойдем к тебе, и ты мне во всех подробностях расскажешь о том, что задумала. Если посчитаю, что риска нет, тогда пойдешь, а если нет, то только через мой труп! Или применяй ко мне свою магию, но тогда можешь считать, что отца у тебя больше нет!
— Что ты раньше времени кипятишься? — сказала девочка и поцеловала его уже немного колючую щеку. — Никакой магии я к тебе не применяла и не собираюсь. И без твоего одобрения никуда не пойду. Ты только сам мне верь, потому что тебе трудно оценить все мои возможности. Я для тебя по–прежнему маленькая девочка, которую нужно от всего закрывать спиной, а это уже не так, постарайся к этому привыкнуть.
Глава 4
— Мама, может, я все–таки пойду сама? — предложила Настя. — Все равно с ними буду разговаривать я.
— Пойдем вместе! — решительно сказала мать и постучала в кабинет номер шестнадцать.
Ответа она не услышала и потянула ручку на себя.
— Я, кажется, никому не разрешала входить! — недовольно сказала сидевшая за столом женщина лет сорока пяти. — Подождите за дверью.
— Представьтесь! — приказала вышедшая вперед Настя.
— Ведущий специалист МКУ «Отдел образования Октябрьского района» Юлия Николаевна Кравченко, — поднявшись из–за стола, послушно представилась женщина.
— Вы занимаетесь усыновлением? — спросила девочка.
— Не одна я, — ответила она. — В органе опеки шесть специалистов. В пятом кабинете у нас личные дела…
— Меня не интересуют подробности, — оборвала ее Настя. — Вы должны оформить нам удочерение девочки семи лет. Родителей у нее нет, нет вообще никаких документов. Я не знаю, как, но вы это сделаете. Вам нужна помощь других специалистов?
— Конечно, — ответила Кравченко. — Одна я ничего не сделаю.
— Тогда идите и приведите их всех сюда! — приказала девочка. — Для чего они нужны, не говорите. Есть приказ начальства — и все!
Минуты через три в небольшой комнате, помимо Никитиных, собрались двое мужчин и четыре женщины. Настя всех подчинила и повторила то, что уже говорила хозяйке кабинета.
— Никто, кроме вас, не должен знать, что вы оформляете ребенка с нарушениями, — сказала она. — Вы сможете это выполнить?
— Вообще–то, сможем, — ответил один из мужчин, — но потребуется время и, возможно, деньги.
— Представьтесь! — сказала девочка.
— Ведущий специалист Резанов Алексей Алексеевич, — ответил он. — Я сижу во втором кабинете.
— А если все прокрутить через какой–нибудь детский дом? — спросила Настя. — Мне кажется, что так было бы гораздо проще. Что скажете, Алексей Алексеевич?
— Конечно, проще, — согласился он. — Отпали бы почти все сложности. Только это уже будет зависеть не только от нас, но и от директора детского дома.
— А если мы обеспечим его согласие?
— Оставляйте телефон и данные, — сказал он Насте, — свои и ребенка. А лучше заполните все бланки, которые вам даст Юлия Николаевна. Вам это все равно придется делать. Она же вам скажет, какие нужны справки.
Все специалисты разошлись по своим кабинетам, а мать села заполнять выданные Кравченко бланки. Когда она закончила, получила памятку, в которой перечислялось, что нужно сделать с их стороны.
— Все очень просто, — сказала Настя, когда шли к стоянке такси. — Позвонят и скажут, какой выбрали детский дом, а я обработаю его директора. Когда Оля будет наша, все о нас благополучно забудут.
— Как ты вертишь людьми, — поежилась мать. — Сейчас от этого нет вреда, но постарайся никогда не злоупотреблять своим даром. И никогда не решай за других, что для них лучше. С такой силой легко походя сломать человеку жизнь.
— Там я использовала силу только против врагов, — ответила девочка, — а здесь я просто не могу не пускать ее в ход. Как еще можно воспользоваться моим богатством или удочерить Олю, если никому нельзя сказать, откуда все это? А я еще повязана своим возрастом! Там у меня были знатность, богатство и магическая сила, а здесь я вообще никто! Там я могла обратить против врагов не только магию, но и оружие, а здесь я его вынуждена прятать. Извини, но жить без магии у меня пока не получится. Постараюсь при этом не навредить нормальным людям, но насчет уродов ничего обещать не буду.
Они подошли к стоянке такси, сели в машину и через пятнадцать минут были дома. Когда мать открыла дверь и вошли в прихожую, примчалась Оля и с восторгом похвасталась, что у нее получилось читать буквы.
— Только я в них ничего не поняла, — добавила она, показав им учебник по информатике.
— Я позвоню отцу, и он возьмет из гаража детские книги, — пообещала ей мать. — Там есть «Волшебник Изумрудного города», много книг об Алисе и другие книги для детей. Тебе в них все будет понятно. Настя, как у тебя дела с подготовкой?
— Алгебру, геометрию и информатику могу сдать хоть сейчас, — ответила девочка. — Приплюсуй сюда английский. Остальное выучу быстро: там везде, кроме физики, нужно просто прочитать и запомнить. Только для сдачи литературы надо будет читать книги из обязательного списка. Ольга Борисовна от меня не в восторге, поэтому хрестоматии может не хватить. Сейчас, наверное, займусь физической географией, только сначала скачаю какой–нибудь мультик, а то они уже посмотрели все мои записи.
Время до обеда пролетело в трудах. Отец позвонил, что у него на службе запарка, поэтому домой приедет только вечером. Пообедали вчетвером, считая домового, и Настя опять засела за географию. Перед приездом отца этот учебник отправился в пока невысокую стопку прочитанных. Историю она брать не стала, потому что на вечер были другие планы.
— Я задержался, поэтому не стал копаться в книгах, — сказал отец, отдавая матери стопку детских книг. — Что было сверху, то и прихватил. Завтра можно будет все перебрать. Дочь, ты не передумала?
— Нет, — мотнула головой Настя. — Подожди, я быстро оденусь.
Она сменила пижаму на костюм и пошла в прихожую надевать шубу. Они вдвоем вышли из дома и сели в машину.
— Улица Ченцова, — сказала девочка, передавая отцу бумажку с адресом. Он назначал после шести вечера, по времени примерно так и будет.
— У меня сердце не на месте, — вздохнув, сказал он, выезжая со двора. — Все–то ты говоришь правильно, но у жизни полно мерзопакостных сюрпризов, а всего никогда не предусмотришь. Неправильно это — везти тебя туда…
— Вот поэтому я и хотела поехать на такси, — сердито отозвалась Настя. — Я тебе могу приводить железные аргументы, и все будет зря, потому что твои отцовские инстинкты отключают голову!
— Ты у нас без инстинктов, — пробурчал он. — Вырасти ребенка, а потом вот так… Приехали. Во двор я заезжать не буду. Сейчас разверну машину и буду ждать на той стороне улицы. Телефон не забыла?
— С собой, — ответила девочка. — Не волнуйся, я буду звонить.
Она вышла из салона и пошла в проход между домами. Номер на доме был, поэтому спрашивать его не пришлось. Первый же подъезд оказался тем, который был нужен. Набрав на пульте домофона шестерку, Настя сделала вызов.