— Насколько я помню, Алина рассказывала лишь то, что Ольга долго не могла выйти замуж, а потом подвернулся этот Жак Матье. Царство ему небесное. Сколько сейчас двадцатилетних девчонок выходит замуж за стариков, вернее, за их деньги? Так что этот факт не может свидетельствовать о каких-то там ее добродетелях. Впрочем, может, Алина тебе что-то рассказывала без меня? Что тебе в ней не понравилось?
— Разве я сказал, что Ольга мне не понравилась? Самая обычная женщина: современная, без комплексов, которая не прочь расслабиться в казино. Правда, одежонка у нее так себе, но глаза живые, веселые.
— Ольга приехала в Ниццу, чтобы поиграть в казино?
— Честно, не знаю. Мы поужинали, выпили, они с Алиной о чем-то пошушукались в номере, а потом мы вместе пошли в казино. На следующий день втроем гуляли по городу. Ольга арендовала машину и свозила нас в Канны. От набережной Круазет я остался в полном восторге. Кстати, там мы познакомились с Григорием. Услышав русскую речь, он подошел к нам, поинтересовался, не едем ли мы в Ниццу, и попросил подвезти его до города. Ужинали уже вчетвером. И опять пошли играть. Ольга все время была с нами, и не было у нее никаких дел. Мне показалось, что она рада нашей компании.
— А как Григорий оказался в Арле? — поинтересовалась я.
— Он из любителей путешествовать по стране в одиночку. Говорит, что так намного дешевле и времени больше, чтобы осмотреть достопримечательности. Обычно он просит посторонних людей прислать ему вызов, оформляет визу и покупает билет — дальше передвигается так, как ему заблагорассудится. В итоге он посмотрел Германию, Италию, Австрию — и все за малые деньги. Григорий спросил, куда мы едем, и присоединился к нашей компании. Никто не возражал — он веселый, компанейский. Кстати, там же, в Ницце, Ольга еще нашла клиентов для своего отеля. Это были Дима и Виктория. Они жили в одной с нами гостинице. Мы столкнулись с ними в казино и разговорились. Ольга предложила им посетить Арль. Почему нет? Правда, они еще планировали побыть в Ницце. Мы же на следующий день уехали в Тулон. Чудный город. Нам сказали, что это самый красивый порт на Средиземном море — верю. Потом был Экс-ан-Прованс. И опять полный восторг. Это жемчужина Прованса! С Димой и Викой мы встретились уже здесь, в Арле, и так обрадовались, как будто сто лет знали друг друга.
— Значит, Ольга путешествовала с вами? Ей это было интересно? Неужели за столько лет жизни во Франции, она не побывала в этих городах?
— Я думаю, ей хотелось сменить картинку. На нее в последнее время столько всего навалилось, — посочувствовал Ольге Куропаткин. — Пока был жив муж, она занималась только домом. После его смерти пришлось вникать во всё. Виноделие — очень хлопотное занятие. Виноград нужно вырастить, сохранить урожай, сделать из него вино, а потом выгодно его продать. А еще есть гостиница. Она тоже требует неусыпного внимания.
— У месье Матье не было управляющего? — не поверила я.
— Если честно, не знаю. А вот доктор точно был. Ольга говорила, что он был едва ли не единственным другом ее мужа. Но она не очень хорошо о нем отзывалась. Мне кажется, она и доктор ревновали месье Матье друг к другу. И матери Ольги доктор не нравится. Впрочем, Ирина Аркадьевна — женщина своеобразная, себе на уме, вернее, не в своем уме. Вот кого надо было бы положить в психушку. С ее слов у нее болезней больше, чем их было у месье Матье. Еще при жизни тот попросил доктора осмотреть тещу, но она не позволила даже давление ей измерить. Нет, точно у нее не все дома. Спрашивается, к чему было переезжать во Францию? Чтобы в комнате безвылазно сидеть? Сутками, неделями, месяцами!
— Может, плохо чувствует, потому и не до общения? — пыталась я оправдать поведение старушки.
— Если плохо чувствует, тем более надо пройти медицинский осмотр!
— Стесняется. Доктор ведь мужчина.
— И что? Я тоже мужчина, но женщины у меня стригутся! Еще и очередь стоит!
— Веня, а когда ты успел познакомиться с матерью Ольги? — полюбопытствовала Степа. — Даже знаешь, что она отказалась от медицинского осмотра.
— Это со слов самой Ольги. В один из вечеров она разоткровенничалась. Мать часто не понимала ее и потому придиралась. Хотя любая могла бы гордиться такой дочерью.
— Бог с ней, с мамой Ольги. Оставим ее в покое. В конце концов, каждый имеет право на своих тараканов в голове. Мы остановились на том, что вы уехали с Ольгой в Тулон. Из Тулона направились в Экс-ан-Прованс, — напомнила я.
— Да. Там есть, на что посмотреть. Классный городок, больше Арля. За день его не обойдешь. Мы допоздна ходили по улицам, в ночь ехать не захотели — остановились в небольшой гостинице. И опять наткнулись на русских! Можешь представить? Стаса и Валерия мы встретили в баре гостиницы, когда зашли выпить по чашечке кофе. Они тоже собирались ехать в Арль. Мы договорились, что закажем большое такси и поедем вместе. Естественно, ребятам надо было где-то остановиться. Ольга предложила им свою гостиницу.
— Складывается такое впечатление, что вы специально ездили по Провансу и собирали всех подряд, — Степа неодобрительно покачала головой. — И вообще, как можно знакомиться в баре?! Пить с малознакомыми людьми? Не понимаю.
— А разве в барах нельзя знакомиться? — обиделся Веня. — И что такого в том, чтобы выпить с соотечественниками по бокалу вина?
— С тем выпил, с этим, и чем это закончилось?
— Стефания Степановна, это вы сейчас о чем? — напрягся Куропаткин.
— Я? О месте, из которого мы тебя только что забрали. Там ведь не только психические расстройства лечат, но и алкогольную интоксикацию.
— Это Гришку лечили от алкогольного отравления, а меня с другим диагнозом привезли.
— Не было бы первого, не было бы и второго.
— Это как посмотреть, — заспорил Веня.
— Хватит об этом, — прекратила я перепалку Степы с Веней. — Поговорим о последнем дне.
— Да-да, мы приехали в Арль, поселились в гостинице. Ольга распорядилась, чтобы нам приготовили обед. На обеде мы встретились с Димой и Викторией. Они приехали накануне.
— Выпили? — с ехидцей спросила Степа.
— Выпили, — с вызовом ответил Куропаткин. — Правда, выпили. Здесь все пьют за обедом вино. Потом пошли бродить по городу. Ольга с нами не пошла, но дала путеводитель на русском языке и карту города. Вечером хорошо пообщались…. — Веня неожиданно сник. — У Григория в тот день был день рождения. Он купил вина. Еще Ольга выставила на стол в качестве подарка коллекционное вино своего мужа. Мы сидели большой компанией, шутили, пели. Разошлись после двенадцати. На утро всем было плохо. Пришлось даже клин клином вышибать.
— Опохмеляться? — уточнила Степа.
— Ну да, мы выпили чуть-чуть и пошли в город. Посетили амфитеатр, зашли в собор, потом осели в кафе «Ван Гог». Валера сказал, что быть в этом кафе и не попробовать абсент — преступление. Заказали. Видимо, абсент, как это говорят, упал на старые дрожжи. С этого момента я мало что помню, вернее, помню, но как в тумане. В гостиницу меня привели под руки и оставили в холле. Там я проспал до позднего вечера. Очнулся от крика горничной. Она истошно орала, упоминая Ольгу. Я понял, что случилось что-то страшное. Мимо меня бегали врачи, полицейские, еще какие-то люди. Потом вывели Алину. Ее блузка и руки были в крови. Кажется, я закричал: «Убили! Убили!» кинулся под ноги мужчине, который держал Алину. Помню, я его укусил за ногу, — Вениамин в смущении отвел взгляд в сторону. — Там были врачи. Они меня связали и отвезли в больницу. Вот, собственно, и все. Я даже до конца не знаю, что там произошло.
— А Григорий тебе не рассказывал?
— А что он мог мне рассказать, если сам накануне попал в психушку?
— Как накануне? Ты же говорил, что накануне вы праздновали его день рождения.
— Да, но к концу вечера его переклинило, он увидел маленьких человечков и стал с ними разговаривать, смешно так. Я думал, он дурачится, а Стас предположил, что это белая горячка и посоветовал вызвать врача. Всем почему-то было весело, мы стали уговаривать Гришу поехать подлечиться, а он и не сопротивлялся. Наверное, ему совсем было плохо. Ольга вызвала неотложку. Приехали врачи, унюхали запах алкоголя и предложили Гришке почистить кровь. Он сразу согласился, даже достал из кармана паспорт и отдал его врачу, мол, если помру, отправьте тело на родину.
— Понятно, — вздохнула я.
— Что понятно? — нахмурился Куропаткин.
— Что ты и твой Орлов — не свидетели. Как Алину спасать будем? Надеюсь, твои собутыльники связались с посольством?
— Я не знаю.
— Понятное дело, что не знаешь. Ладно, пошли брать полицейский участок.
— Я туда не пойду, — отпрянул от нас Веня. — Я ведь полицейского укусил. Еще арестуют. Я пойду в гостиницу, ладно? Там поспрашиваю. Может, Стас и Валера еще не уехали? Дима и Вика тоже собирались еще побыть. Они увлекаются живописью, мольберты с собой взяли. А места здесь красивые — настоящий рай для художников.
— Хорошо, встретимся в отеле. Вот еще что, Орлов в курсе, что мы твои друзья. При остальных тоже не следует от нас открещиваться. А вот о том, что мы подруги Алины, вряд ли стоит всем знать. Договорились?
— Как скажите, — пожал плечами Куропаткин. — Если это нужно в интересах дела, буду молчать как рыба об лед.
Глава 7
Мы без труда нашли полицейское управление — городок-то всего нечего, — но там с нами разговаривали с большой неохотой, сначала вообще отказывались что-либо объяснять. Степе даже пришлось напомнить, что мы граждане другого государства и вряд ли международный конфликт в чьих-то интересах. Я тоже не растерялась — достала из сумки заграничный паспорт и стороной, на которой отпечатан герб, помахала перед носом полицейского.
Комиссар полиции тяжело вздохнул и пригласил нас в свой кабинет. Разговор длился от силы минут десять. Единственное, что нам удалось узнать, так это то, что Алину обвиняют в убийстве Ольги Матвеевой — ее застали рядом с трупом. Орудие преступления — литая статуэтка — валялось рядом. Мы настаивали на свидании, но увидеться с Алиной нам не разрешили, сославшись на то, что сейчас к ней могут пройти только следователь и адвокат, которого у нее, кстати, пока еще нет. Из посольства никто не объявлялся. Если никто и не приедет, то Алине назначат государственного защитника, естественно, француза.