– Ты уверен?
– Да! Я почитал про трикстеров. И сосчитал их проделки. С кушем от Шуббина в ресторане как раз получилось двенадцать. А значит, будет последняя игра – самая крупная, самая серьезная! Тринадцатая!
Вот в это я мог поверить. Тринадцать – важное число для Козлова. Завершив на высокой ноте свой визит в наш город, он и его команда удалятся дальше, подсчитывать барыши и планировать новые операции… Но не можем же мы так это оставить?..
Мы – Служба Контроля, опора этого города, показали себя с самой глупой стороны. Козлов вертел нами, как хотел. И даже несколько раз использовал в своих целях. Мы для него, как представители власти, будто и не существовали вовсе…
А это наглость. Которая должна… нет, обязана была быть наказана!
– Революция, говоришь? Что ж, а мы с тобой постараемся этого не допустить! Не так ли?
– Конечно, напарник! – Вик улыбнулся. – Возьмем гадов!
Глава 5
Но, конечно, так просто взять никого не получилось. Вик рассказал по дороге в офис, что выяснил за день. Оказывается, листовки раздавали всем желающим студенты местных университетов – традиционно самая беспокойная часть общества, еще не закопавшаяся по горло в кредиты, семью и работу, поэтому любопытная и крайне охочая до всего нового. Официальных властей они опасались сильно, поэтому при виде полицейских бросали листовки стопками и бежали прочь сломя голову. И даже если кого-то из них ловили, то предъявить им было нечего – в листовках не содержалось ни открытых призывов к насилию, ни конкретных антиправительственных лозунгов. Ничего!
Однако земля слухами полнится, и до мэра быстро дошло, что все это неспроста. И что лучше подстраховаться. А потом Лена разузнала, подключив прослушку в неких высоких кабинетах, что мэр наш внимание на внешне вполне безобидные листовки обратил лишь потому, что получил пару дней назад некий ультиматум, в котором черным по белому было написано, чтобы он сдавал власть народу, вернул награбленное и вдобавок ко всему самостоятельно повесился на ближайшем столбе. И что срок ультиматума истекал как раз сегодня к полуночи.
А чтобы мэр не сомневался в серьезности намерений, ему прислали файл, в котором перечислили все махинации главы города за последний год, и суммы, полученные им незаконным путем, а также их фактическое местонахождение в виде счетов в зарубежных банках.
В общем, мэр принял угрозы к сведению – о счетах тех знали немногие, и, раз недоброжелателям достались подобные данные, то они – люди крайне влиятельные. А, приняв к сведению, он развил активность.
Брошенные листовки аккуратно собирали, и к ночи их скопилось почти в каждом из участков великое множество. Проблемы с пробками устроил сам городской глава, приказав не впускать и не выпускать никого из города. Еще бы, такой скандал! Если московские старшие товарищи узнают, что именно происходит в Чертанске, то ни мэр города, ни губернатор области лишнего дня не просидят в своих креслах. А телефонной связи в подобных случаях традиционно не доверяли, все решали личные разговоры наедине. Приказ был отдан ясный и четкий: возможные беспорядки прекратить, задавив в зародыше, организаторов поймать, мелкую шушеру разгонять.
Поэтому Вик мне и заявил, что речь идет о перевороте как минимум. Слишком уж решительно действовал Козлов, затеяв бодание с мэром. А мэр по недомыслию самолично устроил блокаду города, лишь сыграв Козлову на руку.
В том, что обычные жители города пока находились не в курсе происходящего, не было ничего удивительного. В общем-то, повседневная жизнь города текла своим размеренным чередом, и, не считая заторов на выездах из города, а также отложенных рейсов, все выглядело, как обычно.
Удивительно, что по улицам еще не расставили пулеметчиков, приказав стрелять на поражение в любую группу больше трех человек.
Когда власть боится своих собственных граждан, от нее можно ожидать любых подлостей…
Мы приехали в офис и расположились в совещательной комнате. Новости пока не появились. Пересказав Лене последние события, я откинулся на спинку дивана и закурил, а Вик отправился добывать из недр кофе-машины порцию напитка.
Брайан ушел в кабинет и там задремал на диване. По домам решили не расходиться. Я позвонил Свете и сообщил, что, скорее всего, раньше завтрашнего утра не появлюсь. Заодно посоветовал ей не выходить сегодня на улицу. Мало ли… Пусть посидит в квартире, от греха подальше…
Чингиз так и не объявился в офисе и на звонки не отвечал, только скинул sms, что у него все в порядке. Шеф тоже не звонил. Не знаю, знал ли он о происходящем, или его еще не уведомили, но отсутствие начальственных окриков не шло нам на пользу. Столько раз за день упустить злодеев – это умудриться надо…
Впрочем, вина на нас лежала лишь отчасти. Козлов и его люди – профессионалы высочайшей категории. Хотя и мы, по идее, не лыком шиты, но все же…
– Есть идеи? – меланхолично поинтересовался я у Лены.
– Нет, – она внимательно читала свежие отчеты городских структур, но, кажется, пока ничего интересного там не обнаружила, не считая уже известного нам. – Они затаились до поры до времени. Могу предположить, что город они до сих пор не покинули. Вертолет обнаружили на крыше одного из домов. К сожалению, пустой. А могли бы улететь, если бы захотели. Это говорит лишь о том, что у них еще остались здесь дела, чему лично я совершенно не рада. Пусть бы убрались восвояси, всем проще…
– А как бы перед шефом оправдывались?
– Как-нибудь… не впервой, зато теперь на нас точно повесят всех собак… Как бы Совет не занялся плотной проверкой нашего отдела. Ведь начнут шерстить каждого по профпригодности, не обрадуешься!
Да, это было бы неприятно, но, по крайней мере, понятно. А вот где искать Козлова, я совершенно не представлял. Он мог быть где угодно и сотворить любую пакость. Тут приходилось рассчитывать только на везение…
Костик томился в карцере, но его это не смущало. Если бы я не приказал ему присесть на железную лавку, он так и стоял бы навытяжку всю ночь. Сон ему не требовался, как и пища. Приказам скелет повиновался беспрекословно. Идеальный слуга! Вот только мне слуга не требовался, но и бросить беднягу на произвол судьбы я тоже не мог. Приручил – отвечай!..
– Вик, Лис, вы не торчите тут без дела, – задумчиво посоветовала Лена, не отрываясь от экрана компьютера. – Пошатайтесь по городу. Если там начнутся проблемы, ваше присутствие не будет лишним.
– Есть, шеф! – козырнул Вик, тяжело поднявшись с кресла и отставляя недопитую кружку с кофе в сторону.
Я сходил за Костиком: не оставлять же девушек с ним наедине. И мы втроем отправились в ночной патруль – все лучше, чем сидеть без дела, выкуривая сигареты одну за другой.
Мы кружили по центру, стараясь прочувствовать его дыхание и сообразить, чего, собственно, ждать от этой ночи.
Пока ничто не нарушало спокойствия, но то тут, то там виднелись в тусклом свете фонарей небольшие группы людей, которые быстро расходились, лишь только к ним приближались полицейские, но через некоторое время собирались вновь, становясь все многочисленнее, едва те отправлялись восвояси.
– Я думаю, Козлов давно это затевал, – Вик, прищурившись, наблюдал за одной из таких групп, состоящей преимущественно из молодых людей не старше двадцати пяти лет. – И начал воплощать в жизнь, как только прибыл в Чертанск. Может быть, ради этого он и приехал! Я читал про трикстеров – они по природе своей революционеры, анархисты! Они не терпят порядка и банального хода вещей. Они любят разрушать, но не любят создавать. Они авантюристы, искатели приключений, рисковые ребята. И главное, они любят веселье!
– Да уж, повеселимся мы сегодня…
– Если получится захватить Козлова, то все успокоится само собой. Не может революция состояться без вождей!
– А может быть, все это лишь прикрытие для новой аферы? А? Самой масштабной из всего, что они уже натворили!
– Все может быть, но чем революция не афера? Куда уж масштабнее?
– А зачем это ему? Только лишь из личной антипатии к любой власти?
– Я не знаю, Лис, – Вик пожал плечами. – Но я верю, что этот тип может добиться чего угодно, если приложит усилия. Талант, чтоб его…
Вот в это и я верил. Козлов заставил себя уважать за очень короткое время. И если уж он что-то задумал, то лишь мы сумеем ему помешать. Больше просто некому…
С десяток автозаков остановились прямо на центральной площади города, а из подъехавших следом автобусов высыпали на улицу вооруженные люди в форме. Власти готовились к неприятностям единственным доступным им способом. К машинам вели задержанных, пока еще достаточно редких, и грузили их без разговоров внутрь. Мы остановились неподалеку, заглушив двигатель, и молча наблюдали за происходящим.
– Если будут жертвы, я этого Козлова потом хоть из-под земли достану! – пообещал Вик. И этому я поверил. Мой напарник не любил бросать такие клятвы на ветер, и напрасных жертв он не прощал никому.
– Почему именно в полночь? Ты не думал?
– Не знаю, удобное время. Начало отсчета. Ноль часов, ноль минут…
– Вот именно, начало отсчета…
– Смотри, что там происходит? – Вик ткнул пальцем куда-то вдаль.
Поначалу я не заметил ничего необычного – двое полицейских вели к автозаку мужчину, и только присмотревшись, я узнал в задержанном капитана Атабаева. Был он в гражданской одежде, шел легко и непринужденно, словно не тащили его к машине, а вежливо поддерживали под локотки, дабы не упал.
– Подозрительный тип, – констатировал Вик, который капитана прежде видел мельком только раз на фотороботе, но великолепным чутьем охотника определил некое несоответствие поведения задержанного с тем, что происходило.
– Сам, что ли, сдался? – не поверил я. – Это же Атабаев!
– Правая рука Козлова? – удивился Вик. – Зачем ему сдаваться?
– Правильнее спросить, зачем ему в автозак! Сколько времени?
– Почти полночь.
– Значит, им уже пора начинать представление.