Он осмотрелся. В отличие от вчерашнего дня, мужчина не помнил каких-то приступов. Его не держали санитары, пока доктор судорожно пытался сделать укол.
Как и вчера, пробуждение Игната мигом не прошло незамеченным. Пришли медсестра и доктор, но не тот, что вчера. Его спросили о самочувствии и осмотрели. В это время медсестра сняла с рук бандажи из плотной ткани, надетые, чтобы он случайно не покалечил своё ветхое тело.
На вопросы Игната о ночи врач лишь отмахнулся, сказав, что позже тот может обсудить всё с куратором группы. Спорить было глупо.
Ждать вышеуказанного пришлось недолго. Игнат только отдышался от осмотра, как пришёл Виктор Алексеевич. Видимо, по привычке пожилой мужчина так же сначала осмотрел Игната и только потом сел, явно готовый к разговору.
— Виктор Алексеевич, — обратился Игнат, не знавший, как начать. — Так... какие результаты? Ночь я же вроде нормально пережил?
Хмурый взгляд куратора ему не понравился.
— Пережить-то пережил, голубчик, — начал тот. — Но приступ был, бы-ы-ыл.
Про себя Игнат подумал, что, вероятно, это произошло, когда он переживал битву с монстром. Это было логично.
— Странно, — отвыкнув от своего покалеченного тела, Игнат пожал плечами. Удивительно, но боли почти не было, самочувствие было хорошим.
— Знаете, что, Игнат Александрович, — вдруг произнёс куратор, явно что-то про себя решив. — Мы досрочно закрываем с вами договор. Больше я вас к применению препарата не допущу.
Услышанное вызвало у него самый натуральный шок. Как же так? Как же тайные исследования и удержание силой? Эксперименты над беззащитным человеком? Ничего этого нет, более того, Кедрова и вовсе «выпихивают на улицу?! В конце концов он ещё не узнал, что там ждёт на вершине башни! Да и странный мир не исследовал.
— Но, я же... — начал было он, не зная, что сказать.
— Не волнуйтесь, — неправильно понял обеспокоенность куратор. — Все выплаты вы получите в полном объёме, как за полный курс.
Игнат замолчал, не зная, что сказать. Пришло какое-то чувство опустошенности. Разумеется, сейчас попроситься на ещё один приём было бы нелепо. Ему и так платят, да еще отпускают досрочно. Кедров наоборот, должен демонстрировать довольство ситуацией.
— На меня давят, клинические испытания должны пройти в норме, — будто объясняясь, сам с собой начал говорить куратор. — А тут вы в любой момент можете умереть. Кому это надо? Ни мне, ни вам. Понимаете?
— Конечно, — скрывая разочарование, ответил Игнат. — Понимаю.
— Сегодня до конца рабочего дня вы сдадите анализы и пройдёте осмотр, — добавил собеседник. — На этом наше сотрудничество будет закончено. Да, и не забывайте: всё произошедшее вы не имеете права разглашать. Повторю, никому это не надо, ни мне, ни вам.
Это было даже иронично. Он предполагал, что его удерживают силой и проводят эксперименты в духе голливудских триллеров. По факту же клиника предпочла избавиться от проблемного испытателя, отмахнувшись деньгами. Игнат чувствовал разочарование. Неужели он так и не узнает, что будет дальше? Не ощутит здорового тела вновь.
День проходил, как в тумане. Мужчина сдавал нужные анализы, делал всё, что от него требуют врачи. Единственное, что было странным и привлекло внимание — хорошее состояние и почти полное отсутствие боли. Правда, странная эйфория сошла на нет ко второй половине дня. Он как раз собрал свои пожитки и отправился перекусить в столовую.
Сев за столик, Игнат что-то ел, не ощущая вкуса. Мысли продолжали вертеться вокруг ночных видений. Несмотря на их кошмарность, он понял, что не хочет отказываться от странных снов.
— ...Эй, — отвлёк его голос. — Ты слышишь?
Подняв глаза, мужчина увидел коллегу. Того самого мужика с кругами под глазами, с которым курил после заполнения тестов.
— Привет, — не понимая, что тому надо, сказал Игнат.
— Дорова, — тот сел за стол и любопытно посмотрел на него. — Ты как? Живой?
— Да живой, — Игнат был не в настроении, а потому съязвил. — А что, есть сомнения?
— Ну ещё бы, — хохотнул мужик. — Ты же орал, как псих.
— И сегодня тоже? — поинтересовался Игнат.
— Сегодня потише, но доктора один хрен бегали, как наскипидаренные, к тебе, — пожал плечами собеседник. — Меня, кстати, Лёха зовут.
— Игнат, — в ответ представился мужчина.
— А чё с тобой вообще происходит? — спросил Лёха. — Это тебя реально так с того лекарства вштырило?
— Да кошмары с него снятся, — ответил полуправдой мужчина и решил поинтересоваться. — А у тебя как?
— Вроде нормально, — подумав, сказал собеседник. — Ну, чё-то тревожное было в первый раз.
— А потом? — решил всё выяснить Игнат.
— А потом я их туфту больше не пил, — хохотнул Лёха. — Я дурак, что ли, этим говном травится? Как на крысах, проверяют дерьмо свое.
Игнат молча уставился на новоявленного товарища. Внезапно у него проскользнула мысль.
— Слушай, — спросил он. — Если ты их не пил, у тебя, значит, остались таблетки?
— Ну, — неопределённо пожал плечами тот, явно не желая отвечать. Возможно, боялся.
— Да не парься, не сдам, — закосил под «своего» Игнат. — Тем более, я уже всё, домой сейчас поеду.
Он подумал, как бы вытянуть драгоценные таблетки, не вызывая подозрений.
— Слушай, — Игнат заговорщицки наклонился. — А отдай их мне. Я, короче, это... приход с них ловлю. Понимаешь?
Глядя на реакцию собеседника, Игнат мысленно усмехнулся. Похоже, он всё-таки узнает... что же будет дальше в башне.
Глава 5
Как и обещал куратор, вечером, ещё не было пяти часов, договор с Кедровым закрыли. Он подписал очередную кипу документов, что претензий не имеет, разглашать не будет, всем доволен и так далее.
Организаторы исследований в лице Виктора Алексеевича максимально подсуетились, чтобы проблемный пациент не доставил хлопот. Да Игнат и не собирался — одной судебной тяжбы с бывшим работодателем хватило настолько, что больше он в эту тягомотину возвращаться не хотел. Не из того он был теста и все.
На обратную дорогу клиника была уже не столь любезна. Служебным микроавтобусом его из пригорода довезли к автовокзалу, дальше сам. До родного провинциального городка близ Екатеринбурга Игнату предстояло ещё пару часов потрястись в автобусе. Для его суставов и костей — целое испытание.
Купив билет, он нашёл как можно более неприметное место в углу зала ожидания, привалился к стене и стал ждать. Автобус должен был отправиться в путь через полчаса.
Делать было нечего. Днём, проходя многочисленные анализы и осмотры, он совсем забыл зарядить телефон. Батарея тлела на десяти процентах, и трогать их было нельзя — мало ли.
Руками Игнат нащупал пластиковую коробочку из-под мятных драже «Тик-Так». Сейчас там лежали две белых капсулы с его пропуском в странный, пугающий и опасный мир. Наверное, для обычного человека он был кошмаром, но для него — лучшим из пережитого за последний год. Там, на вершине башни его, как какого-то героя из сказки, ожидала награда за побеждённого монстра.
«Или еще какая-нибудь хрень», — мысленно усмехнулся Кедров.
Невольно в голове возникли раздумья: где бы ещё достать чудодейственный препарат. Силой воли Игнат их подавил. Он всегда презирал наркоманов и не хотел превращаться в одного из них. Сегодня он примет последнюю дозу, а там будь что будет.
— Мам, а что с дядей?! — громкий детский голосок отвлёк его от раздумий.
Вскинувшись, Игнат увидел, что метрах в пяти от него стоит женщина с ребёнком. С детской непосредственностью девочка показывала пальцем на него. Скользнув по нему безразличным взглядом, женщина одёрнула малышку.
— Не смотри на дядю, — упрекнула она. — Вот не будешь маму слушаться — вырастешь и станешь такой же.
Громкий детский голос и последующий ответ невольно привлекли внимание окружающих. Люди посмотрели на Игната. Кто-то фыркнул, давя смех, иные, наоборот, смотрели с жалостью. Большинству было плевать.
Игнат же стоял, сжавшись. Надо сказать, бытие инвалидом на глазах у социума было одним из самых ненавистных моментов. Ущербность притягивает взгляды, люди смотрят. В такие моменты он хотел провалиться сквозь землю.
Чужие глаза жгли, словно огонь. Игнат лишь волком смотрел в ответ. В самом деле, ну, подумаешь, смотрят. Потом он может и привыкнет, но не сейчас. Разумеется, он понимал, что погружённые в свои заботы люди забудут о незнакомце через секунды. Но почему так ненавистно терпеть это?
Настроение вновь испортилось. К тому же странная эйфория прошла, снова заболели суставы. Благо, наконец, пришло время отправки рейсового автобуса. Хмурые люди загрузились в видавший виды грязный транспорт. Была середина недели, пассажиров не много. Игнат с удовольствием отметил, что рядом место пустое, хоть немного уединения.
С тяжёлым рычанием выработавшего свой ресурс движка автомобиль тронулся. За грязным окном замелькали виды неприветливого осеннего Екатеринбурга. Плавно они перетекли в пригород, а потом и в лесополосу, автобус выехал на трассу.
Наблюдая за сменяющимися, но одинаково неприветливыми уральскими пейзажами, Игнат испытал странное раздвоение. Одна его часть думала о жизни после приезда домой. Вторая жила там, в странном мире с башнями. Он помотал головой, стараясь «вытряхнуть» мысли. Нельзя жить выдуманными вещами. Просто нельзя.
Игнат попытался заснуть, чтобы скоротать время, и неожиданно вышло легко. Возможно, сказалось напряжение последних дней, а может, убаюкивающее покачивание автобуса.
Проснулся резко. Стемнело, за окном проносились огни — Игнат мгновенно узнал родной город. Он почти дома. В этот момент мужчина почувствовал себя до ужаса уставшим. Не хотелось ничего, просто лечь и не двигаться.
Подъём с места и выгрузка дались с привычной острой болью.
«Ничего, — подумал он. — До дома потерпи. А там и отдохнёшь».
Благо судьба сжалилась, взглядом он почти сразу нашёл такси неподалёку от остановки. Повинуясь жесту руки, видавшая виды белая «Приора» подъехала поближе. Опустилось стекло водительской двери.