«Как же вы появились, мрази, откуда же вы вылезли, получайте, гады!» – сдобренная отборным русским матом тирада гневных криков вылетала из моего рта и еле перебивала гам орущих существ. Скоро скопление их закончилось. «На ужин пришли все, гады» – подумал я, который уже и перестал удивляться происходящему, и думал, что уже ничего не сможет удивить меня. Но, разумеется, это было не так, но об этом уже позже. Дороги были почти полностью пусты, за исключением нескольких остовов, между которыми приходилось лавировать, теряя скорость и мутантов, которых я не зная пощады давил.
***
Из всего случившегося за последние несколько часов я сделал для себя два вывода, что это какая-то невероятная неизвестная болезнь, и что первое время больные могут себя контролировать. Хотя что это и как конкретно оно распространяется оставалось для меня зловещей загадкой.
Я немного обогнул место основного скопления существ и направился прямо к окраине города, что было вполне логично. И всё было бы нормально, если бы не один момент. А именно, когда мой автомобиль мчался мимо очередного местного долгостроя, которому теперь точно никогда не суждено обрести задуманный архитектором вид, прямо в лобовое стекло влетел огромный заострённый кусок трубы, задев меня чуть ниже плеча. В тот миг я от страха чуть копыта не откинул, спокойные размышления мгновенно взорвались паникой, а ужасная боль расходилась от раны по всему телу. Я автоматически схватился за рану, бросив руль и забыв про дорогу, что было крайне неосмотрительно с моей стороны. Машину начало кидать из стороны в сторону, что было похоже на какой-то демонический аттракцион. Через несколько долгих секунд я, превозмогая боль, крепко схватил руль и, с силой давя на тормоз, попытался остановить автомобиль, летевший прямо в стоявший у дороги внедорожник.
После удара меня снова пронзила боль, заглушавшая даже ужас от толпы существ, медленно, словно смеясь над моей беспомощностью и слабостью, обступавшей место аварии. Я уже было начал терять сознания, как сквозь гомон тварей снова услыхал рёв двигателя. Яркие лучи пробились сквозь скопление гадов, а спустя секунду расталкивая и давя их, к моей машине подъехало что-то наподобие микроавтобуса. Ничего кроме этого я увидеть не смог из-за бившего в глаза яркого света фар, но остановился он прямо напротив меня. Дверь с хлопком открылась, и из такого же светлого салона выскочило несколько человек, судя по голосам, мужчин. Раздалось несколько оглушительных хлопков. Монстры резко остановились и недовольно заворчали, двое из них, трясясь, словно танцуя дьявольскую чечётку, упали на мрачный асфальт. Один из мужиков подбежал к моей двери, упершись в кузов иномарки резко открыл дверь и, крепко взяв мою руку, быстрым движением вытащил из машины. Ещё один, обежав автомобиль, нашёл и схватил весь мой нехитрый скарб. Я залез в тёплый душный салон, меня провели куда-то в глубину микроавтобуса и уложили на сидения, после чего мои глаза сразу сомкнулись, а сознание окончательно погрузилось в мир тревожных сновидений.
Я почувствовал, как моё тело возвращалось в реальность, меня обволокло тепло, а тишину, казавшуюся впервые с начала всех этих ужасных событий светлой и уютной, наполняло какое-то еле слышное урчание да чьё-то сопение. Глаза открылись и упёрлись в серый потолок. Неяркий мягкий свет, исходивший, вероятно, из фонариков кого-то из выживших, растворял густую тьму салона и внушал совершенно неестественное для подобной ситуации чувство безопасности. Я привстал на руках, но тут же упал обратно на сидение, сильно ударившись головой о соседний ряд: плечо окатила острая боль, выжавшая из моих глаз скупую мужскую слезу.
– О, проснулся? – женский голос раздался откуда-то сверху.
Я уставился на неё, не отвечая на риторический вопрос.
– Меня Анна зовут, а ты…
– Сергей – проговорил я необычно тихим для себя голосом. – А где эти?
– Прозревшие? Так в городе, – чуть улыбнувшись, поняв меня с полуслова, ответила девушка.
– Вот как вы их зовёте…
Я улыбнулся светловолосой, с завитыми от природы волосами и красивым лицом Анне и повернул голову к окну, где под огненным разрезом зари свою спокойную неподвижную жизнь проживали чёрные скелеты дубов и берёз, колючие паутины кустов, величавые силуэты елей да сосен, которые словно рыцари охраняли спящий лес от неведомых врагов. Автобус стоял на месте. Анна удалилась во тьму автобуса. Ночной ноябрьский ветер холодным одеялом укрывал небольшое передвижное убежище. Откуда-то из глубин авто раздался шум, за которым последовали тяжёлые шаги. Из темноты вынырнул мужчина в форме полицейского и пристально посмотрел на меня.
– Здравствуйте, Сергей, – негромко, но уверенно сказал он.
– Здравствуйте, Вы…
– Андрей Алексеевич.
Новый знакомый схватил фонарик и мгновенно направил его на мои глаза. Я, сражённый внезапной болью в глазах, резко закрылся и выругался.
– Да нормально всё, – голос сделался более дружелюбным, но всё равно оставался серьёзным, – Проверить надо было, прозрели ли Вы.
– Можно на ты, – сказал в ответ я, протирая до сих пор болящие от проверки глаза. Собеседник кивнул, – мы всё равно тут все братья по несчастью.
– Вы, надеюсь, знаете больше нашего?
– Смотря сколько ты сам знаешь, – задумчиво ответил Андрей, – а мне всё равно нечего скрывать, государства то нет, – полицейский выдохнул, – ни России, ни ООН, ничего.
– То есть, помощи ждать неоткуда, – заключил я и глянул на соглашающееся лицо напротив.
– Да уж, дожили.
Я посмотрел в окно, где над чёрным пуховым ковром леса все больше разгорался красный огонь зарницы. Андрей Алексеевич наконец-то выключил направленный в пол фонарик, погрузив салон в холодную тьму. Мои пальцы начали отстукивать неведомые нервные ритмы по стене. В голове снова царила буря, лёжа с закрытыми глазами, я мечтал лишь открыть их в тёплой, кажущейся теперь необычайно уютной квартире, как после каждой ночи, когда меня мучали кошмары, и осознать, что это всё тоже был просто один из них. Что никаких концов света и прозревших нет, что по осенним улицам, всё сильнее засыпаемых мёртвой хрустящей листвой, толпами ходят люди, смеются, торопятся и не подозревают о кошмаре, созданном воспалённым усталостью мозгом. Но радовало одно: мы за городом. А значит… в безопасности??? Надежда умирает последней.