– Правда? – ответила она из коридора. – Странно, мы так не договаривались. Наверное, зашел обсудить завтрашнюю тренировку.
Она услышала, как отец вздохнул, а затем сказал уже намного тише:
– Тебе еще только предстоит узнать, что случайности не случайны.
Несколько позже тем же вечером, когда город утонул в чернильных сумерках, Хельга лежала на крыше фургончика во внутреннем дворе и рассматривала звездное небо. Когда-то Матиас устроил здесь свою мальчишескую берлогу; сейчас, конечно, от нее не осталось и следа: старые ящики и доски, сложенные в шаткие конструкции для тренировок, давно выбросили, расчистив двор от лишнего хлама. Остался только изъеденный ржавчиной фургончик – тот самый, с которого Хельга когда-то боялась спрыгнуть. Холодную крышу она застелила клетчатым пледом, а вместо подушки положила под голову длинный вязаный шарф.
Хельга настолько задумалась, что не услышала, как скрипнула старая дубовая дверь.
– Я не знал, что ты здесь, – голос Оливера заставил ее вздрогнуть.
После незапланированной встречи в гостиной они больше не виделись: Хельга побежала к маме, а Оливер остался с Матиасом. Через несколько часов он позвонил и предложил погулять, но Хельга отказалась, сославшись на то, что хочет пораньше лечь спать. Она чувствовала себя очень уставшей, да и боль в груди снова начала ее тревожить.
– Это было спонтанное решение, – отозвалась Хельга.
– Не спится?
– Сложно заснуть, когда Матиас, Томаш и Ян орут в гостиной, словно стадо разъяренных быков.
– А-а-а, футбол, – рассмеялся Оливер. Он никогда не был любителем этого вида спорта. – Не замерзла?
Хельга покачала головой, подвинулась и похлопала по месту рядом с собой, приглашая его присоединиться.
– Бэмби, что-то я сомневаюсь, что он выдержит нас обоих, – критически оценив ветхий каркас, вынес приговор Оливер. – То, что ты не провалилась внутрь, уже чудо. Твое отношение к собственной безопасности меня тревожит…
– Да брось! Все будет в порядке. – Хельга приподнялась на локтях и повернулась к Оливеру. В полумраке двора его зеленые глаза казались изумрудными. – Если что-то пойдет не так, мы успеем спрыгнуть.
Оливер все же уцепился за край крыши и, подпрыгнув, вскарабкался к Хельге. Она снова улеглась на шарф, позволив длинным волосам разметаться вокруг головы ореолом. Оливер лег рядом, настороженно прислушиваясь к тихому скрежету под ними.
– Мама испекла черничный пирог, – сообщила Хельга.
– Зря ты это сказала.
– Считай это приглашением.
– Мне не нужно приглашение, когда речь идет о черничном пироге, – рассмеялся Оливер.
Вариант был бы беспроигрышным в любой ситуации. Даже когда наступит конец света, Оливер не сильно расстроится, если у него будет кусочек черничного пирога.
Шум улицы почти не доносился сюда, и ничто не нарушало тишину летнего вечера. Воздух пропитали пыльные ароматы города, прогретой солнцем листвы и близящейся осени. Оливер и Хельга лежали, соприкасались головами, плечами, руками. От Оливера исходило приятное тепло, рядом с ним становилось уютно и спокойно.
– Всегда хотела спросить. – Хельга повернулась и встретилась с ним взглядом. – Помнишь день, когда Матиас загнал меня сюда и я никак не могла слезть? Почему ты вернулся и помог мне?
Немного помедлив, он ответил:
– Ты казалась одинокой.
– Какой-то слишком серьезный вывод для девятилетнего мальчишки, – фыркнула она. – Я не шучу, рассказывай!
– Я тоже. – Оливер пожал плечами. – Подумай сама… У тебя не было подруг, только Матиас. А тогда он с большей радостью провел бы время с гремучей змеей, чем с тобой. Это правда. Он вечно оставлял тебя одну, пока мы гоняли по двору. Мне это казалось несправедливым. К тому же со временем я начал ощущать себя чужим в их компании… Поэтому и вернулся, чтобы стащить высокомерную девчонку с этого проклятого фургона.
– Значит, мы с тобой два одиночества, – подвела итог Хельга своим самым трагичным голосом.
– А звучит, как два неудачника, – упрекнул Оливер. – Кроме того, мне нужен был новый друг. И ты была вторым из наиболее подходящих кандидатов.
– Что?! Вторым? – возмутилась она. – Ты ничего не хочешь объяснить?
– Когда тебе девять лет, дружить с девочкой можно только в одном случае: если хочешь, чтобы остальные мальчишки тебя возненавидели. В общем, я думал подружиться с Якубом из параллельного класса, но он ел свои козявки. Это было выше моих сил. – Он улыбнулся. – Так что между двух зол я выбрал наименьшее. Но, как оказалось со временем, это не так…
– Обидно, правда? – Хельга повернулась на бок и подперла голову рукой.
– Самую малость.
– Якуб теперь очень популярен. И ты мог быть его лучшим другом. Какие возможности, перспективы…
– Не сыпь мне соль на рану, – притворно взмолился Оливер. – Я только смирился!
Хельга вздохнула.
– Ну что ж, мне не остается ничего другого, кроме как навсегда остаться твоим лучшим другом.
– Вот именно, – согласился он. – Ты мне должна, Бэмби.
– Ты просто ужасный!
– Веришь или нет, но твои комплименты со временем становятся лучше, – рассмеялся Оливер.
Хельга не ответила. До чего же хорошо вот так просто лежать на крыше старого фургона и болтать с Оливером. Смотреть на звезды. Ощущать легкий ветерок. Слышать, как в кустах под окнами стрекочут кузнечики и сверчки. Знать, что дома тебя ждет семья и… восхитительный черничный пирог. Куда уж без него?
У нее было правило: в череде будней не забывать обращать внимание на мелочи, благодаря которым она чувствовала себя живой, настоящей. Появилось оно несколько лет назад, благодаря бабушке, которая как-то сказала Хельге: «Запомни, солнышко, жизнь состоит из мелочей. И нет ничего важнее и дороже. Просто поразительно, как с возрастом становишься слеп к маленьким радостям, пытаясь догнать большое счастье».
И она была права.
– Ты травмировалась? – спросил вдруг Оливер.
Хельга и не заметила, как снова начала потирать левую руку.
– Нет. Не обращай внимания. Просто немного волнуюсь перед записью ролика. Для Матиаса и парней это очень важно.
– Мы ведь будем снимать все на следующей неделе… Еще куча времени. И, кроме того, мы хорошо подготовились, не волнуйся.
– Возможно. – Хельга опустила голову на грудь Оливеру. Его сердце начало биться быстрее. – Мне просто нужно немного отдохнуть.
– Хорошо. – Он осторожно принялся поглаживать ее по голове.
Она бы могла его поцеловать. Прямо сейчас.
– Эй. – Кто-то нежно сжал ее плечо. – Хельга… Доченька, просыпайся.
Она приоткрыла тяжелые веки. Кондиционер почему-то не работал, и в палате было очень жарко. На лице выступили капли пота, а одежда неприятно облепила тело. В горле пересохло, и язык, казалось, прилип к нёбу. Несколько мгновений перед глазами все плыло, но, моргнув, Хельга увидела родителей и Матиаса. За окном уже стемнело.
– Который час? – с трудом просипела Хельга, практически не размыкая губ.
Отец быстро сориентировался и, налив воды из графина, который стоял на столике у кровати, протянул ей стакан.
– Пятнадцать минут десятого, – тихо сообщил он. Голос звучал как-то бесцветно, словно никогда ему не принадлежал. Хельга удивленно подняла глаза на отца, пытаясь хоть немного понять, что происходит, но он уже успел отвернуться к двери.
– Я думала, что увижу тебя только завтра, – обратилась она к маме, которая принялась расплетать ее взлохмаченную косу.
– Доктор Новотный хочет с тобой поговорить, – ответила та. – Он сказал, что ты можешь вернуться домой.
– Правда? – Хельга подпрыгнула на кровати. Остатки сна как рукой сняло. – Вот видите, я же говорила, что со мной все в порядке!
Матиас достал из-под кресла сумку с вещами Хельги и произнес:
– Этого мы еще не знаем. Док настоял на разговоре в твоем присутствии. Сегодня у него ночная смена, так что мы не стали будить тебя раньше. Ты так крепко спала…
– О, тогда мне стоит поторопиться!
– Погоди. – Матиас снял с плеч рюкзак и, вынув из кармана mp3-плеер, протянул Хельге. – Позже ты обязательно должна послушать это!
– Матиас, если это снова та сопливая группа, то лучше тебе…
Он закатил глаза.
– Сколько раз повторять, что это был плей-лист Яна!
– По-моему, он даже не знает про него, – возразила она.
– Ты сейчас договоришься, мелкая. Ты будешь слушать или нет?
Хельга взяла плеер.
– И что здесь такого интересного?
– Тебе понравится! – Матиас засиял. – Нашел сегодня утром… Группа называется «Заводные сердца и ручные гранаты». Ты будешь пищать от восторга, как девчонка.
– Я вообще-то и есть девчонка, – напомнила Хельга.
Он склонил голову к плечу и пожал плечами.
– Как знать… Как знать.
Новость о возвращении домой взбодрила Хельгу. Если ее отпустят сегодня, утром она обязательно отправится на тренировку. Кроме того, Лидия пообещала, что смонтирует ролик всего за несколько дней, значит, он уже должен быть готов. И завтра они смогут выслать видео организаторам соревнований. Несмотря на все, их команда продвигается по графику, и это просто замечательно.
Спрыгнув с кровати, Хельга быстро зашнуровала свои теннисные ботинки и натянула больничный халат. Она так спешила, что решила переодеться после встречи с врачом. Но не идти же ей теперь через всю больницу в пижаме.
– Все, я готова. – Она выпрямилась, радостно улыбаясь. Как ни странно, остальные ее энтузиазма не разделяли: вид у всех был довольно мрачный. – Да что с вами?
– Мы просто волнуемся, – ответил отец.
– Пойдем, дорогая, – мама улыбнулась и, обняв Хельгу за плечи, вышла вместе с ней из палаты.