Метнулся в комнату охраны, и заставил парня в синей форме отключить камеры наблюдения.
Всё оказалось просто. Никем не замеченный, Андрей взял в кассе билет. Съел пирожок с картошкой в буфете, покурил на платформе в ожидании поезда. Загрузился в вагон, плюхнулся на полку и рассмеялся. Могучего великана системы можно было дурить простыми фокусами.
Дремать под стук колёс Андрею нравилось всегда. За окном плыли деревья, а он лежал в пустом купе и то выныривал из сна, то проваливался обратно. Неожиданное открытие притупило чувство потери. Боль схлынула, оставив грусть. Образ Алисы утонул в сумерках, выцвел, смягчив ярость в чертах.
Поезд остановился на маленькой станции. Можно было выйти покурить, но Андрей поленился. Закрыл глаза, оставив ментальный «сторожок», на случай, если кто-то войдёт в купе.
В поезд сел новый пассажир. Прошёл, стукая о стенки чемоданом, в конец вагона. Мыслей Андрея коснулся тонкий усик чужой пси-массы. Осторожно, как пёрышко, мазнул по разуму и тут же отдёрнулся. Тревога? Незнакомый психот?! Андрей разом очнулся от дрёмы. Собрался, готовый к драке. Осторожно выглянул в эфир.
Чужак сел в крайнее купе в конце вагона. Яркий психот, не скрывающий своей сущности. Пси-масса незнакомца непрестанно трудилась — выпускала из себя тончайшие нити, опутывая всё вокруг. Невидимая глазу паутина колыхалась, шла волнами, цеплялась за людей крохотными заусенцами. Ловчая сеть? Защитный покров? Маскировка? Андрей никогда не встречал такого плетения.
Психот возился, расстилал постель, жевал бутерброды, и совершенно не обращал внимания на попытки Андрея завязать контакт в эфире. Пришлось встать и идти к незнакомцу лично.
Он оказался странным. Лысая голова, тусклые глаза, широкий лягушачий рот. А в эфире психот напоминал клубок ниток, с которым долго играл котёнок. В бесконечность тянулась пряжа, сотканная из пси-массы. Словно незнакомец собирался опутать собой весь мир.
— Доброй ночи.
Психот покосился на Андрея. Руки не подал, только коротко кивнул.
— Меня зовут Трава.
— Да? Хорошее имечко. Да. Не хуже других. А я Агасфер. Сечёшь?
Странный человек растянул губы в жуткую улыбку.
— Я скоро приеду. Осталось вот совсем чуть-чуть. Я всех опутал. Замотал шарик. Плотненько. Туго. Никто не вырвется.
— Зачем?
— Надо! — психот поднял палец, — Такая у меня епитимья. Понял? Я большой грешник. Много чего натворил. А потом взял и раскаялся. Нашёлся человек, растолковал. Дал задание. Сделаю — буду свободным. Ага?
С ужасом Андрей понял, что перед ним сумасшедший. Свихнувшийся психот, с разлохмаченной безумием пси-массой.
— Хорошо. Я пойду, спать пора.
Агасфер не ответил. Отвернулся, продолжая бормотать себе под нос. Лысая голова тряслась в такт поезду. Андрей отступил, прикрыл дверь в купе и пошёл к себе. Собрал вещи, оделся и вышел на ближайшей станции. Даже под страхом разоблачения он не остался бы рядом с сумасшедшим психотом.
Выбитый из колеи неожиданной встречей, Андрей решил задержаться в маленьком городке. Снял у необъятной тётки в красном пальто квартиру почти в центре. За окном временного пристанища была набережная, и замёрзшая лента реки. В соседнем доме нашлась маленькая кофейня, где можно было позавтракать. Обедать лучше всего оказалось в ресторанчике через два квартала. В остальное время Андрей гулял по заснеженным бульварам. Заходил в старинные церквушки и ставил свечки. Просто так, не обращаясь к небесам. Ему нравилось, как горят жёлтые столбики, оплакивая бога каплями воска.
Когда холод начинал покусывать пальцы ног, Андрей заходил в первую попавшуюся кафешку. Брал кофе и булочку, долго сидел над ними, выгоняя из мыслей всё лишнее. Изредка ходил в туалет, запирался в кабинке и колол себе блокатор маленькими порциями. Жгучая боль возвращала в реальность, обостряя все чувства.
На третий день ноги вынесли его к рынку. Не собираясь ничего покупать, Андрей просто ходил в толпе, приценивался к совершенно ненужным вещам, разглядывал других покупателей. Пока не заметил на соседнем ряду прилавков девушку. Профиль греческой богини, волосы собраны в короткую косу. Знакомое лицо из прошлого…
Яна! Точно, она. Яна «Тетта» из невообразимо далёкого куска жизни. Психея, успевшая сбежать, когда началась большая травля. Андрей отвернулся. Спрятался за стенами блокатора. Быстрым шагом пошёл к выходу с рынка.
Незачем встречаться падшему Траве и никогда не бывавшей в ЛИМБе Тетте. О чём говорить? Вспоминать былое? Травить душу бессмысленными терзаниями? Нет, хватит. Андрей не признавался самому себе, что испугался. Вдруг он расслабится, откроется чуть больше, чем нужно, даст узнать о крови психотов на руках?
Нигде не задерживаясь, он пошёл на съёмную квартиру. На ходу закурил, обругав себя за дрожащие мелким стаккато пальцы. И как вкопанный, остановился у подъезда. На лавочке, улыбаясь, его ждала «Тетта».
Девушка встала. Подошла. Отряхнула с рукава Андрея прилипший снег. Заглянула в глаза.
— Здравствуй, Андрей. Как хорошо, что я нашла тебя.
Яна стянула перчатку. Прикоснулась указательным и средним пальцами к своему лбу. А затем к его, передав частичку ментального запаха.
Он почувствовал вкус её пси-массы. Доброта и радость. Узнавание и восторг встречи. И, кажется, любовь в шлейфе, но поручиться было нельзя.
— Пригласишь к себе? Я замёрзла.
В пузатом чайнике с цветами на боку Андрей заварил чай. Налил в две чашки. Протянул одну Тетте. И совершенно не мог найти, что ей сказать.
— Я рада тебя видеть. Пришлось напрячься, пока искала твои следы.
— Откуда ты узнала?
— Мне подсказал друг. Он очень на тебя рассчитывает и передаёт горячий привет. Если, конечно, ты не забыл Ивана Захарова.
Андрей чуть не уронил чашку.
— А?
— Иван Захаров.
— Как он узнал, где я?
— Ты хорошенько наследил, пока бегал с той компанией дураков. Мы уже начали планировать, как тебя выдёргивать.
Не зная, что ответить, Андрей замялся. Допил залпом чай. Тетта протянула руку и взяла его ладонь в свою.
— Поедешь со мной?
— Куда?
— В наше убежище. Иван очень хочет увидеться с тобой. И я тоже прошу тебя.
— Не знаю.
— Пожалуйста! Я так по тебе соскучилась. Вспомни, мы же дружили.
— Мне надо подумать.
— До утра хватит времени?
— Угу. Надеюсь.
— Не против, если я у тебя переночую? В машине ночевать неудобно. Я в другой комнате лягу, чтобы не мешать. Можно?
Отказать Андрей не смог. А потом всю ночь крутился с боку на бок, не зная, как поступить. И что хуже всего, не понимая, почему собирается отказать Тетте.
Утром, сидя на кухне, он смотрел на девушку. Ещё сонную, с отпечатком подушки на щеке. Такую беззащитную, почти родную. И отменил уже принятое решение.
— Я согласен. Поеду с тобой.
— Андрюшка!
Она неожиданно вскочила, повисла на шее. Поцеловала в щеку.
Мурашки побежали по спине психота. Такие, как бывают, когда влюбишься.
— Собираемся, пока ты не передумал. У меня машина стоит недалеко, пока пробок нет выберемся из города.
Андрею показалось, что за плечом ухмыляется судьба, снова перевернувшая карты незадачливому психоту.
Злой самаритянин. Часть 2Сейчас
Андрей смотрел на старого друга и огорчённо качал головой. Петра так и не выпустили из ЛИМБа. За этот год он постарел сразу на пять. На висках пробивалась седина, скорбные морщины прорезали лоб, а в глазах поселилась безысходная тоска.
— Зря ты вернулся, — Пётр тяжело вздохнул.
— Да ладно тебе. Вы же тут обитаете и ничего.
— Я бы не дался. Лучше сдохнуть на свободе, чем загреметь на второй круг.
— Стало настолько плохо?
Психот неопределённо пожал плечами.
— Если сравнивать, то во времена Захарова был почти рай.
— И все молча терпят?
— Если хочешь жить, будешь сопеть в две дырочки.
— Понятно…
Встав, Андрей прошёлся из угла в угол.
— Переедешь ко мне?
— Не. Прости, я уже давно с ребятами живу. У нас своя компания сложилась. Держимся друг за друга. Извини, я бы тебя к нам позвал, но места и правда нет. Вот честное слово! Ты же знаешь, я всегда за тебя…
— Ерунда. Я и здесь хорошо устроюсь. В гости хоть позовёшь?
— Конечно! Вот прямо завтра!
С улыбкой Андрей хлопнул друга по плечу.
— Поздно уже. Идём, провожу тебя.
Они вышли на улицу. Вполголоса переговариваясь, прошли два «квартала» палаток.
— О, какие люди! Давно не виделись, Трава.
Проход перегородили три тёмных силуэта. Лиц не разглядеть, но Андрей и по голосу узнал одного. «Хозяин», с винным пятном на роже. Обещание «кончить на втором круге» вспомнилось тут же.
— Наше вам с кисточкой.
Андрей, преувеличенно радушно, помахал фигурам.
— Ты иди, Петь, я поболтаю с людьми.
— Трава, — психот шепнул почти в ухо, — это же…
— Я знаю. Иди, ничего страшного. Мы давно знакомы.
— Точно?
— Да, не волнуйся.
Затылком Андрей почувствовал, как Пётр облегчённо вздохнул и растворился в темноте. И тут же, знакомый «хозяин» шагнул ближе.
— Не боишься? А, птенчик?
— А что мне трястись? Я как трава — качаюсь себе на ветру. То туда, то сюда. Хоть на воле, хоть ЛИМБе. Мне без разницы, где. Веришь?
«Хозяин» отшатнулся от улыбки Андрея. Безумной и хищной. Что-то во взгляде оттолкнуло владыку лагеря.
— Поговорим ещё, Трава.
— Обязательно, дружище. Нам ведь есть что обсудить, правда? Тем накопилось — не сосчитать, ещё с прошлого круга.
Шаги троицы растаяли в темноте. Андрей улыбнулся сам себе и пошёл в свою палатку. События развивались так, как он и хотел.
Местная традиция ходить в гости за год совершенно не изменилась. Получив ужин, Андрей пошёл в палатку, где жил Пётр. Все пайки поставили на общий стол, чтобы создать видимость изобилия. Хитро подмигнув, Андрей вытащил пачку галет, которую ловко увёл от «хозяев». Психоты дружно выразили одобрение.