— Шёл он не просто так, а целенаправленно?
— Да, услышал шум, взял направление и потопал. Потом уже на нас отвлёкся.
— Будем надеяться, что так и есть.
Когда содержимое спорового мешка перекочевало в рюкзак, мы продолжили путь. Но уехали недалеко. На дороге нас ждал сюрприз в виде догорающего остова машины и двух свежих трупов на обочине. Мужчина и женщина, ехали на машине, потом встретили… кого? Надо полагать, тех, кого мы ищем. Встречу не пережили. Рядом лежало несколько гильз от дробовика, пытались отстреливаться, но не вышло. Два расчётливых выстрела и два трупа. Стреляли, как я понял, из автомата одиночными. И совсем недавно.
— Полчаса, — заявил Док, осмотрев трупы.
— К ним рубер топал, да нас услышал на свою голову, — добавил я.
Сколько можно проехать за полчаса? Ну, допустим, километров тридцать. Значит, где-то в этом радиусе находятся наши оппоненты. Ещё бы направление знать, дорога-то одна, но окружающая местность позволяет на хорошем джипе гонять где придётся. Размышления прервал Док.
— Нечего думать, в деревне они. Следы туда уходят, там их база.
Насчёт следов на сухом асфальте я бы поспорил, но Док, видимо, знает, что говорит. Я собрался было залезть в машину, но он меня остановил:
— Берите оружие, пешком пойдём, тут недалеко.
— Хель, солнышко, — обратился я к любимой, — тут машину бы посторожить, может, останешься?
Она, молча, показала мне фигу. Другого и не ждал, но попытаться нужно было. Мы резво расхватали стволы, даже Доктор взял автомат, видимо, проникся серьёзностью момента. Я сжимал в руках трёхлинейку. Хель отложила дробовик и тоже вооружилась автоматом.
Рассыпавшись в редкую цепь, мы отправились по направлению к деревне. Ровный, как стол, ландшафт здорово бесил. Если нас увидят, то и спрятаться некуда будет, положат всех одной очередью. К счастью, на подходе к селению, появились редкие лесопосадки. Да и кустарник позволял если и не спрятаться от пули, то хотя бы укрыться от глаз противника. А противник был здесь, сомнений не оставалось. Деревня была небольшая, десятка три домов, на окраине стояли два новых джипа. Возле одного топтался часовой. Службу нёс спустя рукава, по сторонам не смотрел и зевал так, что, казалось, челюсть себе вывихнет. С него и начнём.
Я взял часового на прицел, но Док меня остановил. Почти сразу я увидел, как Чех подкрадывается к нему сзади. По голому месту, где даже травы нет. Но парень знал своё дело. Последние разделяющие их шаги он преодолел прыжком, приземлился на спину часовому и одним взмахом перерезал горла от уха до уха. Так же быстро он подхватил автомат убитого и аккуратно положив того на землю, кинулся обратно.
Так. У них минус один, что дальше? А дальше придётся ждать, мы не знаем где они сидят, сколько их и чем они вооружены. Дар мой не достаёт, нужно бы поближе подойти. Я попробовал включить сканер через прицел, помогло. Силуэты людей выглядели размытыми, но сосчитать их было возможно. Вот в этом красивом доме шестеро, рядом ещё дом, там четыре человека, все лежат. Спят? Если так, то задача облегчается. Я объяснил ситуацию остальным. Услышав о спящих, Чех оживился и снова достал нож. Так, теперь остальные. Шесть человек, вооружены, стрелять умеют, сидят в крепком деревянном доме. Я ещё раз выругал себя за то, что не уберёг винтовку. Сейчас бы сквозь стены по ним садил. И целиться дар поможет.
Чех времени даром не терял. Так же незаметно он пошел к дому и рывком кинулся в дверь. Задуманное у него получилось, но сделать всё бесшумно не вышло. Грянул одинокий выстрел. Чех остался жив, а стрелок сразу умер, но вся секретность была утеряна. Из соседнего дома вылетели стёкла, и высунулся ствол пулемёта, который начал поливать свинцом всё окрестное пространство. Мы вжались в складки местности, опасности пока нет. Даже хорошо, пусть боезапас расходуют, они в западне, а не мы. Их шестеро, нас шестеро. Вот и посмотрим.
Дождавшись, пока кончится стрельба, Док отправил Руса к машине.
— Тащи сюда пулемёт, там есть мало-мало МДЗшек, вот и попробуем запалить.
Идея мне понравилась, но пока он бегает, можно и самому инициативу проявить. Я взял на прицел окно. Дар позволял мне видеть всё, что происходило в доме и когда в очередной раз начали пристраивать на подоконник пулемёт, я не удержался и выстрелил. Удачно, уже пять. Ждём Руса, больше они так не подставятся. Для острастки я выстрелил ещё два раза, но напрасно. Они попрятались в глубине дома. Выбраться тайком не получится, все стены мы контролируем, разве что ход подземный, но я это увижу.
Рус вернулся минут через пятнадцать, тяжело дыша и сгибаясь под тяжестью пулемёта. В ленту, как и предполагалось, были заряжены все патроны с красными пулями, что у нас нашлись. Док, сделав глубокомысленный вид, распорядился:
— Начинай с двери.
— Док, — парень укоризненно на него посмотрел, — когда оперировать будешь, я тоже приду тебе советы давать.
— Действительно, — Док немного смутился.
А Рус, установив сошки пулёмёта поудобнее, прицелился и дал короткую, на три патрона, очередь. Косяк входной двери разлетелся в щепки, пошёл дым, вспыхнуло небольшое пламя. Он тут же закрепил результат, влепив ещё очередь в саму дверь, которая также разлетелась в щепки. Рус схватил пулемёт и, пробежав несколько шагов, сменил позицию. Теперь дом был открыт с другого ракурса. Ещё две очереди и загорелся чердак, затем пламя охватило окно. Пули закончились, но дело было сделано, сейчас либо выйдут, либо сгорят.
Огонь разгорался медленно, возможно, дерево было чем-то обработано на такой случай, но хватит и дыма, им уже нечем дышать. Из окон раздались беспорядочные выстрелы, на что Рус ответил очередью в окно. Я тоже добавил свои пять копеек, в виде пули выпущенной в мелькнувший в окне силуэт. Если надеялись на дымовую завесу, то зря. Я через неё вижу.
А дальше всё было просто. В окно полетели автоматы, один, потом второй. Затем выпал пулемёт, а на пороге показался человек с поднятыми руками, вышел и сложился в приступе кашля. За ним вышли ещё двое. Среди них был и тот самый, высокий, худой, лысый. Барин.
Они, всё также не опуская рук, подошли к нам, оружия не видно, но стволы мы не опускали, а с фланга приближался Чех. Он был ранен, но на ногах держался. Приблизившись к нам на расстояние трёх метров, они остановились, и старший начал разговор:
— Доктор? Ты ли это? Вижу, что ты. Хорошо выглядишь. Давно в наших широтах?
— Тебе, Барин, задницу припекло, выход один — болтовню начать. Думаешь, кому-то интересно?
— Чего тебе надо, Док? — голос Барина стал вдруг серьёзным, — ты моих людей убил, что они тебе сделали?
— Они — ничего, просто мне это место нужно. И деревня и кластер с городом и стабов парочка. Только вспомнив тебя, я подумал, что нам двоим будет здесь тесно. Не находишь?
— Может быть, — Барин не оставлял надежды выкрутиться, — только убивать зачем? Договорились бы.
— Надо быть последним идиотом, чтобы с тобой договариваться, — Док засмеялся, — ты ведь договороспособен только когда тебе стволом в рожу тычут, а стоит его убрать, так снова за старое. Думаешь, я из ума выжил, отпущу тебя? Так ты за поворот зайдёшь только, и сразу гадость придумаешь. Так что вопрос с тобой решать можно только радикально.
— Радикально… — Барин затравленно огляделся, я только сейчас увидел, что стоит он слишком близко к нам, когда успел только?
— Радикально, — подтвердил Док, — а людей твоих отпустим.
— Ну, как хотите… — прошипел Барин и растаял в воздухе.
Дальше события развивались так. Рус охнул и стал приседать, зажимая руками горло, откуда ручьём потекла кровь. Хель отлетела в сторону и распласталась на камнях без сознания. Док выстрелил два раза в пустоту, где только что стоял Барин. А что же я? Между моментом, когда Барин стал невидимым и когда я включил свой "сканер" (сам, в отличие от портала, не включается) прошло полсекунды, этого времени хватило ему для всех вышеперечисленных безобразий. Естественно, перебить нас он бы не смог, да и не старался, его целью был прорыв к машине, а потом, глядишь, и сбежал бы от нас. Но, к несчастью для него, от всех он спрятаться не смог. Я его видел, потому и смог остановить. Прыжок ему вдогонку и бросок цепи. Изделие военных оружейников сработало как надо. Стальная петля захлестнула ему горло, рывок назад опрокинул и ударил об землю. Невидимость выключилась. Я подошёл к нему, присел и влепил два коротких удара в челюсть. Несильно, но теперь он будет безопасен.
А проблемы наши и не думали заканчиваться. Док, весь забрызганный кровью, склонился над Русом и зажимал ему артерию, судя по количеству крови, шансов у парня мало. Чех прикладом успокоил двух оставшихся бандитов, а Лях вприпрыжку побежал к машине. Там был набор инструментов, возможно, Док сможет спасти раненого. Хель уже пришла в себя и размазывала кровь по лицу, ну, ей не привыкать.
Док позвал меня:
— Держи вот так.
Легко сказать, держи. Я понятия не имел, что в этой луже крови следует держать, в лицо мне брызнула струя алой крови, но я наконец, определил место и что было сил сжал артерию. А Док тем временем, вынул скальпель и начал резать возле того места, где был порез. Резал недолго, тут уже и Лях появился с набором инструментов. Док, всё такой же невозмутимый, наложил зажим, потом второй, а после начал какие-то манипуляции с раненым сосудом, по-моему, зашивал. Моя помощь уже не требовалась, поэтому я отодвинулся и наблюдал со стороны. Работа была настолько тонкой, что доктор весь ушёл в себя. Остались только его руки с каким-то мелким инструментом и глаза, которые, не отрываясь и даже, кажется, не моргая, смотрели в рану.
Нет, я слышал, что артерии зашивают, но не представлял, что делать это можно в полевых условиях, почти голыми руками. А Док, между тем, продолжал. Он напряжения у него слезились глаза, а лоб покрылся испариной. Но руки при этом не дрожали.
Наконец, он закончил, взял другой инструмент и нити, после чего, уже не торопясь зашил собственно рану. Шрам выглядел внушительно, с такими ранениями, как правило, не выживают. Но, во-первых, здесь Улей, а во-вторых, с нами талантливый ме