— Это что же, теперь парня осудят за похищение цесаревны и, возможно, казнят? — начальник училища больше не мог заниматься делами, ведь его лучшему ученику грозила неминуемая смерть. А тот был магом слишком одарённым, слишком умным, слишком смелым и безрассудным, хотя с последним качеством он, наверное, поспешил. Парень никогда ничего не делал, не продумав последствия, а значит, согласившись на участие в турнире, у него должен был быть запасной план.
В этот момент в его дверь постучали, а потом, не дождавшись разрешения войти, уверенно открыли, словно знали, что начальник находится сейчас на рабочем месте.
— Добрый день, извините, что отрываю от важных дел. Я пришёл сознаться в том, что всю последнюю неделю укрывал на территории училища питомца, которого подобрал в зоне отчуждения, — Маркус достал за хвост из-за пазухи черного… дракона, который пыхнул огнём и часть документов, как раз с жалобами на творившийся беспредел в училище, вспыхнула ярким огнём. Теперь стало понятно, куда пропадали куски мяса и фрукты последние две недели, почему по всей округе валялись общипанные перья птиц, куда исчезли три местные кошки. Можно сказать, что дела, накопившиеся на столе, он решил одним махом.
— Иван Гелиевич, можно к вам обратиться, я не могу позволить отдать эту невинную животинку в медицинский корпус на опыты, — из-за спины учителя магии выглядывала молоденькая девушка. — Я приручательница и должна отрабатывать свой навык на животном. Но моя кошка пропала, и теперь мне некого дрессировать. Позвольте забрать питомца себе и приручить его за неделю, — встала на защиту незаконного иждивенца Елена Некрасова, по прозвищу Незабудка.
— Дракона приручить не получится, этого ещё никому не удалось сделать. И он не питомец, а вполне себе разумное существо, у которого разум превышает интеллект человека, — Маркус был немного на взводе и только что себя выдал, встав на защиту члена своей семьи.
— Так и где вы говорите, подобрали это чудо, которое не питомец и даже умнее человека. И откуда вы столько о нем знаете, ведь на Земле, драконы давно вымерли, — начальник давно наблюдал за своими тремя новыми учителями, которые слишком много знали о магии и преподавали её на совсем ином уровне.
— Тем более, раз это не питомец, его нельзя отдавать медикам на опыты. Обещаю с ним подружиться и присматривать в свободное время, — продолжала приручательница стоять на своём, не сводя глаз с антрацитовой сволочи, устроившей весь этот хаос.
— Хорошо, на опыты отдавать не будем, но мне нужно знать больше об этом существе, прежде чем я смогу дать разрешение его оставить в моем училище, — в этот момент висящий вниз головой дракончик, притворявшийся ветошью, поднял голову и внимательно посмотрел на главного по тарелочкам. Он уже давно считал себя здесь хозяином, но, как оказалось, у него был конкурент. Сейчас Чудо решало, как от него незаметно избавиться, осознав, что здесь главный совсем не он и даже не его отец.
Начальнику удалось кое как выпроводить Незабудку за дверь, пообещав подумать над её предложением. Потом он плеснул себе напиток покрепче, предложив Маркусу присоединиться, ведь разговор по душам мог затянуться надолго.
— Начни, пожалуй, с того, откуда вы, новые учителя, так много знаете о магии и друг с другом, как оказалось, знакомы, — это он уже давно выяснил, видя, как общались между собой Гаспар, Маркус и Кассандра. Дракон тяжело вздохнул, понимая, что их раскусили и нужно будет открыть хотя бы немного правды.
После того как Маркус ушёл вместе со своим драконом, Иван Гелиевич подумал, что лучше бы он и дальше оставался в неведении. Вот зачем ему было знать, что у него в училище учат ребят не совсем люди. Что Оболенский не только телепорт, но и умеет перемещаться по иным отражениям. Что существуют параллельные миры, откуда часто приходят чудовища и скоро может нагрянуть армия магов. Что этим летом парень вместе со своим отрядом смог закрыть два прорыва, находящихся в зонах отчуждения, тем самым починил ткань мироздания. Что его команда целое лето работали наемниками в третьем отражении и спасли много угнетенного народа. Что парень учится сразу в двух заведениях, в училище для шпионов и академии магов в другом отражении. О том, как совсем недавно они участвовали в турнире по изготовлению артефактов из-за главного приза — яйца дракона, как победили, но эльфы решили сделать из них рабов. Потом они все же сбежали из плена, забрав яйцо из сокровищницы. Позже смогли даже его оживить и помочь последнему представителю драконов вылупиться и выжить, дабы продолжить угасший род. И посему этого малыша нужно сберечь, вырастить и всему обучить, чтобы потом вернуть в свой мир для продолжения рода.
Иван Гелиевич налил себе ещё, чтобы хоть немного переварить всю эту свалившуюся на его голову информацию. В этот момент в его кабинет постучались, это был курьер со срочной депешей от самого императора. Вскрыв врученное письмо-приказ, Иван Гелиевич решил, что все же хорошо, что он заранее узнал от Маркуса о существовании иных миров.
В письме говорилось о мобилизации учеников второго, третьего и четвёртого курса для прохождения срочной подготовки на военной секретной базе под Тверью. Случилось непредвиденное вторжение магов из другого мира в районе бывшего Санкт-Петербурга. Всем боевым учителям магии срочно прибыть вместе с учениками. Остальным продолжать обучение учащихся первого курса. Приказ исполнить в течение трех дней, обжалование со стороны родителей учеников невозможно. В конце письма стояли число, печать и подпись императора.
Иван Гелиевич налил себе ещё, так как понял одну простую вещь. Война неминуема, и только Оболенский сможет её предотвратить, если император его отпустит. А посему ему завтра нужно сообщить новость ученикам, дав им увольнительную на сутки. Им предстояло собраться и попрощаться с родными, чтобы через два дня отправиться на военную подготовку. А еще ему срочно необходимо выехать во дворец и рассказать императору о том, что только сегодня узнал. И просить, чтобы Оболенского помиловали и отправили вместе с ребятами на войну. Только путешественник сможет найти способ, как её предотвратить без больших потерь и кровопролития…
Чудо, вернувшись в комнату с обрушенной стеной, сидело в углу наказанное. Из недавнего разговора стало понятно, что его мама, совсем ему не мама, но тот, кто спас его самого, его отца и многих других, но сейчас находится в плену у какого-то императора. А значит, своего спасителя надо спасать, а того хозяина уничтожить. Только он сам и его стая могут быть главными в мире. Правда, дракончик не знал, куда нужно лететь и хватит ли у него сил, чтобы уничтожить самого императора…
Глава 2На военном совете
Император всея Руси собрал большой военный совет, где присутствовали высшие чины, министры и главы великих родов империи. Нужно было срочно решать, как остановить вторжение иномирных магов.
— Наша доблестная армия уже выдвинулась на позицию, чтобы остановить магов, но думаю, что без должного оружия или сильных способностей нам не одолеть противника, — отчитался перед всеми один из генералов, которому и предстоит в самое ближайшее время командовать фронтом. Выдвинулась, это громко сказано, войска были разрознены и их, пока удалось лишь собрать в одном месте.
— Как на данный момент обстоят дела вблизи аномальной зоны прорыва? — задал вопрос император службе разведки.
— Наши оборонные войска, которые стояли лишь для сдерживания редких тварей или предотвращения попадания мирного населения в зону отчуждения, полностью разбиты и захвачены в плен. Они не смогли даже оказать должного сопротивления, как маги третьего отражения подавили их волю и заставили сдаться. Это бескровная война, когда идёт захват пленных путем ментального воздействия. Уже несколько ближайших поселений переправлено в иной мир, несколько сел опустошено практически полностью. Оставляют лишь немощных стариков доживать свой век, такие им даже в рабы не нужны, — отчитался глава разведслужбы. А вот он молодец, сумел добыть важные сведения, жертвуя своими разведчиками.
— Какая скорость продвижения противника по нашей территории? — император продолжил задавать вопросы, чтобы присутствующие на совете оценили угрозу по-настоящему.
— Армия магов двигается, не спеша, несмотря на то, что у них самоходные средства передвижения. В день захватывают от десяти до двадцати километров близлежащей территории, но продвигаются сразу по всем направлениям. Сдерживающим фактором являются люди, которых перегоняют словно рабов пешим ходом назад в зону прорыва, — эта новость давала шанс российской армии мобилизоваться, чтобы организовать достойную линию обороны.
— Вопрос к военным магам, как вы собираетесь противостоять ментальному подавлению противника? Не сделаем ли мы им подарок, когда нагоним самых сильных магов, которых как скот возьмут в плен? — вопрос напрямую относился к военному министру.
— Ваше Величество, мы этот вопрос предусмотрим, конечно. Но у нас нет серьёзных артефактов, которые могут подавлять ментальное воздействие. А ещё нужны все маги ментала, которых еще предстоит научить ставить щиты, чтобы обезопасить войско. Иначе сами солдаты нас же и захватят, если мы не сможем их защитить, — словно оправдывался военный министр, расписываясь заранее в своём поражении.
— Сколько магов ментала вам нужно, чтобы прикрыть небольшую армию? — было очевидно, что стягивать все войска не имело никакого смысла, если не защитить их от магов ментала.
— Магов сто или двести потребуется, ведь у менталистов может быть слишком непредсказуемый дар. Например, на поле боя ничего не сможет сделать маг, обладающий эмпатическими способностями, или маг иллюзий, или сновидец, — все эти направления относились к магам ментала, но были совсем небоевого направления. Таких, кто мог сопротивляться внушению, читать мысли и сам навязывать волю, на самом деле было человек тридцать на всю Россию. И это количество было несоразмерно мало с теми силами, которые вторглись в наш мир. Там магов было несколько сотен, большинство из которых с подавляющим даром.