— Я Эрос, — неожиданно низкий, бархатный голос заставил Аврору вздрогнуть. Высокая женщина с экзотическими чертами персоны и необычайной харизмой, от которой, казалось, воздух вокруг неё насыщался едва уловимым электричеством, слегка наклонила голову. Каскад огненно-рыжих волос заструился по её плечам, создавая иллюзию живого пламени. — Я восстанавливаю разрушенные эмоциональные связи и исцеляю глубочайшие раны отношений, превращая боль прошлого в силу настоящего.
— Я Фобос, — представилась удивительно хрупкая на вид женщина с точёными, почти эльфийскими чертами персоны, которое казалось поразительно безмятежным для той, кто ежедневно погружается в бездну человеческих страхов. Только в глубине её тёмных, как безлунная ночь, глаз можно было заметить тени того понимания, что приходит лишь через соприкосновение с первородным ужасом. — Я помогаю людям встретиться персоной к персоне с тем, что пожирает их изнутри, и обрести силу там, где они видели лишь собственное бессилие.
— Я Шанти, — последней заговорила величественная женщина с майя-личиной цвета тёмного мёда и аурой такого глубокого, всеобъемлющего спокойствия, что Аврора почувствовала, как её собственная тревога начинает отступать, подобно морскому отливу. — Я приношу безмятежность в самые хаотичные умы и учу находить тихую гавань внутри бушующего шторма собственных эмоций.
Аврора почувствовала, как её ладони увлажнились от нахлынувшего волнения, а сердце, казалось, вот-вот пробьёт грудную клетку. В обширном пространстве зала присутствовали и другие свидетели — младшие психомодераторы в куртках более светлого оттенка и несколько официальных лиц из правящего Пантеона Нейрограда, чьи строгие костюмы с тончайшими нейронными узорами выдавали их высокий статус в иерархии города. Их взгляды излучали нескрываемое любопытство, а некоторые — откровенный скептицизм, который они даже не пытались скрыть.
Особенно выделялась группа молодых стажёров — тех, с кем Аврора делила лаборатории и учебные симуляции последние несколько лет. Их взгляды кричали без слов то, что Аврора и так знала: "Тебе здесь не место. Ты не прошла полный курс. Ты самозванка. Ты ничем не лучше нас. Это должна была быть одна из нас."
— Приблизься, Аврора, — произнесла Вера, и голос её обрел удивительную мягкость для столь строгого облика. — Ритуал Посвящения начинается.
Аврора сделала несколько шагов вперёд. В центре полукруга, образованного психомодераторами, располагалась платформа более светлого оттенка. Она встала на неё, почувствовав лёгкую вибрацию под ногами — словно платформа резонировала с биением её сердца.
— Психомодерация — это не просто профессия, — начала Вера ритуальную формулу, — это мост между разумами, способ преодолеть непреодолимое — границу между «я» и «ты».
— Но каждый мост нуждается в опорах, — продолжила София, словно из неё вытягивали слова, Вера взглянула на неё с укором, и она продолжила более приветливым тоном, — иначе он рухнет, погребя под собой всех, кто пытался пересечь пропасть между сознаниями.
— Мы — психомодераторы — становимся этими опорами, — вступила Надежда, — мы находим искры света даже в самых тёмных уголках человеческой души.
— Мы исцеляем разорванные связи между людьми, — голос Эрос звучал проникновенно, заставляя вибрировать что-то глубоко внутри каждого присутствующего, — мы восстанавливаем способность любить и быть любимым.
— Мы встречаем страх персона к персоне, — произнесла Фобос с неожиданной силой, — чтобы никто не оставался пленником своих фобий и тревог.
— Мы приносим покой туда, где бушуют бури травматической памяти, — завершила круг Шанти с такой безмятежностью, что её слова, казалось, материализовались в воздухе тонкой вуалью спокойствия.
Вера сделала ещё один шаг вперёд и подняла руки. В её ладонях материализовался небольшой кристалл, переливающийся всеми цветами спектра.
— Аврора, готова ли ты принять бремя и честь Психомодератора? — спросила она, и её голос приобрёл структуру, напоминающую начало Присяги. — Готова ли ты быть маяком в темнейших глубинах чужого отчаяния? Уважать священные убеждения каждого разума? Сохранять связи, не навязывая привязанностей? Возрождать способность к радости, не искажая истины? Встречать страхи персона к персоне, не становясь их источником? Нести покой, не погружая в безразличие?
Мгновение панического сомнения охватило Аврору. "Нет, не готова," — кричал внутренний голос. — "Я не закончила обучение, я не знаю достаточно, я боюсь!" Но вслух она произнесла:
— Я готова.
— Тогда прими Кристалл Синхронизации, — Вера протянула переливающийся объект, — и пусть он станет ключом к дверям сознания, которые прежде были для тебя закрыты.
Аврора приняла кристалл обеими руками. Она ожидала ощутить холод, но кристалл был удивительно тёплым, почти горячим, и пульсировал, словно живое сердце.
— Активируй свой нейрофон для принятия Майя-Оболочки, — инструктировала без энтузиазма София.
Аврора мысленно активировала интерфейс нейрофона и открыла канал передачи. Кристалл в её руках засветился ярче, почти ослепляя. Она почувствовала, как нечто древнее и могущественное проникает в её сознание, разворачиваясь многослойной структурой внутри её нейронной сети.
Одновременно в воздухе вокруг неё начала формироваться материализованная Майя-Оболочка — фирменная кожаная куртка психомодераторов. Сначала она была призрачной, но с каждой секундой становилась всё более материальной, пока не легла на плечи Авроры ощутимым весом, заменив ту, в которой она пришла.
На правом плече куртки сиял герб Нейрограда — восьмиугольник с нейроном в центре, из которого расходились дендриты, формирующие сложную сеть. В сердце нейрона находилось стилизованное человеческое око с зрачком в форме нуля, испускающее луч, который, преломляясь через призму, распадался на спектр и формировал силуэт города с концентрическими кругами.
— Носи этот символ с достоинством, — произнесла Вера, выполняя жест, напоминающий ритуал “Архетипической Резонации”— опустилась на одно колено и прикоснулась обеими ладонями словно к поверхности ментального пространства — Помни, что отныне ты не просто человек, но мост между мирами, защитник хрупких границ разума, хранитель историй, которые не рассказывают вслух, целитель невидимых ран.
Шанти подошла к Авроре и застегнула на ней куртку. Их взгляды встретились, и Аврора почувствовала, как волна спокойствия омывает её сознание, временно вытесняя тревогу.
— Теперь ты одна из нас, — произнесла Шанти тихо, только для Авроры, и её голос звучал как шелест воды о берег. — Хотя путь твой только начинается.
Шесть психомодераторов образовали круг вокруг Авроры, соединив руки. Кристалл, который она всё ещё держала, начал пульсировать в такт с их сердцебиением, создавая ощущение единого организма, в который теперь включилась и она.
— По Надежде — быть маяком в темнейших глубинах чужого отчаяния, — начала ритуальную фразу Надежда, и её глаза засветились изнутри.
— По Вере — уважать священные убеждения каждого разума, — продолжила Вера, и её голос приобрел глубину, словно говорила не она одна, а множество голосов, наслоенных друг на друга.
— По Эросу — сохранять связи, не навязывая привязанностей, — произнесла Эрос, и вокруг неё на мгновение возникла сеть тончайших светящихся нитей, связывающих её с каждым в комнате.
— По Софии — возрождать способность к радости, не искажая истины, — произнесла свою часть клятвы София , и по залу разлилось ощущение тёплого света.
— По Фобосу — встречать страхи лицом к лицу, не становясь их источником, — слова Фобос прозвучали как вызов самой тьме.
— По Шанти — нести покой, не погружая в безразличие, — завершила Шанти, и её голос был подобен тихой мелодии, успокаивающей самые растревоженные души.
— Мы служим Психомодерации, — произнесли все вместе, включая Аврору, чьи губы, казалось, сами произнесли слова, которым её никто не учил, словно часть древнего знания активировалась в её сознании.
Кристалл в её руках вспыхнул в последний раз и растворился, впитавшись в её личину. Аврора почувствовала, как внутри её сознания открылись новые каналы восприятия, будто она всю жизнь смотрела на мир через узкую щель, а теперь стена рухнула, открыв панорамный вид на бесконечное разнообразие психических ландшафтов.
Она ощутила присутствие каждого человека в зале — не просто их физическое положение, но эмоциональное состояние, общий тон их мыслей, направление внимания. Это было одновременно ошеломляюще и пугающе.
— Для завершения ритуала, — объявила Вера, извлекая из внутреннего кармана своей куртки хрустальный маятник, — ты должна выбрать свой предмет заземления. С его помощью ты будешь завершать сеансы психомодерации и возвращаться в собственное сознание.
Перед Авророй на невидимой платформе материализовались двенадцать предметов: хрустальный маятник, головоломка-додекаэдр, песочные часы, оригами журавль, калейдоскоп, музыкальная шкатулка, кубик Рубика, астролябия, волчок, абакус, компас и свеча.
— Выбирай мудро, — прошептала Эрос, — предмет заземления становится частью твоей психической структуры, якорем, который всегда вернёт тебя домой, даже из самых хаотичных глубин чужого сознания.
Аврора медленно провела рукой над предметами, чувствуя, как каждый из них резонирует с разными аспектами её личности. Калейдоскоп манил своими переливающимися узорами, кубик Рубика обещал логическую определённость, музыкальная шкатулка звала мелодией, слышимой только в её сознании.
Но взгляд Авроры остановился на свече. Простой, элегантной, с пламенем, которое не колебалось, несмотря на отсутствие ветра. В этом огне она увидела отражение своего внутреннего света — неяркого, но стойкого, способного выстоять даже в самой густой тьме.
Её пальцы коснулись свечи, и пламя на мгновение вспыхнуло ярче, словно в приветствии. Аврора почувствовала, как между ней и предметом устанавливается тонкая, но прочная связь — нить сознания, которая будет служить путеводной леской в лабиринтах чужих разумов.