Однако в последнее время, организаторы всё чаще стараются удивить зрителей и участников новыми особенностями Арены.
В общем суть проста, нужно быть готовыми ко всему.
В плане оружия, решили запастись на все случаи жизни. Плюс гранаты, модули скрытности, боевые коктейли и так далее. Взяли даже боевых дронов, с которыми умел управляться Питер.
Спустя пару часов, мы всем отрядом шагали по коридору к шлюзу на взлетную площадку. Хорошо бы мне уделить время предстоящему бою. Да и курсы изучить не мешало бы. Но все мои мысли были поглощены проведённым временем с Марией.
Всё таки она восхитительна. И это совершенно без преувеличений. Ну и никакой роли не играет моё воздержание. Не совсем ведь я одичал.
Интересно, что из этого получится дальше. Я конечно не думаю о романтике, но повторить я бы очень хотел.
К слову о Хельге, после наших с ней похождений, я так не думал. Хотя здесь скорее всего дело в том, что Хельга меня пугала. Хоть она и не менее сногсшибательна.
Вспомнив про воительницу, я даже почувствовал себя неловко. И с чего это? Я её почти месяц не видел, а до сих пор внушает уважение. Особенно наша последняя встреча. Она ведь мне голову тогда отрубила, так, мимоходом. Типа спасала меня.
Ну и нет страстного желания повторения бурной любви с Хельгой. Слишком уж буду переживать о новой подставе с её стороны.
Двери шлюза открылись, и первое, что я увидел на посадочной площадке, это какой-то воин в здоровенном металлическом доспехе. Похоже у меня дежавю.
Бойцы позади меня напряглись. Я это почувствовал спиной.
В следующий миг, шлем на доспехе откинулся, и я почувствовал нечто сродни ушату холодной воды.
Нам на встречу двигалась Хельга.
— Привет, Малыш. — подмигнула она мне. До неё было ещё метров пятнадцать, но я услышал её негромкий голос так четко, будто она стояла в метре от меня.
— Привет, Хельга, — Почему-то у меня появилось желание сбежать. — Какими судьбами?
— Да вот мимо проходила, решила заглянуть. — с усмешкой ответила она.
— Ага, прям совпадение. Почти убедила. — в тон ей ответил я. — Ты будешь на нас нападать?
— Шутник. — усмехнулась она. — Если бы хотела, ты бы ничего не заметил. — Оглядев бойцов за моей спиной, она подмигнула Марии. Реакцию девушки я не рассмотрел, так как не отводил взгляд от Хельги. — Ты когда планируешь на Пекло стартовать?
— После победы на Арене. — ответил я.
Хельга усмехнулась:
— Я думала, ты серьёзно настроен.
Ничего не ответив, я смотрел на Хельгу в упор. Что примечательно, бойцы за моей спиной затаили дыхание и даже не подавали вида, что они здесь присутствуют или хотят поучаствовать в нашей беседе.
— Похоже серьёзно. — усмехнулась Хельга. — Меня возьмёшь с собой?
— Почему сама не полетишь?
— Ну а чего нам, на разных поездах к одной и той же станции? К тому же, как я слышала, тебе Атланты летучий корабль одолжили.
— Ну думаю ты слышала, что их настроения резко изменились.
— Корабль-то никуда не делся. Да и я могу замолвить пару слов за старого друга, — на этот раз она подмигнула мне.
Ну а что тут скажешь. Я конечно поддерживаю эту словесную перепалку, но Хельга в качестве сопартийца, это процентов пятьдесят к моему успеху, что бы там не думала Елея на её счет.
— На Арене хочешь развеяться? — спросил я. Вроде Мария говорила, что замена бойцов допускается. А Хельга и в этом деле может сыграть решающую роль.
— Разве что по старой дружбе. Что по гонорарам?
— Место на корабле, — коротко ответил я.
— Жадный ты Андор. Не то что я. Поддержу тебя. А то ты на арене не победишь и застрянешь здесь лет на пятнадцать.
— Нет у меня столько времени.
В интерфейсе мигнуло сообщение от Марии.
— Запрос я подала, но на второй этап уже не успеем. Только на третий.
Следом за Марией, голос подала Елея.
— Начала согласовывать. Но думаю на третий этап она с нами. За неё нужно будет двоих убрать из группы, слишком большой уровень. Думаю сами разберётесь. К вам уже спешат помощницы, они проводят её в апартаменты.
Я перевёл взгляд на Хельгу.
— На третий этап пойдёшь?
— Хорошо. Только второй не слейте. — она осмотрелась, и в этот момент из-за спин бойцов появились две девушки. Я подумал это те самые азиатки которых Брик выделил в прошлый раз, однако, не смотря на внешнюю схожесть, это были другие девушки.
— Госпожа Хельгеда, — синхронно поклонились они, — позволите проводить вас в ваши апартаменты?
— Ведите. — ухмыльнулась Хельга и пошла вперед. Воины за моей спиной расступились в разные стороны. Одна только Мария встала прямо за моей спиной. — Рада тебя видеть, — произнесла Хельга пройдя мимо меня и хлопнула меня по животу. При чём почти на уровне паха. Это не выглядело бы так странно, если бы мы оба не были одеты в глухую броню.
Мария похоже по своему поняла этот жест. Ни слова не говоря, она гордо вскинув голову обошла меня, и зашагала вперед к транспортнику.
Эх. О чём я там думал пока не открылись ворота. Похоже даже думать о Хельге опасно. Мысли сразу становятся материальны. А ещё, чувствую что и это, Мария тоже не оставит просто так. Раньше мне было совсем не до женского пола, а тут какой-то перебор, пускай даже их всего две.
Мы погрузились в транспортник и спустя несколько минут оказались у новой арки. При чём на этот раз мы летели чуть дальше и в другую сторону.
Пока летели, старался вообще ни о чем не думать. Это похоже становится всё опаснее. Мало того что Елея отвечает на каждую показавшуюся ей интересной мысль, так теперь у меня паранойя по поводу того, что мысли слишком уж материальны.
Глава 10. Щупальца
Ворота за нами закрылись. Я думал что сейчас откроется проход в другой коридор, но я почувствовал что мы начали снижаться. К слову, лифт шёл настолько мягко, что если бы не моё восприятие, я подумал бы что мы стоим на месте.
Несмотря на то, что лифт был достаточно просторный, тот факт, что столько вооружённых людей находятся в ограниченном пространстве, немного напрягал. Особенно если учесть, что у троих из них я сильно прошёлся по самолюбию. Про Марию я вообще молчу. Стоит признать очевидное, я просто превращаюсь в параноика.
Наконец площадка под ногами застыла, а ворота открылись. Мы оказались в просторной комнате, в центре которой стоял стол. За столом сидел немолодой мужчина, в твидовом пиджаке и всклокоченными седыми волосами. На его носу красовались очки в тонкой золотой оправе. Мужчина внимательно оглядывал нашу компанию.
А со стороны всё выглядело наиглупейше.
Воины в доспехах, часть из которых были просто огромными, вооружённые до зубов, а напротив них, строго глядящий старикан.
Я непонимающе переглянулся с Марией, а затем с Сатиром и остальными. Что-то это совсем не похоже на испытание.
— Кто вы? — спросил я.
— Молчать! — рявкнул мужчина. — Здесь я задаю вопросы. Точнее, загадываю загадки.
Мы снова непонимающе переглянулись, а старик вдруг и правда начал читать загадку.
Он поднял со стола листок бумаги и поглядел на него через очки.
— Так, что у нас здесь… Я и туча, и туман, и ручей, и океан, и летаю, и бегу, и стеклянной быть могу. Да уж… — он перевёл взгляд на наш отряд и оглядел взглядом каждого. — Ну?
— Что за хрень? — Возмутился вдруг Питер.
В следующий миг, в руках старикана, появился огромный револьвер. Я даже дёрнуться не успел. Раздался оглушительный выстрел и Питер завалился на спину.
— Не верный ответ. — хмуро произнес мужчина. Его глаза были выпучены, что придавало его образу вид полнейшего безумия.
Может он просто монстр или босс. Я хотел было рвануться к нему, но вдруг понял что не могу пошевелиться. Да и куда бы я попёр, если он Питера с нормальным уровнем брони с одного выстрела снёс. Видимо, здесь подразумевается только игра по правилам. А загадка ведь совсем простая…
— Ну? Так и будете молчать? У меня не так много времени. — он демонстративно взвёл боёк на револьвере.
Слишком просто, это точно подстава.
— Один… два… — начал считать старикан, наставляя ствол на всех по очереди.
— Вода, — не выдержав произнёс я.
— Все согласны? — спросил он, оглядев отряд.
За моей спиной послышались нестройные ответы. Однако все поддержали мой вариант.
— Вот и славно. Вы угадали. — кивнул старик.
Блин и правда какая-то хрень.
В этот момент, в комнату отовсюду начала поступать вода. Я не успел опомниться как уровень воды достиг пояса. Старичок тоже изменился. Выше пояса он оставался тем же, а вот ниже пояса, он стал напоминать осьминога. Правда это не заставило его опустить револьвер.
— Всем активировать герметичность на броне. — скомандовала Мария.
Блин, я даже не знаю есть ли у меня эта функция.
Способность двигаться вернулась, только когда вода достигла уровня груди. Мужичок у тому времени совсем потерял человеческий вид и куда-то уплыл. И он ведь где-то здесь плавает.
У меня внутри всё сжалось. Вот сейчас вода накроет с головой и я не смогу дышать. Не знаю почему, но страх утонуть, или захлебнуться преследовал меня с самого детства. И я ведь в доспехе. Вряд ли смогу держаться на плаву.
В следующий миг вода начала поступать и сверху, после чего стены исчезли.
Вокруг была темно синяя глубина. Я повернул голову к Марии, и почувствовал сопротивление воды, а так же давление. Похоже, что над нами метров двадцать водяной толщи.
Я даже и не сразу понял, что продолжаю дышать.
Под ногами песок, камни и какая-то подводна трава. А главное видимость, от силы метров десять. И ведь ночное видение не спасёт. Разве что использовать фонарь, да вот только это помощь противникам.
Мария отошла на несколько шагов в сторону и легко запрыгнула на массивный булыжник.
— Все целы? — раздался в шлеме голос девушки.
— Все, кроме Питера, — раздался ответ Сатира.
Образ Марии я видел. Но вот разглядеть что у неё под шлемом уже не получалось.