— Так, продолжаем движение. — Мария быстро прийдя в себя, принялась налаживать дисциплину. — Хватит глазеть.
— Слушай, можно я ненадолго отделюсь от отряда? — спросил я её в приватном канале связи. — Это не повлияет на твой авторитет в команде, командир Мария? — Ну не мог я над ней не пошутить.
— Решил ещё порыбачить? — спросила Мария.
— Не совсем. Хочу объездить жеребца.
— Ты серьёзно?
— Ага.
Не дожидаясь её ответа, я осторожно направился к дракону. Как же мне нравится это существо. Ну когда лежит и смотрит своими глазищами, а не пытается сожрать.
Дракон был белый, хотя по краям чешуйки серебрились. Глаза горели ярким оранжевым огнем и обладали вытянутым зрачком. Острые выросты на морде, оканчивались ярко-красными шипами. Под белой шкурой, перекатывались могучие мускулы, завораживая взгляд.
Дракон смотрел на меня с таким достоинством, будто я был его рабом, а не наоборот.
Я в своей современности так и не заработал на спорткар, хоть и мечтал. А здесь мне на халяву досталось кое-что покруче. Конечно, на драконе не погоняешь, да и спорткары редко покупают для гонок. Сам факт обладания и возможность просто съездить в магазин на таком автомобиле, стоит того. Даже если ты приехал за хлебом.
Я обошел свернувшегося кольцом дракона по кругу. У меня похоже даже слюни начали течь. Выглядел он шикарно. Понятно что он не настоящий, скорее всего смоделирован дизайнерами. Так вот, эти профессионалы постарались на славу. Дракон просто шикарен.
Более того, я в своих чёрных доспехах наверное тоже буду смотреться круто верхом на нём.
Разве что не потирая ладонями, подошёл к зверю вплотную и принялся устраиваться на нём. Дракону это явно не понравилось. Мне даже пришлось добавить щупальце и усилить давление на него. Ну ничего. Я покатаюсь на этом красавце, и мне по барабану на его мнение по этому поводу. Я уже победил.
Из-за роговых наростов, да и отсутствия анатомического сидения, дракон оказался не очень-то и удобным. Даже зацепиться было не за что. Правда тут я вспомнил про ловчие сети, которые купил для охоты на пси-лисёнка. При помощи крепкой снасти, удалось смастерить что-то вроде уздечки. Правда на этом этапе последовала новая волна негодования от дракона, но к этому я был готов, и бунт был подавлен в зародыше.
— Ну что неси меня… — в голове сразу всплыли лесной олень и большая черепаха, но я всё же нашелся и придумал нечто более оригинальное, — Неси меня морской дракон! В свою страну… Хотя лучше не нужно.
Длинное тело дракона стало расправляться, спина изогнулась, а острые наросты вздыбились. В следующий миг, дракон оттолкнулся ото дна и взмыл вверх. Меня едва не сбросило с его спины. Не смотря на покорность, дракон всё равно старается преподнести сюрпризы. Я усилил давление на его разум и приказал замедлиться. Но дракон, казалось не хочет слышать. Ему просто нравилось плыть рассекая водную толщу.
Пара секунд, и он выпрыгнул из воды под невысоким куполом. Чешуя дракона мгновенно заискрилась на солнце. Зависнув в воздухе на миг, он направился вниз и врезался в воду. Я держался за его шею и одновременно с этим пытался замедлить его прыть. Я искал импульсы в негативных мыслях зверя, но ничего так и не нашёл. А когда перестал фильтровать, вдруг обнаружил почему он так себя ведет. Он ведь играется.
Чёрт, это не попытка убить, а напротив, он хочет меня порадовать. Ну обалдеть. Похоже принял.
Тем временем дракон, всё ускоряясь, плыл вниз прямиком к нашему отряду. В паре метров от дна, он резко извернулся и поплыл вперёд.
Я слышал, что Мария что-то мне кричит по внутренней связи, но разобрать слова даже не пытался. Мне передался восторг от дракона и я наслаждался этим подводным полётом.
— Андор, — Мария таки достучалась до меня. Не смогла по внутренней связи, так ментально дотянулась. — Глянь что творится впереди, хоть какая-то от тебя польза будет.
Я снова не стал реагировать на её шпильку. Я и так знаю что делаю больше всего отряда вместе взятых.
— Что там должно быть? — спросил я уже по внутренней связи.
— Сама не знаю, то ли пещера, то ли ущелье. Разведай обстановку, погляди что за твари там прячутся. В бой лучше не лезь, хотя смотри по силам. Мы там будем минуты через четыре.
— Хорошо. — ответил я. — Вас там рыбы не атакуют?
— Атакуют, но небольшие группы, ничего серьёзного. Основная масса так до нас и не добралась. Часть перегрызлась, часть уже кто-то растерзал.
— Сами полопались наверное. — усмехнувшись ответил я и направил дракона в нужную мне сторону.
Спустя секунд тридцать, я сидя верхом на драконе, завис над глубоким шрамом в земле, и пытался прощупать пространство вокруг. На дне ущелья явно кто-то был. Кто-то большой и явно недоброжелательный.
Как раз можно посмотреть, что за огненное дыхание у дракона, которым он планировал всех поджарить.
Я в очередной раз залез в голову к своему новому питомцу, расставляя новые акценты.
Там в пещере кто-то есть. Это враг и вероятнее всего сильный враг. Его нужно убивать сразу. Нужно запустить в него пламя. Самый сильный заряд.
Дракон меня понял правильно. В его голове снова появились сомнения и попытки к сопротивлению, но я справился с ними быстро. Мне даже показалось, что дракон с некой долей сарказма сдавал позиции в этом мысленном споре.
В следующий миг, выросты на его морде и на протяжении всего туловища, засияли кроваво-красным цветом. Свет становился всё ярче. Однако я заметил, что разгорались шипы на морде, в то время как на хвосте стали тухнуть. Вскоре хвост и вовсе перестал светиться пережав импульс к угасанию на спину. Еще через мгновение, голова дракона стала сиять.
Я чувствовал что он уже готов извергнуть своё пламя, и потянулся щупальцами к твари прячущейся в пещере. Нужно спровоцировать её, заставить высунуться, тут-то её дракон и поджарит.
Через секунду тварь и правда появилась. Огромная голова с большими глазами, и ворох щупалец тянущий массивное тело вперёд.
Дракон раскрыл пасть, и в сторону гигантского осьминога понесся раскалённый до красна сгусток плазмы. Он ударил тварь прямо в лоб и начал прожигать её насквозь. Щупальца морской твари принялись хаотично метаться и скрючиваться. Я даже и не успел заметить, как голову твари прожгло насквозь. Но на этом, сгусток плазмы не остановился. Песок стал шипеть и плавиться. Вода вокруг бурлила образовав белый столб, который устремился вверх. Мне даже показалось, что снаряд стал куда-то проваливаться.
Ну и ладно, главное пещеру вычистил. Тварь похоже и правда была страшной, да вот только против моего дракона, мало кто устоит.
— Мария, пещеру зачистил, — отрапортовал я по внутреннему каналу. — В округе никого больше не ощущаю.
В следующий миг, раздался странный скрежещущий звук. Я вначале не понял что происходит, а в следующий миг увидел, что воздушных пузырей стало гораздо больше. Следом, я заметил начинающий формироваться водоворот.
Вот чёрт, похоже дракон пробил дно.
— Мария, отходите, идите обратно! — прокричал я, уводя дракона подальше. Не хватало еще что бы нас засосало.
— Почему это? — пришел ответ от девушки.
— Я похоже пробил дно.
— Ну не наговаривай на себя, — ехидным тоном ответила она, — ты не так плох.
— Я на самом деле пробил дно Арены. Туда вся вода уходит.
Спустя несколько секунд затишья, Мария наконец ответила.
— Ладно, уходи оттуда. Поищем другое место… Вот чёрт!
На заднем фоне послышались какие-то неясные, свистящие звуки.
— Что там? — спросил я, мгновенно насторожившись.
— Нужна твоя помощь, похоже мы наткнулись на один из отрядов. — ответила Мария, а следом, посыпались её указания в общем канале.
Я оглянулся на пузырящийся водоворот, в который уже засосало тушу большого осьминога, и направил дракона в обратную сторону.
Глава 13. Свет после смерти
Подводное течение явно усилилось, и стремилось к той самой пробоине которую прожёг дракон. Надеюсь я не сломал Арену и дальше не последует какой-нибудь локальный армагеддон.
Ладно, главное всё отрицать. Да и сами виноваты, нечего дно таким слабым делать. К тому же не я своим плевком всё прожег, дракон ведь местный.
Спустя несколько секунд, я стал замечать что впереди и правда завязался какой-то бой. Видимо вражеский отряд двигался как раз на встречу Марии. И как я их пропустил?
Муть воды мешала обзору, и сложно было определить сколько там бойцов. Сейчас поближе подлечу, и устрою им фокус с прожиганием всего и вся.
— Мария, я подплываю. Дай расклад, кто против вас и кого атаковать первым? — спросил я.
— Семь человек и один зверь. Кто он не понятно, либо питомец, либо один из клонов. Первым попробуй вынести щитовика. Он дальше всех стоит под красным куполом. Он довольно сильный, если не пробьёшь, хотя бы отвлеки или попробуй напугать.
— Менталисты у них есть? — зачем-то спросил я. Если честно, хочется посмотреть на что я способен, при этом не борясь снова с Марией.
— Не знаю. По крайней мере, пока псионических атак не заметила.
Спустя мгновение, я и правда увидел горящий красным купол. Я решил не отвлекаться на других противников. Думаю Мария и команда и сами неплохо справятся. Моя же задача, диверсионного характера, сейчас превыше всего.
Я направил морду дракона на защитный купол, и приказал выстрелить сгустком пламени. Правда на этот раз я контролировал мощность. Не хватало еще новую пробоину сделать.
По позвоночнику дракона прокатилась волна красного свечения, после чего его голова осветилась красным. В следующий миг, из пасти дракона вырвался бурлящий сгусток и понёсся на встречу моей жертве.
Из-за круговерти пузырей, обзор пропал на пару секунд. Когда же видимость прояснилась. Я увидел что воин, стоящий под защитным барьером, теперь повернулся ко мне и целится из какого-то длинного оружия. Вокруг купола, бурлил песок, свидетельствуя о том, что скорее всего и здесь тоже скоро проест покрытие.