Не ожидал Кутузов такого. Ну что он скажет крестьянам про волю? Дикость, конечно, в России. Кутузов бы волю дал. Да он ведь только над войском начальник. Сие не ему решать.
Не знает, что и ответить фельдмаршал. Впервые попал впросак.
Ясно крестьянам, что трудный задали вопрос. Не захотели смущать Кутузова, снова вернулись к войне. Да только разговор как-то уже не клеился. Отпустил их Кутузов.
Идут по селу крестьяне:
– Да, воли оно не предвидится.
– И земля, как была, у господ останется.
Замедлил ход вдруг какой-то парень. Скинул он шапку и с силой об землю:
– Только напрасно с французами бьёмся! Жизнью своей рискуем.
– Цыц, молоко необсохшее! – выкрикнул тот, что без глаза. – Тут вещи не равные – разные. Баре есть баре. Россия – Россия!
Большие последствия
Ещё до того, как разгорелась Бородинская битва, в дни, когда русская армия отступала, к князю Петру Багратиону неожиданно явился подполковник Ахтырского гусарского полка Денис Давыдов.
Багратион Давыдова знал давно – когда-то Давыдов служил у него адъютантом, – он принял его сразу и очень приветливо.
– Ну, рассказывай, выкладывай. Начальство обидело?
– Нет, – отвечает Давыдов.
– Наградой обойдён? В отпуск, наверное, просишься?
– Нет, – отвечает Давыдов.
Поразился Багратион. Ждёт, что же скажет ему офицер.
– Вот какую имею мысль, – произнёс Давыдов.
И стал говорить о французской армии. Мол, растянулась армия на сотни и сотни вёрст. От самого Немана через всю Россию тащатся к ней обозы, идут подкрепления, порох, ядра везут.
– Верно, – бросает князь Пётр.
– Всё время туда и сюда мчатся курьеры с бумагами. Длинный французам путь.
– Так, так… – слушает Багратион. – Нового ничего не открываешь.
– А новое в том, – вдруг заявил Давыдов, – что надо, ваше сиятельство, оставить у Бонапарта в тылу наши конные отряды. Пусть они обозы и мелкие части щупают. Будет немалый урон врагу. Прошу казаков и гусар – докажу.
Пока Давыдов всё это говорил, лицо Багратиона светлело, светлело и вовсе расплылось в улыбке.
– Молодец! Дай поцелую. – Поцеловал. – Жди.
Багратион тут же пошёл к Кутузову. Начал с того, с чего и Давыдов. Мол, французская армия растянулась на сотни и сотни вёрст… И передал всё слово в слово о просьбе Дениса Давыдова.
Выслушал Кутузов Багратиона:
– Фантазии разные…
Кутузов только что принял армию, готовился к бою и берёг каждый отряд солдат.
– Ваша светлость, – обиделся Багратион, а был он на редкость вспыльчивым, – фантазии в том, что часто мы собственной выгоды не разумеем! – И потом уже тише: – В этом деле есть полный резон. Тут выйдут большие последствия.
– Ну ладно, голубчик, ладно. Я же ведь так. Человек-то надёжный твой подполковник? Говоришь, из гусар?
– Надёжный, ваша светлость. Пять лет у меня в адъютантах был.
Подумал Кутузов:
– Ладно, может, и вправду дело сие будет значительным.
Распорядился Кутузов выделить Давыдову пятьдесят гусар и восемьдесят казаков.
Так возник первый партизанский отряд. Русская армия отошла дальше, а Денис Давыдов ушёл в леса.
Немало причинили партизаны вреда французам. Фельдмаршал вскоре оценил мудрое предложение Давыдова и теперь уже сам стал отправлять отряды солдат в тыл к неприятелю.
К солдатам всё чаще и чаще присоединялись крестьяне. Они и сами создавали свои отряды. Сотни и тысячи крестьянских отрядов разили теперь врага.
Как в половодье река сокрушает округу, так и тут – на вой не народной – прорвался крестьянский гнев. Спустя два месяца, когда русская армия уже перешла в наступление, Кутузов распорядился вызвать к себе в ставку Давыдова.
Он долго смотрел на гусара. Наконец произнёс:
– Тут я как-то при жизни князя Петра[3] назвал твой манёвр фантазией. Прости старика. Только не думай, что я от слов своих отрекаюсь. То, что свершилось, доподлинно есть фантазия.
И так же, как тогда князь Багратион, подошёл и крепко расцеловал Дениса Давыдова.
Глава четвёртая. Последний крик Наполеона
Рама
Солдат Жорж Мишле́ шёл в Россию с большой охотой: «Россия страна богатая. Немало добра домой привезу». Да что там Мишле, все солдаты в такое верили. Самим императором это обещано.
Стал Мишле припасать богатства.
В Смоленске – шубу из горностая.
В Вязьме достал дорогие подсвечники.
В Гжатске – ковёр из памирской шерсти.
В Москве в каком-то большом соборе похитил икону в серебряной раме.
Доволен Мишле. Взял бы ещё, да тяжесть и так большая.
«Ну, – рассуждает Мишле, – теперь пусть русские просят мира. Готов я домой к отбытию».
А русские мира не просят. Что день, то французам всё хуже и хуже. Лютым местом стала для них Москва.
И вот покатились французы. Дай бог унести из России ноги.
Поспешно стал собираться Мишле. Вещи свои пакует. Ковёр из памирской шерсти – в мешок, в ранец солдатский – подсвечники, шубу – поверх мундира. А раму куда? Раму надел на шею. Торчит из неё лицо мародера, словно лицо святого.
Гонят французов русские. Армия бьёт. Партизаны в лесах встречают, у дорог стерегут крестьяне.
Быстрым маршем идут французы. Потеет Мишле.
Унести такое добро силы нужны немалые. Ранец плечи ему натирает. Рама тяжёлая – полпуда в ней серебра, голову веткой к дороге клонит. Шуба длинная, полы волочатся – трудно в такой идти.
Отступает французская армия. Неустанно тревожат её казаки. Кутузов в боях добивает.
Всё больше и больше отставших среди французов. Плетётся, как тень, Мишле. Отстаёт от своих солдат. Силы его покидают.
Нужно с добром расставаться.
Дошли до Гжатска. Тут, когда наступали, Мишле раздобыл ковёр. Вспомнил француз о хороших днях, поплакал. Кинул памирский ковёр.
Дошли до Вязьмы. Тут достал дорогие подсвечники. Глянул на них. Вытер слезу. Бросил подсвечники.
Дошли до Смоленска – расстался с шубой.
Расстаётся с вещами Мишле. Жалко до слёз добытого. Плачет Мишле. Ружьё незаметно бросил, ранец откинул. Однако раму упорно тащит.
– Да брось ты проклятую раму! – кричат упрямцу товарищи.
И рад бы, да не может бросить Мишле. Не в силах Мишле расстаться. Ему богатства же были обещаны. Он, может, в Россию специально шёл ради этой серебряной рамы.
Оставили вовсе солдата силы.
Отстал за Смоленском Мишле. Отстал, отбился и помер в дороге.
Лежит в придорожной канаве рама. Торчит из неё лицо мародера, словно лицо святого.
Ружьё
Штабной офицер Хита́ров, докладывая Кутузову о действиях русской армии, всегда преувеличивал наши успехи.
– Сегодня, ваша светлость, столько-то французских солдат побито. (А побито в два раза меньше.)
– При таком-то деле, ваша светлость, столько-то взято в плен. (А взято дай бог половина.)
Заметил это Кутузов и как-то сказал:
– Выходит, голубчик, мы с одной Бонапартовой армией справились. Почитай, взялись за другую?!
Смутился Хитаров, сбавил свой пыл. Однако прошло какое-то время, и опять за то же.
– Сегодня столько-то пушек у французов отбито. (А их вовсе в этот день не отбито.)
– А партизаны доносят, что три знамени взято в плен.
(И тоже, шельмец, придумал.)
Разозлился Кутузов:
– Да как ты, голубчик, смеешь доносить мне, прости старика, столь беспардонную ложь!
И тут-то Хитаров признался:
– Не могу я, ваша светлость! Оно же хочется, чтобы скорее. Чувства во мне говорят патриотические.
Подивился Кутузов:
– Скорее?
Подумал. Позвал адъютанта:
– Подай-ка ружьё.
Опять повернулся к Хитарову:
– А знаешь ли что, голубчик? Чтобы было оно быстрее – на, получай ружьё и ступай-ка в маршевый полк немедля.
И тут же отдал приказ об этом.
Рукавички
В русскую армию в виде пожертвований от населения стали поступать тёплые вещи. Раскрывали в гренадерском полку посылку: три пары валяных сапог, шапка-ушанка, шапка крестьянская – малахай, поддёвка, ещё раз поддёвка, портянок суконных, считай, десяток.
– А это что?
Смотрят солдаты – лежат рукавички. Маленькие-маленькие. Из козьего меха. Узором цветным расшиты. Детские.
Вот так тебе подарок!
Посылка пришла из-под Вологды.
Собирали крестьяне солдатский гостинец. Тащили своё добро.
– Солдату тепло как родная мамка.
– Солдату память вещей дороже.
– Не жалей, мужички, служивым!
– Как не помочь героям!
Крутилась девочка Маша Докукина. Не хочется ей отставать от других. И она горой за служивых. Взяла и сунула рукавички.
Достали солдаты гостинец. Не знают они про Машу. Решают: видать, по ошибке.
Однако нашёлся умный солдат:
– Нет здесь ошибки. Давай-ка сюда.
Отдали ему гостинец.
Принял солдат. И сразу про дом, про деревню вспомнил, жену и своих ребят.
Интересуются другие:
– Ну, как рукавички?
– Хороши, – отвечает солдат.
Хоть и в кармане лежат рукавички, да греют они солдата.
Свадьба
В каком-то селе под Сморго́нью Кутузов попал на крестьянскую свадьбу.
Пригласили – не отказался.
Изба-пятистенок. Столы и лавки в длиннющий ряд. Место для плясок. Вёдра с рассолом – для тех, кто начнёт хмелеть. В ярких одеждах гости. Жених в рубахе небесного цвета. В розовых лентах невестин наряд.
Сидят молодые. Рядом Кутузов.
Вот так невидаль в русской деревне! Свадьба не то чтобы с каким генералом, а прямо с самим фельдмаршалом!
Вокруг избы всё село собралось. Буйно идёт веселье.
Пьют за невесту.
– За здоровье жениха!
– Горько, горько! – кричат крестьяне.
Целуются молодые.
– За то, чтобы полная чаша в доме!
– За здоровье отца невесты!
– За женихова родителя!
– За матерей! (И разом и по отдельности.)