— И что за «птичка»? — прищурилась я.
— Из служащих Управления, — подмигнул мне парень- Как раз новые каталоги на крема из вулканического пепла приносила и мы немного разговорились.
— Кстати, крема… — машинально сделала пометку для отчета я- Так значит служащие Управления подозревают, что имело место преступление?
— Они не подозревают! Они уверены, что все было как всегда. Еще ни один Темнейшество за всю историю Ада мирно пост не покидал.
— Занятно. И что? Никого этот момент даже не смущает?
— Милочка, — закатил глазки танцор- Ну мы же в Аду! Тем более, что доказательств нет.
— Хм…
— Не «хм», а естественно. Потому что дураки Темнейшествами не становятся. И устранить конкурента так, чтобы доказательств не было- тоже своего рода тур в собеседовании на должность.
— Вот оно как…,- задумчиво постучала я кончиком карандаша по губе- А почему так важно не оставить улик, если для Ада это вполне нормальная практика получения работы?
— Потому что это Ад, детка, — хихикнул почивший гений- Логика сдохла на подступах к адекватности. Помнишь же, что Дьявол никогда не обманывает? Вот в том и загвоздка. Демон должен получить эту должность честно. Но при этом не гнушаясь любыми методами. Ибо он прав, пока не доказано обратное!
— Так значит наше новое Темнейшество был плохим мальчиком? — гаденько ухмыльнулась я.
— Отвратительным, — томно мурлыкнул собеседник- Но доказать это никто не может.
— А если все-таки докажет?
— Тогда он слетит с должности раньше, чем успеет натянуть штаны.
— Кстати, штаны, — снова пометила я в отчете не замеченную ранее графу расходов- На ваши тряпки тоже дофига уходит. Блин! Хотела же еще отдельно расписать пункт «уходовые процедуры». Эти ваши бесконечные СПА, массажи, косметологи… Вообще, нафига душам косметологи? Вы в нетленном виде!
— О, мы тоже так думали, — погрустнел парень- Но твое это взвешивание показало, что не все так стабильно в этом «том» мире.
— Потому что ваш вес в посмертии отражает тяжесть накопленных грехов, — огрызнулась я- И чревоугодие есть один из самых тяжелых,
— Я думал, что самый тяжелый- убийство, — многозначительно поджал на меня губки подопечный.
— То-то у нас Гоголь куда-то делся. А у Есенина брюшко в корсет не влазит… Блин. Надо перепись провести, наконец… Вдруг реально вас поубавиться успело? Вы же подотчетные… В общем, как ты думаешь, что произойдет, если кто-то отправит анонимное письмо вниз о том, что новое Темнейшейство причастно к кончине старого Темнейшества?
— Это кто такой посмертно смелый? — удивился парень.
— Да не важно. Теоретически просто.
— Да даже теоретически никто не рискнул бы на Дьявола доносить! Это просто самоубийством в особо извращенном виде попахивает.
— Ну ладно. А если бы просто вдруг в ходе расследования вскрылась его причастность?
— Какое расследование? Никто просто так его проводить не будет.
— А-ааа! — взвыла я, роняя голову на стол- Да отвлекись ты от действительности. Мы просто рассуждаем.
— Да даже теоретически о таком рассуждать пахнет адскими муками и местью от Сатаны, — возмутился балерун- Вы, дорогая Птицелов, тут без году неделя. А я уже больше двадцати лет. Так что не советую даже просто вслух о таком говорить.
— Ладно. Проехали, — устало отмахнулась я.
— А если просто в порядке рассуждения на тему несуществующего, то, насколько я понял, Темнейшество, которое не осилило даже нормально спрятать улики ждет не самая приятная судьба. И уж совершенно точно снятие с этой должности за профнепригодность.
Глава 5.2
Только случайно не подумайте обо мне лучше, чем есть на самом деле. Никакого каверзного плана в тот момент в моей пустой голове не созрело. Мои гены не встрепенулись под музыку из кинофильма «Пуаро». Не перевернулась в гробу Агата Кристи. И даже не выплыл на миг из «Чертогов разума» в выдуманном мире Шерлок Холмс, тревожа прах Конан Дойля и прислушиваясь к мягкой поступи конкурента.
Вот ни разу нет.
Я просто пожала плечами и снова вернулась к своему чертовому отчету. Складывая, вычитая и хватаясь за голову.
Никаких тайных планов не созрело и несколькими часами позже, когда я, то краснея то бледнея, выслушивала ядовитые ремарки и нескончаемые вопросы от своего нового работодателя. Само собой, отчет ему не понравился. А проверки требовали теперь не только заявленные пункты отчетности, но и сами представленные в нем цифры. Ибо никому не доверять- вот первый принцип Ада. Ну, если планируешь в нем выживать, конечно.
Даже однозначно полученная мной бляшка о профнепригодности (да, Его Темнейшество не поленился и прямо на заказ сваял такую большую круглую медальку, украшенную по кругу изящным барельефом из маргариток) не пробудила мыслительные процессы в голове. Да и откуда им бы там в это время было взяться? Там и так было весьма многолюдно и шумно. По черепушке в панике метались тараканы, затаптывая слабых и пиная сильных. С воплями: «Мы все умрем!» они срочно паковали свой нехитрый скарб и запрашивали визу на жительство в более спокойную и профпригодную голову. Еще не дискредитирующую себя в глазах опасного начальника. Я же покрывалась холодным потом, мяла пальцами остатки некогда строгой юбки и отчаянно надеялась, что даже в Аду есть куда провалиться сквозь землю.
Талант Его Темнейшества был неоспорим- даже понимая головой, что все это профанации, мне все равно отчего-то было стыдно за проделанную мной работу. И очень хотелось плакать. А вот мстить- почему-то еще нет.
Наверное потому, что своим поведением Дьявол слишком напоминал моего земного начальника. Нет, честно! Я даже словила мощную ностальгию.
Ну а там уж, по привычке, я сразу ощутила собственную ущербность и вину за все и вся. И, кстати говоря, может не перегни Сатана палку, на этой самой волне непотребной совести я бы и согласилась на ужасающие действия по подписанию контракта и переводу на иное место работы. Если бы рогатый, не сумев совладать с собой, не зашел чуть-чуть дальше, чем могла вынести моя погрязшая в муках совесть.
— Короче, Маргаритка, — скорбно вздохнул Дьявол, не скрывая своего наслаждения моими страданиями- Ты сама понимаешь, что это вот прямо трындец. Все. Финита ля комедия, девонька. Из тебя управляющий просто даже не нулевой. Он минусовый!
— Я все исправлю, — проблеяла я, снова бледнея до цвета снега- Пункты распишу. Цифры еще раз пересчитаю…
— Допустим, — ухмыльнулся Темнейшество- Это ты осилишь. А с основными обязанностями что делать?
— Я… я тоже буду стараться.
— Ну-ну, — выдавил гаденькую ухмылку Сатана, — Ты-то постараешься. Что-ж до сих пор не старалась? С момента твоего вхождения в должность, Орнитариум пополнился лишь двумя птичками. Да и те весьма условно твоя заслуга. Первый- кореец, с которым ты успела подписать контракт, закинувший тебя в Ад. И ты даже нормально его душу призвать не смогла!
— Но он же тут, — весомо развела руками я.
— Ага. Ошибка Отдела Массовых беспорядков тому виной. Давка в Сеуле справилась за тебя. Ты ему даже счет на душу не успела предъявить!
— А по документам успела, — надулась я.
— Угу. Ее Темнейшество подсуетилась прикрыть твою аппетитную попку. Но мы-то с тобой знаем правду.
— Все равно не докажите, — еще больше насупилась я- Смысл в этом разбираться?
— Допустим, — покладисто кивнул высший- А второй контракт? Отчего он до сих пор не исполнен?
Я поджала губы.
Второй контракт, прошедший через мои руки, и правда был не доведен до логического финала. И все из-за моральное дилеммы, разрывающей меня надвое.
Вроде и жила я в Аду. И пути назад, как и в Рай, мне определенно не было. Но, все же, отринуть человеколюбие и опуститься до уровня моих теперешних земляков…
Певца, из-за скудности фантазии взявшего псевдонимом погодное явление, было жалко.
Во-первых, его нагло накололи с вопросом таланта. По идее, должны были хоть что-то дать. Но Отдел Расслабления Человеческого Интеллекта заявил, что в конкретном случае им проще вкус половине поколения испортить, чем Отделу Шлифовки Данных выковать что-то приличное из выбранного экземпляра. Поэтому вместо таланта ему впихнули известность. На чем, кстати, клиент и успокоился.
А во-вторых, не смотря на завышенное самомнение и откровенную лень, парень, все-таки, как человек, оказался вполне порядочным. Зверушкам помогал, благотворительностью не брезговал. Редкость для моих птичек! Ну как было не шепнуть такому, что хорошо бы сроки предъявления счета в контракте затребовать?
И вот теперь, по факту, контракт заключен был, а самого мужика в наличии еще не было.
И это было не то, чтобы плохо. Но немного чревато. Особенно в свете сегодняшней ситуации.
— Итак, Птицелов, — огорченно вздохнул Дьявол, — Сама понимаешь, что у тебя тут косяк на косяке. Отчет ни к черту. Управление твое просто ни в какие ворота. И тут еще не закрытый контракт.
— Я закрою! — пискнула я.
— Правда? — скептично ухмыльнулся Сатана, — Это каким же числом, позволь уточнить? Я вот не поленился и поднял этот самый контракт. Уж не знаю, кто в голову объекта вложил сию блестящую идею, но в договоре четко указано, что затребовать его душу можно либо по его собственной просьбе, либо после его естественной смерти. Естественной, понимаешь? То есть даже несчастный случай или неизлечимую болезнь мы ему организовать теперь не можем.
— Да… неожиданно для него, конечно, — покраснела я, отводя взгляд, — И как это он докумекал? С другой стороны, Вам же все равно новые птички не нужны? Пусть себе старится на Земле. Веком раньше, веком позже…
— И оно, конечно, тоже верно, — хмыкнул демон- Тут ты права. Веком раньше, веком позже… Лично мне вообще пофиг, когда эта душа в Ад попадет. Все равно тут будет. А уж там пристроим. Но это только если опустить маленькую детальку в виде тебя, Черемуха.
— Вы на кусты перешли? — слегка удивилась я.
— О, у меня вообще богатая фантазия. И кусты- довольно невинное место на общем фоне, — махнул рукой рогатый- Итак, Бузина. Ты готова признать поражение и написать заявление на увольнение по причине несоответствия? С дальнейшей компенсацией причиненного Управлению ущерба.