Хотя крик ворона назвать песней трудно, он относится к подотряду певчих птиц. Ворон — самый крупный представитель рода вороновых, он достигает в длину 66 см. Ворон имеет однотонное черное оперение (хотя в Сибири иногда встречаются вороны с белыми пятнами) и сильный чуть изогнутый клюв. Ворон распространен по всей Европе и на большей части Азии. Ворон — птица всеядная. Он поедает плоды, ягоды, всевозможные отбросы и к тому же является хищником. Он нападет на других птиц и зверей. Его добычей становятся зайцы, домашние куры, новорожденные ягнята. Вороны быстро привыкают к неволе, если попадают к человеку в раннем возрасте. Они хорошо поддаются дрессировке и проявляют замечательные способности. У этой птицы великолепная способность к звукоподражанию — в неволе она выучивается «говорить», может смеяться, как человек, и лаять, как собака.
Чекан принадлежит к семейству дроздовых. Эта птичка имеет скромную окраску и небольшие размеры — до 16 см. Гнездится чекан на равнинах и холмистых лугах по всей территории Европы, а зимует в тропической Африке. В кладке самки чекана до 7 яиц. Птенцы вылупляются через две недели. Еще через две недели птенцы покидают гнездо, но они еще беспомощны и около трех недель родители продолжают заботиться о них.
Стенолаза (семейство пищуховые) узнаешь сразу. Главное его отличие от других близких к этому семейству птиц — длинный тонкий клюв. У основания он почти круглый, а на конце острый и чуть загнутый. Преобладающий цвет оперения стенолаза — пепельно-серый.
Длина этой птички — до 16 см. Еще одна характерная особенность стенолаза: он обитает главным образом в горных районах, предпочитая крутые обрывы и утесы. Сильные ноги с длинными пальцами, вооруженные тонкими острыми когтями, позволяют этой птичке легко и быстро лазать по отвесным скалам. Питается стенолаз насекомыми — он схватывает их своим длинным клювом прямо со скалы. Ловит добычу стенолаз и в полете.
Каменка — это стройная птичка из семейства дроздовых с клювом, похожим на шильце. Длина каменки — до 16 см. Каменка обыкновенная имеет и другое название — попутчик. Держатся каменки обычно в местности, изобилующей камнями, в каменистых и песчаных пустынях. Каменки хорошо бегают. После нескольких коротких пробежек птичка останавливается, запрыгивает на какую-нибудь кочку или камушек повыше и делает «поклоны»: то опускает, то поднимает хвост и голову. Летает каменка низко над землей. Песня каменки характеризуется свистящими звуками, щелканьем и хрипами. Питается она насекомыми.
Пустынный снегирь принадлежит к семейству вьюрковых. Встречается он в Северной Африке и распространен на значительной части Азии, населяет пустынные и полупустынные (откуда и название) участки гористых местностей. Скудной растительности этих мест ему хватает для пропитания.
Белоножка (семейство дроздовых) — птичка чуть больше воробья. Передняя часть головы у нее черная с характерным белым пятном на лбу. Сзади преобладает белая окраска. Исконное место обитания этих птиц — Китай, где белоножки селятся в горах чуть ниже альпийской зоны. Зимой белоножки спускаются вниз и держатся у берегов бурных речек. Гнездо белоножки любят строить под водопадами, куда проникнуть можно только сквозь толщу воды. Пропитание белоножки добывают в воде, вылавливая водных беспозвоночных и растения.
Саксаульная сойка (семейство вороновых) обитает в пустынях от Аральского моря до Тибета. Эта птица имеет длину до 25 см. Окраска саксаульной сойки — пепельно-серая, а живет эта птица на земле среди скудной растительности. В воздух эта сойка поднимается редко, а потому и имеет относительно маленькие для своих размеров крылья — длиной всего около 12 см. Летом в ее рацион входят насекомые, а зимой она переходит на растительную пищу.
Синяя птица принадлежит к семейству дроздовых и поэтому внешне напоминает дрозда, но отличается от него более длинным хвостом и темно-фиолетовой окраской с лиловым оттенком. Длина синей птицы — приблизительно 35 см. Водится она в горных ущельях, где есть не очень густые заросли деревьев или кустов, предпочитая держаться вблизи воды. Пропитание синяя птица добывает в воде, вылавливая личинок и водных насекомых. Птенцы появляются на свет в мае, а в конце июня уже покидают гнезда.
Арчевый дубонос (семейство вьюрковые) — зерноядная птица с характерным для такой специальности клювом.
Арчевый дубонос интересен тем, что питается
почти исключительно семенами арчи (это такой вид можжевельника), а потому и обитает там, где это растение встречается ·- в арчевых лесах Средней и Центральной Азии.
Грач (семейство вороновых) — близкий родственник вороны, но отличается от нее более стройным сложением. У грача удлиненный клюв, а в оперении преобладает черный цвет. Длина этой птицы — до 50 см. Грачи водятся главным образом в средней полосе, хотя встречаются и на севере, и на юге. Сотни тысяч этих птиц на зиму перелетают в Северную Африку. Для перелета они собираются в огромные стаи. Гнезда грачи вьют на деревьях в загородных рощах или городских садах. Грач, как и ворона, может поймать молодого зайчонка или куропатку, но все же питается главным образом насекомыми и полевыми мышами, улитками.
Альпийская галка (семейство вороновых) имеет бархатисто-черное оперение, желтый клюв и красные ноги. Живет альпийская галка в горах, предпочитая селиться выше границ леса, но ниже зоны снегов. Длина этой птицы — около 40 см. Галка легко приручается и привязывается к человеку. Галка — хороший имитатор, она легко выучивается насвистывать разные мелодии и может быть очень забавна в доме. Прирученной галке можно без боязни разрешать летать по всему дому, а оказавшись на воле, галка возвращается назад к хозяевам.
Семейство славок принадлежит к подотряду певчих. Среди этих птиц есть совсем крохотные (длиной 10 см) и «великаны» (длиной до 26 см). У славковых обычно тонкие и слегка изогнутые книзу клювы. Гнезда славки начинают строить, когда распускаются листья. Яйца они откладывают два раза в год: первый раз — в мае, второй — в конце июня. Самка насиживает яйца 10–11 дней, выкармливают птенцов оба родителя. Летом славки питаются насекомыми, а ближе к осени переходят на растительную пищу.
Хохлатая синица, или гренадер, — один из самых диковинных представителей семейства синиц. Эта небольшая птичка (ее длина — всего 13 см) имеет характерный признак — хохолок на голове, напоминающий гренадерскую шапку. Верхнее оперение у хохлатой синички красновато-буро-серое. Водится эта птица, как и родственная ей московка, исключительно в хвойных лесах. В рацион ее входят яйца и личинки насекомых, приносящих вред лесу.
Большое семейство ткачиков принадлежит к подотряду певчих. В это семейство входят виды, приспособившиеся к самым разным условиям обитания. В тропических широтах ткачики живут огромными колониями, в других местах — гнездятся парами. Птицы эти получили свое название за удивительное умение плести (ткать) гнезда. Гнезда ткачиков могут иметь самые разные формы — шара, бутылки и т. п., но они всегда образец совершенства. Ткачики обитают главным образом в тропиках, хотя порой встречаются и в умеренном климате.
Эта птичка, несмотря на свое экзотическое название, также принадлежит к широко распространенному в России семейству вьюрковых. Правда, обитает она в тропических широтах Северной Америки и отличается от своих более скромных собратьев хохолком на голове и ярко-красным оперением. Кардинал близок к принадлежащим к тому же семейству дубоносам.
Сорока принадлежит к семейству вороновых из подотряда певчих, хотя голос у нее не очень благозвучен — сорочьи базары могут оглушить кого угодно. Длина этой птицы — до 48 см. Сверху она окрашена в черный цвет, а с боков и снизу — в белый, что дало основание называть эту птицу сорока-белобока. Сорока широко распространена в средней полосе, но селиться она любит вблизи человеческого жилья. Питается
сорока насекомыми, мелкими грызунами и птицами, а также ягодами и зернами. Врагами ее являются человек и ястребы-тетеревятники. В неволе сороки легко приручаются. Эта забавная птица может даже подражать человеческой речи. Отличается сорока страстью таскать блестящие предметы.
Сорокопуты принадлежат к семейству того же названия. Они обитают в зарослях кустарников, на опушках, вблизи рек и избегают густых лесов. Гнезда, имеющие форму чаши, они строят преимущественно на кустах. Питаются сорокопуты насекомыми, мелкими пресмыкающимися и даже мелкими птицами и млекопитающими. Схватив добычу, сорокопут не заглатывает ее целиком, а рвет на кусочки, чему способствует слегка загнутый острый клюв. Тигровый сорокопут обитает в бассейне реки Уссури и прилегающих территориях. Отличается он ярко-рыжей спиной с черным поперечным рисунком.
Трясогузки, в зависимости от места обитания, могут быть как перелетными, так и оседлыми птицами. Горная трясогузка обитает преимущественно в Крыму и на Кавказе, на юге Европы и ведет оседлый образ жизни. Пение трясогузки довольно примитивно. Питается эта небольшая птичка насекомыми и личинками. Горная трясогузка выводит птенцов два раза в год — в мае и июле.