– Добро пожаловать! – учтиво сказал он.
– Ух ты, здесь кот! – заулыбался мальчик. – Как здорово!
Дедушка нахмурился, обвёл помещение придирчивым взглядом и неодобрительно хмыкнул:
– Кот в пиццерии… Какое грубое нарушение санитарных норм! Пойдём в другое место.
Мужчина хотел потянуть мальчика за собой, но тот вывернулся и расположился за столиком у окна.
– Не хочу! Можно мы поедим здесь? Ну пожалуйста! – упрашивал мальчик.
Дедушка вздохнул, но всё же поддался на уговоры внука и сел рядом. Камням смахнул со стола невидимые крошки и налил в красивые стаканы воду. Мальчик болтал ногами и едва не подпрыгивал на месте, но дедушку впечатлить было не так просто.
– Ты один здесь, что ли? – спросил он. – Где хозяин? Я хочу с ним поговорить до того, как сделаю заказ.
– Хозяйка ушла на рынок, так что я временно за главного, – ответил Камням.
Дедушка довольно улыбнулся.
– Что ж, ничего не поделать. Раз ни повара, ни хозяина нет, то придётся нам наведаться в другой раз, – сказал он, хлопнув в ладоши. – Джи, пойдём! Я куплю тебе что-нибудь повкуснее пиццы.
Дедушка торопился покинуть кафе. Хозяйки кафе не было – настоящее везение! Следовало уйти, пока она не вернулась. На самом деле дедушке совсем не нравилась пицца, но чего не сделаешь ради любимого внука…
– Я не хочу что-нибудь, я хочу пиццу! Деда, ты же обещал, обещал! – заупрямился мальчик.
Его губы задрожали, а из глаз полились крупные слёзы.
– Ну-ну. – Мужчина похлопал внука по плечу и растерянно огляделся.
Судя по всему, дедушка совершенно не представлял, что делать в такой ситуации. «Ох уж эти люди, что бы они без нас, котов, делали…» – подумал Камням и решил взять дело в свои лапы.
– Да, хозяйки нет, но пицца-то есть! – заурчал кот и ткнулся лбом в ладонь мальчика. – Сделайте заказ, а об остальном я позабочусь.
В мгновение ока Камням принёс меню. Красочные картинки привлекли внимание мальчика: он перестал плакать и принялся их рассматривать. Кот внимательно наблюдал за ним.
– На твоём месте я бы съел «Яркую пиццу». – Камням указал на фирменное блюдо, тот самый «эксперимент» хозяйки. – Она волшебная и поэтому исполняет желания.
Мальчик ещё не попробовал ни кусочка, но его глаза засияли так, словно магия уже сработала. Дедушка поднял бровь и хмыкнул – похоже, сегодня придётся смириться с пиццей на обед.
– Ну-ну, – сказал он снова, но уже с другой интонацией.
Тем временем Камням отправился на кухню готовить заказ. Кот завязал на выпирающем животике фартук и натянул поварской колпак, так похожий на воздушный белый хлеб. Теперь Камняма не отличить от настоящего повара!
Но сможет ли кот подтвердить это звание делом и приготовить пиццу? Раньше он только ел это блюдо и никогда его не готовил, но всё бывает в первый раз! Скажу вам по секрету, у Камняма был особый талант: если он видел, как что-то делается, он мог это повторить. А за хозяйкой кот наблюдал очень внимательно.
Для начала надо замесить тесто – мягкое, словно подушка. Подушка… Глаза Камняма заблестели: он понял, что может применить технику мягких лапок – недаром коты оттачивали её из поколения в поколение! Обычно её используют, чтобы устроиться поуютнее на лежанке или показать любовь к хозяину, но для теста тоже лучше не придумаешь.
Кухню наполнил тягучий запах оливкового масла с кислинкой дрожжевой закваски. Камням поочерёдно нажимал лапами на тесто, пока оно не стало воздушным, а затем взялся за скалку. Со стороны могло показаться, что ему легко, но таково уж правило котов – всегда оставаться невозмутимыми и никогда не отступать.
Сейчас эти два умения были как нельзя кстати, ведь настало время самого сложного этапа. Камням положил тонко раскатанное тесто на передние лапы, глубоко вдохнул и подбросил его.
– Кия! – крикнул кот. – Опля!
Камням ловил тесто так ловко, словно делал это каждый день. Он настолько увлёкся, что не заметил заглянувших на кухню дедушку и внука.
– Ух ты! Как здорово! – воскликнул мальчик и захлопал в ладоши.
Воодушевлённый похвалой кот принимал забавные позы и даже начал пританцовывать, не забывая при этом про тесто. Основа для пиццы летала и крутилась в воздухе – она становилась больше и тоньше, но не рвалась.
Дедушка сложил руки на груди и внимательно наблюдал за Камнямом – ему было очень интересно, сможет ли кот приготовить всё как следует.
– Нельзя баловаться с едой. – Мужчина укоризненно покачал головой. – А если он уронит это тесто?
Но случилось другое: через несколько мгновений основа для пиццы прилипла к потолку. Как специально!
– Этот кот… – Дедушка цокнул языком. – Я так и знал! Вот поэтому нужно слушаться взрослых!
Теперь ему, как самому старшему и высокому, придётся ещё и тесто с потолка снимать. А ведь он просто хотел пообедать с внуком… Стоило мужчине подойти поближе и посмотреть наверх, как тесто со шлепком упало ему на лицо.
– Ай! Да что же это такое! – последовал недовольный возглас.
Мальчик с разинутым ртом смотрел, как дедушка безуспешно пытается снять тесто с головы – оно так и липло к рукам.
– Прошу меня простить. – Камням аккуратно помог мужчине освободиться и поклонился. – Это вышло случайно.
Дедушка стряхнул с пиджака муку и что-то недовольно пробормотал, но открыто возмущаться не стал. «Какую бы начинку положить, чтобы и ему понравилось?» – думал кот, пока разминал новый кусок теста.
Камням так погрузился в работу, что опять начал выкрикивать:
– Оба! Вот так! Есть!
Когда основа для пиццы была готова, кот круговыми движениями распределил по тесту томатный соус, щедро натёр сверху сыр и добавил остальные ингредиенты. Теперь можно выпекать!
Чтобы скрасить ожидание перед вкусным обедом, Камням решил сделать зарядку под новую забавную песенку:
Полон пиццею живот?
Танцевать выходит кот!
Надоело танцевать?
Тогда можно и в кровать!
От заполнившего сначала кухню, а затем и всё кафе запаха у Камняма потекли слюнки. Пора! Кот достал пиццу, разрезал её на ровные кусочки и подал гостям.
– Ваша «Яркая пицца»! – воскликнул он. – Приятного аппетита!
– Ух ты! – чуть ли не подпрыгнул на стуле мальчик. – Дедушка, давай скорее пробовать!
– Не забудь загадать желание, – напомнил Камням.
Уже с пиццей в руке мальчик зажмурился, кивнул сам себе и жадно откусил. Дедушка тоже взял кусочек, но на его лице всё ещё читалось недовольство.
– Что в этом вкусного… – проворчал он. – Я бы лучше съел остренькие оладьи с зелёным луком.
Но стоило мужчине отправить пиццу в рот, как выражение его лица резко изменилось:
– Это же…
Дедушка съел весь кусочек и взял ещё один. Мягкий сыр и свежий зелёный перец идеально дополняли друг друга по вкусу и текстуре, а пряный бекон добавлял необходимую перчинку. Остроту балансировал сладкий картофель, а за ним и хрустящая корочка с… Мужчина не мог понять, что же ещё там было.
– Какая необычная пицца, – хмыкнул он. – Что ты туда добавил?
Камням сходил на кухню и принёс оттуда свой секретный ингредиент.
– Вот! – сказал он и протянул дедушке пучок зелёного лука.
Обычно его используют при мариновании капусты кимчи, острой корейской закуски, а также кладут в оладьи и другие блюда. Например, рядом с пиццерией есть популярное кафе, где почти всё готовят с луком, – кот много раз бывал там и смотрел, как это делается. А мы помним, что Камням может повторить то, что видел. Идея добавить зелёный лук в пиццу пришла ему в голову внезапно, и кот был рад, что не прогадал.
– А я-то думаю, почему так похоже на мои любимые оладьи! – просиял мужчина. – И Джи тоже хорошо ест, даже не выковыривает ничего.
Дедушка погладил внука по голове, и мальчик широко улыбнулся.
– Деда, у меня нет лука, поэтому всё очень-очень вкусно!
Мужчина прищурился и внимательнее посмотрел на оставшуюся пиццу. Удивительно, но лук и правда был только в одной её части! Пицца из половинок, это надо же такое придумать! Дедушка одобрительно кивнул коту, будто никогда в нём и не сомневался.
Гости разделили оставшиеся кусочки между собой и с большим аппетитом их доели. И дедушка, и внук покинули пиццерию во много раз счастливее, чем вошли в неё.
– Деда, давай ещё раз сюда придём! – предложил мальчик.
– Не верю, что говорю это, но я не против! – ответил мужчина. – И друзей обязательно надо позвать.
– Да!
Когда посетители ушли, Камням привёл кухню в порядок и вернулся на диван. «Интересно, почему хозяйки так долго нет?» – подумал он. Некоторое время кот выжидающе смотрел в окно, но поток людей, размеренно шагающих по улице, убаюкал его. Камням счастливо дремал, пока не пришли следующие гости.
Секреты поедания пиццы
Дзынь-дзынь!
На этот раз Камням заснул так крепко, что аж подскочил от звука дверного колокольчика и чуть не свалился с дивана. Сон кота потревожили две удивительно похожие девочки – если бы не разная одежда, Камням подумал бы, что у него спросонья двоится в глазах.
– Кажется, тут никого нет, – сказала одна из них.
– И правда никого, – согласилась с ней другая.
Сёстры-близняшки уже хотели уйти, но кот вовремя их окрикнул:
– Вы же пиццу пришли поесть? – Камням приглашающе махнул лапой. – Заходите!
– Ой, какой милый котик! – умилилась одна из девочек и прижала руки к щекам.
– Настоящий кот! – Её сестра села на корточки и вытянула руку. – Иди сюда, кис-кис-кис!
Камням приложил лапу ко лбу и покачал головой. С любителями котов сложнее всего – столько шума из-за малейшего действия! Может, всё-таки стоило притвориться спящим? Нет, нехорошо поступать так с гостями.
Вздохнув, Камням проводил близняшек за один из столиков и принёс меню.
Сёстры даже не открыли его и сразу хором сказали: