Но Линк смотрел на нее, растерянно моргая глазами.
Их поцелуй был удивительным, но ей хотелось как-то объяснить поступок своего босса. Может быть, все дело в том, что сегодня День святого Валентина и Линк поцеловал ее спонтанно? Наверное, он сейчас жалеет о том, что сделал, потому что их связывали чисто деловые отношения.
– Я… Я послушаюсь вас и поеду домой. Сегодняшний день на самом деле был не из самых легких.
Сесилия не стала ждать, что он скажет в ответ, и поспешно направилась к выходу, оставив Линка закрывать питомник и ставить его под охрану.
– Доброй ночи.
Второй раз за время своей работы на Линка Сесилия забросила свои обязанности из-за того, что ее сердце взяло верх над разумом. Нет, не сердце! Эмоции. Между ними большая, даже громадная разница. Сесилия твердила себе, что просто устала после напряженного рабочего дня, а еще она очень скучала по своей сестре.
Неужели? И именно по этой причине она оказалась в объятиях Линка и потеряла голову от его поцелуя? Даже сейчас ей хотелось развернуться и пойти обратно к Линку. Потому что…
Нет, ей не на что надеяться, и лучше остановиться, пока ее чувства не переросли в нечто большее. Как она могла так сильно увлечься мужчиной, который не проявлял к ней никакого интереса?
Линк не предлагал ей ровным счетом ничего! Поцелуй украдкой, который наверняка был поступком необдуманным, ничего не менял.
Скорее всего Линк успел пожалеть о том, что случилось. И Сесилия будет думать точно так же, когда немного успокоится и сможет рассуждать более здраво.
Может быть, они с сестрой были обречены выбирать неправильных мужчин. Что ж, по крайней мере, в случае с Сесилией, Линк просто уйдет, и это маленькое происшествие вскоре будет забыто навсегда.
Так же, как она «забыла» свое увлечение шестилетней давности?
Ладно. Он забудет о случившемся. А Сесилии, возможно, придется немного подождать, пока этот эпизод исчезнет из ее памяти.
Но она выбросит его из головы!
Глава 5
– Дорогуша, перед вами классическая модель сороковых годов. – Мужчина, продающий детскую коляску, развернул ее, чтобы Сесилия смогла получше рассмотреть товар. – Немножко подкрасите и получите…
– Отремонтированный каркас без внутренней отделки? – улыбнулась Сесилия. – Но я согласна, что вещь все еще в хорошем состоянии. Ржавчины не так уж и много.
Она назвала свою цену.
– Или вы соглашаетесь, или я не беру ее. У вас свои ценовые пределы, у меня свои.
Сесилия находилась на ярмарке подержанных вещей на окраине Сиднея. Сотни продавцов расположились внутри и снаружи торгового павильона, куда пришла целая толпа покупателей.
У Сесилии с трудом получалось сосредоточиться на окружающих ее товарах, потому что она все время возвращалась к поцелую с Линком. Интересно, о чем он думал сейчас? Вспоминал ли он вчерашний эпизод в питомнике или тут же забыл о нем?
В любом случае, почему он вообще ее поцеловал? Может, он забылся в какой-то момент? Возможно, увидев тот лепесток розы в ее волосах, Линк вспомнил о чем-то, что случилось у него когда-то с другой женщиной? Может, он просто хотел быстро коснуться ее губ, и все, а она сама продлила этот момент?
Нет. Они участвовали в этом поцелуе на равных. Разве не так?…
Вот что случается с девушками, когда они проводят слишком времени, вспоминая несколько особых моментов. Сесилия потеряла способность мыслить объективно.
– Договорились, – кивнул продавец. – Она ваша.
– Спасибо. – Она расплатилась и развернулась, чтобы идти, прихватив с собой каркас коляски, когда услышала знакомый голос:
– Сесилия, какая неожиданность. Пришли подыскать что-нибудь для своего нового проекта?
Увидев Линка, Сесилия густо покраснела.
– Линк! Я как раз думала…
Она только что вспоминала вчерашний поцелуй с ним, от которого до сих пор все ее мысли пребывали в смятении, и вот Линк здесь. Сесилии следовало взять себя в руки, чтобы он не заметил, какое сильное впечатление на нее оказал вчерашний эпизод в питомнике.
– Как… Как у вас дела? И что вы тут делаете? – Ей показалось, что он материализовался рядом с ней из ниоткуда, и у нее перехватило дыхание от неожиданной встречи с ним. – Я планирую заполнить каркас коляски львиным зевом, гипсофилами и мятой, – выдохнула она.
Она с трудом взяла себя в руки и улыбнулась Линку как ни в чем не бывало.
– А что вас привело на эту ярмарку?
Сесилия наконец осмелилась посмотреть на Линка. Он выглядел потрясающе в своей рубашке поло, которая подчеркивала его широкие плечи, и выцветших джинсах.
Когда вчера Линк поцеловал ее, она увидела звезды, цветы и прочие романтические штучки. Наверное, ей пора признать, что она получила удовольствие от его поцелуя. По крайней мере, так она сможет побороть эти глупые переживания.
– Мои невестки устраивают регулярные прогулки для всей семьи.
Линк пристально всматривался в Сесилию, и она поняла, что он тоже не забыл вчерашний поцелуй.
– П-правда?
– Да, – кивнул он и подошел еще ближе. – Они хотели приехать на эту ярмарку, потому что здесь можно найти много старинных железных дорог и других игрушек. Фиона и Джейн знают, что Брент просто сходит с ума по таким вещам. Они… – запнулся Линк, – они уже нашли реставратора, который займется нашими сегодняшними покупками.
Его голос показался ей немного взволнованным, и она подумала, что Линк тоже ощущает возникшее между ними взаимное влечение.
В этот момент Сесилия поняла, что боль от предательства Хью исчезла и уступила место другим чувствам.
Эта мысль вызвала настоящую панику. Неужели Сесилия сама рушит свои защитные стены, рискуя пережить еще большую сердечную боль?
– Это так мило со стороны Фионы и Джейн, что они хотят порадовать вашего брата. – И Линк тоже был очень милым, потому что заботился о своей семье. – Вы уже нашли что-нибудь?
– Да, я нашел парочку вещей. – Линк указал на сумку в своей руке и коротко рассмеялся, по-прежнему не сводя глаз с Сесилии.
Как же ей хотелось обладать способностью читать его мысли!
– Фиона и Джейн ушли за покупками вместе, а мы с Брентом и Алексом разделились и решили, что каждый купит что-нибудь интересное, что ему попадется, а потом рассортируем нашу добычу. Не уверен, что мои находки представляют что-нибудь стоящее, но, по крайней мере, я вернусь не с пустыми руками.
Сесилия не сдержалась и звонко захохотала. Она увидела другого Линка, погруженного в семейные заботы, и это открытие привело ее в восторг.
– А вам удалось обнаружить что-нибудь интересное? – Линк посмотрел на каркас от детской коляски. – Вы все еще в поисках или пришли специально за этой вещью?
– Я здесь с самого утра, и мне еще многое нужно посмотреть. – Сесилия махнула в сторону выхода. – А пока я хочу отнести эту коляску в свою машину и придумать что-нибудь насчет обеда.
Она не сказала ничего, выходящего за рамки приличий, не так ли? Сесилия глубоко вдохнула и уловила аромат его геля для бритья, который на этот раз не был приглушен его рубашкой и пиджаком, как вчера, когда они…
– Уже больше времени, чем я думал, – глянул на часы Линк. – Должно быть, я слишком увлекся. Но давайте я помогу вам дотащить вашу покупку. – Он деловито забрал у нее из рук каркас коляски. – Показывайте дорогу.
– Я оставила машину у дороги.
Они вышли из торгового павильона, перешли дорогу и направились к тому месту, где стоял автомобиль красного цвета, принадлежавший Сесилии.
Линк погрузил находку Сесилии в кузов машины и быстрым взглядом окинул другие ее покупки, сделанные этим утром.
– Приличная куча мусора, то есть, я хотел сказать, тут много вещей, которым можно дать вторую жизнь.
– Спасибо, – рассмеялась Сесилия и указала рукой на его собственную сумку. – Она выглядит весьма увесистой, и по бряцанию, которое доносится изнутри, можно сказать, что вы тоже увлеклись процессом настолько, что потеряли счет времени. Кажется, сегодня я не единственная, кто скупает тут мусор, то есть винтажные вещи, – пошутила Сесилия.
Когда она увидела веселые искорки в глазах Линка, ее сердце учащенно забилось.
– Мы с братьями и их женами собираемся устроить пикник. – Линк махнул рукой в сторону парка. – Присоединяйтесь к нам. Вы сказали, что хотите сделать небольшой перерыв, заодно дадите свою профессиональную оценку вещам, которые нам удалось найти.
В его приглашении не было ничего необычного, но ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
– Думаю, я могла бы взглянуть на них, но мне не хотелось бы навязываться.
– Что вы такое говорите? Мои родные будут в восторге. – Линк повернулся и направился в парк, явно ожидая, что Сесилия последует за ним.
Что она и сделала.
Но то, что она приняла его приглашение, еще ничего не значило. Обед с его семьей не представлял собой ничего значительного, пока Сесилия воспринимала его именно так. Похоже, она слишком много думала о том поцелуе, но раз Линк вел себя так, словно ничего не случилось, значит, она тоже может сделать вид, что ничего серьезного не произошло.
Они пошли по красивой аллее, усаженной по обеим сторонам платанами, пальмами и австралийскими баобабами. Миновав детскую площадку, они вышли на дорожку, огибавшую небольшой фонтан, на верхушке которого сидели два голубя, ворковавших друг с другом.
Сесилия так засмотрелась на них, что споткнулась и чуть не потеряла равновесие.
– Осторожно. – Линк удержал ее, схватив за руку, будто такой жест был для него естественным. – Здесь так спокойно, не правда ли? – Он повернулся к ней и заглянул ей в глаза.
– Да. – Сесилия посмотрела на него и поспешно отвела взгляд. – Здесь чувствуется какая-то безмятежность.
Они молча шли бок о бок по дорожке, пока не увидели родственников Линка, расположившихся на огромном покрывале для пикника в тени эвкалиптового дерева. Двое мужчин. Две женщины. Сесилия была знакома с каждым из них.
Она встречала их раньше, в разное время, но никогда в таких идиллических декорациях. И никогда прежде она не шла под руку с Линком, пытаясь не придавать этому слишком большого значения.