Пятнадцать метров. Варги чем-то похожи как на волков, так и на медведей. Крупные массивные тела. Широкие шеи и толстые лапы. Но несмотря на высокий уровень, они заметно уступают в скорости харну.
– Приготовьтесь! – крикнул я и активировал заклинание.
Таран живоглота лиловым сгустком сорвался с моей ладони и шарахнул по всадникам. Вокруг тел орков вспыхнуло сразу несколько разноцветных огней. Увы, но ни оглушить, ни отбросить противника мне не удалось. Но волки все-таки сбились с шага. Надо было видеть рожи орков, когда они поняли, что против них сражается маг.
Бруни, не медля более, со всего маху опустил свой меч на голову ближайшего варга. И неожиданно удар прошел!
– Ты сбил их защиту! – радостно воскликнул рейнджер. Тетива его лука забухала с новой силой. Черные стрелы, словно разъяренные дикие пчелы, посыпались на ошалевших от такого поворота событий орков. Визги боли, гневное рычание, звон стали и боевой клич дружинников слились в один сплошной гул.
Пятнадцать секунд перезарядки тарана длились словно пятнадцать часов. Молния еще не активна – не хватает двух метров.
Лук Рэна перестал гудеть. Закончились стрелы.
– Оставайся здесь и экономь ману! – крикнул он, бросаясь на помощь Бруни. – Помни о шамане!
Осталось три секунды до перезарядки.
Варг, которого ударил Бруни уже лежит на земле и дергается в предсмертных конвульсиях. Его хозяин, пронзенный несколькими стрелами, валяется поодаль и не подает признаков жизни.
Секунда до перезарядки заклинания. Бруни заваливается набок. Из его спины торчит длинный наконечник орочьего копья.
Зло сжав зубы, активирую заклинание.
Таран уже беспрепятственно опрокинул второго всадника на землю. Обжора, все это время отвлекавший варга от Бруни, одним длинным прыжком оказался рядом с поверженными и начал сеять смерть. Ятаган Рэна несколькими взмахами отделил голову орка от тела.
Именно в этот момент, в игру вступил шаман. Мощная волна горячего воздуха сбила с ног харна и рейнджера.
Если Обжора хоть и прихрамывая все-таки поднялся, то Рэн, изломанной дымящейся куклой, лежал не шевелясь.
К моему удивлению колдун орков не особо торопился. Его волк, не проявляя эмоций, медленно шагал в сторону схватки.
Обжора, пошатываясь, яростно тряся головой, словно кулачный боец, получивший знатную оплеуху, дернулся было вперед, но я остановил его окриком:
– Назад!
Чешуя на его правом боку слегка потемнела, но, судя по показателям, кот в порядке. Видимо, в последний момент успел среагировать на атаку, и заклинание шамана прошло вскользь.
– Правильное решение, раб! – крикнул улыбающийся шаман.
Наконец, я смог разглядеть его восемнадцатый уровень.
Я быстро обвел взглядом поле боя. Орки, варги и мои спутники погибли в считанные секунды.
– Лучше сдайся! – крикнул шаман. – У меня сегодня праздник, я оставлю тебя в живых.
Я посмотрел на свой источник маны – и в который раз похвалил себя за «мудрость». Надо воспользоваться разговорчивостью противника.
– Неужели тебе повезло? – крикнул я, улыбаясь. – Иномирная тварь одарила тебя фиалом?!
Улыбающиеся лицо шамана, постепенно вытягивалось от изумления.
– Откуда тебе известна тайна нашего народа?!
Его грозный окрик, злым рыком поддержал волк. Обжора не остался в долгу, вызывающе рявкнул в ответ.
– Ты ошибаешься шаман! – крикнул я. – Эта тайна не принадлежит твоему народу!
Злые раскосые глаза орка были похожи на чайные блюдца.
Я усмехнулся и добавил:
– Вы, словно, падальщики, пользуетесь тем, что вам не принадлежит!
Что ж, я хотел вывести из себя колдуна, и я его вывел. Зачем мне это было нужно? Все просто. Он сейчас ослаблен схваткой с иномирной тварью и поглощением ее сущности. Видимо, он здорово потратился на эликсиры и зелья. Потому и экономил силы.
Повинуясь воле шамана, его волк бросился в атаку. Несущуюся на меня серую тварь, я подпустил поближе. А затем активировал таран, отбрасывая ее на несколько метров назад. Именно в этот самый момент, не давая Обжоре атаковать, шаман выпустил в нас темное облако, состоящее из мелких, острых шипов. Это заклинание только вскользь зацепило Обжору, основной удар пришелся на меня.
Громко взвизгнув, харн отлетел в сторону и затих. Мне тоже знатно досталось. Я лежал на спине в грязи. В глазах потемнело, во рту появился солоноватый привкус, кажется, я прикусил язык, когда падал. Мне повезло, аура болотника поглотила весь урон. Но я остался без защиты.
– Вы хотите призвать сущность Длиннохвостого Ыша?
Дав согласие, я тут же лишился шести сотен единиц маны. Вид полупрозрачной гигантской змеи, появившейся из воздуха и обвившей мое тело, поверг шамана в шок. Его нижняя челюсть мелко затряслась.
Краем глаза я заметил, как стараясь не привлекать внимание, зашевелился Обжора. Он был зол на колдуна, очень зол. Но там сейчас очнется варг, харну будет чем заняться.
Поднимаясь с земли, я почувствовал острую боль в боку и охнул. Взглянул на медленно теряющий единицы жизни источник. Похоже я не только язык прикусил.
– Лучше сдайся! – взвизгнул шаман, направляя на меня обе руки, которые окутала темно-желтая дымка. – Я буду добрым хозяином!
Только сейчас я осознал, что этот орк совсем еще молодой. Может быть даже мой одногодка.
– После боя с тварью твои источники и накопители пусты? – издеваясь, уточнил я. – Верно?
Шаман затравленно зыркнул на мощное тело Ыша. Треугольная башка змея неотрывно следила за моим противником. М-да, у этой твари еще тот взгляд. Мне ли не знать.
Заговаривая зубы орку, я сделал несколько коротких шагов в его сторону. Еще около трех метров, и молния будет активна.
Вместо ответа шаман выпустил в меня янтарный сгусток. Ыш тут же отреагировал на атаку и плотно сжал толстые чешуйчатые кольца. Система сообщила мне, что мой щит поглотил шесть сотен урона. Ого! Интересно какого уровня его заклинания?
Я сделал еще несколько шагов вперед.
Эффект тарана истек, и варг, повинуясь приказу хозяина, снова бросился в мою сторону, но Обжора был начеку. Активировав прыжок шипохвоста, он оказался за спиной у волка и нанес свой самый сильный и сокрушительный удар. Громкий визг боли сообщил нам, что варгу уже не до меня.
– Можешь попрощаться со своей дворнягой, – усмехаясь сообщил я. Сплюнув сгусток крови, я сделал еще один шаг.
Еще метр и можно атаковать. На несколько мгновений мы замерли друг напротив друга, словно две каменные статуи. Момент истины. Вижу неуверенность в глазах орка. Мы будто картежники, пытаемся разгадать, у кого какой козырь в рукаве.
Мы атаковали одновременно. Шаман стегнул меня, словно кнутом, призрачной терновой ветвью, а я – в длинном прыжке сократил необходимую мне дистанцию и выпустил молнию угря.
Орк, испуганно выпучив глаза, замер, как вкопанный. Две ледяные стрелы, похожие на тонкие острые сосульки, усиленные свитками ярости, и защита шамана, разлетелась на мелкие осколки.
Я видел, как рассыпаются в пыль его костяные амулеты и талисманы, после каждого удара. Как он с ужасом в глазах, ждал, что следующее заклинание может быть последним.
Третья стрела, пронзившая сердце орка, поставила точку в нашем противостоянии.
Я хотел было бежать на помощь Обжоре, но Великая Система сообщила о его победе.
Мрачно обведя взглядом кровавое место схватки, я медленно опустился на землю. В глазах потемнело. Последнее, что увидел перед тем, как потерять сознание, испуганную мордочку Ми.
Глава 12
Я очнулся мгновенно. Рывком приподнялся на локте и подслеповато осмотрелся. Кажется, нахожусь в шатре. Хотя, судя по размерам, это скорее палатка. Я лежал на полу, укрытый шкурой, в шаге от небольшого очага, сложенного на скорую руку из крупных речных камней.
Снова плен? Не может быть!
Дрожа от волнения, открыл закладки и после непродолжительного чтения с облегчением выдохнул. Никаких посторонних ментальных воздействий и тому подобной пакости не обнаружилось. Уже легче.
Затем настала очередь осмотра тела. Ни одного синяка, царапины или ссадины не обнаружил. Хотя точно помню, что их у меня было предостаточно.
Тут же вспомнил последние минуты боя с шаманом. Торопливо ощупал живот, грудь и ребра. Поднес ладонь ко рту. Удивительно, но крови не было. Хм, а как же те кровавые сгустки, что сплевывал после атаки шамана? Что происходит?
Внезапно зашевелившийся полог палатки заставил меня приготовится к отражению атаки. Но, к счастью, на меня никто не собирался нападать. В проеме появилась довольная чешуйчатая морда.
– Хрн! – обрадованно рявкнул Обжора и проскользнул внутрь.
Я был тотчас облизан с ног до головы и придавлен массивной бронированной тушей.
– Я тоже очень рад тебя видеть, братишка! – нежно приговаривал я, почесывая харна за ухом. Тот, лежа на спине, закатив глаза от удовольствия громко урчал.
Тщательно осмотрев питомца на предмет повреждений и не найдя оных, облегченно выдохнул. А потом я, наконец, понял, что меня смущало.
– Дружище! Ты теперь у нас восьмой уровень!
– Хрн! – довольно ответил харн, продолжая лежать на спине.
А я тем временем открыл его характеристики.
– Свирепый харн.
– Имя: Обжора.
– Уровень: 8 (2 100 / 44 000)
– Статус: Преданность хозяину (неизменно)
– Разум: 1 / 1.
– Сила:78 / 120
– Ловкость:79 / 120
– Меткость:5.8 / 120
– Интуиция: 7 / 8.
– Мудрость:14 / 16
– Звериный инстинкт:14 / 16
– Скорость:77 / 120
– Гибкость:52 / 120
– Интеллект:44 / 80
– Источник маны:490 / 490
– Здоровье:70 / 80
– Выносливость:67 / 80
– Источник жизни:750 / 750
– Источник энергии:720 / 720
– Чешуйчатая броня: 35 / 40
– Защита:350 / 400