А дальше мое обострившееся восприятие подсказало нужный момент для контратаки. Я взмахнул топором и швырнул его прямо в грудь опешившему от такого непотребства и отшатнувшегося назад обоерукого мечника. И удачно так швырнул, спасибо возросшими под баффами силе и ловкости. Утяжеленный чекан пробил нагрудник рыжего, не ожидавшего, что я брошу в него свое оружие, не очень-то приспособленное для метания. А я уже повернул корпус вполоборота и приподнял щит, пропустив древко копья между своим телом и кромками щита. Голубоватое лезвие, прошедшее в сантиметрах от кожи оставило ощущение жуткого мороза на ней, но я не обращаю на это внимания. Зажимаю рукоять между телом и щитом, удар локтем в зарубку, оставленную Крушителем на дереве древка еще в начале испытания, и растерянный копейщик остается с жалким огрызком древка в руках. Хлесткий удар под дых, заставляет его отшатнуться, а следом, прямиком ему в шею, прямо под кадык, впивается наконечник его же копья. Я подхватил падающий обломок и восходящим ударом достал смешавшегося противника его же оружием. Чернявый «я»-копейщик хватается за обломок двумя руками и с булькающим хрипом оседает на землю, заливая грудь кровью. Минус два. Я недобро ухмыляюсь и оборачиваюсь в сторону оставшегося рыжеволосого, наконец вырвавшего мой Крушитель из своего нагрудника и отбросившего его в сторону. За эту пару подаренных мне секунд, я лезу в инвентарь и экипирую Молотильщик. Повезло, что хотя бы эта моя самоделка пережила вчерашнюю ночь.
— Ну что, конопатенький, станцуем? — я злобно ощерился, ощущая, как на загривке у меня приподнялась шерсть.
Тот ничего не ответил, лишь зарычал низко и рванул ко мне, нанося клинками двойной удар — наискосок влево и вправо. Но уже откровенно пылающие огнем ятаганы вновь лишь высекают сноп искр из моего «Защитника Аркадии», а я даже не ощущаю силы ударов. Пока действует «Единение», мне вообще море по колено. Бью ему ногой в живот со всей своей силы. А ее у меня сейчас под сто пятьдесят пунктов. Мечник не выдерживает силы удара, складывается пополам и отлетает назад. И тут же череп Крыжня захлестывает плетенку вокруг отставленной ноги противника, пытающегося сохранить равновесие. Рывок, и почва вылетает из-под его ног. Он, все еще не пришедший в себя после моего подлого удара ногой под дых, валится на землю, со стуком приложившись головой об каменный пол. Я вижу, что он «поплыл» от удара и не спешу. Нависаю над ним, приблизившись в упор, и с силой впечатываю край щита в «адамово яблоко». Железо дробит надгортанник вместе с трахеей. Все, готов, минус три.
Вынимаю нож и подхожу к копейщику. Этот уже «дошел», причем самое любопытное, что кровь на его горле, которая, по идее, должна быть горячей, сейчас заледенела. Края раны вокруг лезвия покрылись рубиновыми кристаллами замёрзшей крови. Значит, мне и вправду не показалось, и оружие у них было зачарованным. Хотя, какое там «показалось»? Рана на лопатке до сих пор пылает, будто калёным железом прижгли. Я пробую вырвать огрызок из раны, но тот тут же тает прямо у меня в руках. Наклоняюсь к ятаганам — та же история. Непруха. В этот раз халява не прокатила, собрать оружие поверженных врагов не выйдет. Возвращаюсь к рыжеволосому, который хрипит раздробленным горлом и ожидающе смотрит на меня.
— Ну, передавай там своим привет!
Опускаюсь на колени и вонзаю нож в подмышку. Не промазал, недобиток дернулся еще пару раз, и уже окончательно затих. Странное ощущение, когда убиваешь собственные копии. Мне, конечно, трудно было их отождествлять с собой, родимым, уж очень они отличались и друг от друга и от меня. Но все же! Все же…
Глава 6.2
Черт, я погорячился с повышенной сложностью. Драка вышла хоть и короткая, но интенсивная и очень выматывающая. Практически, на пределе моих возможностей. Ну, что сделано, то сделано — сдох Трофим, ну и хрен с ним!
Вы с честью прошли испытание на повышение класса! Поздравляем! Вы прошли заключительный этап инициации стихии!
Получена награда (рейтинг х3):
6000 очков стихии, 9 очков ключевых характеристик 3 очка навыка.
Желаете сменить свой элемент на любой другой из доступных? (стоимость смены стихий: 1000 ос)
Нет, пожалуй, не желаю, Земля меня полностью устраивает, да и очки стихии тратить впустую я не хочу. Хотя приятно видеть, что система предоставляет свободу выбора.
Поздравляем! Ваш Элемент — Земля.
Пассивное умение «Благословение стихий» 1 ур.: постоянная прибавка +200 хп, +100 к мп, заменено на «Благословение стихий» 2 ур.: постоянная прибавка +600 хп, +300мп.
Пассивное умение «Сродство со стихией» 1 ур.:+10 % защиты от элемента Земли, — 5 % защиты от элемента Воздух.
Заменено на пассивное умение «Сродство со стихией» 2 ур.:
Защита от элемента Земли повышена на 20 %, верхний предел защиты от элемента Земля увеличен на 5 %.
Защита от элемента Воздух снижена на 10 %, верхний предел защиты от элемента Воздух снижен на 2,5 %
Выберите дополнительную способность элементов!
Оу, а вот это что-то новенькое. И жутко интересненькое!
Гравитоника — Вы научитесь управлять силами гравитации.
Пирокинетика — Вы получите способность управлять огнем.
Криокинетика — Вам станет подвластен лёд.
Фульгуризм — Вы освоите навыки молнии.
Эге, а вот это очень и очень серьезно. Разумеется, выбираем гравитонику. Мало того, что я не хочу иметь ослабленные навыки, способность управлять силой тяжести, на мой взгляд, выглядит нисколько не хуже той же молнии, льда или огня. Хотя, не попробуешь — не узнаешь.
Поздравляем, Вам дарованы способности к управлению силами Земли. Ваш класс «Щитник Земли» повышен до класса «Каменный Страж». Удачи в освоении своей дополнительной способности!
Вспышка света и я вновь сижу на полу в обрамлении потухших рун, пытаясь осознать произошедшее.
— Ну, как прошло? — Сварг с искренним интересом наклонился ко мне и заглядывает прямо в лицо.
Уф, сколько, интересно, я так просидел. Тело затекло, мышцы, словно задеревенели. С трудом и скрипом расплел ноги из позы лотоса и так же натужно поднялся. Да уж, сиденье на холодном каменном полу точно сведет меня в могилу.
— Да нормально все, хорошо даже!
Делаю разминочные движения, чтоб кровь опять начала циркулировать по онемевшим членам, а то чувствую себя дряхлым дедом. Вот, так гораздо лучше. Самое время посмотреть, что у нас там по навыкам нового. Ого, в разделе навыков появился новый раздел «Умения сил Земли». Круто. У меня даже глаза разбежались от пестроты новых иконок навыков. И с чего начнем? А выбор невелик, в ветке первым стоит «Подпитка», с него, так сказать, все и начинается. Один скилл-пойнт и пятьсот ОС. Что ж, посмотрим что за «Подпитка» такая.
Я вкладываю необходимые расходники в умение и несколько секунд тупо пялюсь в панель. Ничего не изменилось. В смысле- ВООБЩЕ НИЧЕГО! Что за бред? Умение по-прежнему неактивно. Я от растерянности даже потыкал в него пальцем, но нет, оно не работает. Такс, системная справка… «умение находится в процессе изучения». Что еще за хрень? Какое, в дупу, изучение!?
Я еще на некоторое время завис, пытаясь понять, чего именно не хватает в этом ребусе, но ответ все не находился. Ладно, попробуем с другой стороны.
— Сварг, у тебя какой элемент?
Волхв терпеливо стоявший рядом со мной ответил моментально, будто ждал вопроса:
— Воздух!
— И как ты дополнительную способность элемента освоил? Не поделишься?
— Тренироваться нужно и практиковаться. У меня почти год ушел. Зато теперь смотри — он сформировал в ладони небольшую статичную молнию, которая каждую секунду швыряла небольшие разряды в окружающее пространство, после чего рассеял ее. Я зачарованно наблюдал за первым явным магическим навыком, сотворенным человеческими руками, и увиденным мной в Бэкварде.
— Целый год? Твою ж за ногу!!!
Огорчению моему не было предела. Это же бред какой-то.
— А ты думал — раз, и готово? Экий ты прыткий. Нет, сила элементов это тебе не шутки. Тут настойчивость и практика надобна. Так что если хочешь тайные знания своего элемента освоить, придется потрудиться. Вот у тебя какой первый навык, к примеру, в ряду тайных знаний?
— Эмм… Подпитка!
Волхв задумался, перебирая седину в бороде своими дубовыми, заскорузлыми пальцами с крепкими, толстыми ногтями. После чего подошёл ко мне и хлопнул по спине, вынуждая её выпрямить.
— Так, значит Земля. Ну что ж. Расслабься. — Он перешел на размеренный менторский тон, принявшись постепенно обходить меня по кругу. — Представь, как твои подошвы соприкасаются с камнем. Почувствуй, как соки Земли текут из него в твое тело, как они наполняют тебя изнутри. Почувствуй эту Силу. Ощути ее всем своим телом, отдайся ей.
Я честно попытался расслабиться и представить все то, о чем толковал мне Сварг, но ничего что не получалось. Я абсолютно ничего не ощущал. Прошло несколько минут, но я так и не обнаружил никаких изменений в своем теле, сколько бы не прислушивался к внутренним ощущением. Внезапно почувствовал себя обманутым, словно огромная коробка с подарком в красочной обертке и с праздничным бантом, внутри оказалась пустой. Тьфу!
— Ничего? Хм. Ну ладно, ничего страшного. Никто и не говорил, что у тебя с первой попытки выйдет. — Он требовательно кольнул меня цепким взглядом выцветших с возрастом глаз. — Сымай обутку!
— Это еще зачем? — у меня не было совершенно никакого желания снимать сапоги, которые едва успели вернуться ко мне этой ночью. Находился босиком по тому каменному карману, до старости впечатлений хватит.
— Сымай, говорю! — голос волхва стал требовательным. Вот же пенёк упертый.
Нехотя стащил с себя обувь и, зябко поежившись, опустил ступни на холодный каменный пол. Бррр, холодина какая, аж зубы свело. Вот же садист престарелый.