В принципе, можно и сбежать, так-то. Но… Считаю, что ситуацию надо попытаться дожать до положительного для меня результата. Как минимум, снять угрозу со стороны барона. Как ни крути, а мне есть чем перекрыть вражду. Да и враг моего врага…
— Пойдешь умываться? — Линда появилась на пороге ванной комнаты, прерывая мои размышления.
С мокрыми волосами, в махровом халате. Вся такая посвежевшая, без малейших следов недавних приключений. Я прислушался к ощущениям. Да и боль от травм у нее уже полностью прошла.
— Да, не помешает. — Улыбнувшись девушки, поднимаюсь с дивана.
Глава 4
— Джек… — Легкое, практически невесомое прикосновение ладони Линды к моему плечу. — Просыпайся.
— Что-то случилось? — Открывая глаза интересуюсь у девушки.
Вообще-то, я не спал. Так, немного дремал, восстанавливая силы физического тела. Не забыв про безопасность и раскинув предварительно сигнальную сеть. Правда, уведомлять об этом Линду я не посчитал нужным. Все-таки, познакомились мы с ней при не самых приятных обстоятельствах. К тому же, сейчас я нахожусь на ее территории. Условно, но тем не менее.
С Горцами у меня конфликт неулаженный. Хоть Микаэль вроде, как и не вспоминал про него, но это он. Что там Стэн или Крис себе могут надумать, неизвестно. Так что… Доверяй, но отбивать атаку отбивать будь готов в любой момент. Собственно, на этот случай рядом с диваном, на котором я дремал стоит плазмомет. А сам я, после мытья по новой залез в боевой костюм.
— Там дядя Эрих пришел. — С непонятным выражением лица произнесла Линда. Об этом я и так знаю, но сообщать о своей осведомленности не стану. — Хочет с тобой переговорить.
— Хорошо. — Легко поднимаясь со своего места, поднимаюсь на ноги. — Веди.
Линда тяжело вздохнула, и пошла к выходу из комнаты, которую предоставила мне для отдыха. Судя по обстановке, тут должна жить прислуга, но я не в обиде. Я сам просил что-нибудь без окон. Лишняя предосторожность не помешает. Глянув на плазмомет, все же решил, что лучше не надо нервировать барона. Хоть и тяжело далось такое решение, но оружие осталось на своем месте. В крайнем случае, долбану разрядом так, что не спасет экипировка внешников.
Настраиваясь на серьезный разговор, с неизвестным результатом, ускорил шаг, догоняя Линду. Хоть девушка и не показывает внешне, но я-то чувствую, что она напряжена и немного боится. Связь с адептом никуда не делась. Интересно, а ей то, чего переживать? Все же, родственник же. Можно даже сказать опекун, а не чужой человек.
— Джек. — Барон Эрих Горц ждал меня в гостиной, сидя в одном из кресел.
При моем появлении он поднялся со своего места и чуть склонил приветственно голову. Хм… Кажется, я знаю в кого пошел статью Крис. Барон одним своим видом внушал… Наверное, каждому свое. Кому-то уважение, кому-то страх. Этакая глыба, вырубленная каменотесом.
На голову выше меня, а тяжелее раза в два. С таким на улице встретишься и непроизвольно перейдешь на другую сторону. На всякий случай. Грубые черты лица, слегка выступающие надбровные дуги, из-под которых смотрят на удивление умные и внимательные глаза. М-да… Пожалуй, я бы не рискнул с ним сходится в рукопашной драке. Вроде барон просто поднялся из кресла, но сделал это настолько плавно и быстро, что никаких сомнений не может быть — опытный боец.
— Господин барон. — Я так же чуть наклоняю голову, но обращаюсь по титулу. Все же, младше по возрасту, поэтому просто по имени обращаться, не очень культурно. По возрасту физического тела, конечно, но тем не менее. — Рад с вами познакомиться. — Дежурные фразы, но общение дворян накладывает свои ограничения.
— Взаимно, Джек. — Улыбнулся одними губами Эрих Горц. Глаза при этом остались серьезными, пристально наблюдающими за мной. — Присаживайся, думаю нам есть о чем с тобой побеседовать.
— Тоже так считаю, господин барон. — Отвечаю такой же дежурной улыбкой и усаживаюсь на второе кресло, стоящее под углом к тому, где сидит Горц.
Можно было бы и напротив него, на диван приземлить свое бренное тело, но тогда получится, что я изначально встаю в оппозицию к барону. А так, вроде как равные, хотя формально я выше по титулу, благодаря герцогу Роша. Дяде в смысле. Ну да, в данном случае, это совсем не важно. Сидящий сейчас в соседнем кресле барон, может сделать так, что о моем существовании больше никто не узнает. Был барон, и нет барона. А учитывая плазмометы Хоруса, которые я сам сюда и привез, то и про Демиурга Апофиса больше никто не услышит. Ситуация… Да.
— Что ж, тогда считаю, начать нам необходимо с решения недоразумения, которые произошли у тебя с моими сыновьями. — Сразу решил перейти к делу барон. Интересно, он куда-то спешит? Или нервничает. Хотя внешне это никак не показывает. — Думаю, вражда между нашими родами в нынешней ситуации, не имеет никакого смысла.
Хм… Мягко стелет. В нынешней ситуации ему эта вражда не нужна. Хотя, я его понимаю. Когда против рода открыта полномасштабная война без ограничений, какая-то драка сыновей с бедным дворянином, совершенная мелочь. Он же не в курсе, что его сыновья, по сути, убили Джека Рида. С другой стороны, я не собираюсь поднимать этот вопрос. Ну и в целом, согласен с главой рода Горц. Мне головная боль эта не нужна совершенно. Скорее наоборот, желательно уладить все миром и попытаться заручиться поддержкой барона, или хотя бы дружественным нейтралитетом.
— Тоже так думаю, господин барон. — Выдержав полагающуюся паузу, чтоб не подумали будто мне этот мир нужен больше, чем им. — Учитывая сложившиеся обстоятельства, считаю, что могу снять свои претензии в отношении Стэна.
Хе! А Эрик то удивился, что это именно я снимаю претензии к Стэну. Вон, как дернулась бровь. Но барон тут же взял под контроль эмоции. К тому же, формально, именно я был жертвой его сыновей, хотя барон видимо хотел повесить вину на меня. Ага, сейчас.
— А к Крису и Микаэлю? — Чуть приподняв уголки губ поинтересовался барон Горц.
— Так к ним у меня претензий и вовсе нет. — Улыбнувшись развожу руками. — Они поддержали своего брата. Прав-не прав, Стэн их брат. Семья, единственное, что действительно имеет цену, господин барон. Пожалуй, я бы перестал уважать ваших сыновей, поступи они иначе. Вы считаете по-другому? Так что, претензии к Стэну я могу снять… — Делаю многозначительную паузу, давая возможность барону самому предложить откупной.
Ну да, благородное сословие… От претензий можно отказаться, но противоположная сторона должна чем-нибудь отдариться. Хотя бы чисто символически. Собственно, поэтому я и поспешил первым озвучить снятие претензий. Теперь либо конфликт продолжится, либо барону придется откупаться.
— Умный. — Одобрительно усмехнулся Эрик. Я лишь пожал плечами, держа на лице легкую улыбку. — Что ж, тогда это тебе. Надеюсь, это достаточная компенсация за неудобства, причинённые моими сыновьями? — Эрик кивнул стоящему облокотившись на стену у двери Зигу, который все это время внимательно наблюдал за нашей беседой.
Зиг так же молча, пересек гостиную и выложил на столик перед нами браслет. Я едва сдержал радость внутри себя. Еще бы! Браслет, который положил на стол главный безопасник Горца, был не простым украшением. Это было то самое устройство с подпространственным карманом, на которое я облизываюсь с момента, как увидел у Рона. Точнее, не конкретно браслет Рона, а просто такое же. Что сути не меняет.
Пожалуй, ради такого откупа, я согласен еще разок, чтоб меня отпинали в шесть ног. Шутка. В любом случае, этого действительно было достаточно.
— Он не активирован. — Продолжил между тем Эрик. — Привязка осуществляется автоматически. Оденешь на руку, и браслетом сможешь пользоваться только ты.
— Благодарю, — степенно отвечаю я. — Это действительно достойный откуп. Считаю, конфликт полностью исчерпанным. — Однако, я не спешил хватать браслет со стола и примерять на свое предплечье. Это будет неприличным.
— Слово. — Произнес Эрик.
— Слово. — Ответил я.
Вот теперь точно все. Весь необходимый в таких случаях церемониал произведен. При свидетелях. И неважно, что оба свидетеля, являются людьми одной из сторон. Линда — родственница, а Зиг подчиненный. Слово придется держать. Иначе, урон репутации. По мне, так можно сделать, чтобы свидетели исчезли и все. Однако, насколько было известно моему донору, дворяне, давшие слово, строго придерживались его. Возможно, я пока не все понимаю. Основа… Вдруг этот мир разумный и как-то может влиять на подобные вещи. Конечно, это совсем из разряда невероятного, даже для Демиурга, но чем Создатель не шутит…
— Зиг, Линда. — Эрик посмотрел на девушку и безопасника. — Оставьте нас.
Так, а вот теперь, похоже начинается самое интересное. Я оторвал взгляд от браслета на столике и перевел на девушку с Зигом, молча направившимся к выходу из дома.
— Итак, Джек… — Дождавшись, пока входная дверь закроется, оставляя нас с бароном наедине, начал Эрик. — Я бы хотел обсудить с тобой сперва то, что произошло на рынке. Мои люди установили, что это именно ты помог отбиться моим людям в представительстве, когда на них было совершенно вероломное нападение. Расскажешь, как ты оказался там и почему вмешался? — пристальный взгляд барона, буквально просвечивал меня насквозь.
Вообще-то, я думал, что обсуждать будем столкновение с людьми Каринга и покушение на Мика, а тут вот оно как… Интересно, как смогли понять, что это именно я поучаствовал в инциденте на рынке. С другой стороны, чего мне скрывать? Был — был. Помог — помог. Так, глядишь еще какие плюшки будут за помощь. Я же не наемникам помог захватить представительство, а как раз наоборот.
— Знаете, господин барон… — Я радушно улыбнулся. — Совершенно случайно оказался…
Я присел на скамью у конюшни, наблюдая, как дворовые слуги барона Горца споро седлают боевого ездового ящера. Точнее пару. Разрушений, которые появились в результате недопонимания при нашем приезде, не видно. Загораживает длинная конюшня, в которой вместо обычных лошадей содержатся ящеры.