– Ну что, академик, тяжко было?
– Терпимо, – отозвался астрофизик. – Но твари хитрые, сами видели.
– Видели, – спрыгнув на землю, согласился Серго. – Где Ксюша?
– Забилась в угол вместе с рацией, – мотнув головой в глубину ангара, ответила Карина, – и дрожит. Сражаться отказалась, поначалу вообще кричала, что мы живодеры, убивающие ни в чем не повинных зверьков. Я все думаю: а она вообще понимает, где находится?
– Оставьте ее, привыкнет, – вяло отмахнулся Серго. – Инга так и не пришла в себя?
– Лежит на койке, смотрит в потолок. Даже на выстрелы не реагировала. Раньше такая живая, деятельная была, а теперь… Я опасаюсь за нее.
– Николаич, ей нужно время.
– Я понимаю, – согласился профессор, – но беда в том, что здешний мир может не дать ей этого времени. Честно говоря, я думал, когда начнется стрельба, она придет в себя. Стряхнет оцепенение. Но… она даже не моргнула, просто лежит и смотрит в одну точку. Ну а как она ест, вы сами знаете. Чистый робот.
– А Всеволод как?
– Плохо, – бросив быстрый взгляд на надувной матрас, где лежал Бур, ответила Карина. – Впал в забытье, бредит, кричит что-то, командует солдатами. Похоже, сейчас он заново переживает все свои ночные кошмары. Рана гноится все больше, я уже не уверена, что лекарства смогут помочь, как и врач. Если не случится чудо… к завтрашнему вечеру он умрет.
– Девушка, вы обратились по адресу, – приобняв Карину, улыбнулся Игорь. – Сегодня наш с Серго девиз таков: невозможное делаем сразу, чудо требует некоторой подготовки. Вот как раз этой подготовкой мы и занимались почти весь день. И теперь готовы творить чудеса.
– Вам удалось найти лекарства? – спросил профессор.
Игорь кивнул.
– Правда, я не уверен, что это – лекарство… ну, в нашем понимании. Реально, больше на чудо похоже. Если оно сработает, наш командир встанет на ноги за двадцать четыре часа.
– Да ладно, такие ранения месяцами заживают, – отмахнулась Карина.
– Милая, я же сказал, мы ездили за чудом. Теперь главное, чтобы оно произошло.
– Это было бы великолепно, – вздохнула Карина, – без Всеволода и Инги очень тяжело.
– Я начинаю ревновать, – шутливо заметил Игорь.
– Не беспокойся. Всеволод хорош как командир, но как мужчина ты мне нравишься больше, – и она, встав на цыпочки, быстро поцеловала Игоря.
– Верю, – рассмеялся сержант. – Маленький перекур, и давайте-ка займемся раненым.
Все согласно кивнули, только Ксюша бросила в сторону мечущегося на матрасе Всеволода неприязненный взгляд. «Скоро это может стать проблемой», – подумал сержант, но вслух ничего не сказал. Он достал из рюкзака пистолет-шприц, наполненный розоватой жидкостью.
– Думаешь, сработает? – спросил профессор.
Игорь пожал плечами.
– Надеюсь. Надежда умирает последней. Без Всеволода будет тяжело. За эти дни он стал настоящим лидером, хотя… и принял несколько неправильных – с точки зрения Ксюши – решений. Абсолютно верных, кстати, с точки зрения командира и солдата.
– Как думаешь, – продолжил Александр Николаевич, – ты смог бы его заменить?
Игорь отрицательно покачал головой. Постояли, помолчали. Сержант закурил, угостил профессора.
– Дело не в командовании. Всеволоду хватает воли принимать нужные и правильные решения, даже если цена – слишком высока. Я никогда не смог бы бросить ту группу, и мы бы все погибли. А он взял ответственность на себя… и теперь мы вроде как чистенькие все. Я так не смогу.
– Ты прав, – раздался из-за спины голос Карины, – пока он решал за весь отряд, мы все чувствовали себя чистыми. Даму угостят сигареткой?
Игорь протянул ей запечатанную пачку.
– Держи. Мы нашли целых два блока.
– Здорово, – обрадовалась девушка. – А то я уже все бычки дважды выкурила, и даже в мусоре порылась. Как ни странно, нашла там две раздавленные сигареты.
– Наслаждайся, – улыбнулся Игорь, обняв девушку одной рукой. – Знаете, что такое апокалипсис?
Профессор и Карина отрицательно покачали головой.
– Апокалипсис – это когда тебе не стыдно сказать, что ты рылся в мусоре в поисках окурков и объедков. Потому что люди, которым ты это говоришь, тебя поймут.
Все трое рассмеялись.
– У Всеволода жар. Нужно торопиться, давайте приступим к лечению, – поторопила мужчин Карина.
– Пойдем, – решительно заявил Игорь, – если кто умеет молиться, сейчас самое время.
– Что-то еще нужно? Или – просто сделал укол и все? – спросил Александр Николаевич.
– Судя по отчету, процедура довольно болезненная, так что понадобятся ремни, лучше сразу притянуть его к чему-то жесткому. Хорошо бы что-то вроде стола, этот надувной матрас он порвет, как тузик грелку.
– Может, поменяем его местами с Ингой? – предложила Карина. – Топчан надежный, его хрен развалишь.
– Принято, – согласился Игорь. – Серго, помоги профессору, а я поищу ремни. Карина, помогай.
Все пришли в движение, каждый знал, что делать. С ремнями разобрались быстро – просто вышли из ангара и выдрали парочку из ближайшей раздолбанной легковушки.
– Все приготовления закончены, – глядя на зафиксированного Всеволода, подвел итог сержант, – последний штрих.
Он достал деревянную палочку с длинным шнурком, палочку вложил в рот, шнурок завязал на затылке.
– Верно, а я и не подумала, – обрадовалась Карина, – а то он мог себе все зубы раскрошить. Пусть лучше ее грызет. – Она вооружилась шприцом-пистолетом. – Куда колоть?
– Это опытный образец, его сила невелика, так что коли в рану, нанорегенератора должно хватить на заживление.
Карина кивнула и впрыснула десять миллиграммов регенератора – все, что было. Минуту ничего не происходило, Игорь с Серго переглянулись, если они принесли не то или это не подействует, Всеволод обречен. Подействовало, тело Севы выгнуло дугой, челюсти сжали палку во рту, едва не перекусив ее. А потом раздался крик, ничего более жуткого Игорь еще не слышал. Такое ощущение, что Всеволода медленно жрут живьем.
– Так и должно быть? – с жалостью глядя на раненого, спросила Карина.
Игорь нашел в себе силы кивнуть.
– Пойдем отсюда, нечего здесь стоять, – потянув Серго за рукав, попросила Ксения. – Мне страшно.
– Я останусь с ним, – неожиданно раздался за спиной голос Инги.
Все стремительно обернулись, девушка стояла в метре от них, выглядела она хорошо выспавшейся, бодрой, свежей, ничто не говорило о трехдневной апатии.
– Рад, что ты к нам вернулась, – обрадованно воскликнул профессор.
Инга вполне искренне улыбнулась в ответ.
– Простите меня… – начала было она, но замялась.
– Мы все понимаем, – ответила Карина. – Пойдемте. Она за ним присмотрит.
Всеволод снова закричал. Все вздрогнули, от этих криков стыла кровь. Все переглянулись и пошли к небольшому костру, разведенному в углу ангара прямо под вытяжкой.
– Как думаете, ее не опасно оставлять… с ним? – тихо спросил Игорь, усевшись у огня и бросив быстрый взгляд на топчан, где извивался в муках Всеволод. Рядом на перевернутом ведре расположилась Инга, она держала раненого за руку и что-то шептала ему на ухо.
– Я думаю, Инга сейчас вполне адекватна, – отозвался профессор. – То, что она попыталась его убить, вполне объяснимо. Ты же сам сказал: Всеволод – отличный командир, отвечающий за каждое свое решение. Тогда он принял решение, не считаясь с его ценой. И ему пришлось заплатить. Сам понимаешь: Инге в те минуты довелось пережить такое… а это не всякому под силу. Сорвалась. Сейчас выправляется.
– Вы думаете, если с ним все будет в порядке, то он простит Ингу? – спросила Ксюша.
– Уже простил, – ответил профессор. – Когда он ненадолго пришел в себя, то первым делом спросил, как она. Всеволод беспокоится о ней и сожалеет о сделанном. Это его крест.
– Вы только святого из него не делайте! Он жестокий, черствый человек, который готов на все, чтобы выжить, – едко произнесла Ксюша.
– Эй, пушистая, заткнулась бы, – не выдержала Карина. – Где бы ты сейчас была, если бы он не позволил Серго взять тебя с собой? Долго бы ты протянула со своими либеральными взглядами? Пока мы от «носорогов» отбивались, ты что делала, а? Сидела в углу и дрожала от страха. Так что закрой свой рот! Ты с Игорем, и только поэтому тебя все терпят. Уяснила?
Ксения вскочила и, резко развернувшись, ушла прочь от костра.
– И не фиг губки надувать, – крикнула ей вслед Карина.
Серго осуждающе посмотрел на Карину и пошел вслед за Ксюшей.
– Не стоило так резко, – заметил профессор. – Но ты права. Она уже начинает утомлять.
– Вот она где у меня! – постучав ребром ладони по горлу, отозвалась девушка. – Пользы – никакой, зато вони…
По ангару снова пронесся крик, полный муки, все переглянулись.
– Как же тяжело знать, что ничем не можешь помочь, – тихо заметил профессор.
– Мы сделали все, что могли, – покачал головой Игорь. – И даже, наверное, больше, чем могли. Кстати, неплохо было бы поесть. А то в желудке урчит просто зверски. Кстати, есть соображения, откуда появились эти милые создания? – Он мотнул головой в сторону изодранных ворот ангара.
– Я считаю, что эти зверьки из мира инквизиторов, – выдал свою теорию профессор. – Непохоже, чтобы они были местными.
– Согласен, слишком ухоженным был этот мир, – ковыряясь в банке свинины с фасолью, кивнул Игорь.
Серго сидел рядом, на коленях у него устроилась Ксюша. Он уже перекусил и теперь изредка прикладывался к чашке с кофе. Оказалось, что он смародерил целых две банки из кабинета генерала Штейна.
– Хорошо, вовремя их засекли и ворота были закрыты. Ворвись они сюда, нам бы не удалось отбиться, – продолжил профессор. – Ты видел, как вожак отпрыгнул в сторону, когда ты по нему выстрелил?
Игорь кивнул.
– Так это еще мелочь. Тут у них другой прыгун был. Мы с Кариной его минут сорок назад угробили. Тот «носорог» разбегался метров за триста. Набирал скорость под семьдесят километров и прыгал метра на три в высоту. Пока Карине не удалось всадить длинную очередь ему прямо в пасть. И даже после этого он сумел от