При обнаружении клада вероятность обнаружить или получить редкую или уникальную вещь увеличивается на 50%.
К урону, нанесённому вами и членами вашей группы, плюсуется дополнительные 25%'.
И ещё одно:
'Отношение с Картографом увеличилось на +6. Всего 46.
Задание В НЕВЕДОМЫЕ ДАЛИ обновлено'.
И?..
Я целых десять секунд ждал, что мне подкинут уровень, но так и не дождался. Видать, теперь придётся набирать опыт по крупинке, выполняя по несколько заданий, вырезая десятки монстров и прочее, и прочее. М-дя, кончилась халява.
- Тьфу, жадобины, - в сердцах сплюнул я и тут же добавил, увидев недоуменные взгляды товарищей. - Это я так, не обращайте внимания... фигня в общем.
-Аа-а, - непонимающе протянул Ларни и замолчал. Но не из-за такта, а потому, что энт вступил на берег - твердый, покрытый плотным ковром невысокой узколиственной травкой, заросший тонкими кривыми деревцами с коричневой потрескавшейся корой и большими с мою ладонь листьями, и густым кустарником, достигавшим высоту больше метра. Ветви кустарника густо усеивали мелкие круглые красные ягодки. На вид - очень аппетитны.
- Есть что-то хочется, - вздохнул Ларни и непроизвольно сглотнул, глядя на ягоды. - Интересно, ядовитые?
- Проверять не будем, - приказал я. - Подозреваю, что именно эти окажутся ядовитыми. Вон, даже не видно, чтобы их ел кто.
Кроме того, что на ягоды не покусилась ни одна живая душа из птиц и насекомых, они к тому сильно походили на 'волчьи ягоды'.
- Ладно, спрыгиваем. Дальше только пешочком... Шо, иди чуть впереди. Ты единственный, кто может заметить опасность раньше всех.
- Хорошо, - согласился со мною ассасин и ловко соскользнул по ветвям на землю. Мы с братьями повторили этот трюк более неуклюже, да к тому собрали всю грязь, что скопилась на энте после болотного марш-броска.
- Помыться бы, - вздохнул Палир, рассматривая угвазданную до невозможности одежду.
- Найдём ключ тогда и помоемся, а пока вперёд, - скомандовал я. - Нечего нам тут торчать.
После моих слов Шо сделал несколько шагов вперед, в место, где сплетение кустарника было самое жидкое, но тут же остановился и повернулся ко мне:
- Дентис, ты энта убери. Он нас сильно демаскирует - эвон как макушка над деревьями торчит. Издалека видно.
Насчёт 'торчит' тут ассасин слегка приврал - энт даже уступал в росте местным деревьям (которые, кстати, не сильно великанами вымахали), немного, где на метр, где на полтора, но уступал.
Впрочем, спорить со своим товарищем не стал, кому, как не асассину знать, что демаскирует группу, а что нет. Потому быстро отозвал своего волшебного помощника назад, и повторил приказ о движении вперёд.
Больше всего остров напоминал заброшенные поля в среднем полосе Росси - муравьиные кочки, частая молодая (или просто здесь деревья такие низкорослые) поросль деревьев и густые заросли кустарников и колючих плетей незнакомого растения, стелющегося по земле и ловко опутывающего ноги.
Так вышло, что разведка местности полностью легла на плечи ассасина, который на порядок лучше скользил среди природных ловушек и заграждений, чем я и братья. Пока мы боролсь с ползучими плетьми, прорывались сквозь заросли и частую стену деревьев, Шо удалялся метров на сто или сто пятьдесят, осматривал дорогу и возвращался назад, чтобы подправить маршрут или сообщить, что впереди всё спокойно.
Примерно час ничего не происходило, что заставляло нервничать: успел нахвататься на форуме разных геймеровских мудростей и одна из них гласила, что если на всем пути по уровню тебе не встретился ни один монстр, то это значит лишь одно - все они стоят за последней дверью и с нетерпением ждут твоего появления. И я даже вздохнул с облегчением, когда из кустов впереди выскочил Шо с таким выражением на лице, что сразу понял: что-то случилось.
- Что?
- Тихо, - прижал палец к своим губам Шо.
- Что? - Почти шепотом произнёс я и вопросительно посмотрел на разведчика. - Опасность?
- Ещё какая. И обойти не выйдет...
- Какая? Кто там? - перебили Шо братья.
- Вы оба здесь сидите, - шикнул на лесорубов ассасин. - Или пожалеете. Ясно?
- Но нас же здесь могут убить. Вы же уйдете сейчас... а мы?
- Сидите здесь и молчите, - оборвал я лепет товарищей. - Если Шо сказал, что в этом месте для вас безопасно, то так и есть. И учтите - нарушите приказ, я вас тут и оставлю. Клянусь в этом.
Убедившись, что лесорубы прониклись серьёзностью момента, я повернулся в сторону Шо.
- Чего там, Шо?
- Сам посмотри. Только тихо давай след в след.
Метров через двести, которые я большей частью прошёл? где в полуприсяде, где на четвереньках, я и ассасин вышли к границе большой поляны. В центре стояла большая группа худых и низкорослых существ с большущими ушами с серо-зелёной кожей, обряженные в драные накидки вроде пончо. Лица вытянутые, с выпяченными вперёд нижними челюстями, маленькими, глубоко посажеными глазками, кожа на лицах гладкая, безволосая, единственная растительность, что я видел, это - волосы на голове, заплетённые в несколько косичек. Причём, у каждого существа количество косичек было разное, как и украшения - ленточки, фигурки животных, камешки и что-то ещё малоразборчивое.
Сосредоточив взгляд на самом крупном ушастике, причёске из множества афрокосичек которого мог позавидовать любой репер, я получил сообщение:
' Раса валаид, известны, как ушаны. Уровень 41, нейтрален'.
Посмотрел на следующего:
'Раса валаид, известны как ушаны, уровень 34, нейтрален'.
- Не туда смотришь, - прошипел на ухо Шо. - Вон, глянь.
Переведя взгляд с ушанов в указанную сторону, я увидел обнажённую девушку. Так мне показалось в первую секунду, но присмотревшись, понял, что ошибаюсь: роль одежды и украшений (возможно, ещё и доспехов) выполняли десятки золотистых цепочек, начинающиеся от ключиц и опускающиеся до середины живота. На руках от запястий до плеч блестели тонкие браслеты из того же металла (неужели золото, так много?).
Фигуру девушки я видел ровно до пупка, дальше всего скрывала плотная трава. Но этого было достаточно, чтобы подумать - богиня! Девушка была нереально красива: плоский животик, крупная, как бы не пятого размера, грудь, задорно торчащая вперёд и не думавшая ни на миллиметр сникать под весом украшений, волнистые волосы, чёрные, как крыло ворона, опускались до самой попки. Жаль не мог рассмотреть лица, скрытого локонами, но просто уверен, что и там всё идеально. В руках у красотки был зажат кривой чёрный лук с наложенной на тетиву стрелой. Оружие хоть и не было натянуто, но недвусмысленно смотрело в сторону ушастиков.
'Ламия, уровень 64, враждебна'.
И тут красотка шевельнулась, высоко поднявшись над травой и повернувшись в нашу сторону.
- Ох, чёрт, - поражённо произнёс я. И было от чего: ног у девушки не было, их функцию выполнял толстый змеиный хвост с крупными, в пол-ладони чешуйками чёрного цвета. И лицо впечатлило: вполне нормальных пропорций, оно было покрыто мелкими чешуйками светло-коричневого и тёмно-ржавого цвета и располагались те так, что образовывали голый человеческий череп. Жуть.
- Заметили, - скрипнул зубами Шо. - Теперь только сражаться.
И тут же, подтверждая его слова, ламия резво натянула лук и выпустила стрелу. Смертоносный снаряд пролетел в считанных сантиметрах от моего лица. Увидев, что промахнулась, ламия открыла рот и громко зашипела. При виде длинного и тонкого, раздвоенного на конце чёрного языка, меня аж передёрнуло от омерзения. Вот тебе и красотка-богиня.
На крик-шипение из леса, примыкающего с другой стороны поляны, выскользнули ещё пять ламий. Самая сильная шестьдесят девятого уровня, слабая - шестидесятого. Две противницы сжимали в руках луки, троица оставшихся были вооружены якутскими копьями-пальмами и длинными, миндалевидными щитами из кожи.
- А обойти их нельзя было? - почти прорычал я в адрес Шо. - На х... ты мне их показывать решил?
- Здесь дорога одна - эта. Везде дальше или ловушки или ядовитые растения или вообще неизвестно что, но веет от этого такой опасностью, что... - не договорив, Шо разрядил два арбалета в ближайших ламий, которые подошли к нам на дистанцию шагов в двадцать.
Встревать в бой с превосходящими силами противника, да ещё вооруженных дальнобойным оружием, мне хотелось не больше, чем спорить с мастером спорта по боксу и потому на свет из мешка появился последний боевой свиток.
Ламии только-только решили разделиться - лучницы остановились шагах в двадцати пяти от нас, копейщицы отошли от них шагов на семь-восемь, когда ровно посередине между ними закрутилась ледяная вьюга. Тридцать секунд бушевала Кристальная Метель, из них последние пять секунд на пустом месте - враги погибли ещё раньше.
'Враг повержен!
Враг повержен!
Враг повержен!
Враг повержен!
Враг повержен!
Враг повержен!'.
'Вы получаете новый уровень! Всего 102.
Вы получаете 5 свободных баллов характеристик. Всего 10'.
Я только успел закрыть эти сообщения, как выскочили ещё три'
'Отношение с неигровым персонажем Шо увеличено на 10. Всего 50'.
'Отношение с неигровым персонажем Ларни увеличено на 15. Всего 65'.
'Отношение с неигровым персонажем Палир увеличено на 15. Всего 65'.
- А с тобою, Дентис, приятно иметь дело, - довольно произнёс Шо, у которого одновременно со мною подскочил уровень. Ещё пять раз по столько, и репутация с ассасином улучшиться до сотни единиц, а это приведен к целому ряду таких плюшек, что ажно дух захватывает от будущих перспектив.
- То ли ещё будет, - ухмыльнулся я и приглашающее махнул рукой. - Пошли в трофеях повозимся, может, что-то полезное и прихватим.