- М-да, утро после колхозной свадьбы.
Кстати, жёлтая полоска гипноза уже почти исчезла, чуть-чуть больше минуты остаётся, а потом старик очнётся и...как раз хватит добежать до ворот и телепортироваться. А хотя. В голову пришла интересная идея, и если она выполнима, то есть все шансы исправить ситуацию.
- Птарх, попроси меня подать тебе... - я на полсекунды запнулся, но тут же продолжил, - подать вот эту треснувшую кружку.
-- Дентис, мне нужна кружка, что лежит у твоих ног, подай её мне, - равнодушно проговорил старый лесоруб.
Вам предложено новое задание.
Условие: дать в руки Птарху пивную кружку с трещиной на боку.
Награда: +4 к отношению с персонажем Птах. +1 к отношению с жителями Кале.
'Хозяин, да ты гений!'.
Глава 12
Из посёлка я уходил вполне себе довольным жизнью. А каким мне ещё быть, когда я успел поднять дружелюбие с местными до десяти, а со старым Птархом и вовсе целую тридцатку?! Теперь в посёлке у меня есть возможность получить парочку неплохих квестов.
К тому же меня грело осознание того факта, что я приблизился ещё на одну ступеньку к выполнению главного задания. Остаётся только переговорить с леди Аллихой и действовать дальше из сложившихся обстоятельств. На крайний случай, воспользуюсь гипнотизирующим сетом королевы ламий. Хм, кстати, а не связана корона и прочая бижутерия сета со странными нападающими? Эти нагоиды несомненно относятся к ламиям и не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять: применение чар к Птарху и появление нагоидов в его доме взаимосвязаны. Вот только зачем? Убить меня? Отнять волшебные безделушки? Скорее всего.
Кстати, а чем ни меня там одарили. Вспомнив о трофеях, которые я не глядя забросил в сумку, я принялся их рассматривать.
Необычные Клинки.
Урон: 55-70. Дополнительный урон ядом: 20.
Скорость: 200.
Расовые особенности: только нагоиды.
Принадлежность к классу оружия: одноручное, колющее, короткоклинковое.
Это про кинжалы нападающих, похожих на шипы шиповника или змеиные зубы с очень толстой - только для длинных пальцев - рукояткой без гарды.
Доспехи были кожаные, очень гибкие, но прочные - я видел, как они отлично защищали своих владельцев от ударов. Состояли из узкой куртки, штанов с сапогами со шнуровкой и коротким голенищем, перчаток с крагами и кожаного шлема с бармицей и лицевой, опять же кожаной, маской с двумя отверстиями для глаз.
Доспехи из кожи болотного василиска.
Защита70.
Принадлежность к классу защиты: лёгкие доспехи.
Расовые особенности: только нагоиды.
Состояние: 34%.
Попытка выйти в форум и узнать что-то интересное про этих самых нагоидов, не увенчалась успехом. Никто с ними не сталкивался, в описании рас нет, оружия, доспехов и квестов никто никогда не видел. После получаса поисков докопался до заброшенной темы, где говорилось, что разработчики готовятся ввести новую неигровую расу - нагоиды. Вот только ни способностей, ни места обитания этих тварей там не указывалось.
- Жаль, - погрустнел я, - очень жаль. И за что мне свезло-то так? Почему я стал первооткрывателем этой расы? Или не первым?
Убив ещё полчаса на прочёсывание форума, ознакомившись с историей ламий, их квестов и прочего я полностью убедился, что с нагоидами я столкнулся самым первым из игроков.
- Хоть бы достижение какое дали за такую везучесть.
Немножко побухтев, я телепортнулся к замку Ласс Капорэ, где меня ждало продолжение главного квеста. На этот раз меня перенесло к самым воротам и не пришлось рисковать своей жизнью, репутацией и вещами, сражаясь с лесными жителями.
- Наконец-то ты прибыл. Госпожа сказала, что ты вновь появишься в замке, и приказала мне встретить тебя первым.
У ворот, на широком чурбачке сидел тот самый воин, что открывал дверь в покои барона и баронессы. Ашур. Вид у него был усталый, и какой-то болезненный, словно он только встал с постели после тяжёлой хвори или вот-вот сляжет.
- Леди Аллиха? - поинтересовался я. - Отлично, как раз у меня к ней очень важное дело есть.
-Тогда жди здесь.
- Но?.. Стой, ты куда?
Ашур внимания не обратил на мой возглас. Он прошёл сквозь калитку, расположенную в крепостной стене рядом с воротами и закрыл тут за собою. Я, было, дёрнулся за ним, но дверь, словно вросла в камни - даже не шелохнулась в ответ на мои попытки распахнуть её.
- Ну ё-моё, - вздохнул я, - как мне это надоело.
Ашур отсутствовал минут десять. Вновь воспользовался калиткой, но теперь был не один - за повод вёл небольшую лохматую лошадку, ещё одна была привязана за луку седла первого скакуна.
- Своих телохранителей оставь здесь. И ещё - надеюсь, ты умеешь держаться в седле?
Воин испытывающее посмотрел мне в глаза. Пришлось кивнуть головою в ответ, подтверждая, что знаком с верховой ездой. Правда, говорить, что у меня 'наездник' всего лишь второго ранга не стал. Кстати, оба орка на приказ дожидаться меня рядом с замком, отреагировали спокойно.
- Хороший воин, он сможет защитить тебя, - только и сказал Терк. - Мы будем ждать тебя здесь.
Ну, раз так и орки сами не против побыть некоторое время без моего присутствия, то ладно. Но Ашура стоит обязательно предупредить о своим талантах в верховой езде, а то вдруг мне норовистое животное попадётся.
- Только далеко не мастер. Не выпаду из седла, если только не галопом нестись.
- Забирайся, сейчас посмотрим на тебя в деле, - услышал я в ответ.
Ашур вскочил в седло, в одно мгновение, таким ловким и плавным движением, словно два маленьких шарика ртути соединились в один побольше - раз и вот уже не конь и человек, а опытный всадник стоит передо мною. У меня так не вышло. Кое-как забрался в скользкое седло, упёрся ногами в стремена и зажал в одной рукой повод, второй упёрся в переднюю луку:
- Я готов.
Ашур окинул меня скептическим взглядом, вздохнул и отрицательно покачал головою:
- Не готов ты, ну, что ж, придётся быстро научиться. Выпрями спину, колени прижми к лошади...
Следующие полчаса меня гоняли, как духа в армии: я спрыгивал с лошади, тут же возвращался в седло, менял посадку, пытался управлять лошадью только поводьями, только стременами, совмещая и то и другое и так далее.
Ваш навык НАЕЗДНИК увеличен на 1. Всего 3.
Еще час мучений принёс сразу два пункта к навыку:
Ваш навык НАЕЗДНИК увеличен на 2. Всего 5.
- Вот теперь ты знаешь то немногое, что поможет тебе не отстать от меня, - удовлетворённо произнёс Ашур, спустя полтора часа моих тренировок. - Поехали.
С места направил коня рысью в сторону леса. Я последовал за ним. Заодно смог оценить всю прелесть заработанных очков в верховой езде: седло не таким скользким стало, не так сильно отбивается сейчас задница, лошадь кажется послушнее. Это стоило затраченного времени, так считаю.
Через несколько минут мы въёхали под кроны деревьев. Под копытами вилась узкая натоптанная стёжка, ветки на деревьях на всём её протяжении были срублены на такой высоте, чтобы всаднику было комфортно передвигаться, так что можно было не бояться столкновения с неожиданной преградой, засмотревшись по сторонам. Впрочем, ловушки могли быть не только природного характера, а тонкий шнурок в лесном полумраке, натянутый опытной рукой мастера по ловушкам, я мог и не заметить. Я помнил, что где-то здесь шныряют древолюди, отношения с которыми у меня и у баронских сильно испорчены и сильно пожалел, что послушался своего проводника и оставил орков у замковых ворот. О своих опасениях я сообщил Ашуру, заметив, что тот гонит лошадь так, словно совершено не опасается засады. Неужели у воина с древолюдьми репутация в плюсе?
- Нет, эти дикари остаются нашими врагами, - ответил Ашур в ответ на мой вопрос о возможности влипнуть в неприятность, если так и продолжим нестись, не глядя по сторонам. - Недавно вновь предприняли попытку напасть на замок, и тогда барон не выдержал. На деньги, что он получает за поставляемый лес и охрану дружиной строек, он нанял три десятка опытных воинов-лесовиков. Те за два дня смогли очистить от древолюдей окрестности замка, уничтожили один их лагерь и теперь водят по лесу, устраивая засады и обескровливая таким образом вражеские отряды.
- Ого, - присвистнул я от удивления, - всего три десятка солдат смогли достичь таких успехов? И это в исконной вотчине древолюдей - лесу?
- Лесовики - это особая каста воинов, которым мало кто может что-то сделать в лесу. Даже лесные эльфы отступают и стараются без повода не сражаться с ними, - пояснил мне воин. - Берут за услуги дорого, но отрабатывают контракт полностью, ещё никто не ставил им в упрёк халатность.
Лесовики, значит, интересно кто такие. Рейнджеры, которые сделали упор в прокачке своего класса на совершенствование маскировки и природной магии?
Десять минут путешествия по лесу и вот мы выезжаем на огромную поляну, покрытую густым ковром Иван-чая, спиралей лесной ежевики и зарослями малины. Судя по невысоким редким обрубкам чёрных стволов среди зарослей, пару лет назад здесь приключился пожар, слизнувший огромный кусок леса.
Тропинка, которая нас вела всё это время, почти потерялась среди гибких побегов ежевики и если бы не Ашур, я бы тут надолго застрял, разыскивая дорогу. Но воин отлично знал, куда нам нужно и ни разу не сбился. Видать, часто тут бывает.
Сразу за поляной нам пришлось придержать лошадей, чтобы те не поломали ноги (да и мне стоило трудов удержаться в седле) на крутом спуске, выведшим к широкому и неглубокому ручью. От воды тянуло прохладой, лошадь тут же опустила голову, намереваясь напиться.
- Не давай ей пить, запалишь лошадь, - крикнул мне Ашур и вновь пришпорил своего скакуна. В брызгах воды, которые сверкающими бриллиантами разлетались во все стороны из-под копыт, мы пронеслись метров двести по ручью. В месте, где берег полого спускался к воде, воин повернул скакуна к суше. Здесь росла высоченная крапива, достигавшая лохматыми макушками мне до груди. Кто-то позаботился, чтобы это жгучее растение не причинило вреда, и устроил здесь широкую просеку. Здесь на мягкой, влажной почве виднелись следы копыт и оттиски человеческих ног, последних было два типа - узкие следы изящных женских сапожек и широкие, глубокие вмятины от грубых сапог, вроде тех, в которых щеголял Ашур. А ещё тут жила целая армада комаров, которые с радостью оголодавших упырей набросились на наш маленький отряд. Я чертыхнулся и инстинктивно вжал голову в плечи, но тут Ашур что-то негромко произнёс, от него потянуло ароматом эвкалипта и летающие кровососы рванули от нас во все стороны. В их писке мне послышалось разочарование, что добыча оказалась им не по зубам.