ми спешно заканчивали забайкальский участок, все работы на котором официально считались существующими и давно уже законченными…
To заботы о Владивостокской крепости, сполна еще не оборудованной, мы отводили на второй план, а с лихорадочной поспешностью в расходовании колоссальных сумм начинали созидать на арендованной земле новую крепость П.-Артур и военный порт при ней. Этот порт был слишком мал, у него не было обширного закрытого рейда; а вследствие резкого прилива и отлива, он был совершенно непригодным для пребывания в нем гигантов-броненосцев и больших крейсеров…
To мы спешно занялись сооружением международного коммерческого порта в городе Дальнем, истратив на эту ненужную и вредную для интересов самой России затею от 20 до 30 миллионов рублей, истратив их прежде окончания необходимейших фундаментальных работ в Артурской крепости и ее порте[19]…
To мы начали широко содействовать развитию частных лесных промыслов в Корее на р. Ялу, захваченных промышленниками и авантюристами при помощи наших военных отрядов, отданных в полное распоряжение этих господ местной властью…
Южная часть острова Сахалин, обладающая богатейшими горными и рыбными промыслами и отнятая теперь от нас Японией, была отдана раньше в руки нашей бюрократии; но она не использовала этот остров с его природными богатствами для насаждения там культурной работы и для удовлетворения всего нашего восточного побережья и нашей тихоокеанской эскадры своим сахалинским каменным углем, имеющим хорошие качества; она ограничилась только устройством на нем… ссыльно-каторжной колонии, все время лежавшей тяжелым бременем на государстве…[20]
Ha постройку восточно-китайской железной дороги было нами истрачено до 800 миллионов рублей. Эта страшная уйма народных денег необыкновенно ловко была пропущена из казны через наше министерство финансов почти бесконтрольно. Тогдашнее министерство Витте посылало в государственный контроль только результаты того, что бесповоротно уже совершилось…[21] Эта "золотая" дорога была проведена по китайской территории. Пришлось дорогу охранять. Для устройства надежной охраны надо было занять страну русскими войсками и быть готовым ко всем последствиям, отсюда происходящим…[22]
"Оккупация Маньчжурии стоила России больших денег, и ничего нам не приносила. Это была одна из затей самовластного режима и хищной бюрократии. Некоторое время мы ублажали себя мыслью, что все обойдется одними расходами, и что кровопролития не последует. Но вдруг весною 1900 г. разнеслась весть о боксерском восстании в Китае и о бомбардировке фортов Таку. Весть об этих неожиданных событиях произвела такое впечатление на графа М. Н. Муравьева, бывшего тогда министром иностранных дел, что его хватил паралич, и он внезапно скончался; говорили даже о самоубийстве… Нашей дипломатии предстояла после этого сложная задача: ей предстояло убедить Китай — ничего не предпринимать против нашей жел. дороги, которая проходит по его территории, а Японию — снисходительно смотреть, как в П.-Артуре мы сосредоточиваем эскадру, которая, по задуманной нами программе, в 1905 г. должна была стать сильнее японской". За разрешение этой дипломатической задачи взялись две группы деятелей, которые работали одновременно в двух противоположных направлениях: во главе одной группы, державшейся системы уступок (Китаю — в Манчжурии, а Японии — в Корее), стояли представители правящих ведомств, а именно — Витте, как министр финансов, гр. Ламздорф, как министр иностранных дел, и Куропаткин, как военный министр; а другая группа, придворная, имела во главе статс-секретаря Безобразова и считала, что у России есть одно только средство предотвратить войну с Японией — это держать ее в страхе, парализовать ее воинственные замыслы, сосредоточив на Д. Востоке грозную силу. Как эти две группы деятелей "работали" каждая в своем направлении, иногда не выполняя даже и Высочайших повелений, и как под видом "интересов России" на Д. Востоке культивировались, на самом деле, интересы банкиров Ротштейна и Ротшильда, рассказ об этом помещен в журнале "Mope", 1906 г., №№ 43 и 44, в статье дипломатического агента Ю. Карцова.
Ha Д. Востоке не всегда была у нас на высоте своего положения и высшая местная исполнительная власть, удаленная от призрачно повелевающего ею центра на многие десятки тысяч верст[23]: она шла сюда редко на работу, а чаще на беззаботное и привольное житье; она развивала и поощряла стремление к наружному, показному блеску и представительству вместо полезной деятельности; она сквозь пальцы смотрела на многое, явно вредное для государства; она откровенничала и свободно показывала "будущему врагу" нашему и то, что ему вовсе не следовало знать; она потворствовала стремлениям чиновных и высокопоставленных авантюристов к захвату ими чужой собственности, снабжая их для этого даже отрядами военной силы; а главное, она всегда смотрела на кошелек народный, как на чудодейственный и неисчерпаемый источник, из которого можно брать сколько угодно и вовсе не заботиться со своей стороны о его пополнении…
Лет за восемь перед войной "интересы России" на Д. Востоке очутились в полном распоряжении группы безответственных царедворцев — контр-адмирала Абаза, статс-секретаря Безобразова, егермейстера Балашева и адмирала Алексеева[24]. Политика, которую они повели на далеких восточных окраинах, была ими навязана России вопреки публично заявленным взглядам министерства иностранных дел…"
Смелые эксперименты и авантюры нашей наступательной политики на Д. Востоке начали, в это время, затрагивать жизненные интересы и самолюбие наших соседей, Японцев. Мы затрагивали их бесцеремонно, часто даже без надобности, но к войне с ними однако серьезно не готовились; ничуть не более готовились мы к ней даже и после отнятия нами у Японцев П.-Артура, который должен был бы к ним перейти после их войны с Китайцами, но который был взят нами у Китая в долгосрочную аренду по соглашению с Англией и Германией и как бы в компенсацию захваченных уже ими перед этим концессий, портов и угольных станций на восточно-китайском побережье вблизи Квантунского полуострова.
В этом самом П.-Артуре, как известно, при проектировании фортов из экономии[25] было приказано рассчитывать их лишь на действие снарядов шестидюймовых орудий, т. к. орудий большего калибра наш азиатский противник иметь не может ("Морск. Сборн.", 1906, № 4, стр. 54); а вероломный азиатский противник явился на поле битвы с 11-дюймовыми орудиями; 2-го декабря 1904 г. их снаряды разрушили нам каземат одного из таких фортов, и мы понесли при этом ничем невосполнимую утрату в лице умного, честного и доблестного работника, генерала Романа Исидоровича Кондратенко, который являлся как бы душою всей осажденной крепости.
Еще задолго до войны с нами Японцы изучили до тонкостей всю нашу восточную морскую базу, все слабости и особенности наших морских сил, находящихся в Тихом океане; они знали слабости наших начальников и команды; они изучили наш язык, наши сигналы, наши обычаи. Мы же, когда это понадобилось знать, оказались почти в полном неведении всего этого у Японцев. В П.-Артуре мы устроили бесконтрольное владычество надменных бездарностей; там мы создали город, в котором, по словам специального французского военного корреспондента Людовика Нодо, царил эпический разврат, смех и непристойные песни; там, в этом городе, мы сорили без счета и без пользы для России народными деньгами; там мы широко и усердно демонстрировали по завету предков, что "веселие Руси есть пити", и беспечно проглядели[26] даже и то, как наш враг, перед этим давший понять нам свое озлобление, замышлял своим набегом — вывести из строя лучшие боевые силы нашего флота, и как он под покровом ночи беспрепятственно приводил свои коварные замыслы в исполнение.
Самый сигнал о приготовлении к отражению этой роковой минной атаки на рейде в П.-Артуре считали сначала просто за сигнал к учению.
Эскадра была усыплена мирными дипломатическими телеграммами из СПб.; она совсем не ожидала минных атак со стороны Японцев и не готовилась к их отражению. Только что за несколько дней перед этим издан был даже приказ — при таких тревогах больших орудий не заряжать, т. к. без выстрела их разрядить нельзя. А некоторые береговые наши батареи в Артуре не могли принять участия в стрельбе даже еще и 27 января 1904 г., когда к нам подступала уже вся японская эскадра, потому что "орудия у них были все еще смазаны по зимнему (см. "Морской Сборник", 1906 г., № 5, стр. 32, 36).
26-го января был день именин супруги адмирала Старка, командовавшего тихо-океанской эскадрой. По заведенному обычаю, этот день был отпразднован торжественным собранием моряков у адмирала. Японцы знали, чем кончались бывало подобные собрания в предшествовавшие годы и учли это обстоятельство в свою пользу, избрав временем нападения на нашу эскадру именно эту ночь с 26 на 27 января. На этот раз возлияние было денным; и одни свидетели утверждают, что оно было закончено официально к 4 час. дня, а другие настойчиво говорят, что тем не менее многие наши офицеры, возвращаясь из города, не могли попасть на свои суда, когда японские миноносцы открыли свои действия…
Командир эскадры Старк еще днем 26-го января имел сведения о разрыве дипломатических отношений между Россией и Японией; он тогда же посетил[27] "владыку Русского Востока", адмирала Алексеева, и просил у него разрешения: 1) опустить на судах противоминные сетки, 2) развести пары, 3) выслать ночью миноносцы на разведку. Но разрешения не последовало: — "Преждевременно!.. Мы никогда не были так далеко от войны, как сегодня!.." Командир эскадры не посмел ослушаться, и никаких мер предосторожности не было принято