— Это уже более, чем просто вопрос, — хмыкнул Хрон. — На самом деле так и есть — нужно просто следовать обетам, во всяком случае, в таких покинутых обителях как эта, за которой ты закреплен. Все будет так, пока ты не встретишься с другими членами Ордена либо его врагами. Что в нашем регионе очень маловероятно, да, и если честно, во всей империи Ниар довольно мало представительств ковенантов. Так что сомнительно, что в ближайший десяток лет тебе это грозит.
— Вы так и не ответили, — слегка нахмурился я, недовольно посмотрев на наставника. — Что мне надо будет делать, когда от меня все же потребуется отплатить за то, что я нахожусь в Ордене. Тем более, когда есть другие ковенанты.
— Убивать врагов и защищать других членов Ордена, — пожал плечами старик, будто это было само собой разумеющимся. — Если встретишь врагов и тебе потребуется помощь — ты можешь обратиться за ней, но в таком случае придется расплачиваться, оплачивая затраченные на твое спасение ресурсы. Пока ты еще, скажем так, в статусе ученика и за все плачу я, но в дальнейшем ситуация станет иной. Также если захочешь совершенствоваться в академии Ордена, то там будут свои требования.
— Академия как в столице? — удивился я.
Мне казалось, что Орден Странников — не то общество, которое стремится раскрыть свое существование миру. Тут же целая академия, о которой мне никто до этого не говорил.
— Да, как раньше и обсуждали, я планирую направить тебя в академию Леран, расположенную в столице империи, — наконец-то поделился своими дальнейшими планами на меня учитель. — Это как раз и связано с тем, что в таком случае ты будешь более свободный, чем переходя полностью на службу Ордену. В ином случае у тебя будет меньше возможности действовать самостоятельно, пока ты не докажешь, что заслуживаешь этого.
— Звучит так, как будто мое вступление в Орден было лишь ширмой и на самом деле вы сами недолюбливаете его? — подобный вопрос задавал, волнуясь, все-таки слишком крамольный подтекст он мог вскрыть, но сейчас настало время подобных вопросов.
Хмыкнув, наставник ответил:
— Я поддерживаю суть Ордена, — поднял он указательный палец. — То каким он был и, по моему мнению, должен быть, но не то каким стал спустя время. Это уже так же частично относится к твоему первому вопросу.
— Будут ли какие-нибудь цели от вас на время моего свободного путешествия? Я же правильно понимаю, что скоро мне надо будет отправиться в путь?
— Да. Живи и усваивай мир, больше ничего, — хмыкнул Хрон. — Тебе надо получить как можно больше впечатлений, полноценно узнать окружающий мир. Это позволит укрепить волю — основную составляющую твоего фундамента на текущий момент. Возвращайся через два года, — отдал он мне следующее распоряжение. — Оставшегося времени хватит на прорыв к конечной стадии твоей текущей ступени, с такими показателями ты сможешь поступить в академию и показать более-менее приемлемый результат, чтобы не быть там на последних ролях.
Академия, да. После того как прорвался к срединной стадии, Хрон пару раз упоминал о том, что для полноценного развития недостаточно одного учителя и требуется получить от имеющихся возможностей максимум. И такой возможностью была столичная академия.
С одной стороны, я уже столького добился, что могу повернуть назад и зайти домой с гордо поднятой головой — все же мой прогресс был достаточно большим, чтобы уже не быть на прежних позициях в роду. Но с другой — кем я буду там? Самое лучшее, что меня ждет — это участие в турнире города вместе с местными гениями за право быть избранным в кандидаты в академию или заведение попроще, если я не смогу пройти отбора. Так зачем возвращаться, если путь все равно меня приведет в столицу. Во всяком случае, на меньшее я уже не согласен. Не после того сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы достичь нынешнего этапа развития на пути Возвышения.
Как говорил Хрон, верь в худший результат, но стремись к лучшему.
Поев и поговорив с наставником о всяких мелочах, время пролетело незаметно и, чтобы мне успеть в Креон до закрытия ворот, нужно было поторапливаться. Старику-то хорошо, он обладает техникой шагов, которая позволяет ему быстро преодолевать большие расстояния, я же пока, по его словам, к подобному не был готов.
Пока шла неспешная беседа, в которой темы были не столь важны, как до этого, делал пару подходов к туше кабана, в основном ограничился извлечением лучших частей мяса и забрал пару клыков на память о первой чистой победе. Как-никак раньше я даже подумать не мог, что смогу завалить подобного зверя, а вот сейчас собираю с него трофеи.
Хрон передал мне сумку с нужными в походной жизни мелочами и небольшое количество финансов на первое время. Зарабатывать я планировал в качестве наемника, тем более что уже успел себя попробовать в этом качестве и не был совсем уж зеленым новичком, хотя и опытным меня еще слишком рано называть. Зимион должен был помочь уладить вопрос с моим длительным отсутствием в гильдии, чтобы у наемников не возникло лишних вопросов и меня не лишили положенного статуса. Последний позволяет мне действовать более свободно во многих ситуациях, просто называясь членом гильдии, что, по словам наставника, должно снимать у заинтересованных часть вопросов.
Постояли недолго, смотря на затухающие угли, и, не прощаясь, пошли в разные стороны. Наставник должен был вернуться в Обитель, а мой путь лежал в город. Навстречу новой, по-настоящему самостоятельной жизни.
Наконец-то.
P.S. И не забываем, что лайки и комментарии, а также подписка на авторов увеличивают скорость написания, чтобы мы могли вас радовать регулярным продолжением.
Глава 69
По лесу я шел легко, за время отдыха у костра силы вернулись в норму. К тому же мясо кабана третьего ранга значительно ускоряло восстановление энергии, а ее уже можно было пустить на технику Регенерации. Данная техника никак не могла вернуть мне руку (слишком еще слабой она была для подобного), но для восполнения потраченной крови подходила идеально, чем я, собственно говоря, и пользовался.
На мне взамен испорченной одежды был кожаный костюм синего цвета, благодаря умелой обработке внешне и по удобству он был как тканевый, тем не менее изнашивался намного дольше и выступал какой-никакой защитой, да и сама кожа была со зверя второго ранга, что делало ее намного удобнее в применении.
Белый костюм, когда покидал дворец госпожи Рирацу, а по другому ее жилище язык не поворачивался назвать, у меня никто не забрал. Этому я был очень рад, но недолго, так как буквально через полгода тренировок под руководством наставника и прорыва на следующую стадию довольно сильно подрос, да и мышечной массы набрал, так что никак не мог влезть в него. Пришлось оставить в Обители, можно было бы и выкинуть, но тут ситуация как с не особо нужными мне клыками — важны как память. Да и воспоминания о целительнице позволяли мне напомнить, что в моей жизни были и светлые моменты, пусть не все так однозначно с ними было впоследствии.
Даже Элианна говорила, что талантливые практики редко умирают от старости, а удачливые могут жить очень долго. Мне, разумеется, хотелось причислять себя и к талантливым, и к удачливым.
Чтобы не потерять себя в долгой жизни, нужно с самого начала приучить себя не разбрасываться воспоминаниями. Не помня, кем ты был, можно потерять себя настоящего. В некоторых ситуациях это может закончиться довольно страшной участью, когда изначальная суть практика необратимо искажается и даже его семья больше не может в нем увидеть прежнего родственника.
Уже привычно я прихватил с собой маску, которую надел после прощания с наставником. Ее основа была все той же с какой я первый раз попал в Креон. Только теперь никто не подумает про меня ничего дурного из-за наличия на ней символа одного из эльфийских прародителей. Я до сих пор не до конца понимал зачем Хрон дал мне именно такую маску, но он также не был против того, чтобы я ходил в другой.
Нынешняя моя маска была полностью красная лишь с двумя полосами под глазами справа зеленая, слева синяя. Данным рисунком я сам для себя показывал понимание Законов и их приоритет. Также с внутренней стороны по окантовке были вшиты небольшие камни Юран, но в большом количестве. Благодаря этому, у меня был дополнительный источник духовной энергии — все-таки печати до сих пор были ключевым элементом в моей боевой системе, несмотря на куда большее, чем в начале количество выученных техник.
Не надевал ее полтора года (не было такой необходимости), но никаких неудобств в маске не чувствовал да и в какой-то мере закрывать лицо мне было даже комфортно. Мне казалось, что таким образом люди будут судить обо мне по моим поступкам и достижениям, а не потому, что я принадлежу роду Кристер.
Особого иного смысла ее носить так-то не было, так как убийцы меня найдут и так, а скрываться от тех, кто может меня узнать и опорочить имя рода Кристер, было слишком незначительным поводом. По сути, уж в этом плане мне надо быть честным с самим собой: я все еще ребенок, а значит, и отношение ко мне людей будет соответствующим. В то же время, за те месяцы, прошедшие с момента моего ухода из поместья, я сильно изменился внешне и, наверное, меня вот так сразу сможет узнать лишь небольшое количество людей.
На входе в Креон была небольшая очередь. Интересно, а бывает ситуация, когда ее вообще нет, ну или хотя бы она минимальна?
Простоял я в ней минут пятнадцать, пока ждал, от нечего делать всматривался в лица торговцев и стражи, вспоминая, как весело с наставником мы проходили в город первый раз. Благодаря тому, что людей было немного, мой черед проходить в город наступил относительно быстро.
Я подошел к молодому напыщенному стражнику, каково же было мое удивление, когда узнал в нем того самого, кто так дерзко разговаривал с наставником и в итоге напал на нас, чем вызвал целую череду событий. Он, видимо, тоже что-то почувствовал, так как насторожился, рассматривая мою маску, и когда я показал жетон принадлежности к гильдии наемников, он немного вздрогнул, осматриваясь.