В первый момент я подумал, что мне показалось. Человеческий голос был последним, что я ожидал здесь услышать. Но, судя по тому, как остальные вскинулись, это не было галлюцинацией.
Переглянувшись, мы замерли и принялись вслушиваться. Прошло еще несколько мгновений, как вновь стал слышен чужой разговор. Юля тут же полезла вверх, явно желая позвать на помощь. Не давая сделать это, я прижал ее обратно к камню.
— Не спеши, — произнес я. — Мало ли, кто там.
Убедившись, что необдуманный порыв девушки утих, я наконец выглянул наружу. В первый момент ничего странного не заметил. Подождал полминуты и наконец уловил движение. Несколько человек пересекли расстояние от одного валуна к другому и вновь исчезли из поля зрения.
«Это и правда люди!» — вспыхнула в голове мысль.
В первый момент я и сам ощутил желание закричать, привлекая внимание. Мы были не одни, а значит, спасение близко.
Подавив это желание, я продолжил наблюдение. Вскоре стало понятно, что группа неизвестных будет проходить недалеко от нас. Двигались они явно к маяку.
Незнакомцев было четверо. Трое были в гражданской одежде, последний в форме полицейского. Этот факт и то, что он вел группу, подкупало, вызывая доверие. Своими наблюдениями я поделился со спутниками.
— Мы должны пойти с ними вместе! — сказала Юля с надеждой на бледном лице. — Мы выберемся, и все будет хорошо!
Хотелось бы и мне думать так же.
— Поддерживаю, — вяло отозвался Саня.
Мой товарищ также подрастерял задор. Судя по виду, он понял, что приключения — это не так весело, как казалось на мониторе компьютера.
Действие в группе с незнакомыми людьми могло обернуться проблемами. Однако взглянув на лица своих товарищей, я понял, что они не примут другого варианта.
— Поддерживаю, — лаконично ответил я.
На этом было решено. Мы дождались, пока группа людей подойдет к нам. Пока те приближались, я отметил, что они ведут себя спокойно. Незнакомцы не кричали на всю округу, но и не скрывались особо.
Наконец те подошли достаточно близко.
— Эй! — крикнул я. — Спокойно, свои!
Идущий впереди полицейский настороженно замер, остальные тут же повторили его жест. Я махнул им рукой, показывая наше местонахождение. Незнакомцы переглянулись, раздумывая, после чего направились к нам.
«Двое мужчин и две женщины, — мысленно оценил я. — По крайней мере, на первый взгляд ничего плохого сказать нельзя».
Саня и Юля уже вылезли из нашего убежища и скатились вниз. Я же остался стоять на камне, продолжая изучать людей. Некоторое время обе группы молчали, оценивая друг друга.
— Ребят, — первой обратилась Юля. — Если вы знаете, что за дурдом тут происходит, расскажите, а?
— Сами без понятия, — покачал головой крепкий молодой мужчина в полицейской форме.
— Ага, — поддержал его пытающийся справиться с одышкой рыхлый толстяк. — Вот, двигаемся квест чекнуть.
Он показал на маяк — тот же самый, к которому следовали и мы.
— Думаю, нам по пути, — произнес я, спускаясь вниз. — Меня зовут Максим.
— Василий, — протянул руку полицейский.
Стоящий рядом с ним толстяк, похожий на обычного офисного работника, представился Геной. Капризного вида крашеная блондинка с «подколотыми» губами оказалась Яной. Вторая, чуть постарше, жесткая бизнес-леди, представилась как Наталья.
На то, чтобы поздороваться и познакомиться, не ушло много времени. Люди с явным облегчением встретили своих земляков и с удовольствием общались.
— Василий, — обратился я к полицейскому. — У тебя есть табельное оружие?
Я еще раз оглядел его. Полицейский выглядел крепким и подтянутым. Вкупе с аккуратно уложенными волосами он словно вышел с доски почета. Все вместе это вызывало доверие и вместе с тем какое-то затаенное чувство подвоха.
Я помнил своих друзей, работавших в «органах». Вечно усталые опера, с синяками под глазами из-за недосыпа.
— Конечно, — ответил тот и положил ладонь на кобуру. — А что такое?
— Ой вы знаете… — тут же вскинулась Юля и принялась рассказывать.
Она в красках описала нашу страшную находку. В первые минуты на лицах наших новых знакомых отражалась обескураженность. Рассказ Юли был столь подробным, а эмоции не наигранными, что не поверить ей было трудно.
— Ох…еть, — произнес Гена. — А мы тут, как на прогулке идем.
Они переглянулись. Рассказ вызвал тревогу, а в глазах девушек и страх.
— Всем спокойно! — Василий картинно похлопал по кобуре. — Все-таки не зря я посвятил жизнь защите граждан!
Мне его речи показались слишком уж самоуверенными, но остальных явно успокоили. А именно это сейчас и требовалось ничего не понимающим людям.
— Ну что, — полицейский окинул нас всех взглядом. — Продолжим путь?
— Подождите! — встряла резковатая Яна и повернулась к нам. — У вас есть вода? А то мы полчаса назад напились, а уже опять охота.
Вопрос был не праздным. Все тут же выжидающе уставились на нас.
— Есть, конечно, — тут же встрял Саня.
— А вы где воду нашли? — вставил я свой вопрос.
Ответил Гена. Судя по его описанию, наши новые знакомые явно пересекли тот же ручей, что и мы, только в другом месте, там же утолив и жажду.
«Что-то они совсем безалаберные», — мысленно отметил я.
Судя по рассказу, никто не стал заморачиваться фильтрацией и проверками. Они просто напились и пошли дальше. И ладно, что никакого отравления не случилось, но сам подход к делу мне не понравился.
Тем временем Яна уже настойчивее повторила просьбу. Резковатая «гламурная девка» у меня симпатий не вызвала, но и зажимать воду было не лучшим началом сотрудничества.
— Выпьем все по паре глотков, — кивнул я, оценив остаток воды в емкости. — Всем хватит.
Достав емкость, я сделал два глотка от души, после чего передал ее Сане. Тот отпил совсем немного и передал Юле. Девушка тоже сдерживаться не стала.
Наблюдая, как бутылка передается из рук в руки, я оценивал реакцию новых знакомых. В целом никто особенно наглого поведения не выказал. Воду разделили примерно одинаково. Разве что Гене, последнему в очереди, не досталось почти ничего. Толстяк не стал возмущаться, удовлетворившись тем, что было.
— Ну ладно, — произнес приободрившийся Василий. — Давайте продолжим путь.
Полицейский, похоже, взял командование над объединившимися группами в свои руки. Никто этому сопротивляться не стал. Остальных явно подкупал образ стража закона, да и наличие оружия. Ну, а я в принципе никогда на главные роли лезть не торопился.
Попросив подождать минутку, я подошел к ближайшим деревьям. Из-за сухой почвы мертвых среди них хватало. Присмотрев подходящее по размерам, я ударом ноги выломал себе очередную дубину-копье. Все глядели с любопытством, но комментировать никак не стали. Саня на этот раз повторять мое действие не стал, видимо, убежденный в безопасности рядом с полицейским.
Не став более терять времени, мы продолжили путь. Непонятная ситуация объединила. Люди общались дружелюбно, демонстрируя поддержку и понимание.
Василий шел впереди, выбирая путь, а я пристроился в хвосте группы. Обе этих позиции требовали максимальной наблюдательности, а доверять свою жизнь еще кому-то я не спешил. Полицейский хоть и показался мне «мутным типом», но по крайней мере, не участвовал в пустой болтовне, а наблюдал за округой.
— А как ты рассматриваешь в этом месте наличие добычи или наград, коллега? — в шутливом тоне произнес повеселевший Саня. — Ведь ситуация прямо намекает.
— Не знаю, не знаю, — ответил Гена в той же манере. — Но было бы замечательно.
Саня и Гена тут же нашли общий язык и уже рьяно обсуждали «квест» и возможные награды за него. Прозвучали и мысли о попадании другой мир, но никто их особо не поддержал.
— Ой да заткнитесь вы оба, — вмешалась в их разговор Яна. — Дойдем да свалим отсюда.
Девица оказалась довольно грубоватой, хоть и говорила редко.
— Ян, сама-то не хами, — спокойно произнесла Наталья.
— Не, ну а чё они? — стушевалась блондинка.
Несмотря на абсолютно разные типажи, она и бизнес-леди явно сошлись. Саня в свою очередь подружился с Геной, а вот Юля аккуратно «подкатывала» к полицейскому. Последнее меня не очень удивило. Девушка с повадками приспособленки искала защиты, и вооруженный Василий был лучшим кандидатом.
В остальном все было спокойно. Шок от увиденного прошел, а страх отступил. Объединение с другой группой людей принесло чувство безопасности.
Пока мы шли, местность продолжала меняться. Мы спустились в обширную низину, состоящую из неровной каменистой поверхности.
— Видите сухие водоросли? — произнес Гена. — Это значит, мы идем по дну высохшего водоема.
— А там в стороне что? — спросил его Саня. — Вон скалы какие-то.
Заинтересовавшись, я тоже обратил внимание на указанное направление. Чуть в стороне от нашего пути каменистое дно поднималось. Глыбы, похожие на столбы, образовывали хоть и не скалу, но довольно высокое образование. И что-то в нем невольно цепляло взгляд.
— Ой да какая нахрен разница! — фыркнула Яна. — Быстрее уже выбраться. Погодите-ка….
Как ни странно, она первая смогла выразить мои мысли, хоть и в своем стиле.
— Кажется, будто там странное что-то, — произнесла она. — Ну это, типа ровное, как дом.
Несмотря на кривое пояснение, девушка была права. Продолжая двигаться, мы подошли еще ближе. Я понял, что среди камней действительно угадываются слишком прямые очертания для природного образования.
Мы направились к нашей первой находке.
Глава 5
— Какие-то каменные стены, — произнес Саня. — Растрескавшиеся все, старые.
— Да фиг поймешь! — воскликнул Гена. — Надо подойти ближе.
— Я тебе дам сейчас «подойти ближе»! — тут же возмутилась Яна. — Мы уже недалеко до финиша, доберемся и все.
Тут же начались обсуждения. Мнения разделились. Саня и Гена явно хотели изучить странное место. Яна и Юля были против, а вот Наталья неожиданно поддержала мужчин.