«Вот и ладно, — удовлетворённо кивнул я. — На этом моя работа окончена, пора заняться своими делами».
Не теряя времени, я тут же приступил к сбору добычи. На поле боя погибло около полусотни троллей. Сейчас все это месиво было усеяно множеством светящихся сфер, сбором которых я и занялся.
Уже различая атрибуты по цвету, я сплавлял телесные по десять в один, а остальное убирал в отдельные пробирки. Всё это будет разобрано и осмотрено потом, в безопасности квартиры. Сейчас главное — всё собрать.
Моя спешка не была напрасной. Закончив сбор, я осматривал хижины, когда ощутил на себе чужой взгляд. Подобное ощущение было мне внове, но игнорировать его я не стал. Тут же среагировав, я ушёл с открытого места.
«Ещё какая-то тварь осталась?» — настороженно огляделся я.
Однако округа пребывала всё в той же мёртвой тишине. В этот момент с пологого спуска, откуда я пришел, послышался крик:
— Эй! — отдаваясь эхом, прозвучал мужской голос. — Не бойся, Коготь, свои!
Кого я там должен боятся и что это у меня там за «свои» объявились? Выглянув, я увидел, что у выхода, где я убил двух троллей-охранников, стоят люди.
— Коли своими назвались, так нечего там подглядывать исподтишка, — крикнул я в ответ. — Идите сюда, поговорим как честные люди.
Я уже догадался, кто сюда заявился. Гена, отец одного из спасенных подростков, говорил, что они заявили об аномалии в полицию. Трансляция с моим участием, возможно, ускорила реакцию государства.
— Шутник! — послышалось в ответ. — Погоди, сейчас подойдем.
В ответ на мою реплику группа людей приступила к спуску вниз, ко мне. В тусклом освещении я заметил военную экипировку, шлемы и прочие признаки принадлежности к силовым структурам.
Я мог в любой момент телепортироваться из подземелья, но решил не спешить. Несмотря на нежелание контактировать с государственными мордами, к честным воякам я относился вполне нормально.
По мере приближения в глаза бросилась одна важная деталь. Все бойцы шли при полной экипировке и вооружении. Каждый придерживал автомат и иное стрелковое оружие, готовый в любой момент пустить его в ход.
«Опачки, — невольно удивился я. — А как же они…»
Не успел я задаться вопросом, как тут же все понял. Путь фильтровал экипировку участников игры при телепортации. Люди же, которые приближались ко мне, приехали сюда сами. Они прибыли по вызову жителей посёлка. А уж на входе в аномалию никакого фильтра не было. Они могли сюда притащить всё что угодно, хоть ядерную бомбу.
Нехилое открытие тут же вызвало в голове цепную реакцию догадок. Это что же получается, при должном информировании можно будет чистить аномалии при полном вооружении⁈
Был ещё один момент. Получается, пока я чистил аномалию, в нее мог войти кто угодно и действовать в зависимости от своих намерений и моральных установок. То есть, или поздороваться и помочь, или просто ударить в спину.
«Это многое усложняет, — подумал я. — Надо будет покумекать».
Тем временем группа спецназа спустилась. Судя по лицам, устроенное мной побоище произвело на тех неслабое впечатление. Ошалело они смотрели на десятки трупов, вповалку лежащих на площади.
В середине группы, будто прячась от возможных угроз, шёл мужчина в гражданской одежде. Его деловой костюм здесь выглядел чуждо и неестественно.
Я ощутил недовольство. Похоже, вместо болтовни с обычными вояками придётся всё-таки послушать какого-то индюка.
— Хотел вам несколько штук оставить, да во вкус вошёл, — прервал я тишину. — Прошу прощения, ребята.
Как я и предполагал, слово взял «пиджак». Выглядел тот как типичный чиновник средних лет, внешне ничем не примечательный. Лицо он закрывал платочком, видимо желая таким образом защититься от смрада. Бегающий взгляд то и дело останавливался на трупах. В такие моменты его лицо бледнело, а человек сдерживал рвотные порывы.
— Шутник, — улыбнулся он. — Видим, справился и без нашей помощи. Поздравляю.
Его панибратское обращение сразу вызвало раздражение. Какие мы ещё к чёрту приятели? Вероятно этот человек даже не мог осознать что гора трупов вокруг — это всё моих рук дело. Те же силовики смотрели на меня с куда большей осторожностью.
— Говори, что хотел, — сразу же установил границы я. — Да пойду я, дела есть.
— Конечно, конечно, — выставил ладони вперёд в успокаивающем жесте Пиджак. — Все мы занятые люди.
Он откашлялся и заговорил, видимо, то, что готовил заранее.
— Тебе ведь явно надоела вся эта маята с вербовкой и прочим, верно? — спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Ты, Коготь, хочешь заниматься своими делами, и чтобы к тебе не лезли.
— Это так, — кивнул я.
— И мы дадим тебе это, и даже больше, видел? — Пиджак показал на автоматические винтовки в руках спецназовцев. — Вот эти машинки, а ещё гранаты, экипировка да и все что угодно! Как думаешь, насколько бы это ускорило твою работу?
Тут я спорить не стал. Оружие могло стать козырем, но не таким важным, как думал Пиджак.
Тот продолжал свою заготовленную речь.
— Всё это и ещё что угодно ты, Коготь, получишь просто так, — развёл он руками. — А ещё информацию, да и что угодно. В общем, полную поддержку с нашей стороны.
— Звучит слишком хорошо, — произнёс я. — Давай уже выкладывай, что вы за это просите.
— А ничего! Представляешь, и такое бывает, — улыбнулся Пиджак. — Ты будешь забирать всю добычу себе и делать, что хочешь.
Всё было хорошо, кроме одного — полной нереальности предложенного. Ложка дёгтя скрывалась в любой бочке мёда. А там, где убеждали, что её нет, дерьма было ещё больше. И Пиджак подтвердил эту простую истину.
— От тебя только одно даже не одолжение, а просто мелочь требуется, — улыбнулся он. — Ты откроешь личность и публично подтвердишь, что защищаешь интересы родной страны, Родины нашей!
В последних словах с пафосом он переборщил, чем подпортил впечатление.
— Ты русский человек, Коготь, так и веди себя как таковой, — добавил он. — Миру нужно показать, что ты патриот нашей страны!
Слова были сказаны. Пиджак замолчал, давая мне обсосать идею.
«Похоже, с десятой попытки за работу взялись действительно головастые люди», — подметил я.
Предложение было откровенно хорошим. Проблема была в том, что слишком. Полная свобода действий с полной же поддержкой государства. Это открывало невероятные перспективы и удобство. Никаких финансовых сложностей и вообще барьеров. Вместо этого — известность и популярность. Герой Коготь на защите отечества!
С лёгким удивлением я ощутил тщеславную часть сознания, которой это понравилось.
Проблема была лишь в одном. Она касалась любых обещаний любых государств в любое время существования человечества. А именно, необязательности их исполнения.
Государство — это многоглавая гидра, состоящая из десятков тысяч людей. Сегодня один из них тебе что-то пообещал. Завтра другой скажет, что первый ошибся и государство тебе ничего не должно. И он будет прав.
Я перешёл в мир силы, где уповающие на чужую милость непременно будут использованы и обмануты. Ни на мгновение не стоило забывать об этом.
Тем временем Пиджак, дав мне обдумать предложение, зашёл с другой стороны.
— Если у тебя есть какие-то счёты с некоторыми игроками, мы закроем глаза на это, — произнёс он. — Конечно, ты должен почистить свои обиды тихо.
Фраза была сказана неожиданно, из-за чего, возможно, я не удержал выражение удивления на лице.
«Неужели что-то раскопали? — подумал я. — Хотя нет, тогда бы точно уже в квартиру стучали. Проверяет реакцию, засранец».
Благо полутьма подземелья и платок на лице защитили от того, чтобы я что-то выдал.
— Ты пойми, рано или поздно тебя раскроют, — добавил Пиджак. — Уже бы сделали это, но сейчас государству и так есть чем заняться.
Вот в этом он был откровенно прав. Я и сам понимал, что не смогу скрываться вечно.
— И тогда наши требования будут уже не такие хорошие, как сейчас, — улыбнулся Пиджак. — Уже и построже будем.
Последние слова с прощупыванием и намеком на угрозу окончательно испортили впечатление.
— И что же, — произнёс я вслух, — вы предлагаете мне сделку?
Пиджак кивнул.
— Именно так. Сделку, от которой, я уверен, ты не сможешь отказаться. — Он улыбнулся.
В его словах проступила этакая барская вальяжность — черта людей, привыкших говорить с позиции силы. И ладно бы это была их собственная сила. Нет, это было высокомерие чинуши, привыкшего опираться на мощь государства за спиной.
Я ощутил, как растет раздражение. Разговор надо было заканчивать. Можно было ответить как-то неопределенно, чтобы выиграть еще немного времени. Однако последние слова лишь показали бессмысленность такого подхода.
Что бы я ни сказал, работа по моей идентификации все равно не остановится. А значит, можно было прямо выразить свою позицию, что я и сделал.
— Я продолжаю придерживаться своего, — произнес я. — Вы отстанете от меня и вместо поисков будете заниматься чем-то полезным.
— Ну ты же понимаешь… — начал было Пиджак, но я его прервал.
— Вы сейчас прекратите страдать хернёй, заберёте пацанов и поможете им, — продолжил я. — А я уйду по своим делам.
Пиджак тут же влез, пытаясь оставить слово за собой.
— Дальше Урала не уйдешь, — произнёс он. — До встречи.
Я лишь одарил его спокойным взглядом, да отдал приказ о телепортации. Тут же вид примитивного селения, заваленного трупами, исчез. Миг невесомости — и я стою у себя дома.
«Интересно, что про Урал сказал, — подумал я. — Хотя тут не стоит паниковать. Думаю поняли по расположению аномалии где я оказался».
Я решил пока не грузить голову. Что будет — то будет. Сейчас я мог посмотреть ответку. Если будут пытаться вымарать меня через СМИ в моменте с подростками, значит мы уже враги. Моя трансляция усложняла это, но придумать всегда что-то можно.
Пачкать квартиру капающей с плаща и сапог кровищей было не комильфо, поэтому я тут же взялся за чистку и уборку. Однако, занятый делами, продолжал думать об услышанном.