Путь одиночки. Книга 4
Глава 1
— Этого человека нужно судить, — прозвучали резкие слова. — И упечь куда-нибудь подальше, чтобы больше его не было ни видно, ни слышно.
Говорил плотный мужчина в костюме и галстуке. Практически любой, кто хоть каплю интересовался политической жизнью Евросоюза, узнал бы в нём серьезного чиновника. Тот находился в студии одной из популярнейших прополитических передач.
— Но, кажется, сейчас он невероятно популярен среди людей разных стран, — удивлённо сказал сидящий за столом ведущий. — Люди считают, что он принес победу в игре и справедливое возмездие!
— Победу в какой-то игре? Возмездие? — поморщился чиновник. — Мы уже давно не дикари, чтобы отвечать жестокостью на жестокость. Как прогрессивное человечество мы нацелены на мир, а не месть!
Видимо, распаляясь, чиновник принялся эмоционально махать руками.
— Этот Коготь рассорил нас с миром, с которым мы могли бы стать добрыми друзьями, — произнёс чиновник. — Этого для вас мало?
— Но они убивали беззащитных людей, — пожал плечами ведущий. — Это были ужасные преступления, которые мы видели своими глазами!
— Это, конечно, очень плохо, — развёл руками чиновник. — Но так бывает, когда разные народы приносят беду друг другу, а потом приходят к миру.
— В этом случае вы всё ещё можете наладить отношения с этим Аржентом, — ответил ведущий. — Коготь не убил ни принца, ни его эм… избранницу.
— Вы не понимаете, Аржент — это монархия, — скептически произнёс чиновник. — Коготь сделал хуже: он публично оскорбил их будущего правителя.
— Но он защищал жителей Индии, — нахмурился ведущий. — Разве это не важнее?
— Жизни обывателей, конечно, важны, — отмахнулся чиновник, — но есть простые люди, а есть лица более высокого уровня, от чьих решений зависит политика.
— Интересное мнение, — оживился ведущий. — То есть, простыми людьми жертвовать можно, а вот «голубой кровью» правителей — нельзя?
Чиновник уже и сам понял, что сказал не то, что следовало, а может, наоборот — то, но слышать простым людям такое было нежелательно.
— Я имел в виду другое, — тут же вскинул он руки в защитном жесте. — Теперь мы вышли в новую плоскость бытия, где внешняя политика означает ещё и коммуникации с другими мирами. Вот.
Стараясь замять неудобные слова, он начал спешить:
— И представьте, каково это, когда некий проходимец сейчас влияет на всю внешнюю политику нашей планеты! — от избытка эмоций политик даже взмахнул кулаком. — Мы — Мирная Земля! Мы не Кровавая Земля!
— Земля Кровавая, — машинально поправил его ведущий. — Кхм, а у нас есть дозвонившийся зритель…
Однако рубрику разговоров со зрителями сегодня пришлось отменить — мнение простых людей не совпадало с видением чиновника.
Андрей666: Я один по 20 раз на дню проверяю, когда же новая игра? Аж трисет…
Впродакшн: Так уведомление же придет.
Андрей666: Да знаю я, там простые зачистки! Я хочу большую ИГРУ!
Впродакшн: Ну да, тоже интересно, че будет.
Андрей666: Вроде как после игры от защиты следующая будет в нападении. Как минимум, можно спать спокойно.
Впродакшн: Это знаю. Мне интересно, че по поводу Когтя.
FakerFive: КОГОТЬ КИЛ ЛЮБОВА!!!
Параненормальный: ЩИТЫ ЗА КОГТЯ!
Впродакшн: Да умолкните вы, задрали уже
СамойЛав: А че с Когтем? Вроде, все у него норм.
ХхХ: Ахахаха, а как он подсрачника той манде вломил!
FakerFive: ЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫ
Параненормальный: Туда эту шмару
ХхХ: КОГОТЬ ТОП!!! 1111
Впродакшн: ДА хорош уже, заолебали
Андрей666: В общем, по-любому принц будет мстить. Ну и вообще непонятно, что будет.
Впродакшн: Ну это ясно. Что делать? Будем ждать.
Заметив, что приближается моя очередь к кассе, я убрал телефон и потянулся к кошельку. Сейчас предстояла маленькая, но слегка беспокойная проверка. Сохраняя невозмутимый вид, я дождался, пока кассирша отобьёт все товары, попутно собирая их в пакет.
— С вас две восемьсот тридцать, — подняла взгляд женщина. — Карточка?
— Ага, — я протянул экран телефона с QR-кодом скидочной карты. — Безнал.
Дождавшись кивка, я достал пластиковую чёрную карточку и приложил к считывателю. Секунда промедления, и оплата была завершена. Ощущая облегчение, я собрал покупки и спокойно покинул магазин.
Мои собственные средства наконец показали дно. Карточка, которой я расплатился сегодня, хоть и походила на сберовскую, но к земным банкам не имела никакого отношения. Благо, накладок не произошло, и с карточки Торгового Сектора я расплатился без проблем.
«Вот и хорошо, — облегчённо подумал я. — Теперь о деньгах можно не беспокоиться».
Первоначально я думал снимать наличку где-нибудь на краю города, пряча лицо. Но в итоге пришёл к мнению, что это куда быстрее привлечёт ко мне внимание. Торговый Сектор обладал технологиями, намного более продвинутыми, чем земные. Поэтому я решил не страдать фигнёй и просто использовать их карту в быту.
Улица встретила меня безмятежной погодой. Солнце светило с безоблачного неба, воздух был тёплым, но не жарким, с волосами играл лёгкий ветерок. Казалось, будто погода стремится сгладить свою вину за последние выходки.
«Возможно, победа в игре сыграла в этом роль», — подумал я.
Тут я пока ничего точно сказать не мог, поэтому не стал забивать голову. Перехватив пакеты поудобнее, я направился в сторону дома.
Краем глаза заметил, что к остановке как раз подходит автобус, едущий в сторону дома, но решил отказаться. Видимо, самые стрессовые дни прошли, и народу на остановке опять было битком.
«Лучше так прогуляюсь, — подумал я. — Сутки спал, надо воздухом подышать».
Мысли вернулись к событиям последних дней. Хотя тут пока особо ничего интересного не было. Видимо, не до конца восстановившийся организм, полученные раны и напряжение сыграли свою роль. Вернувшись с игры, я мельком посмотрел логи и сразу лег спать.
«Драки и сон, — подумал я. — Пока из моей жизни пропало всё остальное».
Уже привыкнув, что организм использует сон для восстановления, я нисколько не удивился, что проспал сутки. Тем более это было немного. В обычном состоянии я бы неделями отлеживался, восстанавливаясь после такого количества ушибов и ран.
Двигаясь по знакомым улицам, я отметил, что перемены в погоде не закончились. Казалось, безумные события последних дней будто сбавили свой накал, и вокруг вновь хватало беззаботных людей.
Конечно, ничто не проходит бесследно. Практически у каждого перекрёстка по-прежнему дежурил полицейский патруль. Да и среди автомобильного потока хватало как полиции, так и тентованных армейских грузовиков.
«Аномалии никуда не делись, — подумал я. — И сейчас их наверняка чистят ударными темпами».
Продолжая думать о своем, я подошел к перекрестку с билбордом, наблюдение за которым стало уже своеобразным ритуалом. Подняв взгляд, я увидел привычную фигуру Когтя — игрока Земли, ставшего, кажется, легендарным.
Изображение на билборде в очередной раз изменилось, хоть и незначительно. Силуэт Когтя не изменился, а вот у его ног расположилась знакомая аржентийка. Неизвестный художник изобразил её полураздетой, в покорной позе, увеличив грудь и зад.
«Земля Кровавая — кто не с нами, тот под нами. Торопись и зарегистрируйся. Ставки…» — значилось под картинкой.
Изображение продержалось буквально несколько секунд и сменилось на информационный экран трансляции.
Мирная Земля(4116 адептов) — 893 аномалии зачищено
Земля Кровавая(1 адепт) — 5 аномалий зачищено
Есть незачищенные аномалии в количестве 1152 единицы.
Статус планеты:
Интеграция завершена, прохождение калибровочных игр
Игра в защите (победа — Земля Кровавая)
Игра в нападении (ожидается)
Последние события так затянули меня, что я даже как-то перестал следить за темпом зачистки аномалий.
«А наши начали делать успехи, — подумал я. — С последней проверки зачистили две с половиной сотни аномалий».
При этом количество аномалий уменьшилось примерно на полторы сотни. Простая арифметика дала понять, что сотня новых аномалий успела «прилипнуть» к Земле. Однако сам темп зачистки явно пошёл «в плюс».
В этот момент экран вновь изменил изображение. Однако вместо брутального Когтя я увидел какую-то пещеру. Тут же в кармане завибрировал телефон, предупреждая о начале трансляции.
Подобное уже не вызывало удивления ни у меня, ни у кого-то еще. Любая группа землян могла дать разрешение на демонстрацию. Учитывая риск и нежелание раскрывать секреты, делали это немногие, но при нынешнем темпе зачистки по три-четыре трансляции в день все же происходило.
Тем временем картинка прояснилась. Я увидел пещеру, где находилась группа людей в форме и при огнестреле.
«Военные, — понял я. — Причём кадровые».
В том, как спокойно люди осматривали экипировку и проверяли оружие, читался многолетний опыт. Это точно были не вчерашние гражданские, принятые в ряды вооруженных сил по факту обращения в адепты Пути.
Неожиданно пространство рядом с людьми исказилось, словно растянутая пленка. Появилось ещё два человека в форме. Они несли зелёный ящик с патронами — я видел такие, когда служил в армии.
Отряд о чём-то поговорил. Потом один из военных поднял голову и посмотрел прямо «в камеру», приветливо махнув рукой.
— Молодцы, ребята, — послышался старческий голос рядом. — Нашу страну защищают от богопротивной дряни этой.
Повернув голову, я увидел, что говорила пожилая женщина. Рядом, на пустом пространстве, собирались другие зеваки, видимо, имевшие достаточно свободного времени, чтобы понаблюдать за трансляцией. Я и сам приостановился, чтоб немного поглазеть.