— Отвечай кто ты и что тебе нужно. Быстро, если не хочешь умереть.
— Мое имя Дерн и я был приближенным лорда Артола… — Начал было стальной.
— Ложь! Еще раз соврешь и умрешь, отродье. — Проревел Эларн. Его настроение и так было ни к дьяволу. А теперь кто-то из темных еще и играет с ним!
— Меня посвятили тьме и мой хозяин готов продать вам посвящение тьме. Это чистая правда. — На несколько секунд повисла тишина, как в воздухе, так и в духовном фоне. Эларну даже потребовалось несколько секунд чтобы осознать услышанное.
— Это ложь. Думаешь, я не знаю что ты лишь захватил эту оболочку?
— Вы можете отправить любого из своих людей и мой господин дарует ему посвящение тьме. А вы сможете проверить что это правда и что он остался собой. — То что говорил стальной было немыслимо, но в тоже время стоило обдумывания. Это противоречило всему что Эларн знал, но вдруг? Самому получить силу Тьмы? Стать игроком, получить доступ к Системе? Это было самой потаенной мечтой почти всех. Уж многих, так точно.
— Кто твой господин, и зачем это ему? Он как-то связан с теми нападениями на лордов Артола и Жрашкара. — Пока мысли путались, стоило выяснить хоть что-то.
— Мой господин игрок. Сильный игрок. И он готов продать посвящение. За достойную плату. — С готовностью ответил стальной, а потом, чуть помедлив, добавил. — Он связан с нападениями, но если вы с ним договоритесь, то нападений больше не произойдет. — Снова повисла пауза, пока Эларн думал, как же на это все реагировать, и не является ли это ловушкой. Но такой шанс! Такой шанс нельзя было упускать
— Хорошо. Я готов выслушать твои условия. Иди за мной. — Эларн повернулся, направляясь в свои покои. Но при этом он продолжал контролировать окружение и не расслаблялся. Вероятность того, что это был темный призрак, желающий его убить, все еще была очень большой. А навыки Системы иногда могли быть очень разрушительны.
Барт был найден на половине пути и проинструктирован о том, что болтать не следовало. А кроме него никто о статусе стального не знал. Стража на воротах и другие стальные могли догадываться. Но знание и догадки вещь разная. А он, Эларн, крепко держал за яйца всех в своем городе, даже стальных, у которых этих яиц не имелось. Но они тоже хотели жить.
Двери покоев правителя закрылись, и открылись вновь только через час, выпуская сначала посланника, а потом и самого Эларна. Недалеко от дверей стоял и Барт.
— Как тьма его называет? — Спросил Эларн.
— Как… — Барт замялся. — Цзянши. Большего я не знаю. Но игроки увидели бы больше. — Ответ не внес ясности, кто его знает, как тьма может называть своих детищ.
— Приведи мне двоих преступников, Быстро. На главную площадь — Приказал Правитель, все еще оставаясь в задумчивости. Полной уверенности в правдивости слов стального не было. Да, он явно был темным. Но был ли он все еще тем стальным бессмертным.
— Иди за мной. — Через несколько минут они уже были в подвалах, и Эларн подошел к одной из комнат. Довольно сносно обставленной, чтобы в ней можно было жить. Но это все еще был карцер.
— Даркай… Скажи, как ты видишь это существо. Как Тьма его называет? — Обратился Эларн к гоблиноиду, владеющему ядром ци. Его карта, не привязанная ни к одному темному, лежала у Эларна в секретном месте. Но орк знал. Если он попытается сбежать, у карты появится владелец, один из темных слуг, и его вернут обратно. Вот только жить как до этого, в сытости, он уже не сможет. Орк открыл глаза, отрываясь от медитации, и посмотрел на стального бессмертного.
— Некрос. Цзянши. Ранг С. Двадцать седьмой уровень. — С удивлением ответил игрок. Ответ подтверждал слова стального.
— Ты можешь поглубже заглянуть в его суть, просканировать его? Не является ли он всего лишь призраком, что занял место в стальном теле?
— Нет, насколько я могу судить…
…
Через пол часа на площади уже стояли двое заключенных. Надобности в кандалах не было. Сбежать они не могли.
— Идемте. — Приказал Эларн, и двое провинившихся двинулись следом за ним и стальным, недоумевая и переглядываясь. Так они вышли за ворота, уже чуть ли не трясясь от страха. Зачем правителю, держа в руке свой меч, вести их за стены? Не иначе чтобы казнить. Но наконец правитель города, который не славился своим добросердием, обернулся, начав говорить.
— Вы. Вы пойдете с этим стальным бессмертным. Он приведет вас к слугам Тьмы. И те обратят вас в себе подобных. Если вам повезет, вы останетесь живы, и вернетесь сюда же, став темными слугами. Это все что вам надо знать. Не сопротивляйтесь и останетесь в живых.
Услышанное было настолько невероятным, что двое преступников долго не могли в это поверить. А Эларн уже развернулся, вскочив на меч и улетая в сторону города.
— Идемте. — Сказал стальной исполин и двум практикам ничего не оставалось кроме как последовать за ним, кидая друг на друга изумленные взгляды. Может это такая шутка, и их все же казнят? Или все же продадут темным? Не зря же по городу ходит слух, что их хозяин имеет темные дела с отродьями? Но поверить в то, что услышанное ими было правдой, они никак не могли. Шансов сбежать тоже не было. Не им, одному человеку этапа конденсации и второму начальной стадии основания, тягаться с бессмертным.
— Налево. — Бессмертный свернул, уводя их в небольшие заросли. И им ничего не оставалось кроме как двинуться следом на подкашивающихся ногах.
— Вы услышите голос. Соглашайтесь. — Произнес стальной, а в следующее мгновение каждый из них действительно услышал в своей голове шепот.
— Тебе предложено быть помещенным в сумку… Хочешь согласиться или отказаться — Шептало что-то.
— Соглашайтесь! — Проревел стальной, и оба преступника мысленно согласились.
Время действия: 76 день в башне
Место действия: Вавилонская башня. −7 этаж
Доступно (257\600)
Пси: 9543\9546
Чи: 2184\3334
Ви 2500\2523
Прана 1991\1991
Божественная пси: 56
На переговоры я отправил Дерна, предварительно снабдив его всеми указаниями и еще раз напомнив что его жизнь в моих руках. Как мыслит кусок железа весом под пол тонны я не знал, но этот конкретный экземпляр вроде бы боялся за свою жизнь, а значит мог быть управляем.
Переговоры выдались… сложными. В первую очередь, Эларн вообще не верил в возможность наделения его статусом Тьмы. Хотел доказательств. Во-вторых, идею с поэтапной оплатой за создание рабов с третьей стадией энергосистемы, он отмел. В-третьих, настоящая жара началась, когда мы принялись за обсуждение цены и количества практиков, для посвящение во Тьму. Я настаивал на тысяче рабов стадии основания. Или на двух тысячах любых рабов. Или на одном некросе вместо десятка рабов основания. Но некросы должны были быть не ржавыми и разумными. Так же люди должны были быть взрослого возраста, а то с практика станется прислать мне детей. Ну и еще он должен был достать мне любое оружие С ранга, для увеличения доходов.
Эларн хотел откупиться всего сотней, пихая взамен разный хлам, вроде собранных системных карт. И!!! Он хотел чтобы я посвятил не только его, но и еще от пары до десятка человек. Зачем? Он упирал на дружбу и взаимопомощь, от чего мне стало смешно. Какая дружба?
Единственным вариантом я видел то, что он хотел подстраховаться, притащив с собой еще кого-то сильного. Ведь один он боялся. Боялся того, что я смогу его убить. Мы спорили по всем пунктам. Он хотел чтобы я работал по предоплате, хотел провести все на своей территории… В общем, каждый из нас наглел по страшному.
Но по итогу мы сговорились на семи сотнях рабов. За каждого обращенного. А таких могло быть еще двое кроме него самого. И на сбор дани он планировал потратить минимум двадцать дней. Так что мы наконец пришли к соглашению, и практик отправил двух людей, чтобы я сделал их героями.
Некросу так же был выдан камень, к которому Андран привязал метку телепорта, так что сейчас стальной шагнул сквозь портал, оказываясь в комнате.
— Доставай. — Передо мной появилось два охломона. Один молодой и второй постарше. Обросшие, немытые и явно содержащиеся не в самых лучших условиях.
— Темный… — Пролепетал один, отпрыгивая назад. Да и второй последовал его примеру. Одежда игроков была приметной и ее вид знали все люди.
— Да. И вы такими станете. — Повисла долгая пауза…
— А… Но как… Это… мы… вы… — От такого охреневания мужики потеряли способность нормально изъясняться.
— Соглашайтесь! — Приказал я, ради интереса пытаясь влить в свои слова волю. Получилось так себе. Или наоборот, хорошо. Потому что через десять секунд они оба уже красовались надписями.
Герой. Человек (Е) 6 уровень. Олух 1.
Герой. Человек (Е) 21 уровень. Олух 2.
— Очень оригинально. — Заметил я.
— Им все равно не жить. — Флегматично ответил Андран. И тут у меня тоже не было сомнений. Эларн их не станет оставлять в живых, банально чтобы не было зацепок и намеков на то, что такое превращение возможно.
— Э… Мы… Мы… Мы слышим Тьму. — Оба олуха находились в высшей степени растерянности.
Теперь, по плану, они должны были вернуться, а Дерн стал бы моим связистом. После чего он начал бы транспортировку моей платы, с помощью одной из сумок С ранга. Но я ему ее пока не оставлял, забрав обратно. Пока что я постоянно мониторил его будущее через волю ужаса и мог вернуть если что, а вот эти двадцать дней я физически не смог за ним постоянно следить, так что за сумкой он вернется как все будет готово.
Некрос развернулся, подгоняя двух олухов, что уже были мертвецами. И, кстати, даже вроде сами об этом догадывались. Судя по их фразам. Портал все еще оставался активным, и некрос выпнул туда обоих людей, после чего окно схлопнулось.
— Как все прошло? Поинтересовалась Варисса, наблюдавшая за этой сценой.
— Хорошо. Мы почти договорились, и теперь остается ждать примерно двадцать дней. А потом… — Я не договорил. Варисса посмотрел на меня немного осуждаю