Условия битвы позволили мне целиком и полностью воспользоваться упором моего персонажа в Интеллект. Защитные теневые сферы, появившиеся вокруг меня и Плинто в первые мгновения боя, жаждали поглотить порядка двух миллионов единиц урона, при том, что уровень моей Жизни на 333 уровне остановился на цифре в 241 тысяча. Мне эта пара точно не по зубам, поэтому я буду выступать в ненавистной мне роли Шамана-лекаря, зато 395-уровневый Плинто прекрасно сможет показать, почем в Одессе рубероид. Главное чтобы его нервная дрожь прошла, и он превратился в самого себя. Иначе нам придется туго.
— Махан! — прокричал Мефодий, остановившись вне зоны доступа моих Теней. — Тебе просили передать: «Наглая собачка лает на тигра, пока тот в клетке. Но стоит тигру выбраться на волю, как собачка делает лужу и бежит под защиту своего хозяина».
— Очень глубокомысленная фраза, — пробурчал я. Уверенность, с которой держался Мефодий, подточила мою веру в разработанный нами план. Эта парочка уже много раз встречалась с Плинто и должна была выучить все его финты и уловки.
— Когда вылетишь из арены, — не остался я в долгу, — и где-нибудь в кустах найдешь дрожащего от страха тигренка, просто погладь его. Больше ничего с ним не делай. Даже денег не бери, пусть это поражение будет лично твоим, а не его. Пусть он мнит себя великим и страшным тигром. Если вся его смелость состоит в том, чтобы натравить двух недоигроков на наглую собачку… Мне искренне жаль вашего нанимателя. Сидит, переживает, волнуется, ждет, что сейчас начнется избиение младенцев. Пфф…
— Ты мне нравишься, — расплылся в улыбке Мефодий. — Будет приятно выгнать тебя с арены, а затем устроить травлю. Я слышал, за тебя дают хорошую награду?
— Угу. Что ж. Начнем, пожалуй? Видишь, я даже предупреждаю, чтобы не было лишних разговоров. Мой удар будет через 5…4…3…2…
— Дракоша, приходи!
— Иду!
— Максимальное ускорение! Уничтожь противников!
— Сделаю!
— Одна!
Щит на Дракошу! Бой!
Ошеломление на 60 секунд!
Получен урон …
Ослепление на 60 секунд!
Вызов Теней недоступен в течение 30 секунд
Ваш Тотем получил новый уровень. Текущий уровень: 301
Бой окончен
— Они умерли? — сквозь спадающую белую пелену Ослепления раздался печальный голос Дракоши.
— Это арена, здесь все понарошку, — поспешил я успокоить пацифиста. Тактика, стратегия… Щаз! Вызываешь 300-уровнего Дракона и заливаешь всех огнем под максимально доступным ускорением. Ни один танк не устоит против такого. Если у него, конечно, нет лекаря. Коим Разбойник и Охотник явно не являются.
Назначен статусный бой. Махан и Плинто против Кейтен и Мефодия. Бой состоится через 60 минут на Арене. Уровень бойцов: текущий
— Никогда бы не подумал, что они такие обидчивые, — задумчиво пробормотал Плинто, дружелюбно хлопая Дракошу по шее. — Привет, чертяка водянистая! Как-то я о тебе позабыл! Хорошо выглядишь!
— Спасибо! — Дракоша, несмотря на свои пять метров длины, был очень гибким и подвижным существом. Он обернулся вокруг Плинто и дружески сжал того в … объятиях? Кольцах? Тисках? Трудно подобрать название тому кошмару, что творился на моих глазах. — Мне тоже приятно тебя видеть!
Назначен статусный бой. Махан и Плинто против Кейтен и Мефодия
Назначен статусный бой…
Назначен…
Как же хорошо, что я догадался сделать ограничение в пять боев в день. Иначе нас бы просто взяли измором! Тактика на эту парочку оказалась простой до безобразия — Дракоша взлетал вверх, «разгонялся» до шестого ускорения и за пару секунд сносил Охотника и его тигра. Затем мы ждали, когда появится Нага. Повесить на Плинто Ошеломление у него не получалось — мешал Зуб Патриарха, вешать его на меня было бесполезной тратой способности, так как Кейтен открывался перед сопоставимым с ним по уровням Плинто, имеющим на себе защитный щит. Дракошу же я отпускал сразу после гибели Охотника от греха подальше. Не хватало еще отправить Тотем на перерождение!
— Махан! — когда стало понятно, что на сегодня бои закончились, Плинто начал высказывать претензии: — Я, конечно, понимаю, что пять уникальных предметов это круто. Что мы умудрились четыре раза опустить тех, кто привык опускать других. Это круто вообще! Но мы с твоей чертовой ареной пропустили самое важное событие первого дня турнира!
— К-какое? — я даже заикнулся, так как не ожидал от Плинто такого негатива.
— Он еще спрашивает! Сегодня выступала Лори! Идем, у меня есть запись ее выступления! Нам же нужно все хорошенько отметить!
— Прошу уделить мне пару минут своего времени, — рядом с нами появился одетый в смокинг гоблин. По голосу мы сразу узнали собеседника — распорядитель арены почтил нас своим вниманием.
— В соответствии с правилами статусного турнира был устроен тотализатор, на который вы выставили Жало Лаита, — Плинто бросил на меня удивленный взгляд, заставив почувствовать себя не очень уютно. Я же забыл ему про это рассказать. — Была получена ответная ставка и, в соответствии с вашими же правилами, ее необходимо уравнять. Чем вам удобней — золотом или предметами по рыночной цене?
— Сколько там нужно? — догадался я спросить, прежде чем принимать решения. На мой взгляд, гораздо проще уравняться золотом, чем подыскивать…
— Шестьсот тридцать два миллиона золотых, — невинно произнес гоблин, уставившись на нас своими глубокими карими глазами.
— СКОЛЬКО?! — раздался одновременный крик двух глоток. Плинто был шокирован не меньше моего.
— Бихань поставил дворец «Солнечный ветер», что вы не сможете выиграть десять битв подряд на статусной арене. Отсчет битв начнется завтра. Вы уравниваете ставку?
— Понимая, что у вас может возникнуть некоторое замешательство, — пропищал распорядитель через некоторое время, пока мы находились в замешательстве, — Бихань готов принять в качестве уравнивания ваш личный замок. Альтамеду. В этом случае ставки будут считаться уравновешенными и…
— Если Бихань ставит на кон замок, — прервал я гоблина, старясь прогнать эмоции. — Это его личные эротические проблемы. Моя ставка определена — Жало Лаита. Ни о каком уравнивании в организованном мной тотализаторе речи не было. Считает он, что Посох стоит целого замка — не вопрос, пусть ставит. Считает, что я должен что-то добавлять сверху — может смело отправляться в…
— В филейную часть Носопырок, — Плинто помог мне с выбором наиболее приемлемого адреса для Биханя.
— Совершенно верно, — поддакнул я и добавил: — Хочу также заметить, что пять боев с момента моей ставки уже прошли. Не мои проблемы, что Бихань выжидал чего-то непонятного и решил сделать ставку только сейчас. Нужно шустрее соображать! Или вы хотите сказать, что это нарушает какой-то закон или правила?
— Ни в коем случае, это будет обязательно учтено! Спасибо за разъяснения, — гоблин удивительно быстро пошел на попятную. Расшаркиваясь в поклонах, он попятился: — Всего самого доброго и удачи на арене!
— Что это было? — у самого себя спросил я, однако Плинто посчитал, что вопрос не носит риторического характера и требует обсуждения.
— «Эра Дракона» решила отжать у тебя Альтамеду! — возмущению Разбойника не было предела. — Мало того, что у себя на материке оставили всего одну империю, так они еще и к нам свои загребущие ручки тянут! Это уже наглость!
— На кой им Альтамеда? — недоумевал я.
— На кой? — Плинто задумался на несколько мгновений, после чего уставился на меня и в лоб спросил: — Ты свой замок знаешь вдоль и поперек?
— Что?
Плинто не стал меня слушать, расстроенно махнул рукой, мол, «чего я хочу от Шамана?», позвонил Анастарии и потребовал очередного срочного собрания. Ибо в голове Разбойника родился какой-то мега эпический план.
— … Поэтому я считаю, что главная цель Биханя — Альтамеда. Теперь нужно ответить на вопрос: «Зачем?» — Плинто закончил выдвигать свою версию произошедшего, с довольным видом усевшись на кресле. Я покачал головой. На мой взгляд, Разбойник заигрался в игры и ему везде мерещатся шпионы и двойные, а то и тройные подковерные игры.
— Вилтрас! — практически предсказывая дальнейшее развитие событий, я решил сам позвать гоблина и расспросить его о «темных пятнах» замка. Лучше один раз удостовериться, что белое — это белое, чем постоянно думать об обратном.
— Территория замка целиком и полностью контролируется мной и домовыми, — дворецкий подтвердил мое убеждение в том, что Альтамеда не более чем замок. Умеющий перемещаться, но все-таки замок. — Никаких закрытых помещений, тайных убежищ, проходов или аналогичных по смыслу помещений в Альтамеде нет.
— Вот видите! Как говорил старичок Фрейд: «Иногда банан — это просто банан», — я демонстративно развел руками в стороны, призывая народ к адекватному восприятию действительности, однако следующий вопрос Насти и ответ Вилтраса заставил меня замереть. С широко раскрытым ртом.
— В замке есть незарегистрированные порталы? Которые ведут непонятно куда?
— Да, три штуки. В настоящее время они неактивны, поэтому не попадают в отчет по замку. Судя по свойствам, первый портал откроется на 30 уровне замка, второй на 40, третий на 50.
— Порталы? — начальный шок прошел, и я набросился с вопросами на дворецкого. — Почему я о них узнаю только сейчас?
— Как я сказал, они неактивны, поэтому не попадали в ежедневный отчет, — невозмутимо ответил Вилтрас. — Признаться, само существование порталов стало для меня определенным сюрпризом. Они появились сразу, как только замок получил 26 уровень. Учитывая, что одновременно с порталами у нас расширилось количество помещений, что дало возможность Злобному Гнуму переоборудовать их в Мастерскую, я посчитал эти нововведения особенностью Альтамеды.
— К вопросу о всемирных заговорах, — ехидно протянул Плинто, как только мы отпустили Вилтраса. — Еще никогда Корпорация не вводила замок для того, чтобы он просто летал. Слишком это просто и нерационально. Чует мое сердце, у нашего общего знакомого есть свои люди в среде сценаристов игры. Но, как это было уже неод