— Тварь возвращается! Цель — связка номер пять! До контакта пятьдесят, десять, контакт! Нет! Она плывёт дальше в сторону шестых! Контакт! Опять мимо! Тварь пошла на повторный заход!
— Эта дура наносит урон своим гребнем! — раздался в амулете голос игрока либо с пятой, либо с шестой связки кораблей. — На полной скорости проносится прямо под днищем и срезает Прочность на 20 %! Неписи уже ремонт начали… Ещё минус 20 %! Нам осталось всего четыре таких удара — сделайте что-нибудь!
Кальмародельфин в корне изменил тактику. Выбрав две связки кораблей, расположенные близко одна от другой, он принялся носиться между ними, выставив верхний гребень как плуг. Тщетные попытки остановить монстра, предпринимаемые имеющимися на этих кораблях игроками и НПС, ни к чему не приводили — Прочность снизилась до 70 %, но буквально за минуту стало понятно — пятая и шестая связки будут уничтожены…
— Магам — срочно вытаскивайте людей с кораблей! — скомандовала Анастария. Минус в связках кораблей в том, что они были ужасно неповоротливы, и прибыть на помощь терпящим бедствие конструкциям мы не успевали. Остался только один выход — вытащить как можно больше игроков и пиратов, сконцентрировав их на наших четырёх кораблях 18-го уровня — основной ударной силе против кальмародельфина.
— Эволетт, скажи, у тебя случайно Армагеддона не осталось? — поинтересовался я. — Мы уже двенадцать кораблей потеряли, снеся этому уроду 30 % Прочности. Какой-то неравноценный обмен.
— Не поможет, — тут же вклинилась в разговор Анастария. — У кальмародельфина чрезмерно крепкая броня, даже если взрыв будет рядом с ним, он его особо не заметит. Сам видишь — мы сливаем ману по полной, но у нас выходит его только царапать. По мощи мы уже целиком Армагеддон выдали, но снесли всего тридцать процентов.
— Это если взрывать его снаружи. Как думаешь, что произойдёт, если жахнуть Армагеддон внутри?
— Но как…? Ага… Эволетт? С деньгами потом разберёмся.
— Нет у меня. Последний свиток отдал на замок.
— Киллер, привет, — тут же Анастария позвонила отцу. — Срочно нужен свиток Армагеддона, подробности потом. Есть?
— …
— Да или нет?
— Вроде есть, но… Притащить меня можете? Хочу посмотреть, что задумали.
— Маги, срочно делайте призыв Эхкиллера! Сейчас притащим, ты главное свиток с собой захвати…
— Пятый и шестой ушли на дно, — послышалось из амулета. Пока мы решали, что делать дальше, кальмародельфин продолжал планомерно выпиливать днища кораблей. — Двадцать процентов игроков и главных НПС перетащили, вытаскивают тех, кто в воде… Тварь возле каждого корабля оставила чёрное облако… Сука!
— Второй, плыви к нам, — приказала Анастария и повернулась к появившемуся Эхкиллеру: — Привет, свиток взял?
— Куда же я без него, — пожал плечами Маг. — На кого охотимся?
— Киллер, у тебя сколько сейчас Магов 300+ доступно? — спросил я у главы Феникса. — Есть возможность их занять на час?
— Секунду! — Пальцы Эхкиллера слегка задрожали, показывая, что он набирает текст в чате, после чего ответил: — Сейчас онлайн семнадцать человек. Нужна помощь?
— Насть, тащите их сюда. Тащите всех, кто может остановить эту тварь. Если у меня не получится — останется только один вариант…
— Брат, давай я это сделаю? — рядом со мной оказался Дракоша, решительно глядя на свиток Армагеддона, который Киллер до сих пор держал в руках.
— Нет, Дракоша, он мой…
— Тварь разворачивается на вторую связку! Они не успевают к нам добраться!
— Маги — айсберг! — выкрикнула Анастария. — Объединяем силы, у кого нет маны — пейте бутылки, но чтобы через тридцать секунд рядом со вторым был айсберг! Выполнять!
Раз остановить кальмародельфина нельзя — на той скорости, которую он развивает, вторая связка будет уничтожена, как две предыдущие, после чего монстр займётся вплотную нами — Анастария приняла единственно верное в этих условиях решение: поставить рядом с кораблём айсберг. Он сможет обезопасить корабли от выпиливания днища, впрочем, тут же подставляя их под чёрное облако…
Маги успели выполнить приказ девушки только тогда, когда у второй связки оставалось 32 % Прочности. Причём выполнили его так удачно, что разогнавшийся кальмародельфин не смог уклониться и всей своей огромной тушей налетел на кусок льда.
— Минус двадцать два процента Прочности, — тут же отрапортовал смотрящий. — Осталось сорок семь!
— Махан, помни — свиток активируется только в бою, причём через шестьдесят секунд после его начала, но до тех пор, пока на эти корабли не напал монстр, мы являемся сторонними наблюдателями бойни, — принялся объяснять Эхкиллер, передав мне свиток Армагеддона.
— Мы были в бою, но тварь ушла глубоко на дно, разорвав контакт и снимая баф «Сражение», — тут же пояснила Настя причину того, почему четыре судна, переполненные игроками и НПС, ничего не сделали для того, чтобы уберечь шестнадцать затопленных кораблей.
— Понятно. Как только свиток будет активен, в его свойствах появится пункт активации, и через три секунды после того, как там появится хоть какой-то текст, произойдёт детонация. Поле, как ты понял, редактируемое. У тебя будет три секунды, чтобы снять одежду, иначе… Сам понимаешь, что произойдёт.
— Как думаешь подлетать? — успела поинтересоваться Анастария, когда кальмародельфин выкинул ещё один номер — он вскарабкался на айсберг.
— Второй, убирайтесь оттуда, срочно! — прокричал я, но было уже поздно. Связка находилась слишком близко от айсберга, поэтому ничего не смогла поделать, когда сверху на неё, ломая все мачты, упала стометровая туша разъярённого кальмародельфина…
— Всем пока, пишите письма, — пробурчал я, превращаясь в Дракона. Для меня триста метров, что разделяли вторую связку с первой, — несколько раз взмахнуть крыльями, поэтому я уже сейчас мог получить баф «Сражение».
Громовой удар заморозил кальмародельфина всего на десять секунд вместо положенной минуты. К этому моменту огромная туша проломила верхнюю палубу и находилась в трюме, активно работая своими щупальцами. Десять секунд, которые… которые позволили пиратам прыгнуть за борт, а игрокам нанести по два-три дополнительных удара…
Плюнув на все меры предосторожности, я опустился на спину кальмародельфина, превратился в человека и разместился под охранным куполом, не пропускающим воду. Если эта тварь сейчас опять пойдёт вниз, мы уйдём вместе… Терять баф битвы мне не хотелось, а шестьдесят секунд где-то нужно пересидеть…
Вы вступили на борт неприрученного гигантского кальмародельфина. Процесс приручения невозможен…
Отмахнувшись от сообщения, я тут же отпрыгнул в сторону — прямо в то место, где я сидел, с огромной скоростью опустилось щупальце, оставив после себя отчётливо видимую вмятину. Вот это силища! Отдавшись полностью на волю предчувствия, я начал совершать танцевальные па, постоянно двигаясь в ритме вальса. Кальмародельфин, не забывая громить корабль, переключил на меня сразу два щупальца, поэтому возможности отдохнуть и насладиться зрелищем разрушения не было. Танец, танец и ещё раз танец… Раз-два-три… Раз-два-три… Раз-два…
– Дим, вы погрузились, минута прошла — можешь активировать свиток! — В голове пронеслась мысль Анастарии, едва не сбив меня с ритма. Кальмародельфин продолжил колошматить себя по корпусу, стараясь раздавить муху в моём лице, и, что было весьма удивительным — снёс собственную Прочность до 30 %.
— Дим, мы вас потеряли, осталась только наша связка, половину пиратов и игроков мы вытащили, находимся возле айсберга, но монстр до нас не допрыгнет. Что у тебя?
— Не мешай, у меня танцы…
Буквально через десяток секунд я понял, что больше не уклоняюсь — кальмародельфин перестал меня скидывать. Вместо этого, активно загребая щупальцами, он практически вертикально шёл на дно, погружаясь всё глубже и глубже. Если бы не защитный купол, который защищал меня не только от воды, но и от давления и резкой смены положения — для меня кальмародельфин всегда был снизу, а мир кружился вокруг него, — не представляю, как смог бы я выжить на такой глубине. Вначале пропал свет, заполняя всё непроглядной тьмой, потом исчезло то, что я принял за тьму, сменившись абсолютным мраком, однако кальмародельфин продолжал погружаться. Во всяком случае, его тело ни разу не выгнулось, чтобы прекратить движение в глубины океана… Чёрт! Че-то мне страшно становится, даже несмотря на то, что вокруг игра…
Вначале появился свет… Маленькая точка прямо по курсу, которая постепенно начала увеличиваться и разрастаться, заполняя собой всё пространство. Мы по-прежнему шли вертикально вниз, поэтому до меня дошло не с первой секунды, что я вижу морское дно. Мягкий фосфоресцирующий свет исходил отовсюду, словно каждая песчинка дна старалась выдать этому миру хоть немного света. Учитывая, что мы находимся в игре, наличие света означает только одно — я попал в локацию, в том числе предназначенную для игроков. Ибо им без света никак… Очень интересно…
Перед самым дном кальмародельфин выгнулся, гася скорость, но всё же довольно грузно упал на дно, подняв сверкающее облако ила. Спасибо защитному куполу — он по-прежнему оберегал меня от лишних трудностей, включая грязевые ванны…
– Приехали, — отправил я мысль Анастарии, однако система, словно в насмешку, выдала мне сообщение:
Вы не можете отправлять личные сообщения, находясь в Морской Пучине…
Да ладно! Это что, если я здесь умру, могу и не возродиться на поверхности? Что за подстава?
Медленно, буквально по полпроцента в минуту, Прочность кальмародельфина начала восстанавливаться. Вот она, дилемма: либо взрывать здесь, надеясь на чудо, либо ждать, когда мы вернёмся на поверхность, после чего найти способ забраться вовнутрь монстра… Второй вариант попахивает бредом, если честно… Что касается переживаний по поводу невозможности возврата обратно, если будет всё плохо — нажму кнопку «Персонаж застрял», потом буду разбираться, как выбраться из Морской Пучины. Или Вилтрасу позвоню, хотя связь, как я понял, отрубили…