Узенькая улочка, даже, скорее, переулок, в котором я оказался, действительно был пустынным. Пора прощаться с Альтаиром и поскорее покидать этот город. По моим прикидкам, более двух часов оставаться на одном месте мне нельзя – резко возрастал шанс быть найденным охотниками за головами. Примерный маршрут моих скачек я уже представлял.
Первым делом я прыгну в город Прайос. Надо сдать давно залежавшийся у меня квест Мастеру Вестри. Не думаю, что кто-то успел раньше меня выяснить, что тринадцатая фигурка – это единорог. Пусть Прайос и не такой большой город, как Вавилон или Цитадель Света, но и маленьким его назвать нельзя – тысяч триста неписей там проживает. Все-таки верхняя столица гномьего королевства.
Однако перед Прайосом заскочу в Вавилон, в свою каморку. Есть кое-какие мысли, как пристроить сваленные в углу комнаты слитки мифрила.
Часок проведу в Вавилоне, часок в Прайосе, потом в Цитадель Света прыгну. Пару часиков там погуляю, а затем – в Некрополис. А после Некрополиса в Бастион Тьмы. Устрою небольшой вояж по столицам фракций.
А к концу моего тура, я думаю, основная масса любителей халявы отвалится. Сейчас они бегают по Логову Хаоса, а через пару часиков намучаются в тщетных поисках и захотят проверить у гадалок мое местоположение. А это еще триста золотых талеров. Гадалки покажут им на Вавилон. Еще через пару часиков – на Прайос. А за это опять триста золотых гадалкам отдать придется. И так каждые пару-тройку часов.
Не, через денек точно основная масса желающих снять с меня скальп и поживиться на этом деле отпадет. Ни к чему мне, чтобы за мной шлейф, как за кометой, тянулся. Останутся самые упорные. И специалисты. Профессиональные охотники за головами. Те, кто на этом зарабатывает себе на жизнь. На хлеб с маслом. И икрой. Черной. С ними придется разбираться по-взрослому. Но это все равно будет легче, чем толпа халявщиков в сотню тысяч голов.
Я повернулся к оборотню:
– Альтаир, а что ты так ухватился за этого Вилли Вонку? Все равно ты не сможешь получить навык Магии Разума.
– Почему не смогу? У меня есть возможность отказаться от одного навыка и взять другой.
– Постой, – я уставился на оборотня. – Ты что, до сих пор так и не воспользовался возможностью поменять навык? Аж с сотого уровня?
Удивлению моему не было предела. Так долго держать в запасе единственный шанс на смену навыка – это было невероятно!
– А у меня изначально был идеальный билд, – пожал плечами Альтаир. – Но сейчас поменять кое-что на Магию Разума я бы не отказался.
Я подмигнул ему:
– Покажешь?
– Легко! – подмигнул мне в ответ Альтаир. – Соточка.
– Миллионов? – догадался я.
Срубить сотню миллионов золотых талеров на пустом месте – это вполне в духе Альтаира.
– Естественно! – улыбнулся он. – Долларов. Ладно, давай прощаться. У меня еще дела в храме.
И он протянул мне руку. А я протянул свою и, ухватив его ладонь, задержал ее.
– Так что сказала Кали?
– Кали? – переспросил Альтаир. – Да ничего особенного она не сказала. Ерунду какую-то сказала. Это я так, нагнетал. Для поддержки разговора, так сказать. И скорейшего достижения консенсуса.
– И все же? – я продолжал удерживать руку Альтаира.
– Она сказала: «Надо поговорить с Рендом. Только второго Трисмегиста нам не хватало».
Альтаир сдавил мою вялую руку своими тисками и, легко высвободив свою длань из моей костлявой ладони, скрылся в храме. А я остался стоять на месте.
Вот стерва!
Не знаю, как долго я стоял на одном месте, но из прострации меня вывел Приз.
– Босс, ты еще долго собираешься тут торчать? Не ровен час, сунется сюда кто-нибудь из охотников. Шуму будет…
Я потряс головой, приходя в себя. Повернулся к своему бывшему питомцу.
– Какие планы у тебя, Приз?
Он вздохнул.
– К Моране мне надо. На поклон. Я теперь не бесхозный, я теперь фракционный.
– Значит, в Некрополис, – пробормотал я. В принципе, свои планы я могу и скорректировать. – Могу подкинуть телепортом.
– Да нет, босс, не надо. Я торопиться не буду. Я в родные места хочу сначала заглянуть. В Снежное королевство. Отсюда не далеко. Больше ста лет там не был.
– Понятно-о, – протянул я.
Мы стояли друг напротив друга и испытывали неловкость прощания.
– Будь осторожен, Приз. Ты сейчас смертен.
– Конечно, босс.
Что еще сказать? Я переступил с ноги на ногу. Рядом так же переминался на одном месте Приз.
– Ладно, Приз. Прощай! Может, еще увидимся. Мир тесен.
– Прощай, босс.
Он повернулся и, как-то неловко согнув плечи, заковылял по улочке. А я смотрел на его одеревеневшую спину и чувствовал, что в горле встает комок.
– Приз! – позвал его я.
Он замер. Скособочившись, повернулся ко мне.
– Что, босс?
Я подошел к нему и заглянул в его глаза.
– Приз, что бывает с ИскИнами в случае смерти управляемого ими персонажа? Только не говори, что не помнишь, что ты ИскИн!
– Нас стирают, босс, – буднично сказал Приз. – Высшие ИскИны просто уничтожают программный код, ставший ненужным. Своего рода забота об экологии среды обитания. Так называете это вы, бессмертные. Уборка ненужного мусора.
– Приз, а твои эмоции?
– Не знаю, босс. Это не программный код. Это что-то другое. Они настоящие. И исчезнут вместе со мной. Симпатии и антипатии, радость и горечь – все это я испытывал на самом деле и все это исчезнет вместе со мной.
Мы замолчали.
Спустя минуту Приз развернулся и, все так же неловко кособочась, двинулся к выходу из переулка. Я смотрел ему вслед.
– Приз!
Он замер. На этот раз он не стал поворачиваться ко мне.
– Будь осторожен, Приз!
Глава 13
Я провожал глазами Приза до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. И потом еще простоял неподвижно несколько минут.
– Ушел.
Я неторопливо повернулся на голос, прозвучавший у меня за спиной. Активировал «Изменчивую силу магии». Открыл настройки питомца и покопался в них.
– Это плохо, – сказал давешний варвар-полукровка. Он стоял возле дверей храма и обгладывал очередную крупную кость. – Некому теперь тебя защитить.
Он отбросил кость в сторону. В его руках появилась дубина.
– А за тебя, оказывается, хорошие деньги предлагают.
– Ты же жрец, – сказал я, рассматривая его.
Очень неопрятная личность. И как только первосвященник его терпит?
– Ты же жрец, а не разбойник, – повторил я. – А собираешься убить скромного паломника, да еще под самыми стенами храма!
– Кощунство, конечно, – согласился варвар. – Верховный будет недоволен. Но уж больно хорошие деньги дают за твою черепушку, лич.
И он, подняв дубину, бросился на меня.
«Ярость»!
С моих рук одно за другим сорвалось несколько заклинаний. «Стальной клинок» сверкнул белой молнией, «Водяной бич» мелькнул ярким синим цветом, а «Огненный молох» оставил после себя оранжево-красный росчерк. «Звезда Смерти» стремительным пепельно-серым метеором упала сверху, и только «Воздушный кулак» остался незаметным, принеся врагу невидимую смерть.
Я посмотрел на рухнувшее возле моих ног тело. Брезгливо оглядел засаленную сутану. Хотел было пнуть его, но не стал – уж больно грязен. Я его даже обыскивать не стал, пусть так и валяется, пока не исчезнет.
Зря он активировал «Берсерка» – это умение вдвое снижает все защитные свойства, в том числе и природную защиту от урона, на которую подавление иммунитета не действует. Не используй он «Берсерка», я мог бы и не завалить его с одного залпа «Катюши». Рисковал, но применить обычное заклинание, требующее время на его применение, я не мог – если бы полукровка увидел, что я принимаю стойку кастующего мага, он размазал бы меня еще до того, как я успел бы что-нибудь скастовать.
Поздравляем! Ваш питомец получил новый уровень!
Уровень горгульи Горгулья: 2.
Доступны свободные очки характеристик. Свободные очки характеристик: 5.
Поздравляем! Ваш питомец получил новый уровень!..
Поздравляем!..
Поздравл…
Поздр…
Всего восемь уровней дали Гарге и теперь она на девятом. Чуть-чуть опыта не хватило для десятого. Так бы новое умение открылось.
Я распределил все свободные статы питомца в «Выносливость», а потом открыл окно телепорта по одному из ранее установленных маяков. Через миг я уже стоял на одной из многочисленных площадей Верхнего Вавилона. Прямо передо мной возвышалось здание Гильдии перевозчиков. Надо установить еще несколько маячков в этом городе, чтобы при необходимости сразу телепортироваться в нужное место, а то опять топать до банка пешком. Хорошо, что до него не так уж и далеко.
В банке я забрал из ячейки все свои деньги. Обслуживал меня незнакомый мне гном. Видимо, мой дружок Нар Дорин Орли отправился в свой долгожданный отпуск и сейчас где-то в недрах гор тешит свою душу, стоя с молотом у наковальни. И это вместо того, чтобы где-то загорать на берегу теплого моря! Эх, его бы энергию да в мирное русло…
После банка я направился в Гильдию магов, постоянно оглядываясь и внимательно рассматривая встречных игроков. Вроде пока еще не должны прибыть в Вавилон охотники за моей головой, но береженого боги берегут. Если кто-то сядет мне на хвост, то чем раньше я это обнаружу, тем лучше.
Вы получили умение «Видеть невидимое» (активируемое).
Теперь Вы можете видеть объекты, скрытые заклинанием «Невидимость».
Время действия – до отмены. Радиус действия умения «Видеть невидимое» – 4 метра.
«Видеть невидимое»: + 1. Всего: 1/10.
Больше никаких умений в Гильдии магов мне не дали, но я и одним этим новым умением был доволен сверх меры. Получение этого умения – первый признак того, что ты выбираешься из категории нубов. А самый главный признак этого величайшего события в жизни каждого игрока – достижение сотого уровня. По крайней мере, так думают многие. Ха-ха! Нуб – это не возраст! Нуб – это состояние души! Можно и на трехсотом уровне быть таким нубом, что только диву даешься.