— Ясно. Будем прорываться.
Мы оказались в помещении обычной темницы, найдя ее практически пустой. Лишь несколько дальних камер занимали узники, но глянув статы, я решил не тратить на них время. Выдающихся воинов не нашлось, а другие нам сейчас могут только помешать.
В темнице нашлось узкое окно, что позволило мне через режим стратегии осмотреть внешнюю часть дворца. Массивное здание с башнями, куполами и зубчатой стеной. Ров шириной три с половиной метра, закованный в гранит. Сколько мостов? Один? Два? Я несколько минут приглядывался к воде. Довольно чистая. Кажется, я даже видел в городе фонтан, когда мы подъезжали к дворцу.
Этажом выше есть комната с тюремщиком, но он там был один. А дальше уже идут помещения самого дворца. Носил ли тюремщик броню? Не помню. Его комната сразу за лестницей.
Ну погнали.
Утерев кровь Аргаила и пока оставив меч, я поднялся на этаж, отворив дверь в каморку тюремщика. Не воин. Просто ключник и разносчик еды. На меня глянули безразличные сонные глаза полноватого мужчины.
— Нам нужны веревки. — произнес я, повелительным тоном.
— Ведьму нельзя из подземелья. — предупредил он. — Сидонис строго-настрого приказал.
— Во-первых, кто Сидониус, а кто я. Во-вторых, мы не собираемся её выводить. Только удобно зафиксировать.
— Ааа… Это ладно. — тюремщик поднялся, начав копаться в беспорядочной куче инвентаря. — У меня тут есть пара мотков хоро…
Договорить ему помешал нож Луны, он же бывший нож Аргаила. Полукровка вонзила его прямо в шейные позвонки толстяка.
Глянул текущие характеристики ведьмы:
Энергия 844
Стихийная энергия 68
Мораль 793
Мало. Мне нужна ее магия.
— Подождем пока ты восстановишь немного сил. — предложил я. — Демон подержит входную дверь.
— Долго. — возразила Луна. — Нужно открытое пространство. Или вода. Лучше проточная.
Демон притащил бывшую Аргаила, не очень то переживающую за свою судьбу, а я, чуть приоткрыв дверь наружу, осмотрев коридор. Никого. Налево путь в гостевые комнаты, откуда меня забрал несколько часов назад принц. Справа, кажется, проходы на кухню.
Солдат во дворце было как минимум несколько сотен, да ещё Сидониус и Шанир с их людьми.
— Прикрой лицо и шагай за мной. — обратился я к Луне.
Демон пойдет за нами на отдалении. Надо по возможности маскировать его присутствие. Одного взгляда на трехметровую махину с гротескными мускулами и горящими глазами достаточно, чтобы заподозрить недоброе. Демон тащил на себе девушку, три мотка веревки, щит одного из стражников и копье. Второй щит взяла Луна, закрывшая лицо плащом.
Темницу мы заперли, а замочную скважину заклинили. Так есть шанс, что если некто без ключей будет туда ломиться, то сначала подождет, мол вдруг тюремщик кормит узников на этаже ниже, и только потом будет поднимать кипиш.
Полумрак. Коридор узкий и достаточно темный давал нам некую маскировку. Только совсем вблизи можно было рассмотреть странности в облике Луны.
А нам навстречу шагал парень. Шагал бодро и активно, держа в руках связку ощипанных куриных тушек.
"Сейчас, как он приблизится, я скажу хватай или режь. Во втором случае его надо убить быстро, в первом заткнуть ему рот, но оставить в живых".
Когда мы сблизились, то я отправил парню запрос на добавление в армию. Он замер. Сообщение о принадлежности юнита другому стратегу не пришло.
"Хватай".
Не подумали Геор и ко добавить в армию всех слуг. Не ждали стелс-миссий у себя дома.
Тушки куриц глухо шлепнулись на каменный пол, рядом упал деревянный щит, Луна одной рукой заткнула слуге рот, а другой приставила нож к горлу. Шансов у парня не было. Щуплый, сутулый, он был не из тех кто способен побороться с полукровкой.
— Отвечаешь на мой запрос — да. — приказал я.
Затем начался короткий, но достаточно насыщенный допрос. Пытать не пришлось. Умирать за благополучие хозяина парень не собирался.
Итак. Комнаты Геора на четыре этажа выше. Там три поста охраны по шесть бойцов, а дальше… А что там дальше никто кроме личных приближенных вождя не видел. Безопасность мое почтение. Его старший сын и супруга живут там же. Стратег Иратион отправился утром инспектировать городские стены. Мимо. А вот младшие дети… Аргаил ютился в одной из гостевых, но с ним мы все вопросы уже порешали. Значит остаётся ещё Орина. Какое-то время она жила наверху с отцом, однако не так давно они рассорились. Девчонка переехала на нижний этаж ближе к своей воспитательнице, происходящей из племени горцев-полулюдей Велвегров.
Я задал еще несколько вопросов об устройстве дворца, стен и рва, а после мы отправились в гости к дочери Геора. Если часть охраны контролирует она, то мы получаем хорошие шансы выбраться отсюда малой кровью.
Путь до комнаты Орины прошел без осложнений. Лишь один раз мимо проходили какие-то слуги, но демона от них удалось скрыть за поворотом, а Луна сделала вид, что поправляет снаряжение у стены.
Из тёмных коридоров мы поднялись в более светлую часть дворца. Стены тут украшало дерево, птичьи перья, декоративные щиты, а пол уложили толстым ковром. Богато живем.
— Вот её дверь в конце коридора. — указал невольный проводник. — Я там убирал пару раз. Тогда комната была летней верандой. Господа там пировали. Красивый вид.
— Иди первый. — приказала Луна. — Открой дверь.
— Хорошо, хорошо.
Слуга сделал еще пару шагов, затем вдруг тихо вскрикнул и, дергаясь, осел на пол.
— Ловушка… — с некоторым удовольствием произнесла Луна. — Глазу не видна, но я ощущаю силу. Какие-то ловкие чары. Стихия. Очень близко мне. Сейчас заберу силу.
Ведьма аккуратно подошла к телу слуги, проводя голой рукой по стене, а я, наоборот, отошел чуть дальше, за спину демона.
— Какая-то спокойная стихия. — со смесью восхищения и наслаждения прошептала Луна своим свистяще-шипящим голосом. — Спокойная. Послушная. Ласкает пальцы. И как много…
Голос её становился все более томным.
— Так долго в камнях. В цепях. Как же приятно… Какая сила.
"Ты скажи, как закончишь". — произнёс я через стратегию. Весь процесс занял минуты четыре. Статы Луны изменились в лучшую сторону.
Энергия 924
Стихийная энергия 1368
Мораль 803
— Больше ловушек на пути нет?
— Не чувствую.
— Доставай меч и заходим. Первым демон.
Оказалось силы 42 при немалом весе достаточно, чтобы без проблем выбить плечом дверь. Я тут же скользнул в комнату взглядом стратегии. Просторное помещение с высоким потолком и выходом на балкон. Светло, свежо и довольно скромно для опочивальни принцессы.
Орина сидела на диване в момент, когда слетела с петель дверь. Девушка поднялась, чуть отстраняясь назад, однако не закричала. Лишь побледнела больше обычного. Часть лица прикрывали распущенные светлые волосы. В глазах читался испуг, но удержанный волей от перехода панику. Вроде все, как и можно было ожидать. Однако что-то показалось мне подозрительным. Я вошел вслед за демоном и ведьмой, осматриваясь камерой от третьего лица. Железная маска была опущена.
— Михаир, это вы? — в голосе Орины испуг сменился шоком.
— Он самый. — спокойно ответил я, продолжая искать несоответствия.
По моему приказу демон втащил в комнату тело слуги и тело бывшей жены Аргаила. Оба не шевелились.
— Что вы… — запинаясь продолжила девушка, переводя серо-голубые глаза то на меня, то на демона, то на тела. — Почему вы?
Что же мне показалось подозрительным? Орина в белой рубахе свободного кроя и штанах. Одежда явно не на выход. Девушка была у себя у в комнате. Ладонь её ложится на спинку дивана.
— Убери руку! — строго говорю я. — И отойди.
За диваном примостился меч в красивых ножнах с белой эмалью.
— Этой штукой ты сейчас можешь погубить только себя.
Луна прошлась по кругу, оттесняя Орину к окнам и проходу на балкон.
— Что вы хотите? — она пытается говорить уверенно, но ситуация совсем не та.
— Для начала ответь сколько охраны дворца ты контролируешь?
— Нисколько! — выпалила Орина. — Если вы хотите через меня добраться до отца, то ошиблись ставкой. Сейчас он отстранил меня от командования.
И как проверить?
— Когда не говоришь, то начинай шепотом считать до ста и обратно. — приказал я. — Можно тихо, главное чтобы я видел движения губ.
Так будет ясно, что ты не перешла в стратегию и не отдаешь приказы.
Черт. Что же не дает мне покоя? От самой Орины я перешел к осмотру других предметов. На столе перед диваном стояли чашка травяного настоя и доска для какой-то игры наподобие шахмат.
— Недоигранная партия? — спросил я.
"Луна, глянь нет ли кого на балконе".
— Да. Играла с братом сегодня. — отвечает девушка. — Зачем вы делаете это? Разве вы не друг отца?
С последней фразы меня пробило на смех, а потом пробило ещё раз с того насколько злодейски я выгляжу. Огромный, доспехи с железной маской, в окружении чудовищ, готовых растерзать отважную юную героиню.
Ведьма обошла Орину со спины и та вздрогнула, оборачиваясь. Страх разъедал сердце девушки. Но боится она за себя или кого-то другого?
— С Аргаилом играла или старшим? — спросил я, вынимая клинок гладиуса и проводя им по столу.
— С Аргаилом… — мрачно ответила девушка, то и дело пытаясь косится на ведьму за спиной. — Это Карр, да? — вдруг с вызовом спросила Орина. — Они с Аргаилом хотят свергнуть отца вашими руками?
— Это точно не Аргаил. — тут я не удержался от усмешки.
— Почему вы так это сказали?.. — в ее голосе усилился страх и было заметно, как она начинает тонуть в эмоциях. Это хорошо. Давай мы тебя подтолкнем.
— Я оказал миру в целом, всему Северу и тебе лично большую услугу, девочка. Не забывай считать… Я смотрю за твоими губами. Так вот, Аргаила ты больше не увидишь. По крайней мере целиком.
Смерть родственника для ребенка всегда трагична, даже если этот родич был паршивой овцой в семье. А Орина по большей части ребенок, несмотря на уже округлившиеся формы и попытки играть в смелость. Такая смерть в семье, особенно если она первая, этот как прикосновение ледяной руки судьбы. Тебе при этом шепчут на ухо: "Все умирают. Это случается не только где-то далеко. Однажды оно случится с тобой".