— Вообще-то, это ты должна была готовить для меня завтрак. — Сказал, поджарил последний блинчик и развернулся, чтоб заключить в свои крепкие объятия и подарить утренний поцелуй.
Что он со мной делает? Он не ангел, а демон искуситель.
Неприятная дрожь и аромат жжёного янтаря разлились по моему телу. Я и Самаэль посмотрели на входную дверь, в которую тут же раздался звонок. Моё удивление отразилось и на лице ангела.
Не впустить Астарота не могла.
Демон был одет как всегда, пафосно, но шикарно. Половину деталей его костюма я даже не знала, как назвать. Черный пиджак из гладкого шёлка, под ним жилет со вкусом инкрустированный серебром. Облегающие брюки с идеальными стрелками. На руках — чёрные кожаные перчатки и держит трость из полированного красного дерева. Её венчает набалдашник, который я как эксперт могу охарактеризовать — настоящее произведение искусства.
— Я не знала, что ты придёшь. Мог бы и предупредить. — Сказала Астароту, когда он вальяжно вошел в мой дом.
— Я не обязан сообщать своим сотрудникам, когда собираюсь навестить их. — Сказал он и с отвращением оглядел Самаэля. — Не удивительно, что твои способности перестали приносить пользу аду.
— Самаэль здесь ни при чём. — Раздражённо ответила демону.
Тот только рукой махнул, призывая меня замолчать.
Самаэль сложил руки на груди и не скрывая ответной неприязни, рассматривал демона. Я не знала, какие мысли бродят в голове у Сэма, но он неожиданно улыбнуться и протянул руку.
— Привет Аст!
— Привет, Сэм! — Ответил демон и пожал руку ангелу.
Обалдеть. Что сейчас происходит?
— Третью чашку кофе организуешь? — Спросил меня Астарот.
Я как китайский болванчик кивнула. Жаль, что не могу, также как эта фарфоровая статуэтка, изгонять злых духов и демонов.
— Симпатичный фартук — Сказал демон.
— Хм, спасибо. — Ответил ангел.
Астарот вновь обернулся ко мне, словно ничего не произошло.
— Я хочу узнать, ты получила задание?
— Какой ты внимательный. — Сказала я и с громким стуком поставила перед ним чашку кофе. — Получила. Или это ошибка?
— Никакой ошибки, Анна. Бизнес душ никогда не отдыхает. Тебе дали мелочное задание.
— Я просто в шоке, — сказала я. — Это не мелочи, Аст. Это слишком…
— С чего, вдруг, для тебя это стало «слишком»? — Спросил он. — У тебя задание вызывает какие-то трудности? Или ты хочешь сказать, что теперь недобросовестный сотрудник?
— Я хороший сотрудник… — Но, неуверенность все больше овладевала мной.
Астарот понимающе посмотрел на меня.
— Да ну?
— Я не была плохим сотрудником, — поправилась я. — Не совсем.
— Это не игра, Анна. Аду не нужны посредственные сотрудники, которые сохраняют статус-кво. Нам нужны души. Мы жаждем победить. А ты провела большую часть своего времени будучи посредственной. Не смотри на меня так. Ты знаешь, что я прав. Даже когда мы заключили с тобой сделку, у тебя были спады. И это противоречит договоренности.
Всё, что касается ада — я бессильна. Против некоторых вещей бороться бесполезно. Когда я продала свою душу, то навсегда потеряла возможность управлять своей судьбой.
— Это не справедливо, ставить меня в такое положение и требовать сверх меры! — И пока демон не начал возражать, я быстро добавила. — Я знаю, что ты скажешь. Жизнь не справедлива. Я понимаю.
— Понимает она. — Ворчливо ответил демон. — Сказал бы я, как ты понимаешь. Чтоб за месяц собрала сто невинных душ. Ваал метит на моё место, рвёт и мечет. Так что, не подставляй меня, и себя, в том числе. Будь хорошим суккубом — сделай свою работу.
К кофе демон так и не прикоснулся, зато пару блинчиков отправил в рот.
— Отличные блины. — Сказал он мне.
— Их приготовил Самаэль. — С садистской улыбкой ответила демону. Тот поперхнулся и с укоризной посмотрел на ангела.
— Ты сошёл с ума. — Прокашлявшись сказал он Сэму.
Тот пожал плечами и тоже съел блинчик.
— И правда, вкусно получилось.
Демон молча встал и пошёл на выход, обернувшись сказал:
— Самаэль и оденься уже, хватит соблазнять моего суккуба. Анна, меня провожать не нужно.
После неторопливого завтрака мы с Сэмом отправились каждый по своим делам. Я в магазин, Самаэль попросил подвезти его к юридической конторе.
— Какие планы на вечер? — Спросил, когда я парковалась возле офисного здания.
Вздохнула.
— Начну работать с твоим списком.
— Позвони мне потом. — Сказал коротко.
— Позвоню… Только у тебя нет мобильного, Сэм. — Произнесла весело.
— Позвони в бар. Мне передадут твоё сообщение. — Поцеловал в уголок губ и вышел из автомобиля.
Смешно то, что Самаэль на дух не переносит любые гаджеты. И кто я такая, чтобы судить его за это. У каждого свои тараканы в голове.
Войдя в магазин, сразу оценила обстановку и отметила её как уровень красный, то есть, в магазине между менеджером Юлечкой и покупательницей назревал конфликт.
— О! А вот и хозяйка магазина! — Облегченно воскликнула Юлечка. — Она сейчас вам объяснит, почему мы не можем взять ваш заказ! — Очевидно, уже не в первый раз, Юлечка пыталась донести, какую-то разумную мысль до покупательницы.
— Что произошло? Юля, объясните мне, почему уважаемая дама гневается? — Строгим тоном спросила помощницу.
— Анна Александровна! Уважаемая Серафима Георгиевна, очень настаивает на том, чтобы мы приняли и исполнили её заказ! Серафима Георгиевна желает приобрести куклу Байло-бэби! Анна Александровна, вы же сами внесли куклу в список запрещенных и опасных исторических ценностей! — Нетерпеливо и нервно разъяснила мне суть спора Юлечка.
— Я поняла тебя. Можешь идти. Я вчера не успела задокументировать три иконы от Сергея Сергеевича. Сделай, пожалуйста. — Юлечка облегченно выдохнула, улыбнулась и быстро убежала от настойчивой клиентки.
— Серфима Георгиевна. Рада с вами познакомиться. Пройдемте в мой кабинет.
— Катя, сделай два кофе. Или, что вы предпочитаете? — Спросила у нервной женщины.
— Чай, пожалуй. Зеленый. — Ответила женщина, хриплым и слегка дребезжащим голосом.
— Катя, мне кофе, а нашей гостье зеленый чай. — Девушка кивнула и пошла исполнять поручение.
Расположившись в кабинете и дождавшись свои напитки, решила перейти к сути вопроса.
— Серфима Георгиевна, скажите, что вы знаете о кукле Байло? — Женщина уже возмущенно открыла рот, но я успела её опередить. — Я спрашиваю, не из праздного любопытства. Ответьте, пожалуйста, на вопрос.
Или мой успокаивающий голос подействовал, или серьезный тон, но она вдруг, успокоилась, сделала пару глотков чая и ответила.
— Знаю, что кукла считается проклятой и сводит с ума своих хозяев! — Понизила тон и зловеще зашептала. — Мой муж бросил меня, после прожитых вместе тридцати лет! Он ушел к молодой женщине! — Она всхлипнула, несколько слезинок оставили мокрые дорожки на её морщинистых щеках. Я уже поняла, зачем нужна ей проклятая кукла. — Я любила его и сейчас люблю. А эта гадюка увела моего мужа, увела! Я хочу свести её со свету, лишить покоя и разума!
Я откинулась на спинку кожаного кресла.
За все времена, что живу, женщины никогда не отказывались от мести своим бывшим и их новым спутницам. Ох, мужчины! Нельзя обижать женщин, нельзя их бросать как ненужные вещи… Я вздохнула.
— Дорогая Серфима. Могу вас так называть? — Она кивнула, утирая, кружевным платочком глаза. — Тогда и меня зовите Анной. Серафима, я конечно, искренне вам сочувствую, но советую выбрать другой вариант мести. Объясню почему. Сейчас кукла находится в одном из хранилищ запрещенных к обороту антикварных предметов и реликвий. Признаюсь, честно, я могла бы получить разрешение на приобретение этой вещи. Но я не стану этого делать.
— Но почему? Давайте заключим сделку, куклу я вам верну, ровно через год, независимо, подействует она или нет! Я верю, что подействует! — С безумием в глазах настаивала женщина.
Диагноз ясен. От горя, женщина сама потеряла разум. Может, даже она и пыталась другими способами вернуть мужа, но не получилось. И тогда, она начала искать решение в магии.
— Серафима. Кукла Байло, действительно проклята и она, на самом деле подействует. Только вы не знаете одной детали. Эта проклятая вещь не только сводит с ума, она крадет души. Кукла Байло — порождение одного из демонов, тот, кто покупает её, заключает с ним сделку. И это еще не все, кукла накладывает проклятие безумия на весь род, пока он не будет уничтожен. Вы хотите, чтобы ваши родные и близкие и будущее поколение, поразило безумие? А итогом стало исчезновение вашего рода?
— Н..ннет. — Заикаясь и с изумленным лицом, ответила женщина.
— Советую вам отказаться от идеи мстить с помощью магических и дьявольских вещей. Пострадают тогда обе стороны.
Серафима грустно улыбнулась и кивнула, сложила платочек в сумочку и направилась на выход.
— Спасибо, что объяснили. Я бы совершила глупость.
— Не за что. Серафима! — Она оглянулась. — Дам совет, купите билет на курорт, посетите лучших косметологов, стилистов и визажистов и уезжайте. Лучшей местью для вашего мужа и соперницы, станет ваше счастливое, свежее и отдохнувшее лицо. Поверьте, путешествия лечат любые раны. Просто сделайте это.
— Спасибо, Анна. Пожалуй, это дельный совет и я им воспользуюсь. До свидания.
— До свидания и всего вам хорошего. — Попрощалась с женщиной.
Когда клиентка скрылась, я от гнева заскрипела зубами. Кукла Байло-бэби — это порождение демона Ваала.
История куклы началась в 1922 году в небольшом американском городке Кей-Вест, штат Флорида. Сделал куклу мастер Чарльз Уинкокс, член оккультного ордена «Золотая заря». Орден был основан в начале XX века «зверем Апокалипсиса» Алистером Кроули, входили в секту такие известные и богатые люди, как Брэм Стокер, Говард Лафкрафт, Рон Хаггард. Не по наслышке знаю, что в «Зарю» входил и проектировщик затонувшего «Титаника». Каждый член ордена увлекался чем-то особенным. Брэм Стокер, например, изучал ликантропию (оборотней). За огромные деньги он купил фигурку человека-волка из сандалового дерева, принадлежавшую Владу Цепешу-Дракуле. Когда Стокер умер от сердечного приступа, он сжимал в руках эту фигурку. Так и о Чарльзе Уинкоксе шла легенда, что куклы, сделанные его руками, отпугивают дух смерти, что больн