На часах было уже шесть, а я еще не оделась, не помылась, да вдобавок есть хочу зверски.
Следующие минут пять, я выкидывала все вещи из своей сумки, сильно ругалась в тщетной попытке что-либо найти. Но, как говорится, старанья вознаграждаются, на дне я откопала то, что искала, а именно ванные принадлежности и полотенце.
Волк все это время сидел рядом и почему-то превратился в своеобразную вешалку. Времени не было, так что я собрала все, что можно, сняв с волка мою кофточку, и весь ворох одежды, запихнув в шкаф.
Посмотрела на часы. Было уже восемь минут седьмого. Не обратив никого внимания на Дариана, я вылетела из комнаты по направлению к ванной.
Следующие семь минут я наплевала на всё, и на законы физики - в частности, просто приводила себя в порядок.
И только после этого я вспомнила, наконец, что же я забыла:
- И почему у меня утром так плохо голова соображает. Вроде бы все взяла, а тут нате, сменную одежду забыла.
Делать всё равно нечего, так что я на все плюнула и, завернувшись в полотенце, пошла в комнату.
В замке было холодно и безлюдно, и приведение, к счастью, куда-то улетело. Я прошмыгнула в свою коморку и тут же встретилась с недоумевающими глазами вампира, кстати, он уже перекинуться успел.
- Ну что ты, девушек никогда не видел?!- с ходу заявила я.
И, вообще, я же не раздетая. Ну, может, почти одетая, полотенце же длинное, считай до колен.
Он поспешно отвел глаза и протянул мне платье.
- Тебе принесли только что,- смущенно заявил мужчина.
- Ненавижу платья!- я приняла из его рук что-то черное, слишком строгое и, вдобавок, до самых пят. - Отвернись.
Он на мое заявление ничего не ответил, только вымученно вздохнул и подчинился.
Все бы ничего, и платье вроде моего размера, но сорок маленьких пуговиц сзади - это просто кошмар! Половину из них я еще как-то застегнула, но вот вторая половина…
Я посмотрела на вампира, он в это время что-то заинтересованно рассматривал за окном. На часах было уже двадцать пять минут, да и выхода другого у меня не было.
- Слушай, я… это…, хотела тебя попросить,- он заинтересованно на меня посмотрел. Я не стала тянуть быка за рога и просто развернулась к нему спиной, - можешь застегнуть, а то я не дотягиваюсь, - он страдальчески вздохнул, но как хороший мальчик принялся выполнять задание.
- Ну, что там, все? - это уже я.
На часах была почти половина, а я еще даже в столовую не проследовала.
- Все, - выдохнул он.
Я развернулась и посмотрела в глаза вампира.
- Спасибо. Ну, я пойду.
- Иди уже.
Смущен, просто до корней волос смущен.
Я улыбнулась и в следующий миг вылетела из комнаты.
Кросс до столовой, как ни странно, занял у меня три минуты, так что в зал я вошла ровно в половину. Признаюсь честно, опаздывать ненавижу, а если уж и опаздываю, то для этого у меня должна быть веская причина.
Учитель уже сидел на своем месте и, завидев меня, удовлетворенно кивнул. Да уж, быть самой невинностью, это ещё-то удовольствие.
Я проследовала на свое место.
- Ну что, моя дорогая, я так понял, что вы решили оставить этого вампира себе, - я согласно кивнула, - что я могу сказать - это разумно. И притом, весьма эффективно. Прекрасный охранник, да и вообще, по-видимому, умом не обделен. Верно?!- я смущенно кивнула, - тогда замечательно, но в следующий раз, если ваша сила опять выкинет какой-нибудь фокус, лучше десять раз подумайте, а надо ли вам это.
- Да, учитель,- скромно сказала я, потупив взгляд.
- Вот и прекрасно. Ну, теперь поешь, ты вчера почти ничего не ела, а в твоем возрасте нельзя морить себя голодом.
Я посмотрела на блюдо с кашей. Конечно, если бы там её не было, я бы сильно удивилась, по крайней мере, сегодня, хоть рисовая.
С завтраком я решила сильно не затягивать, и в соответствие с правилами этикета управилась минут за пятнадцать. Конечно, есть хотелось зверски, но мне не впервой голодать, да и к еде я уже давно начала относится философски.
Учитель как-то больно приветливо улыбается все утро, небось, какую-нибудь пакость готовит.
Затем мы опять шли по коридорам, опять я молчала в тряпочку и опять пропустила всю дорогу.
Через какое-то время учитель остановился и вошел в одну из многочисленных дверей. Я себя долго ждать не заставила и проследовала за ним следом. В комнатке было довольно много света, полки с книгами, небольшой письменный стол, пара кожаных кресел, да и, в общем, всё. Учитель, меня не дожидаясь, прошел сразу к креслам, а я осталась стоять посередине комнаты.
- Чего стоишь?! Присаживайся за стол, сегодня мы будем упражняться в теории, - я кивнула, - достань там, в ящике, письменные принадлежности.- Небрежно бросил он.
Я отодвинула верхний ящик стола и достала оттуда чистые листы, перо и чернильницу. И в недоумение покрутила железное перо в руках.
- Что-то не так? - учитель скосил на меня глаза.
Я только мученически улыбнулась.
- Только не говори, что ты писать не умеешь?!- недобро произнес он.
- Умею, просто раньше никогда специально пером не пользовалась, вы уж извините.
- И чем же ты раньше писала, углем?!- с призрением, сказал мужчина.
И чего он всегда со мной так невежливо разговаривает?!
- Почему сразу углем,- возмутилась я,- ручкой шариковой или гелиевой, ну, может иногда карандашом.
- Если бы я еще понимал, о чем ты сейчас говоришь! - он недовольно наморщил лоб.
- Я попытаюсь,- стараясь приспособиться к перу, промолвила я.
- Нет уж, милочка, пытаться мне не надо,- сердито заявил он.
Маг молниеносным движением встал с кресла и подошел к столу. Взял у меня перо и аккуратно промочил его в чернильнице.
- Смотри внимательно, - обратился он ко мне.
И я смотрела. Он выводил на бумаге аккуратные буковки, которые складывались в слова. Но меня смутило даже не то, что меня считают полным бездарем, а иное. Он писал на другом языке, точно не на русском, а самое страшное, что я прекрасно понимала, о чем там написано:
"Урок первый: "О составной части темной магии, и её применение на практике".
- Ну что? Все понятно? Теперь, надеюсь, у тебя больше не возникнет никаких проблем, - меня как холодной водой окатило после его слов.
Так что же получается? Я разговариваю на другом языке, читаю на нем, а сама не в зуб ногой! Да уж, да уж. Наверное, это всё проделки демона, мог бы хоть предупредить.
- Да, учитель, мне всё понятно, - он брезгливо передал мне перо и вновь уселся в кресло.
- Тогда записывай. Темная магия берет своё начало в темном истоке. Темный исток представляет собой совокупности темной стороны жизни, иже Хаос. Хаос представляет собой первоисточник сущего и является беспорядочной материей, неорганизованной стихией, которую мы, тёмные маги, можем в некотором смысле подчинять себе. Почему в некотором? Да это очень просто - хаос, как первоисточник, является неподвластным и необъятным, это не добро и не зло, это хаотичная субстанция, которая выбирает сама, кому даровать право пользоваться её силой, а кому - нет. Не все маги могут хоть в малой степени использовать эту силу, а вот те, кто могут, называются темными. Темные маги являются проводниками или даже, можно сказать, инструментами высшей субстанции. Наша сила, в зависимости от нашей цели или от благосклонности первоисточника, может варьироваться, - я не вдавалась в детали, да и верить во всю эту ахинею, пока не собиралась, быть чьим-то инструментом. Фи, какая пакость. Просто выводила закорючки и внимательно следила, чтобы строчки не съезжали. Писала я, разумеется, на русском, так сказать, для конспирации, хотя меня мучают страшные подозрения, что на чужеземном я пишу грамотнее.
Тем временем учитель продолжал:
- Темная энергия сама по себе состоит из ряда составляющих. В первую очередь это смерть. Будучи неоспоримой частью всего сущего, она является главнейшим инструментом магии хаоса. Распад, как и конец для живого, является лишь частью бытия. Энергия смерти и её сила дает не меньшее количество магической субстанции, чем энергия жизни. И если смотреть на это, никак на свет и тьму, то значение этих двух составляющих одинаково.
Если магия жизни берет своё начало в зарождении, существовании и процветании, то смерть в свою очередь в гибели, распаде, страданиях, муках, горе и прочем. Об этом более подробно поговорим в другое время.
Следующим составляющим является, так называемая, "чистая тьма", берущая свое начало непосредственно от первоисточника. Она способна не только даровать силы, но и создавать подобие жизни. Например, можно взять твоего вампира. Также чистая тьма способна поглощать и создавать материю, но это все зависит он направленности мага. Об этой стезе мы тоже поговорим отдельно. А вот третья составляющая является наиболее интересной. Это связь мага непосредственно с первоисточником. В этом как раз и заключается отличие светлых магов от темных. В наших жилах течет не только и не столько кровь, сколько мириады частичек Тьмы. Мы являемся, в свою очередь, детьми Тьмы и способны непосредственно обращаться к хаосу. Конечно, как и у светлых, наша магия в первую очередь зависит от дарования или, можно так сказать, оттого, насколько хаос к нам расположен. А у светлых магов всё немного по-другому. У них, в отличие от нас, не так ярко выражена расположенность к силе. Даже более того: некоторые из них могут прожить всю жизнь, так и не заметив своего дара. А вот мы-то как раз этого не можем. В темных магах с самого рождения закладывается сила, которая с годами только нарастает и, если её не контролировать и не развивать, то она может превратить существование носителя в сущий кошмар. Ну, например: свести с ума или же просто превратить в подобие разумного существа. Так что, дитя моё, если тебе когда-нибудь будут предлагать отказаться от своей силы, подумай хорошенько, потому что мы не имеем возможности жить без нее, как светлые. Магия хаоса неотъемлемая часть нас, как и мы являемся её детьми, ее частицами. По большей части сейчас происходит сильное смешение крови, поэтому истинных магов остаетс