– И что нас там ждет?
Антон пожал плечами.
– Сущая ерунда. Путь в Альвиору скрыт глубоко в скалах, он оказался там после того, как Семеро пробудили зло и вызвали Магический шторм, чтобы все это дело исправить. Дорогу в страну альвов охраняют скелеты – мечники и лучники, арахниды, еще всяческая мелкая срань, а у портала нам придется встретиться с духом одного из Семи – во время Магического шторма его закинуло сюда. Он умер, а его злобный дух с тех пор охраняет путь в утерянную локацию.
– И правда сущая беззделица, – в тон Антону ответил Скуп. – И с кем же именно из Семи нам придется иметь дело?
– Ингрэм Стихийник.
– Ну, да. Совсем фигня. А отказаться еще можно?
Антон недоумевающе посмотрел на Скупа. Орк постоял еще несколько секунд с испуганной рожей, а потом расхохотался, да так, что гром, периодически гремевший в тучах где-то под ногами, показался сущей безделицей.
– Да ладно, парень, расслабься! Я с вами! Сегодня я получил «Ван Хельсинга», а сейчас появляется возможность еще и «Убийцу Проклятого» заработать. Шутишь, что ли? Я однозначно в деле!
– Я тоже, – Эллина пожала плечами, снова вгоняя нашего мага в ступор. – Только мне надо в оффлайн на пару минут. Я туда и обратно.
Я уставился на дроу. Что она задумала? До этого все выглядело так, будто ее единственной целью было пойти с нами, а теперь… Хрен его знает, что теперь. Но видимых причин отказывать, не возбуждая любопытства остальных, я не видел.
– Давай, только быстро, – кивнул Антон. – Мне все равно еще минут десять нужно.
Я поджал губы, но промолчал. Дроу же уселась на ближайший камень и замерла. Взгляд эльфийки потух – она поставила игру на паузу. Ну, что ж. Нужно и правда заняться персонажем перед финальным броском.
Я вызвал интерфейс.
Герм, Альв, Крадущийся в тенях, Мастер клинков, 51 уровень.
Внимание! Вы получили редкое достижение «Убийца вампиров»! Вам начислено два дополнительных очка опыта.
13 нераспределенных очков опыта.
Неплохо. Как раз не помешает прокачать спецатаки. Что тут у нас?
Спецприемы:
Рубящий удар: 5/5
Колющий удар: 5/5
Парализующий удар: 5/5
Удар из тени: 5/5
Марионетка: 1/5
Порыв ветра: 1/3
Изо всех сил: 1/3
Ага. База у меня раскачана полностью. Что апнуть дальше?
«Марионетка» – неплоха, но требует некоторого времени для проведения атаки, и легко прерывается контратакой, как выяснилось. «Порыв ветра»… Ну, не знаю. Этот прием я брал больше по соло-привычке, в пати он не такой уж и полезный. Да, он помог в Пади, но там и ситуация такая сложилась исключительно из-за того, что мы затупили. Сейчас такого произойти не должно. Повышение уровня спецприема дорогое, а пригодится ли? Не факт.
А вот «Изо всех сил» я точно апну. Уже два раза выручал, хороший прием. Главное, концентрацию не сбить при подготовке, а так – крутая штука. Стоит, правда, тоже немало, но того стоит. Вот такой вот каламбур. В общем, начнем с этого приема.
«Вы действительно хотите повысить уровень спецприема, использовав пять очков опыта?».
Да, почему нет-то? Дальше. Осталось восемь. Хм. Ну, давайте «Марионетку» до максимума, фиг с ним. Новых приемов все равно не открылось пока. Остается два. Девать их некуда. Пусть идут во «Дистанционный удар» – владение арбалетом. Мало ли, толку с двух болтающихся очков все равно нет, а так хоть урон будет чуть выше, все же несколько раз арбалетом я пользовался. Все. Я готов к бою. Хотя нет, стоп. Надо бы, пока время еще есть, сгонять на форум, глянуть, кто такой этот Ингрэм.
Несколько минут – и я впитал всю необходимую информацию. Нужно сказать, порадовала она меня не особо. Ингрэм проходил сразу по двум ссылкам, как один из Семи при жизни, и как Тень Проклятого – по ее окончанию. Получалось, что Ингрэм – крутой стихийный маг, могущий повелевать землей, водой и огнем. Сам персонаж «тряпичный», но то, что после смерти он превратился в Тень Проклятого, несколько усложняло задачу. По классификации он теперь относился к призракам – а это не самые простые ребята. Так, что у нас тут можно заюзать против призраков?
Спустя три минуты и несколько сотен монет с игрового счета я стал обладателем состава против призраков для нанесения на клинки перед схваткой и еще немного прокачанного навыка алхимика. Достаточно неплохо. Жаль только, что нет описания прохождения Ингрэма – он пока никому в игре не встречался. Неудивительно, если его поставили стеречь путь в Альвиору – саму ветку квеста в игру-то не включили. Значит, придется набивать шишки самостоятельно. Ну, не в первый раз. Оп, а вот и Эллина вернулась.
– Давайте начинать, – Антон нервничал. Интересно, что там с Гартом приключилось, что парень так себя ведет? Навряд ли что-то хорошее. Нужно спешить.
– Погоди, – поднял руку Скуп. – Мне самому не терпится испытать новый меч, но, прежде чем начнем, хотелось бы обговорить стратегию.
– Стратегия простая. Стандартная. У меня двойная специализация – хилер и маг-стихийник. Стихийник из меня слабенький, Ингрэму я навряд ли что-то серьезное смогу противопоставить, так что, в основном, буду вас отлечивать. Герм агрит мелочь, вытаскивает на нас, ты перетягиваешь агро и забираешь урон, Герм с Эллиной дамажат. Классика.
– Хм, ну да. Тогда и правда давайте начнем. А то часики тикают, и так в игре с утра самого.
– Давайте.
Антон извлек из инвентаря походный портал, вылил на него полученную от меня Эссенцию, и затянул что-то заунывное. Сначала мне казалось, что ничего не происходит, но постепенно алтарь начал разгораться все ярче и ярче, а потом, будто вторя ему, начала светиться скала. Откуда-то сверху точно в скалу ударила молния, раздался грохот, а мы повалились с ног. На своих двоих остались только Антон и Скуп, вогнавший свой новый меч в землю, и ухватившийся за него. Послышался душераздирающий скрежет и гул, а потом скала разошлась в стороны, открывая вход в узкое ущелье. Антон прекратил петь, перевел дух и сделал широкий приглашающий жест:
– Прошу, товарищи!
***
В ущелье вошли тем же порядком, я впереди, за мной Скуп, следом Эллина, и замыкал шествие Антон-Селлур. Первые пара сотен метров выглядели так, как и должны бы – голые черные скалы с прожилками каких-то руд и минералов. А вот дальше… Дальше я замер, открыв рот от удивления.
Стены ущелья раздались, и у меня появилось ощущение, что мы находимся, если и не в тропических джунглях, то где-то в южных лесах уж точно. Высокая, чуть ли в пояс, трава, кустарники, переходящие в деревья, растущие прямо из склонов, ручей, бьющий прямо из скалы…. Совсем не такую картину ожидаешь увидеть внутри скалы. Правда, было все это каким-то… Безжизненным, что ли? Не таким, как в Пади обычно, не черно-мертвое, но будто скованное чем-то, кажущееся искусственным, не настоящим. Сложно объяснить. Пластмассовый мир победил, короче, более близкого и точного определения я не подберу.
– Преддверие Альвиоры… – проговорил Антон. – Все сковано магией, запирающей портал.
Видимо, у него были схожие ощущения, иначе чего бы он об этом заговорил?
Однако уже через минуту нас стало не до созерцания красивостей.
Краем глаза я заметил какое-то движение, и резко метнулся в сторону. И потому странный белесый ком достался не мне, а Скупу.
– Твою мать, что за дерьмо? – только и успел заорать наш танк, прежде чем рухнуть в «пластмассовую» траву.
– Арахниды! – это уже Антон. – Эллина, внимание на деревья, Герм, помоги Скупу!
В первую секунду я совсем не понял, в чем нужно помогать, а потом здоровенная туша орка весьма резво рванулась вперед, причем – не меняя своего лежачего положения. Что вообще происходит?
Я прыгнул вперед, догоняя, в буквальном смысле ускользающего с нормальной такой скоростью орка, и только тут разглядел довольно толстую серую нить, тянущуюся куда-то вдаль. Не раздумывая, я рубанул по ней клинком. Нить спружинила, но поддалась, скольжение прекратилось.
– Побоги бне! – невнятно пробурчал орк. Только сейчас до меня дошло, что это был за ком и нить.
Паутина!
Скуп был весь оплетен, будто коконом, даже лицо было залеплено серой дрянью, а присмотревшись, я увидел, что его лайфбар медленно, но верно уменьшается. Паутина наносила урон!
Шорох сзади. Изогнувшись в немыслимом кувырке, я отскочил в сторону, и точно такой же паутинный ком, на этот раз предназначавшийся мне, пролетел мимо. Ах вы ж твари!
Я метнулся к орку и несколькими быстрыми движениями освободил его от паутины. Запела тетива лука Эллины, и куда-то в кроны деревьев, одна за другой, отправились несколько стрел. Дроу постоянно перемещалась, ни на секунду не прекращая стрелять, и я невольно залюбовался грацией ее движений. Все же лес – ее стихия.
Еще пара выстрелов – и сверху свалилась утыканная стрелами, здоровенная тварь, будто слепленая из двух покрытых короткой черной шерстью шаров, один побольше, другой поменьше. Из того, что побольше, росли восемь таких же мохнатых ног, а из того, что поменьше – огромные жвала, больше похожие на короткие кинжалы. Нифига себе тут паучки!
Еще один паутинный ком. Скуп попытался отразить его мечом, но дрянь облепила оружие и выдернула из рук танка. Ох ты ж, что творится-то! Да орка сейчас инфаркт хватит, если его драгоценная пырялка сгинет! И, не подумав о последствиях, я ринулся вперед, спасать редкий вампирский меч, чтоб, блин, его хозяину-растеряхе, пусто было.
Я вломился в кусты стремительным, но подслеповатым носорогом, несколькими прыжками оставив товарищей позади – и тут же об этом сильно пожалел.
Прямо на меня ринулись два лохматых восьминога (язык назвать ЭТО пауками у меня не поворачивался), а третий атаковал откуда-то сверху. Я только и успел, что вскинуть клинки, принимая на них того арахнида, что летел с дерева.
Затрещала разрываемая кожа подбрюшья, и на меня хлынула желтоватая жидкость. Эй, а боль откуда? Чего оно жжется-то?