— Подскажи, где здесь поблизости есть магазины, — женщина вздохнула и показала направление рукой.
— Иди в этом направлении и скоро увидишь рыночную площадь. Там найдешь товары на любой выбор.
Я уже собрался уходить, когда увидел высокое змееподобное существо, идущее на двух ногах. С чёрной кожей и огромными черными крыльями за спиной, на голове и плечах острые большие шипы, чёрный хвост при ходьбе извивался. От твари исходил неприятный сильный запах. Монстр прошёл мимо, не обратив на меня внимания.
— Кто это? — Спросил я удивлённо.
Женщина улыбнулась и ответила.
— Вижу, ты тут совсем недавно. Это Чёрный Абишаи, младший демон Баатезу. Не стоит задевать их, они жестокие создания. В городе много всяких тварей, но они редко нападают на жителей, опасаясь нашей Госпожи.
Я попрощался с ней и пошел в указанном направлении. Эта часть города мне совсем не нравилась. Слишком много оборванцев подозрительных типов. Кроме того у большинства на поясе было какое-нибудь оружие. Мне почему-то думалось что пустить его в ход для них не составит труда. В довольно опасное место меня переместил Нефал, хорошо хоть меч подарил. По крайней мере большинство жителей, взглянув на клинок, висящий на поясе, сразу теряли ко мне интерес.
Из переулка показались трое мужчин в толстых кожаных куртках, на поясах висели большие кривые ножи. Увидев меня, троица заулыбалась и быстро направилась ко мне. Один из них, большой бородатый детина, встав передо мной и окинув меня взглядом, произнёс:
— Похоже, у тебя водятся деньги, сопляк, давай сюда свой кошелек! Ооо… да у тебя ещё и меч есть?! — оскалился в беззубой улыбке главарь, — его тоже давай сюда, и можешь катиться ко всем чертям!
Я застыл на месте. Бандит перестал улыбаться, положил руку на свой нож.
— Ты чего, не понял меня, придурок?! Похоже, всё же придётся выпустить тебе кишки наружу!
Остальные подонки стали обходить с двух сторон, доставая ножи. Я обратил внимание, что простые жители не обращают на ситуацию никакого внимания, кто-то остановился и с большим интересом смотрит, чем все закончиться, но помогать мне никто не собирался. Стражи тоже никакой не появилось. Самое странное, но эта ситуация не вызвала во мне никакого страха. После того, что сделал демон, я чувствовал себя прекрасно. Таким сильным и уверенным я никогда раньше не был, казалось, что если захочу, смогу прыгнуть хоть на три метра вверх, или отшвырнуть бандита метров на восемь. Пора было заканчивать с этими типами.
Особенно не задумываясь, я двинул со всей своей новой силы бородатому кулаком в челюсть, раздался хруст, и бородач отлетел от удара на три метра, мешком упал в грязь, при этом не издав ни единого стона.
Тут же почувствовал укол под лопаткой и не оборачиваясь на одних инстинктах ударил локтем назад, бандит стоящий там, упал, со стоном зажимая грудь. Третий неудавшийся грабитель кинулся бежать, но я легко догнал его за пару секунд, и не задумываясь, просто приложил в затылок кулаком, тот грохнулся на землю, и похоже, уже был мертв. Меня охватила странная эйфория, судя по всему мои руки теперь стали не менее эффективны, чем кузнечный молот. Бой оказался совсем простым.
Я вернулся к стонущему бандиту, по пути проверяя, что там колется под лопаткой, и вытащил из раны нож, который вогнали почти по рукоятку. Рана затягивалась на глазах.
— Уххх, да я теперь прямо как Горец. — пробормотал я, с улыбкой подходя к стонущему бандиту. Поравнявшись с ним, со всей силы ударил разбойника по голове, убив того на месте. Никакой жалости к подонкам не возникло. Люди вокруг проходили, будто ничего не произошло. Похоже, подобное здесь норма. Обыскав карманы и снаряжение троих бандитов, я стал обладателем семидесяти четырех медных монет и двух небольших ножей. Ещё раз проверив, что все мерзавцы мертвы, продолжил свой путь на рынок.
Стены многих зданий покрывала зелёная растительность, напоминающая лианы с множеством листьев и, покрытыми длинными острыми шипами, стеблями. Не хотелось бы касаться этой опасной мерзости, легко можно остаться без пальцев. Несколько раз встречались люди с топорами, вырубающие кусты, вылезающие на дорогу. По тому, с каким трудом это удавалось, было ясно, что то растение просто бич местных жителей.
Я задумался о том, какое имя себе выбрать, если уж мне суждено стать демоном, то и имя должно быть соответствующим. Перебирая в уме всевозможные имена демонов из прочтённых книг, я, наконец, остановился на одном. Нахаб — высший демон в одной из книг Николая Басова. Да, оно абсолютно подходит: просто, красиво и довольно зловеще. Решено, буду называться так.
Очень скоро передо мной открылась большая многолюдная площадь с огромным количеством рядов, заполненных разнообразными товарами. В продаже было всё что угодно: оружие, одежда, доспехи, украшения. Попалась лавка со всевозможными амулетами, но поскольку стоили они не очень дорого, ничего действительно ценного там не предлагалось. Были несколько человек торгующих рабами и разными необычными существами. Около одного из торговцев стояло в ошейнике маленькое существо около метра высотой. У него была зелёная кожа, покрытая тёмными волосами, а голова напоминала кошачью. Зрачки глаз имели вытянутую форму и золотистый цвет. Несмотря на столь забавный вид, существо выглядело опасным. Рот полный острых зубов и взгляд, не суливший ничего доброго. Мне не было до него дела, но всё же стало интересно:
— Здравствуйте. А что за существо вы продаёте?
— Добрый день, сэр. Их раса называется таслои. Довольно воинственный и опасный народец. Прекрасные разведчики и охотники.
— Воинственный? Такой маленький…
— Они обитают в джунглях, любят устанавливать разные ловушки и нападать со спины. Не стоит считать их безобидными, в своих лесах они очень опасны.
— А чем питаются?
— Любым мясом, кореньями, большинством фруктов. В естественной среде они также отлавливают людей и эльфов, далеко забравшихся в лес. Мясо разумных существ, для них большой деликатес.
— Такие опасные твари… Зачем кому-то их покупать?
— Ну, сейчас на нём заклятие подчинения, и он абсолютно безопасен. Да и так особой угрозы уже не представляет. Только на деревьях они чувствуют себя уверенно, а на земле очень неуклюжи. Их покупают, отправляясь в земли полные лесов или джунгли. Эти монстры здорово могут помочь в таких походах. А ещё после соответствующей психологической обработки из них получаются неплохие шуты. Ха-ха, очень забавные, будьте уверены, сэр.
— Ну, мне шут не нужен. И сколько стоит такое существо?
— Сущую мелочь, сэр, всего четыре золотых.
Я направился вдоль рядов, ища лавки с оружием, и скоро оказался около одной. На прилавке были выложены всевозможные мечи, ножи и топоры. Но похоже ничего действительно могущественного здесь не было, и у торговца вряд ли найдется достойная сумма за мой меч.
— Интересует оружие, милорд?
— Да, хочу продать эти два кинжала, сколько вы мне за них дадите?
Торговец осмотрел кинжалы и сказал:
— Сталь плохая, дам пять монет, больше вам за них не выручить.
Я согласился, и он отсчитал мне монеты.
Еще раз осмотрев оружие, заметил неплохой меч с рунами на рукоятке.
— Это зачарованный клинок?
— Да, на нем несильные чары, делающие его более крепким и сокрушающим. Он стоит сто восемьдесят монет, милорд.
— А более серьезных предметов у вас нет?
— Нет, более сильные зачарованные предметы лучше покупать в богатых районах города, а не здесь.
— Ладно, не буду тебя отвлекать.
Направившись к лавке, где торговали одеждой, и пообщавшись с продавцом, приобрёл себе штаны, куртку из черной материи и короткие сапоги из черной кожи. Всё это обошлось мне в тридцать восемь монет. Немного поговорив с торговцем, разузнал, что местность, где мы находимся, называлась Хайв. И если меня интересуют маги, то искать нужно в богатых кварталах, а не здесь. Попрощавшись с лавочником, стал думать что делать дальше. Возможно, мудрым решением будет посетить местный трактир, чтобы побольше узнать о мире, куда я попал.
Шагая по городу, в очередной раз удивился разнообразию жителей. Кроме людей с разным цветом кожи, попадались человекоподобные существа с хвостами и рожками, иногда над землей пролетали твари с большими головами и рогами. Они постоянно крутились около стен и стучали маленькими молоточками, что-то ломая или строя. Никто не обращал на них никакого внимания.
Немного поспрашивав на улице, вскоре я узнал направление к ближайшей таверне. Через несколько минут она уже находилась передо мной. Большое квадратное здание с куполообразной крышей, похоже, построенное из камня. На большой арке двери было нацарапано «Бар Четвёртый круг». Открыв дверь, я вошёл внутрь.
Внутри бар скорее напоминал какой-то завод. Большая часть пола состояла из соединённых металлических плит, а в самом центре находился трёхметровый решётчатый круг, от которого поднимался горячий воздух. Ещё несколько подобных кругов поменьше располагались в разных углах здания. Складывалось впечатление, что бар стоит на действующем вулкане, или что подвал представляет из себя огромную печь. Было множество столов со стульями, а в левом углу находилась барная стойка, за которой стоял невысокий человек с пепельной кожей и небольшими рожками на лбу. Посетители в заведении тоже самые разнообразные, за одним столом даже сидели два синих Абишаи. Эти чудовища выглядели ещё больше и ужаснее виденного мной раньше чёрного демона. Мощные чешуйчатые тела и длинные когти на руках могли кого угодно испугать. Но сидящий напротив них представительный джентльмен в сером костюме совсем не напрягался по этому поводу. Стол был заставлен выпивкой, а троица развлекалась игрой в кости. Перед мужчиной уже лежала целая горка монет, он курил трубку и весело подшучивал над своими менее удачливыми собеседниками.
За другим столом сидели высокие воины в полных доспехах. В стороне, что-то обсуждая, стояли уродливые существа с синей кожей и большими загнутыми вниз носами. Ну и кроме них в зале собралась целая куча людей с самым разными цветами кожи.