Владелец усадьбы Никита Акинфиевич Демидов (1724–1789) был третьим сыном известного горнозаводчика действительного статского советника А.Н. Демидова. В наследство от отца он получил в 1724 г. 5 горных заводов и 10 тыс. душ крепостных, сам вскоре построил 2 новых завода. Н.А. Демидов, несмотря на свои огромные богатства, выделялся прижимистостью, скупостью и крутым нравом. Он плохо относился к своим крепостным, рабочим на своих заводах платил крайне низкую плату. Самодурство его не знало пределов.
А.А. Бахрушин. Художник Н.А. Андреев. 1923 г.
Петровское-Алабино
При этом Демидов любил разыгрывать роль мецената и просвещенного человека, добился звания почетного члена Академии художеств и Вольного экономического общества. Отправившись в заграничное путешествие в 1771–1773 гг., он на деле не интересовался горным делом и заводами, а стремился познакомиться с влиятельными и известными людьми, покупал предметы искусства и роскоши, чтобы в России поразить ими своих гостей. Демидов считал себя знатоком политики и литературы, стремился поддерживать отношения со светилами в этих кругах. После заграничного путешествия он издал описание этой поездки, которую оценивал как служение Отечеству в перенимании зарубежного опыта, покупке произведений искусства, знакомстве иностранцев с ним, его достижениями и богатствами. Демидов ценил на земле больше всего себя, даже в самодержцах и женах (а их было у него три) не видел равных себе людей. Неудивительно, что его семейная жизнь счастливой не была. От последних двух жен у него были два сына, которые унаследовали от него несносный характер и эгоистическое начало, счастливыми в личной жизни они также не были. Демидов и его сыновья стремились привлекать к работам в своих усадьбах лучших зодчих, украшать свои дома-дворцы совершенными произведениями искусства, принимать в них только самую изысканную аристократическую публику, о своем духовном развитии и искренней благотворительности они особо не думали.
Автор проекта усадебного комплекса Петровское-Алабино (Княжищево) Матвей Федорович Казаков (1738–1812) был и остается одним из лучших русских архитекторов, является одним из основоположников русского классицизма. Он стал признанным зодчим, получал значимые государственные заказы, работал по заказам самых знаменитых и богатых людей того времени. Он руководил (1800–1804) составлением Генерального плана г. Москвы, организовал архитектурную школу при Экспедиции Кремлевского строения. В Москве он разработал типы городских и общественных зданий, организующих большие городские пространства: Сенат в Кремле (1776–1787), Университет (1786–1793), Голицынская больница (ныне 1-я Градская, 1796–1801), дома-усадьбы Демидова (1779–1791), Губина (1790-е) и других, Петровский замок (1775–1782), также возглавлял перестройку дворца в Царицыно (1789–1793), выполнял и другие значимые заказы. Работы Казакова выделяются широтой градостроительного мышления и рационализмом планировки. Созданные им интерьеры отличаются пространственной пластической цельностью, что он достигал введением большого ордера (Колонный зал Благородного собрания), скульптуры (Сенат, Университет), лепного и живописного декора (Золотые комнаты дома Демидова) и других приемов.
В Наро-Фоминском районе, около железнодорожной станции Бекасово, находится Троице-Одигитриева Зосимова женская пустынь (малый монастырь).
Н.А. Демидов. Портрет второй пол. XVIII в.
(Основана в 1826, монастырь с 1856, закрыта в 1929 г.) Эта пустынь, возрожденная совсем недавно (2000), на фоне многих других подмосковных монастырей не выделяется солидным возрастом. История обители насчитывает более 180 лет (182 года – 2008 г.), в том числе 152 года (2008 г.) в статусе официального монастыря; но из них 71 год (до марта 2000 г.) он не действовал, не обладал статусом самостоятельного монастыря. Вот и получается, что обитель к 2008 г. реально действовала только 111 лет, в том числе в статусе монастыря всего 81 год. Для монастыря это срок не большой, тем не менее он никак не теряется среди подмосковных монастырей, а занимает свое особое, значительное место. Во-первых, история монастыря и его жизнедеятельности связана с несколькими яркими историческими личностями, причисленными Русской Православной Церковью к лику святых. Это митрополит Московский Филарет (см. с. 39), схимонах Зосима, старец Варнава Гефсиманский, оптинские старцы Макарий, Антоний, Моисей, игуменья Афанасия (Лепёшкина). Во-вторых, это единственная обитель в Подмосковье, созданная и возрожденная представителями одного очень древнего дворянского рода, выходцев со Смоленщины – Верховских. Этот род дал основателя и главного создателя обители (З.В. Верховский, потом схимонах Зосима, в 1999 г. канонизирован), двух ее настоятельниц (Вера, ум. в 1868 г. и Магдалина, ум. в 1901 г.), а также инициатора возрождения монастыря в конце ХХ в. (Л.А. Верховская). В-третьих, это единственная обитель в Подмосковье, строительство в которой в ХIХ – начале ХХ вв. велось главным образом на средства богатого купеческого рода Лепёшкиных (московский купец 1-й гильдии С.Л. Лепёшкин и его сыновья). Представительница именно этого рода – игуменья Афанасия – была последней игуменьей этого монастыря перед его закрытием (1929), но ей удалось целых 8 лет (1917–1929) спасать его от полной ликвидации. В-четвертых, это единственная обитель в Подмосковье, в создании и обеспечении жизнедеятельности которой участвовали представители царской грузинской династии (царевич Ираклий и царевна Тамара). В-пятых, разные обстоятельства свидетельствуют о том, что создание именно здесь обители во имя Божией Матери Одигитрии – действие Промысла Божия.
Основателем Троице-Одигитриевой пустыни является Захарий Васильевич Верховский (1768–1833). Он остался в истории как пустынник схимонах Зосима, духовный писатель (написал, например, «Жизнь монаха и пустынножителя Василиска»), проживший 30 лет на безмолвии монах, затем основавший 2 монастыря (1822 г. – Свято-Троицкий Николаевский монастырь в г. Туринске в Западной Сибири; 1826 г. – Одигитриева пустынь в Подмосковье). З.В. Верховский происходил из древнего дворянского рода, известного с 1620 г.; родился он в семье полковника Смоленской шляхты. Верховский получил прекрасное домашнее образование, затем служил в привилегированном Преображенском полку. В 1789 г. он отдал свое имение родственникам, так как в 21 год окончательно решил стать монахом. Верховский прибыл на о. Коневец на Ладожском озере, там в Коневском монастыре он был пострижен с именем Зосима. Затем вместе со старцем Василиском он вел отшельническую жизнь на о. Коневец. В 1799 г. они отправились в сибирские леса, где продолжили жизнь отшельников в окрестностях современного города Кузнецка. Отец Зосима основал в Западной Сибири в 1822 г. Свято-Троицкий Николаевский женский монастырь в г. Туринске, этому содействовал митрополит Московский Филарет. В Туринском монастыре воспитывались и стали монахинями его осиротевшие племянницы Варвара и Матрёна, ставшие монахинями Верой и Маргаритой (умерли соответственно в 1868 и 1859).
В 1825 г., когда отецу Зосиме было 57 лет, он приехал в Москву, был принят святителем Филаретом и с его благословения поселился в Подмосковье. К старцу Зосиме приехала часть монахинь (22 сестры) из Туринского монастыря, они не хотели жить без его личного и регулярного духовного общения с ними. Жить им было негде, поэтому поначалу их приютила в своем доме госпожа М.С. Бахметева, потом она отдала им часть земли на своей даче в Верейском уезде. Старец Зосима понял, что нужно официально создавать и обустраивать новую женскую обитель. Для постоянного размещения обители и обеспечения ее жизнедеятельности разные люди пожертвовали земли в Верейском уезде и других местах. Жертвователями средств и земель для обители стали, кроме М.С. Бахметевой, помещик В.И. Булыгин, родственники старца Зосимы – дворяне Верховские, известный московский благотворитель, купец 1-й гильдии С.Л. Лепёшкин, грузинская царевна Тамара и грузинский царевич Ираклий и др. Старец Зосима назвал новую женскую обитель – Одигитриева, впоследствии ее стали называть Троице-Одигитриевым монастырем. Принять считать 1826 г. датой основания этой женской обители. В 1833 г., в возрасте 65 лет, Зосима принял схиму, стал схимонахом. Он умер в 1838 г. в возрасте 70 лет. Над его могилой возвели храм, посвященный по его воле Живоначальной Троице. В 1839 г. в пустыне похоронили и М.С. Бахметеву, которая в последние годы ее жизни жила в фактически созданной, но официально еще не утвержденной обители.
В 1841 г. при помощи митрополита Филарета (см. с. 39) было утверждено женское общежитие, его первой настоятельницей стала матушка Вера (Варвара Верховская). В 1868 г. под полом южного придела монастырского Троицкого храма ее похоронили, а в 1859 г. – и первую схимонахиню обители Маргариту (Матрёну Верховскую) – племянниц старца Зосимы. С момента создания пустыни богатый московский купец С.Л. Лепёшкин (умер в 1855), а затем его сыновья оказывали очень большую финансовую помощь обители. На средства главным образом Лепёшкиных, а также грузинской царевны Тамары и царевича Ираклия, других жертвователей в обители вели строительство, в первую очередь возводили, расширяли, украшали храмы. В 1856 г. женская община была преобразована в монастырь. В обители духовная связь с расположенной в г. Козельске (на Калужской земле) Введенской Оптиной пустынью (см. с. 277) была очень тесной. В 1855 г., когда расширили Троицкий храм двумя приделами, его освятил митрополит Филарет в сослужении с Оптинскими старцами Макарием (Ивановым), Антонием и Моисеем (Путиловыми); эти старцы в 1996 г. были канонизированы. Многие из первых пострижниц обители были духовными дочерьми Антония (Путилова). Троице-Одигитриева Зосимова пустынь в царский период имела цветущий вид. В детские годы в этот монастырь любит приезжать Василий Меркулов – будущий святой старец